ep312. 税收与死亡皆不可避 0;21;

「全体撤离！此刻正是突围克兰要塞的良机！」

西埃罗放声呼喊，拔腿飞奔。人群顿时骚动起来，慌乱地涌上前来。

不仅居民们被这突发行动惊呆，德凡及其黎明军亲信集体消失的状况更让众人陷入混乱。

「西埃罗祭司大人！发生什么事了？您说突围？外面还有成群僵尸……」

「那群邪恶的亡灵教众想从密道潜入，已被尽数剿灭！但被大地排斥的秽物不知何时复苏，此刻正是冲出克兰要塞的良机！」

脸上还带着打斗留下的伤口，西埃罗的话语更显可信。而斩杀德凡时双手浮现的圣痕，更给他添了几分诡秘莫测的气息。

但要冲出僵尸密布的城外绝非易事。

「可、可是僵尸还在……」

西埃罗正强忍着扇对方耳光的冲动，突然一声震天巨响传来——克兰要塞的尖塔竟被拦腰斩断，轰然倒塌。这下再也无需多费唇舌了。

见证过无数战役都屹立不倒的尖塔突然崩塌，人们尖叫着四散奔逃。西埃罗趁机高声呼喊。

「遭天国唾弃者正在苏醒！快逃！」

不等西埃罗催促，那名对话的黎明军士兵早已窜出老远。但正如其所言，西埃罗不得不考虑应对僵尸的策略。

「黎明军听令！前锋开道！僵尸失控已不足为惧！全体突围！」

僵尸可怖之处在于其数量与集群行动。一旦失去控制，它们不过是行动迟缓的稻草人罢了。即便是西埃罗麾下这群乌合之众也足以应付。但随着城门渐近，冰冷的现实感逐渐攫住了西埃罗。

