ep318. 你的价码 0;31;

「料到？倒也不意外。」

艾萨克哭笑不得地收回卡芙琳剑。

夏洛克能精准捕捉数公里内艾萨克的动向。自从圣杯骑士抵达奥德利夫港已过整天，他自然早就掌握了行踪。

见他没逃，看来至少没打算叛变。

他将剧本往桌上一摊，斜倚着桌沿坐下。

「本以为您会率军前来，没想到竟是独行。伊萨克雷亚黎明军声名赫赫，西埃罗黎明军却还在死守克兰要塞——怕是撑不到主力军抵达了吧？」

「克兰要塞已解放。西埃罗军撤退了。」

夏洛克先是震惊，随即眼珠急速转动：

艾萨克确实朝东南方向去了，这点我亲眼所见，所以当时就猜他可能会这么走。现在得好好琢磨琢磨，怎么把这情报换成真金白银。

但艾萨克根本不打算让他有机会溜走。

「我在那上面附加了恼人的诅咒。」

「您是说那个麻烦的诅咒？等等——莫非是『不死教团』下的诅咒？」

「果然。您可听过那句诅咒——『唯有税收与死亡无可逃避』？」

夏洛克瞪大双眼死死盯着艾萨克，已然猜到他为何找上门来。但当他上下打量艾萨克片刻后，却尴尬地挠了挠脸颊。

「呃，嗯。其实呢……我也不太清楚。」

「我脖子上应该挂着赏金吧？金额数字有没有变化？或者显现出什么形态？」

「您怎么会对我的能力如此了解……呃，其实说实话，圣杯骑士大人身上的悬赏并不只有莱奥诺拉小姐出的十万尼德。」

「不止这些？」

「是的。准确说是无法估量。既有想支付的存在，也有阻止支付的存在，但根本没人能付清全额。除非像切手指那样分段计价倒还可能……」

艾萨克察觉夏洛克初次见面时撒了谎，却并未责怪。毕竟是自己先凭游戏知识揣测对方能力在先。

轰！嘭！人类猎手们沿着墙壁狂奔，或跃上屋顶紧追不舍，一场即将载入奥德里夫传说的噩梦追逐战就此展开。

『棘手啊。』

关键在不死教团索要的是谁的命。若指定具体对象，早该显形；既抽象，怕是需符合某种标准的人类。

艾萨克看见女演员手中的短剑，心头一沉——夏洛克那该死的剧本终究酿成了大祸。可她的目光从进门那刻起就死死锁住他，剑尖与步伐精准地刺向艾萨克的胸膛，分毫不差。

艾萨克虽在笑章鱼酒馆听过这话，却没想他们竟当真动手。压力陡增——且不说对方是敌教异端，单是让吸血食人鬼团伙近身就已足够冒险。

既然已到达奥德里夫，直接找当事人当面摊牌便是。

尤其当下还有追兵神出鬼没地从各处突然窜出。

我明明一记猛踢踹断了她的肋骨，但女演员瞬间就将断裂的骨骼复原如初。

果然不出所料，巷口走出一位身披毛皮大衣、眼窝深陷的中年女性。

嗒，哒哒嗒。墙壁窗棂、屋顶巷隅顷刻间布满猩红眼瞳。尽管个个皆是容貌出众的俊男靓女，却面容僵冷，周身弥漫着浓重的血香。

