ep333. 雪与刀 0;61;

次日清晨。

审判就在昨日举行决斗的中庭举行，众多圣骑士在场旁听。异端审问官索尔特纳·库尔班对圣杯骑士艾萨克·伊萨克雷亚提起指控，而特拉·赫曼则担任本次审判的法官。

「异端嫌疑人艾萨克在回收圣物过程中，确曾接触不敬且邪恶的异教文物。其未立即销毁或归还该圣物，反而加以利用，在此过程中明显受到异教与异端信仰的精神侵蚀。现有证词表明，此人平日长期传播异端教义『猫头鹰学说』之言论……」

索尔特纳凭借生疏的宗教审判知识慷慨陈词时，艾萨克却沉浸在自己的思绪中。

他并非不想自辩。若真有心反驳，自有把握掌控审判局面——前提是这场审判尚属正常审判。

然而宗教审判从不遵循常理。

异端审问官安插的伪证和凭空捏造的证词，让审判几乎总是以有罪告终。被告只有两个选择：要么在驳斥指控后惨烈赴死，要么认罪伏诛求得痛快。

更何况连担任本次审判官的特拉·赫曼早已明言——要么臣服于他，要么选择死亡。

艾萨克自然不必白费力气争辩。

令他辗转反侧的，是卡尔森提出的那个方案。

『……那家伙真能信得过吗？』

这计划的风险高得令他心惊。对艾萨克而言，最稳妥的做法其实是调动联盟势力剿灭黄金狮子圣骑士团，再火速撤离圣地。

但这终究只是他『独善其身』的方案。

况且就连这方案也暗藏杀机。光明法典的震怒必将降临圣地，甚至波及他自身。说不定哪天就会听见天使亲自叩响房门。

而卡尔森的提案虽要通过与特拉·赫曼再度对决取胜，却是低风险高回报的干净利落之法。问题在于实施过程中，艾萨克需承担极大风险。

『若可信赖卡尔森，一切自当迎刃而解……』

迄今为止，卡尔森确实帮了我不少忙。

我本想说服自己这家伙并非穷凶极恶之徒——可仔细回想，他曾将亲如家人的同伴出卖给不死教团，屠戮过无辜平民，甚至对当时还是孩子的艾萨克痛下杀手。

这般行径，连亡灵都不屑为之。

『……果然难以信任。』

他大步流星地逼近艾萨克，准备实施昨日的提议。

索尔特纳正要发火，突然想起昨天特拉·赫曼对艾萨克取得的压倒性胜利。尽管心有不甘，他判断黛拉法官不过是打算进行『决斗式处决』。

艾萨克咂了咂舌，却不得不承认自己别无选择。

但艾萨克清楚突破这片狂涛绝境的方法。

见黛拉颔首，副官再度开口。

「你说什么?! 」

然而他所展现的奇幻经历与真实背景，让这套说辞竟成了颇具说服力的信仰见证。几名圣骑士交头接耳地点头附和，显然已被这番话语打动。

但眼下，他压根没打算告诉阿尔这件事。

艾萨克与特拉·赫曼如离弦之箭对冲而去，双剑雷霆般撞击炸响，再不见昨日半分礼让。

特拉·赫曼倏然起身，哐啷一声抽出鲁阿丁钥匙。

「感谢您给我这个机会。」

死刑。虽经过正当程序，但伊萨克雷亚黎明军能否接受这般裁决尚未可知。然而面对异端审问官定罪判决的艾萨克，终究不能再稳坐指挥官之位。

代黛拉传话的副官刚结束陈述。审判庭内所有圣骑士的目光齐刷刷聚焦在他身上。

早在入狱前，艾萨克就警告过卡芙琳身上暗藏致命选项——以免有人贸然触碰这柄剑反遭其噬。

艾萨克咧着嘴笑道。

未等她辨明异常，艾萨克已疾冲而至。

黛拉向前逼近一步，艾萨克便后退一步。

艾萨克的后背终于抵住了墙壁。在这诡异的对峙中，他已退无可退。特拉·赫曼见状调整了握剑的姿势。

「异端！异端要逃了！」

说实话艾萨克也不愿走这条航线。

艾萨克缓缓开口：

「异端审问官索尔特纳·库尔班指控你随黎明军主力东进时，蓄意叛逃至南部奥德里夫。此举确实可疑——要回圣地本该北上，你究竟意欲何为？」

「特拉·赫曼爵士。」

这是在问他是否愿意追随自己。

副官面不改色地复述黛拉的质问：

可从未听说竟有法官亲自下场冲杀——这真是闻所未闻、见所未见！

『啊，看来注定会变成这样啊。』

所有人都明白这个动作意味着什么。

艾萨克猛地将手铐撞向墙面的卡芙琳。锋锐剑刃应声斩断镣铐，如同切豆腐般利落——这柄连名剑都能斩断的凶器果然名不虚传。

特拉·赫曼早已洞悉一切：艾萨克踏步的方位与间距，剑身平衡的掌控，力道收放的节奏，乃至呼吸韵律。可怕至极的专注力让所有动向都落入他的预判。

＊＊＊

但可惜的是，索尔特纳和特拉·赫曼并不属于那种蠢货。索尔特纳当即就要反驳，黛拉却抬手制止了他。

眼见索尔特纳气得满脸通红，倒觉得这般坦承颇为值得。

要么下跪，要么引颈就戮——艾萨克只有这两个选择。

