ep394. 世界表皮之下 0;11;

轰隆隆……

整座迷宫峡谷剧烈震动，岩屑与尘土簌簌滚落。这般地动山摇的景象，却只是某个庞然巨物苏醒时翻身的动静。

艾萨克虽知晓个中缘由，仍被这突发状况打得措手不及，只能怔在原地。

「怎么回事？」

峡谷彼端浮现巨大阴影——正是吉希莱特所见、艾萨克即将前往的方向。咚！沉重轰鸣撼动山谷，比先前更猛烈的冲击导致岩层崩塌，部分山体开始滑坡。

咕噜噜噜……咚。咕噜噜噜……咚。

疲惫的拖行声沉重逼近，目标明确地朝着艾萨克而来。虽不明缘由，既成事实便唯有应对。艾萨克纵身跃向声源。

所有眷属速速集结！一旦发现碍事的死亡天使，立即就地格杀。

眷属们闻讯集结，震动的峡谷逼得埋伏在峭壁间的死亡天使倾巢而出。它们环绕着逼近的巨影尖啸盘旋，发出意义不明的嘶鸣。

艾萨克终于看清——那道穿越峡谷直冲自己而来的身影。

外经的神圣怪物，人称『山上老人』。

身形虽逾百米，却佝偻着拖曳厚重皮褶，犹如披挂破布的老翁蹒跚前行。褶皱间隐约可见暗红触手翻滚，数十只眼球在厚皮下隐隐浮现。

那些眼球正是吉希莱特发现的褶皱真容。

大半眼眸紧闭，少数睁开的也涣散无光，但数十道视线却齐刷刷锁死了艾萨克。

『这要怎么猎杀？』

艾萨克原本计划在山中老人睁眼前就解决它。这怪物体型庞大，寻常攻击根本伤不了分毫，但只要未苏醒，倒也不算太棘手。

但似乎有某种刺激惊动了它。

『难道是被暗之圣餐仪式的波动惊醒？』

时机太过巧合，唯有此解。既然事已至此，唯有正面迎战——若让伊萨克雷亚黎明军经过时惊醒这东西，后果不堪设想。

那么关键就在于——那家伙究竟是被黑暗圣餐的效果所震撼，还是单纯被吓破了胆。

艾萨克正欲一口嚼碎那暗红晶核吞噬殆尽，却猛然想起山上老人既是混沌眷族，定会响应『召唤』。活物或会抵抗召唤，但若是尸骸，施行召唤比囫囵吞食更高效——这技法能完整吞噬目标，不让丝毫能量流失。