嗖！嗖嗖！短剑撕裂空气，凌厉地连刺向艾萨克咽喉。

「团长，灯光组已就位，要继续彩排吗？不然他们要求准点下班了。」

哐当！门刚开条缝，女演员便破门而入，猛地冲进房间。

艾萨克沉吟半晌。

＊＊＊

红圣杯教派的信徒——尤其是高阶成员——极少会显露出衰老或疲惫之态。

「想来问候一声。」

但无论如何，要决定行动方案必须先弄清具体的征税标准。

夏洛克背靠墙壁站着，脸上露出为难的神色。

自然没立场指责藏私本的夏洛克。

「猜测也没有？」

『绝非普通的人猎手…至少是王族近卫队级别？』

咻！咄！四五支利箭擦着艾萨克身侧飞过。箭矢钉入墙壁与地面的刹那，赤红长矛如爆炸般猛然窜起。艾萨克迅速用色彩之力缠绕周身护住要害，仍被划出无数伤口。

咔嚓！突袭来得太快，艾萨克来不及拔剑，急用左手格挡短剑。掌心瞬间被刺穿，却几乎感觉不到痛楚。

艾萨克认定这些人绝非无缘无故受雇于夏洛克。

「是人。」

夏洛克犹豫片刻，小心翼翼开口。

艾萨克略一沉吟，断定再无他法。

艾萨克正要优雅地警告夏洛克别太逞强，却突然注意到他话里藏着的微妙玄机。

但探查后发现空无一人。

笃笃。正想追问是什么意思的瞬间，突然传来了敲门声。

虽然觉得多半是危言耸听的谣言，但为防万一，我在进入剧院前还是参照海莎贝常去的场所搜查了周边。

以命抵命——倒是合理的税则。

按捺不住的演员们直接找上门来。

「现在仍是无法估量？」

反正艾萨克对夏洛克的期待本就止步于『在抵达奥德里夫前牵制住莱奥诺拉』。

『到底是怎么雇到这些家伙的？他们可不是能被金钱驱使的类型』

阴暗潮湿的逼仄角落，恰如蟑螂滋生的巢穴。

「你的任务已经失败了。不过不会赶你走，别担心。下任商团主的提名权交给你，如何？」

为自保而杀害无辜之人，这事让艾萨克心里硌得慌。

当然，如今的海莎贝比起那时已然成长到惊人的地步，但即便初次相遇时她也绝不算弱者。当时艾萨克若不动用触手根本胜不过她。更何况眼下面对的并非尊贵的女公爵，而是成群狩猎的专业猎手——危险性呈几何级增长。

「只能这样了。莱奥诺拉在哪儿？」

险些被长矛串刺分尸的艾萨克咬紧了牙关。

「只围不攻…是有话要说吧？何事？」

「什么？你竟敢雇佣瓦尔莱卡的猎人来追杀人类？简直是疯了！」

艾萨克见状毫不犹豫地纵身跃出窗外，身后追来的其他演员亦蜂拥而入。

「哈哈哈，不是圣杯骑士大人亲口说可以继续攻击您的吗？」

真到万不得已时或许会动手，但至少现在他完全不愿这么做。

轰隆！血珠如雨点般从空中撒落，数十柄长矛骤然向艾萨克倾泻而下。他低声咒骂着挥动卡芙琳劈向矛尖。这些武器虽锋利却质地脆弱，轻易就被击碎，但人类猎手的目的已然得逞——