『要突破数万僵尸组成的防线？就算它们失去控制，这也太……』

艾萨克说过只要冲出去就有办法，但难道要无条件相信这话，把民众往僵尸堆里推吗？

若冲出去后什么都没发生，西埃罗就等于将这么多人推入死路。

『可如今也只能信他了……』

此刻艾萨克正在对抗比僵尸恐怖万倍的存在。

西埃罗望向自己双手，又看向紧贴身旁瑟瑟发抖的两个孩子。

咻——轰！艾萨克走神的刹那间，呼啸而来的巨镰削断了他脚下的城墙。对方预判他的移动轨迹，彻底封死了逃生路线。

收割者的镰刀在艾萨克左脸撕开深可见骨的裂口，无数触须正从创口蠕动着钻出。仿佛万千怪物原在他体内蛰伏，此刻正循着裂痕争相爬出。

艾萨克望着这一幕，喃喃自语仿佛早有预料。

＊＊＊

西埃罗正觉大势已去，城门方向突然炸开惊天巨响。

失去大地依托的剑招本应徒劳挣扎，但艾萨克的黑色剑刃竟奇迹般迸发三道剑气，狠狠劈中巨镰。

艾萨克明明说过地下死亡骑士与僵尸已被清除，按理再无操控尸群之人。

而碎石中央，艾萨克竟巍然屹立。

如今他双手承载的不仅是两个孩子，更是克兰要塞千万条性命。

声浪如惊雷贯耳，根本不是凡人能有的音量，震得整座克兰要塞嗡嗡作响。

艾萨克被迫沿城墙疾驰，以尽量减少平民伤亡。虽痛心见证古老遗迹遭毁，转念想到横竖要将其交予不死教团，便也释然。

就在此刻，一名神色慌张的士兵从黎明军阵前疾奔而来。他是早先为清剿城门外僵尸而率先出击的士兵之一。

「走吧。」

双眼已彻底化作深红——那是漫溢的血泪与紫瞳交融的颜色。

『但该交给谁呢？如果宣布交给收割者，能算数吗？』

任谁都会断定这是必死之局。收割者却疑惑地徘徊在半空——它尚未收走亡魂。

「圣、圣杯骑士大人竟能驱使如此不祥的黑暗？」

收割者不愧象征『无可回避的死亡』，目光死死锁定艾萨克步步紧逼。

只是尘土中那道剪影，已与先前判若两人。

『还不到撤离之时？』

这座历经百年战火而不倒的克兰要塞城墙，首次遭遇如此摧枯拉朽的破坏。

艾萨克踏碎落脚点急速下坠。收割者挥动巨镰斩向悬空的猎物。

西埃罗之所以强行让他逃跑也是因为这个缘故。只要黎明军和体面的居民全都撤离，艾萨克就能成为掌控这座城堡的唯一人选。

『难道还有残存的巫妖或死亡骑士？』

「哈…本想且战且退周旋到底的」

「税务官先生，要不要和我们社长聊聊？」

「那、那是什么东西！」

轰隆隆……无数砂石与城墙碎块倾泻而下，将坠落的艾萨克彻底掩埋。

西埃罗这人，平时说话支支吾吾，可一旦要找借口、撒谎或是煽动人心，舌头立刻溜得像抹了油。

「发生何事？你说黑色立柱莫非是圣杯骑士……」

『真要命。』

若艾萨克无法驰援，便只能靠自己杀出血路。

众人望见要塞一侧翻涌的漆黑光柱，顿时骇然失色。西埃罗虽也震惊，却更清楚当务之急是突围。

万物在此隐匿，不可观测，不可记录。

仔细想想确实合理。总不可能把所有重要战力全都塞进地下通道——怎么也得留一两个后备力量以防万一才对。

「啊！那黑柱无关紧要！关键是僵尸抵抗太激烈了！我们恐怕难以突围！」

收割者丧失理性判断，意味着根本不存在对话妥协的可能。为达成杀戮目标，它甚至能爆发出媲美顶尖剑术大师的实力。

刹那间，以艾萨克为中心迸发出奔腾的漆黑暗流。色彩瞬间席卷天地，从苍穹到地面筑起漆黑巨柱，将收割者与艾萨克彻底隔绝于万物视线之外。

收割者镰刀撕裂空气的刹那，城墙应声崩裂。

纵然历经千锤百炼，连攻城锤和奇迹之力都未能撼动，这座城墙始终岿然屹立。然而从内部爆发的无情冲击，却让它再也无法支撑。艾萨克望着稻草般被斩碎的墙垣，仿佛看见自己的脖颈被置于铡刀之下。

