ep70. 圣者敕令 0;11;

古代神经验值说

这个推测令艾萨克豁然开朗。游戏中古代神本就无力影响大局，只是优质的经验值与道具供应源。相较夺取徒有神之名的格鲁瓦鲁或吉希莱特，击败仅借用部分力量的红色肉块先知反而更加艰难。

『莫非我取代卡尔森·米尔特，成了吞噬古代神的棋手？』

卡尔森·米尔特曾试图成神却失败了。若说他是为了成神而狩猎古代神、吸收其神力，这倒说得通——毕竟无论大小，古代神体内都残留着可供吸收的神性。

而艾萨克却截胡了这份力量。

『不知不死教团得知此事会作何感想』

虽说艾萨克对这份从天而降的馈赠心怀感激，却也不禁担忧日后是否会因此惹上麻烦。

但他根本没有挑拣的余地。古代神是他快速升级的绝佳经验源。况且持续破坏对方计划，终有一日会与阴谋主使正面交锋。

『暂且按原计划行动才是上策』

确信自己未走错路后，艾萨克顿觉心头一轻。虽仍需探查拉艾拉现身亨德拉克领地的缘由，他决定借凯尔之手推进此事。

咚咚

敲门声忽然响起。艾萨克早感知到来人身份，并未应声。

「您找我吗？」

击败拉艾拉后，海莎贝对艾萨克的态度愈发恭敬。

「最近风波不断啊，海莎贝？」

海莎贝只是垂下了头。

如今海莎贝不会再产生那些错觉——她曾以为艾萨克受红色圣杯指使，或是红色肉块的先知0;虽然艾萨克从未亲口承认过1;。

拉艾拉已向她坦白一切，甚至怂恿她回归组织。若她选择回到瓦尔莱卡寻求天使庇护，艾萨克确实无力阻拦。

但海莎贝选择留在艾萨克身边，背弃了终生信仰与家族。

单用恐惧来解释这个选择，实在有些牵强。

「这些都是瓦尔莱卡猎人们常用的陷阱术式。说实话，这套手法已经有些过时了。」

「是的。」

「更重要的事？」

喀嚓——镜面骤然崩裂。

「屡次与红色圣杯产生交集，你们对我可真上心啊？」

「没错。」

「你以前来过这里？手法很熟练啊。」

应答声突然从别处传来。艾萨克猛按剑柄环顾四周，却未察觉任何气息。

「红色圣杯为何要阻碍自己的天使？」

他瞬间洞察缺失之物——是信仰的匮乏。

既然如此，必然另有天使插手。

当艾萨克双眸泛起紫光，镜之侍女的笑容愈发深邃。

海莎贝支吾着难以启齿，瞳孔微微颤动，仿佛惧怕着什么。

艾萨克可不认为她是凭借圣徒级的意志力忍受住的。

他将全部精神力注入混沌之眼。

正是那红色肉块的缘故。

『为何？』

＊＊＊

沿途遭遇了数次陷阱与封印，海莎贝却都能娴熟地解除。

按游戏设定，献祭于红色圣杯宴席的血肉能带来比毒品更致命的快感与成瘾性。据说若非圣徒或受天使庇佑，根本不可能抗拒这种诱惑。

艾萨克迈步走向亨德拉克城堡地下，海莎贝垂首在前引路。

「应该说，是开始对我产生兴趣了才对。」

但所有信息如同被墨迹涂抹般模糊不清。

「不。但得知你被俘时，我以为那是必然结局。」

镜中侍女抿嘴轻笑，隔镜抚过昏倒在地的海莎贝的脸颊。望着与自己容貌无二的女子触摸海莎贝，艾萨克心头涌起怪异感，却未显露出分毫。

据传她会现身于傲慢的帝王、教皇与英雄面前，用蛊惑引其走向毁灭。

艾萨克万万没想到，她竟会在被俘状态下动用这招。他甚至早认定被俘的海莎贝已无用处。

「红色肉块先知的谋划……与红色圣杯的宏伟蓝图并不契合。透露这些便足够了。另有一事需阐明：红色圣杯从未有意与你为敌。」

「是有其他天使在庇佑你么？」

镜中侍女饶有兴味地轻笑。艾萨克却蹙眉端详对方——虽顶着与自己相同的容貌（已知镜侍女为女性形态，此刻却难辨雌雄）。

这正是红色圣杯麾下的另一位天使——镜中侍女。

艾萨克绷紧神经，与面对红色肉块先知时截然不同的紧张感弥漫开来。镜之侍女与红色肉块先知担负的职责本就不同——后者为扩张红色圣杯的势力编织阴谋，而前者则负责传达神谕与贯彻意志。