那蜈蚣般的外形果然不是虚张声势。这般力道，怕是足以轻易摧毁寻常城门。

艾萨克在山中老人逼近前，对新收服的眷属乌尔加雷发出指令。原本在山谷下爬行、啃噬坠亡天使尸骸的乌尔加雷，猛然向山中老人发起冲锋。

赫卡忒莉用干渴的嗓音低语。

『是人面蜘蛛群。』

＊＊＊

山上老人虽踉跄了片刻，但并未受重创。那家伙在皮革状表皮下发劲挣扎，试图重新站稳。与此同时，它喷洒的人面蜘蛛正沿绝壁攀爬而上。

艾萨克暗自心惊——游戏中如此难缠的敌人，苏醒后本应难度飙升的山上老人，竟被这般轻易击溃。

眼见无法突破山上老人厚实的表皮，他趁其排出人面蜘蛛时循隙潜入，直捣脏腑。

但眷属们确实大幅提升了整体战力。艾萨克估计自己的眷属已有主教级甚至剑术大师水准。

纵然人面蜈蚣、人面跳蚤之类攀崖涌来，能突破她诅咒与饥渴触手的却寥寥无几。

她抬手指向山上老人。

那小子猛地朝艾萨克冲来，作势就要撞上去，同时从皮革下哗啦啦倾倒出某种东西。那些看似污秽的块状物，实则蕴含着与彼岸色彩同源的力量。

「辛苦你了。」

赫卡忒莉竟与乌尔加雷同样展现惊人战果。

『比想象中更结实啊，而且速度惊人。』

我跌跌撞撞地徘徊着，既不知该去往何方，也找不到归途。

轰隆！乌尔加雷的身躯虽如屋舍般庞大，却毫不犹豫地猛撞向比自己巨大数倍的山上老人。老人踉跄几步，随即歪斜着坠向侧方的悬崖。

她挥动手臂与头顶触须，闪电般擒住攀爬的蜘蛛。粗暴地将它们塞进口器与头冠内的吸管中，如同张开巨口的饕餮永不餍足。

就在这间隙，山上老人缓缓起身，迈步向艾萨克逼近。

艾萨克赋予鼠人出身的他潜入暗杀之责。此前因海莎贝接手刺杀，吉希莱特久未展身手，今回重归本职便大放异彩。

「做得很好。其余部分自行分食。」

山上老人每踏出一步，承载着地质纪元历史的山谷岩壳便层层剥落，在轰鸣声中不断崩塌碎裂。

「自噬诅咒。」

艾萨克探出左掌触手，缠绕包裹那枚精粹。

『虽说可以试试特拉艾尔古尔那小子，但他现在正守着伊萨克雷亚领地呢。』

艾萨克见乌尔加雷战果超乎预期，决定将战场交付给自己的眷属们。

这场景令人想起神话中受无尽饥渴诅咒的人类——他们吞尽所有财物，啃食亲人，最终连自己都不放过。正是折磨混沌眷族的永饥诅咒完美具现。

山上老人突然发出震天咆哮。

俨然是认定首领当享首食之权。未受指令便如此娴熟，可见智力与能力同步提升。但这反而意味着需要更严格的管制。

但他明白并非敌人弱小，而是自身力量与眷属影响力已今非昔比。正如阿文达拉斯所言，艾萨克如今已达超凡境界，足与天使抗衡，早非人类层次。

「主人。」

但眼见更多人面蜘蛛涌现，她抹去唇边体液，咔嚓扯下蜘蛛腿塞入口中，喃喃低语。

「那个……能交由我们处置吗？」

色彩团块急速分裂，瞬间化作数十只人面蜘蛛，沿着山谷岩壁向上攀爬。这些怪物比鲁朱贝克那位末日处理者曾排泄出的同类更为庞大，形貌也愈发狰狞。它们完美诠释了混沌怪物的特质——不仅腿脚数量千奇百怪，连形体构造也各具畸态。

数十颗眼珠接连翻白，顷刻间所有瞳孔染上暗红色。山上老人浑身流淌着脓液轰然倒塌。吉希莱特击穿其中一颗眼球，从内部显出身形。

目标已清除。

更何况 每位眷属还能统辖众多细小的从属，细算下来，艾萨克相当于拥有了一支隐藏的军队。

『只能吞噬殆尽了。』

吉希莱特眼明手快，倏地从山上老人怀中抽出某件物品。

艾萨克被勾起了兴趣，但转念一想，似乎很难锁定某个具体的原因。

『赫卡忒莉竟能自主分析敌人、精准攻击弱点。她如此熟悉混沌眷族，是因身为我的眷属，还是源于魔女时代积累的知识？』

此刻，始终静默执行任务的吉希莱特突然显现存在。

赫卡忒莉应声从岩缝中浮现，宛若绝壁上绽放的花朵。她身着素雅长裙，面容美艳动人，但鼻梁之上却舞动着触手丛——恰似悬崖间盛开的异色花卉。

艾萨克深有体会——每当耗尽力量陷入虚弱时，他自己甚至都想啃噬桌案充饥。

若将神尸内脏填满山上老人的血肉固然有益，但对已然强大的艾萨克而言，精粹中充盈的神圣力量显然更为诱人。

刹那间，凝视着她的那群人面蜘蛛突然剧烈颤抖起来。紧接着，它们竟疯狂地将自己的肢体塞进口中，开始自我吞噬。

混沌眷属本就如此。这些无名眷属永无止境地渴求吞噬万物，饥饿感从未停歇。平日虽未禁食，它们却始终保持着撕碎一切的进食欲望。

这颗精粹中蕴含的力量，就算吞噬整具山上老人的尸骸也无法企及。

[嗷呜呜呜呜！]

艾萨克对山上老人的晶核施行了召唤。

轰然一声巨响，天崩地裂。面对如此猛烈的冲击，乌尔加雷非但没有粉身碎骨，反倒蜷缩身躯弹射而出，如同被掷出的铁球般划破烟尘。

昨日那道身影只是静立着。

咚！

山上老人正拖着庞大身躯冲向艾萨克的瞬间，身体突然僵直。数十颗眼球疯狂地胡乱转动，那巨兽般的躯体像痉挛般剧烈颤抖，突然喷涌出大量腥臭体液。

尽管体型差距悬殊，即便被踩碎也不足为奇——但哪怕只是绊倒对方的石块级冲击也足够了。然而乌尔加雷竟展现出超乎预期的战果。

[呜嗷嗷嗷——！]

回想至今所有隶属于混沌的魔物都带着彻骨的敌意，眼前逼近的这道身影多半也不例外——然而凝视它步步逼近的姿态……

『乌尔加雷，冲垮它们。』

艾萨克咂了下舌，立刻摆出战斗姿态。面对恐惧未必只能退缩。正如困鼠会反咬猫喉，绝境之人也会扑向强敌。

『赫卡忒莉，该你登场了。』

不止是海莎贝，所有人都获得了巨大的成长。

＊＊＊

[献予混沌之主，此乃山上老人精髓。]

『早已恭候多时。』

昨日如此，今日亦然；今日这般，明日注定重复同样的轨迹。

我正渐渐化作这山谷的磐石，直至永恒。

太阳竟从西边升起，向东边坠落。

一百三十八年前。

我机械般迈步前行。在外经之地流浪已不知岁月几何。越往前行，身躯愈显枯朽，关节逐渐僵化。我明白——这片地域正拒绝我的存在。

但我不得不去，虽不知缘由。难耐的渴望正拽着我往深处走。眼前突然出现形态诡谲的山谷，或许该在这儿歇歇脚再赶路。

又来了。太阳开始倒转。

264年前。

外经之地没有昨日今日明日之分。

302年前。

烈日飞速流转，映出那只布满褶皱的苍老手掌。五指正紧攥匕首，刃身已被鲜血浸透。侍从疾步上前，用湿毛巾擦拭他手上的血迹。

老爷。仆人低声禀报。时机终于到了。仆人的脸庞瞬间惨白如纸，继而如流沙般溃散崩塌。

身着黄袍的老者伫立在我面前。他将那柄匕首塞进我的掌心。

用这个杀掉贝谢克。若放任不管，他便会成为阻挡毁灭的防波堤。

我攥紧匕首直奔贝谢克主教。

此时我早已与贝谢克相熟。他笑容满面迎我入内。就在匕首刺穿他腹部前夕，我们视线骤然相撞。

贝谢克用困惑的眼神注视着我，突然皱起了眉头。

「艾萨克？您在这里做什么？」