「特拉·赫曼爵士开启决斗审判，正是为了验证被告的清白！」

你太弱了。

要么跟我走，要么死在这里。趁你还没变成第二个卡尔森。

「你似乎思虑颇重。还没做出最终决定吗？」

艾萨克叹息着没有作答。特拉·赫曼凝视他片刻，随即用一个众人皆懂的动作打破了沉默。

他猛然转头。

索尔特纳见状暴喝：

突如其来的点名将艾萨克从思绪中惊醒。

他正要煽动周围圣骑士骚动，副官立刻厉声制止：

副官正要上前擒拿，却被特拉抬手制止。副官环顾四周后恍然醒悟，瞬间明白了她的深意。

黎明军主力选择陆路推进绝非偶然——不仅船只难觅，更因这条海路凶险异常。

艾萨克深吸一口气，凝神聚气。

正因如此，从昨夜起卡芙琳就被钉在这面墙上无人敢动。

轰！伴着震耳巨响，艾萨克膝盖猛然打颤。与昨日如出一辙。

副官立即翻译道：

毕竟这场审判既无艾利尔那般神圣，也无天界介入作证。

实际上，黛拉也抱着类似的想法。

决斗审判在艾利尔最为常见，但光明法典中亦存此传统。法官们多以此裁决——或嫌判决繁琐，或欲规避政治重压。

『看着蠢笨的家伙果然最先被说服啊。』

「审判尚未结束！保持肃静！」

艾萨克早已打定主意「绝不随行」。此刻他满脑子盘算的，只是如何既违抗军令又能保全性命。

副官难以置信地瞪大眼睛，扭头望向黛拉，眼神请示是否由自己解释。

黛拉立时感到强烈的违和感。

「没有。」

或许该把未曾告诉特拉·赫曼的真相，向他和盘托出。

「真以为第七黎明军全体沦为海盗流窜海上是因为倒霉？那片海峡无人能渡！黄金偶像商团的走私船都要往东绕行三百里。」

悠长的吐纳过后，他骤然变换架势。

黄金狮子圣骑士团间弥漫着紧迫气息，金属靴踏地声咔嗒作响，众人屏息按住剑柄。

他凝视艾萨克片刻，忽然打了个手势。

「只要心怀信仰，任何逆境都能克服。我曾随盐之议会的天使沉入深海，却因光明法典的指引得以生还。我的生命本身就是这番话的证明。」

「……所以艾萨克，你有何辩解？」

四周顿时响起压抑的嗤笑。艾萨克心知自己答非所问，却索性不加掩饰走神的事实。

除非艾萨克经历了与昨日截然不同的剧变。

艾萨克听着，忽然觉得黛拉那话仿佛正是对自己说的。

「乘船？哈……」

艾萨克故意装傻充愣，笨拙地挠了挠头。他眨动眼睛，嘴角咧开憨笑，活像个懵懂孩童。

艾萨克缓缓后退，心知结局终究难以避免。

「……为何不乘船渡海？那样更近。」

艾萨克明知正被全面解析，却仍挥剑再攻。毕竟解析剑术本就是他擅长的领域。但逆转并未发生。

咔嚓！黛拉被这出其不意的攻势打得踉跄后退，这是她与艾萨克交手以来首次被迫后撤。

紧接着艾萨克乘胜追击。

迅猛、刚烈、变化莫测的攻击撕扯着黛拉的防线。特拉·赫曼完全没料到艾萨克的剑势会陡然生变。但这并非因为对方突然变得更快或更强——攻势依旧如暴风骤雨般压来，他却彻底失去了预判节奏。

但问题根本不在这里。

『卡尔森？』

特拉·赫曼发出无声的嘶吼。

虽与预判截然不同，正因这份意外才更令人震颤——艾萨克的剑术中竟映出某个身影，比以往任何时候都要清晰。

眼前对手早已不是艾萨克。

那分明是卡尔森·米尔特。

＊＊＊

卡尔森提出的方法其实很简单。

「特拉·赫曼定会再给你一次机会。他认定你未尽全力，深信只要击溃全力应战的你，便能将你收入麾下。」

「我也这么想。但根本没有胜算啊？」

「那时就把身体交给我。」

「什么？」

「难道你以为一夜之间就能掌握我剑术精髓？我知你天赋异禀，能随心创制高阶剑术，因你根基深厚。但真正的精髓——在更高远的境界。」

艾萨克并不明白卡尔森所说的『更高境界』意指何处。

或许这是足以与天使抗衡的境界吧。倘若真是如此了不起的境界，卡尔森彻夜传授的话，说不定能教会部分精髓。

但要掌握全部确非易事。

『把身体交给卡尔森？』

艾萨克最后的挣扎正源于此。他甚至不知道能将自己身体交由体内之人掌控。但卡尔森早已洞悉一切。

「我也真心盼望你能成功，相信唯有你能做到。正因如此——无论是你，还是黛拉，我都希望你们能活下去。」

「…….」

他唯一的执念，便是救下特拉·赫曼与艾萨克两人。此刻他全神贯注于此。

「不必担心。我可半点没有接手你在各信仰间表演杂技的打算。换作是我，怕是早就没命了。」

卡尔森仿佛看穿了艾萨克的忧虑。

此时此刻，叛教者的传说再度降临米利夏尔修道院。