换言之，镜之侍女的关注便等同于红色圣杯本尊的垂青。

是因为天使免疫探测？还是存在某种屏蔽信息的法术？

「因为有更重要的事要办。」

「这里就是拉艾拉暗中筹划的据点？」

海莎贝睁圆眼睛望向艾萨克。

当初赐予海莎贝分裂仪式，本是为了在红色肉块先知现出真身时突袭。届时那怪物必会全力对付艾萨克，定会轻视海莎贝的攻击。

「您希望我那样选吗？」

艾萨克不愿被对方牵着鼻子走却连对方意图都摸不透。他悄无声息地发动了混沌之眼。反正四周无人察觉，正好全力施展。

[能力:■■■■■■■■■■■■■■]

但海莎贝竟将肉块含入口中，久久衔住又吐了出来。这般离奇举动，连红色肉块的先知都无法理解。

「镜中侍女？」

「那个……」

穿过漫长的地下阶梯，尽头矗立着光泽流转的新祭坛，朱红染料绘制的法阵熠熠生辉。坛边立着等身镜，将艾萨克与海莎贝的身影完全映照。艾萨克乍以为踏入了圣域，却隐隐感到某种违和。

「嚯，一眼就认出来了？不愧是高洁的圣杯骑士，果然不受媚术蛊惑呢。」

「说真的，我原以为你会选拉艾拉那边。」

红色圣杯的信使、传声筒与喉舌。

她绝非圣徒。

正是祭坛旁那面巨大的镜子——镜中的艾萨克正自顾自地说着话。

但艾萨克早已料到她将如何作答。

艾萨克却不恼反喜。至少确认了能力对天使依然生效。

声音仍在持续传来，艾萨克很快就锁定了来源。

[■■ ■■0;EX+1;]

这意味着红色圣杯竟主动阻拦了自家天使的行动。

细密触须从眼角裂隙涌出，紫瞳淌下血泪。被遮蔽的信息如褪墨般逐显现，镜之侍女脸上的笑容终于消失。

他立刻领会了这种熟悉感意味着什么。

艾萨克凝视着镜中喋喋不休的自己，感到诡异莫名。镜中人全然不受他动作牵制，自如地踱步游走。

艾萨克蓦然生出熟悉感。这感觉与之前在阿丽埃特修道院地下时如出一辙。

艾萨克知晓拥有这种特质的天使。

[职业:■■■■0;■1;]

「原本是想打造圣域？」

「伊什米拉本想在此建立圣域。若是成功，事情会轻松不少。若能用罗厄克斯赚取更多资金，或许就能成功，可惜似乎失败了。」

被问及是否另有天使干预时，她顿时慌神却无法否认。艾萨克早已看透她心思，谎言毫无意义。海莎贝索性不再辩解，只引他步入地道，说此地方可阐明真相。

「你是怎么忍住的，海莎贝？」

恰在此时，海莎贝扑通倒地。不像死亡，倒似被切断电源般沉入睡眠。

＊＊＊

侍女镜像碎成纷扬残片。艾萨克愣神寻找焦点时，阴冷空气已缠绕整个地下室。

「执念真强啊，圣杯骑士。就没想过用更温和的态度对话吗？」

镜中侍女的声音从四分五裂的镜片深处传来，带着碎碎念的嘀咕。

「说要对谈，那你可曾打算好好回答？」

「保密与欺瞒是我们的职业病。但还不至于要闹到这般剑拔弩张的地步。说过啦，红色圣杯大人并无意与你为敌。」

「那说说看。」

艾萨克傲慢的姿态让镜中侍女抿了抿嘴唇，终究还是开口。

「我认为古尔玛家的继承者留在你身边更合适。」

「海莎贝？」

「说明对你寄予厚望啊。」

镜中侍女叹息般的低语在空气中漾开。

「你以为红色圣杯的教派规模很大？除了瓦尔莱卡，根本没有公开崇拜红色圣杯的地方。但这不是因为力量不足或信仰不虔——我们不喜欢像你们那样高调扩张的方式。」

「这有什么关系？」

「我们钟爱的方式……是成为皇帝的宰相、富人的宠妾、将军的军师、英雄的副手、圣徒的门徒。我们寄生在既有的稳固体系里，悄无声息地传播欢愉与教义。正因如此，即便只踞守瓦尔莱卡这弹丸小国，亦能搅动世界风云。」