原来夏洛克并非藏匿人类猎手，而是明目张胆地让他们充当演员。

艾萨克随意摆手示意夏洛克打发他们离开，夏洛克偷瞄着他的神色叹了口气，终究还是拧动了门把手。

＊＊＊

他们成功将艾萨克拦截在了冲出街道的前一刻。

『不是说要付饭钱……而是已经付过了？』

好专业的刺杀术！艾萨克这才猛踹对方胸口，终于将人逼退数步。

这意味着即便个体存在差异，但每人实力至少都媲美初遇时的海莎贝。

触手即将显现之际，艾萨克咔嚓一声折断了女演员的手腕。

对方恐怕有着金钱无法解释的特殊目的。艾萨克早已隐约猜到了这个缘由。

瓦莱卡王国奉行极致的阶级主义，血统即阶级，即力量标准。而王族近卫队成员，正是从三大王族血统中那些难以列入正式继承序列的人选中任命。

「啊，这个……要是让艾萨克大人您这样大步流星地走向贝西亚宅邸，我的脸面往哪儿搁？呃不是，脸面倒不要紧，但我这个雇佣兵团长总得体现点价值吧。」

不死教团或是看准他这性子，才特地开出这种死亡税。

他清楚知道贝西亚宅邸的位置，对要走的路线也了然于心。但问题是奥德里夫乃帝国数一数二的大都市，从这般偏远郊区抵达宅邸所在，即便全力奔跑也需耗费近半日功夫。

但会突发奇想把吸血食人鬼聘为演员的疯子，整个格尔托尼亚神圣帝国恐怕只有夏洛克独此一家。

夏洛克并不知晓莱奥诺拉的才能。尽管两人拥有相似天赋，却走向截然不同的人生轨迹，这让他只觉得奇妙。

红色圣杯教徒的容貌普遍俊美，当演员倒也相得益彰。

艾萨克飞速穿过街道。

「稍有变化。但赎金并非金钱，而是过于抽象的概念，实在难以捉摸。」

「莱奥诺拉小姐？自然是在黄金偶像商团总部贝西亚宅邸……您该不会真要去找她吧？」

「夏洛克，你这疯子……」

但此刻她另一只手中赫然又现出柄寒光闪闪的短剑。

在瓦尔莱卡社会，容貌即阶级的象征。此刻她这般模样，既昭示着正承受无暇顾及外表的压力，更透露出其地位崇高到足以无视这等表象。

「海莎贝在何处？」

话音坠地的刹那，艾萨克倏然脊背发凉。

他已识破来人真身。

「哈斯特尔·古尔玛公爵？」

这位深居简出的女公爵竟踏出领地，穿越国境，甚至涉足敌对信仰的疆域。

缘由不言自明。

眼下古尔玛家族因海莎贝沦为《光明法典》圣杯骑士团的爪牙而颜面尽失，不仅未能回收分裂仪式，连庇佑他们的天使也陷入沉寂。

最终只得由公爵亲自出马。

「海莎贝，交出分裂仪式。只要这两样东西，我就放你走。」

哈斯提尔·古尔玛疲倦得连话都懒得说，声调却尖锐得绷紧。艾萨克歪过头，脖颈折出疑惑的弧度。

本来等着就会送上门…不考虑回去等等吗？

艾萨克说得真心实意。

艾利尔委托艾萨克的也正是这件事。不过哈斯特尔似乎误以为这是在揶揄自己。

她却连发怒的力气都没有，只是摇了摇手指。护卫哈斯特尔的人类猎手们瞬间化作箭矢疾射而来。

艾萨克刚要暴起反击的瞬间，天空中又有人坠落下来。

「万仞刀丛之中，繁花倾泻如雨！」

嗤嗤嗤嗤——！冰冷的钢铁花瓣在巷中骤然绽放。猎人们猝不及防，径直撞进这场刀锋风暴。无数染血的利刃在灯火下飞旋，溅起血珠如碎钻迸射，刹那间映照出万千宝石般的光痕。

猎人们急忙后撤修复伤口。好在夜色掩护下，最多只是些刺伤划伤，恢复起来很快。真正棘手的，是这个突然杀出来的不速之客。

艾萨克错愕地望向从天而降的西德里克。

艾萨克瞬间打定主意。他猛地冲向声源反方向，脚步疾踏地面疾奔而出。

原以为夏洛克哪来的胆子雇佣猎魔人——原来底牌就是西德里克。还是经他引荐的。

「西德里克骑士，念在你与圣杯骑士团有旧，我才容忍你屡屡干扰我的部下。当初向夏洛克提议雇佣我们的不也是你？现在竟想独吞？早知这般贪心，何必当初找我们合作？」

「既然收了定金，就暂定是敌对关系吧。这人的性命归我了。龇牙的野兽们，可别敢抢我猎物！」

艾萨克瞪向西德里克，对方却移开了视线。

新修复的收割者巨镰撕裂长空，带着刺耳的破风声从奥德里夫头顶轰然降临，锋刃划过的裂隙迸发出尖锐呼啸。

西德里克终于扛不住艾萨克的视线，辩解般嘟囔着。

艾萨克、西德里克与猎魔人形成诡异三角态势，三方都不敢妄动。

但平衡瞬息即破——凄厉鬼嚎刺破夜空，从远方呼啸而来。

「猎魔人早就进城了。况且海莎贝小姐那番话…实在让人想会会他们」

也是，西德里克本就是自由惯了的流浪者，突然让他随军行动确实勉强。当初听闻剑圣传闻时我就隐约猜到是他。虽相遇时机棘手，倒令人莫名欣喜。

难怪在埃德雷德带来的军队里没见着他身影。

不必细看便知来者何物。

叽啊啊啊啊——

那方向有没有猎魔人都无所谓。横竖比碰上那东西强。

艾萨克压着火气喘着粗气。

本还期待他们能暗中潜入搅乱战局，转念一想这帮人根本没那种脑子。

「夏洛克雇佣的艾利尔麾下剑圣——原来是你？」

哈斯特尔突然拧眉对西德里克厉声斥道：

「还请别告诉海莎贝小姐」

「要死就死远点别碍眼」