就连死亡在此界也仅是概率性的存在。

「西、西埃罗祭司大人！」

＊＊＊

更何况那方向正是刚才城墙崩塌之处——艾萨克定然在那儿动了什么手脚。

「你说什么？」

刺骨寒气压开尘雾。纷扬尘埃散尽之处，只见无数崩裂的碎石断壁。

铿嘎嘎！刺耳的金属刮擦声中，剑芒与大镰刀轰然相撞。但镰刀轻易震碎剑气，瞬间劈向艾萨克头颅。血肉撕裂声炸响，鲜血如浪涛喷涌。

收割者被突然爆发的狂暴气势震慑得骤然停滞。艾萨克却不再掩饰，开始肆意释放力量。

「不必惊慌！圣杯骑士大人正在举行净化邪祟的崇高仪式！」

虽移动速度略逊于全力奔逃的艾萨克，但它与寻常追兵不同——只执着于缩短与目标间的『最短直线距离』。

「西埃罗！！」

「蠢材！经文明载：黑暗乃光明之影，暗痕为光源之仆，余烬不过是火焰凋落的花瓣！尊贵的光明法典圣杯骑士执掌黑暗，岂非理所当然！」

他的轮廓剧烈扭曲，喷涌出诡谲的能量洪流。

这意味着凡阻隔于此直线上的存在，无论是城垣、巨木还是人的头颅，都将被碾为齑粉。

唰——轰隆！

「躲不开？躲不开是吧……好啊，那就这样。」

众人虽觉有些蹊跷，但既然是西埃罗所言，便也半信半疑地接受了。毕竟那位圣杯骑士是为拯救他们而来，只要眼前没蹦出触手怪，除了信任别无选择。

艾萨克凝视着汹涌出城的人流暗自思忖。须待民众尽数撤离，方能决定是否移交城池。此刻即便想交也束手无策——毕竟他从不曾真正拥有这座城邦的所有权。

艾萨克被愤怒、痛苦、恐惧与好胜心交织的情绪淹没，这种过载状态连他自己都难以理解。

任谁见到这景象都会恐惧，收割者却机械式地扑向艾萨克。

城墙开始轰然崩塌。

艾萨克咬紧牙关，在半空中施展以撒剑术:八相裂空。

西埃罗既惊且惑，心头窜起荒谬感。

究竟谁会来找他？不死教团早该明白他不过是个傀儡招牌，这般穷追不舍——莫非有什么深仇大恨？

这时站在一旁的莱赫娜·克兰正要迈步上前。西埃罗下意识拽住她，却发现她目光涣散地喃喃低语。

「父亲大人。」

西埃罗这才猛然想起——既能操控僵尸军团，又对他怀恨在心的那个人。

克兰的女王，巴特纳·克兰

「西埃罗！滚出来！你竟敢以宾客身份持剑相向，今日必清算此罪！」

又一声巨响轰鸣炸开。僵尸群趁机猛烈冲击城门，显然不愿错失这破门良机。此刻若关闭城门，便无法按艾萨克的指示撤离。

西埃罗咬紧牙关向前跨步。这场恩怨必须由他亲自了断。

多年来积欠的孽债连本带利汹涌扑来，正如艾萨克的遭遇那般证明——世间有些罪孽，如同死亡般无可逃避。

他拨开拦阻僵尸的黎明军士兵，挺身站到阵列最前方。

「退下！」

西埃罗刚在僵尸潮前站定，立即引来天界热浪四散泼洒。黎明军士兵们被突然现身的西埃罗惊得一愣，随即被灼热烈浪逼得踉跄后退。

西埃罗从未真正站在最前线。他总是在后方卖力演讲，偶尔展示几个所谓的「奇迹」火花，便算是全部表现了。

然而此刻，他已是毋庸置疑的黎明军祭司。

轰隆隆！烈焰浪潮奔涌而过，百余具僵尸瞬间化为灰烬。但更多僵尸立刻涌来填补空缺。

「西埃罗祭司！」

「我来解决！」

西埃罗双腿战栗不止，仍对着僵尸大军高喊：

「克兰！巴特纳·克兰陛下！小丑西埃罗在此！您不是要找我吗？」

「我遭人背叛，蒙受污秽，承受屈辱。」

那么君王呢？

小丑的盛宴已经落幕，现在是收拾残局的时候了。

无数僵尸军团如潮水般涌向克兰要塞，正印证着巴特纳·克兰的强大威名。

西埃罗这个小丑。他心知肚明——那些眼光毒辣、自视甚高的人总爱用这个称呼贬低他。无非是仗着有张俊俏脸蛋和油嘴滑舌，靠些戏法哗众取宠罢了。

巴特纳·克兰吐出腐朽的气息，愤怒地低语着。

正如圣骑士会化作死亡骑士，神官将转为巫妖。

也许这话没错。不，正因为它说中了事实，西埃罗连发火的力气都没有。

「我要让你变得和我一样。是你逼我亲手玷污自己的王国——我定要让你和你的走卒沦落至同等境地！」

不死教团中，亡灵生前的地位取决于入教时间与方式，但生前的功业同样影响显赫程度。

咚——身披全套铠甲的巴特纳·克兰终于现身。

这位遭人背叛的君王。