艾萨克蓦然醒悟。红色圣杯俱乐部虽仅握有瓦尔莱卡一国疆土，其影响力却不容小觑。正如拉艾拉所为，蛊惑英雄与帝王，于暗处执线操纵——这向来是他们的拿手好戏。

艾萨克此刻才听懂镜中侍女的话中深意。

他倏然转头凝视海莎贝。

「所以说…海莎贝是你们安插在我身边的吸管？」

「放着英雄副手、富人宠妾、将军军师、圣徒门徒这等雅称不用，偏要说得如此粗鄙——也罢，倒也不算全错。」

镜中侍女轻笑作答。

艾萨克收回触须走近。海莎贝明白他已与红色圣杯达成协议，再度俯身行礼。此后种种决断，全系于艾萨克一念之间。

艾萨克顿时哑然。

「红色圣杯的布局并非总能成功。多少英雄与王者的胚子，都死于荒唐的意外。若你当时葬身于此，便证明你的器量仅止于此。」

她感知到——这里是由艾萨克缔造、专属于艾萨克的圣域。

「所以……你们宁可牺牲自家天使，也要逼我变强，顺便埋下海莎贝这步棋？若我当时战死又当如何？」

红色圣杯憎恶无名混沌。不，所有信仰体系都憎恶无名混沌。即便无人格的神祇，按设定也绝不会展现友善。

「难道红色肉块的先知至今仍蒙在鼓里？」

艾萨克骤然参透玄机。

虽被这荒谬真相搅得心神震荡，艾萨克却觉得无妨。

「双重盟约对我们而言司空见惯。想必你也未完全信任我们吧。」

但艾萨克可没打算毫无防备地任人宰割。

海莎贝似乎被问住了。但很快，她轻声应答：

问题在于是否接受这般安排。

英雄每破一劫，便增一分伟力。

然而镜之侍女却从容应答：

「我也说不清楚，艾萨克大人。只是……」

「我的身份无关紧要吗？红色肉块的那位先知可是憎恶至极呢。」

镜之女仆从容应答。

艾萨克根本不认为镜女会识不破自己的身份——毕竟红色肉块先知早已目睹真相。

艾萨克早已通过混沌之眼捕捉到碎片信息，此刻轻易辨出镜之女仆所言非虚。

也就是说，红色圣杯早就预见艾萨克必将崛起。倘若他真如预言般成为英雄或圣徒，从一开始就追随左右的海莎贝自然能获得无上荣宠——毕竟她现在已被奉为使徒级存在。

「难道要我们对红色肉块的先知喊停手快逃？呵呵。倒该问问你——圣杯骑士，当时莫非真希望如此？」

若她未曾背叛红色圣杯，本可轻易拥有这些。但如今的艾萨克，给不了任何承诺。

「那红色肉块的先知袭击我时，你们为何不阻拦？」

『小心被捅刀子这种事，得各自留神。』不，那边肯定是百分之百盘算着要背后下黑手。特别是当无名的混沌开始崭露头角时。

「清醒了？」

镜之侍女唇角高扬。

难道不为家族、荣誉或享乐？

「当然，你无需怀疑她的忠诚。选择你完全是海莎贝自己的意志。我们不过默许了她的叛教，宽厚地放她自由罢了。」

触目所及尽是脉动的血管与蠕动的肌肉，房间中央怦怦跳动的心脏占据着祭坛。她既惊骇于这诡异景象，却又感到某种本能的安定。

「那也不过是令人失望的结局罢了。」

海莎贝睁开了双眼。

红色肉块的先知本就企图遁逃，是他死死咬住不放，最终将其吞噬。

意味着只要继续将海莎贝留在身侧，便能持续借用红色圣杯的暗中支持。

＊＊＊

红色圣杯竟连自家天使都甘作弃子，这般狠毒计谋实在令人咋舌。但转念一想，所谓神明之辈，所思所虑大抵皆是如此。

艾萨克垂眸凝视海莎贝，终于开口。

「好啊。只要一个条件谈妥，我就接受你的提议。」

「只是什么？」

这是留她在身边前，必须确认的关键问题。

若被蒙在鼓里倒也罢，既已知晓真相，艾萨克断无拒绝的理由。

「正是。她将永久成为你的试炼——既掩盖我们与你的联系，又化作使你愈加强大的秘藏宝箱。岂止如此？我们能给予的，远超你的想象。」

唯有一点令他耿耿于怀。艾萨克环抱双臂凝视镜中女子。

「为什么选择留在我身边，海莎贝？」

『倒也不坏』

「我想站在胜利者这边——这是我毕生学到的生存之道。」

镜之侍女荒诞的主张是：既赐予难以逾越的险境，又给予变强的契机。但若未能吞噬红色肉块的先知，确实会错失这场蜕变之机。

『真是蠢问题。』

无论缘由为何，红色圣杯确实期盼着艾萨克成长成功。她唯一所求的，不过是待艾萨克功成之日，能将她的阵营安置身侧。