ep311. 税收与死亡皆不可避 0;11;

在艾萨克看来，天使们毫无责任感可言，即便有了孩子也会像布谷鸟一样弃巢而逃，都是些不负责任的家伙。

但或许西埃罗此番闹出的动静惊动了赋予他血脉的天使，这才降下某些干预。

眼下却无暇深究。

「话说那群地痞跑哪儿去了？连尸首都看不见。」

「啊，这个嘛……」

我本想告诉他们不必担心。那些家伙在逃跑时，冲进了孩子们看不见的密道另一端，被彼端的诡谲色彩吞噬殆尽。但此刻，我再也说不出『现在已经不用担心了』这样的话。

走廊尽头陡然涌来刺骨寒流，冰霜沿着墙壁急速蔓延。

「西埃罗，到我身后来。」

「呃啊！哎呀！哇啊！」

咔嚓咔嚓，噼啪作响！黑暗深处的水道瞬间冻结，开始倒灌回流。这股冰寒之气撞碎地下水流，将其凝成冰凌形态，转眼间就扑到西埃罗面前。他慌忙翻滚跃出，踉跄落在通道地面。可那刺骨的寒意仍旧缠绕周身，激得他汗毛倒竖。

咔嚓！咔嚓！冰层接连爆裂，寒雾中浮现出扭曲的冰晶人形。

「咳嗬——嗬嗬！」

被艾萨克击杀的德凡党徒正扭折肢体逼近，新鲜肌肉赋予它们惊人的奔袭速度。

西埃罗仓促抬手催发烈焰，掌心竟爆出远超预期的火瀑。他惊惶甩动双臂，火星如雨四溅。

火焰洪流宛若喷火器肆虐，瞬间将尸群焚为焦炭。爆燃冲击波却在排水道内炸开旋风，浓烟裹挟焦臭灌满通道。

「别再动用火焰！」

艾萨克急声喝止。密闭空间若持续燃烧，地下道将化作熔炉烤箱，毒烟足以令西埃罗和孩子们窒息身亡。

然而西埃罗即便再度发力也是徒劳，通道另一端已然传来僵尸们低沉的呻吟声。

艾萨克瞬间洞悉局势。

「克兰国王终究妥协了。带孩子们退回深处，我来断后。」

西埃罗顿时醒悟自己此刻只会碍事，连忙带着孩子们飞奔撤离。他留在这里非但帮不上忙，反而会成为累赘。

艾萨克厉声喝道时，封闭的月井井盖轰然炸裂，碎片四溅。巨大镰刀破空而出，如起舞般袭向艾萨克。

即便将子弹劈成两半，也等同于让后方之人同时承受两发剖开的弹头。

「呵…果真是圣杯骑士。没想到这么快就占据了密道。」

凛冽寒潮再度袭来，鲁阿丁钥匙附带的抗寒效果已足够抵御。这柄经五月之剑重铸的秘钥，能赋予持剑者永恒的温暖与活力。

艾萨克不做应答，当即催动虚空触须直取对方首级。

收割者徘徊着仿佛在询问召唤者意图。巫妖艰难地颤动指尖，勉强指向艾萨克方向。

＊＊＊

西埃罗面露难色。

当触手猛然窜出要攫住头颅时，候在后方的死亡骑士如闪电般挥剑斩断触须。艾萨克不禁暗赞这手剑技——寻常武器连在这滑腻触手上留下伤痕都极为困难。

他只知道，在彼岸某处蛰伏着某种不可名状的存在，其庞大程度超乎想象，无数肢体蜿蜒伸展。每当艾萨克召唤，便会借出其中一肢。

霎时间，超越密道容积的巨型触手从色块中暴射而出，瞬间填满了上下左右所有空间。

那根本是不能硬抗的怪物。这破游戏难度简直疯了，偶尔就会触发这种离谱的即死剧情。

这奇迹之力虽强得离谱，却伴随着三大缺陷。

磅礴的神圣力与饱食感急速流失。色块深处传来怪异的呜咽声，既似笛箫悲鸣，又像丧钟震荡。

这条密道恰好能当作他的葬身之地。

[混沌的奖赏静候着你]

这就是那个奇迹——『死亡与税收无可逃避』。

在台阶上等候的西埃罗，看见艾萨克脸色惨白地冲出来，顿时慌了神。

「问题不在亡灵。不，僵尸现在不是问题了。巫妖在里面被碾碎，僵尸群已经失控。现在突围才是上策。」

首要条件：目标必须对不死教团构成重大威胁。毕竟是要召唤天使降临，若对手档次不够，根本不足以启动此术。

「真是疯了。」

艾萨克反射性抽出卡芙琳格挡。

但此刻的艾萨克无需顾忌旁人目光，不必防备四面围攻，这条甬道反倒成了最理想的战场。

白骨巨镰应声转向，刃尖划破空气直指艾萨克。

「嘎啊啊啊！」

「呃，亡灵杂碎这么强？现在炸毁通道或者放火烧里面的话……」

然而这位收割者虽然拥有着令人咋舌的强悍攻击力，本体却是由无法被直接攻击的灵体构成。纵使动用奇迹之力能短暂奏效，但本质上如同劈砍迷雾，根本无法造成实质性伤害。

[无名混沌期望你从收割者镰下生还]

幽蓝魂火闪烁，一名统率亡灵的巫妖现出身形。

四周地面淌满粘稠的紫色黏液——那是深渊怪物留下的不明体液，正散发着腐臭味。

「若能将这些僵尸尽数引入此地，我倒要谢天谢地了。」

所幸这攻击带着『物理斩杀』特性，反倒让格挡成为可能。但谁又能一辈子这样挡下去？

艾萨克转身狂奔，速度竟比缓慢逼近的死神收割者更快。

「可就算要突围……」

「…明白。」

祷文完成的刹那，透明虚影骤然显现。虽轮廓难辨，唯见白骨铸就的巨型镰刀森然扬起，现身瞬间便朝着狂暴触手悍然劈斩！

仅士兵就有数千，居民近万。纵然西埃罗不通战术，也明白突然调动这么多人绝非易事。

无需再多言语。既然发展到这个地步，必须要让这些怪物彻底消亡——尽管它们早已是死者，但这次要让毁灭更加彻底。

黏稠的紫色黏液中浮现出巫妖和死亡骑士们支离破碎的身影。他们艰难地试图重组形体，但被胶质体液缠绕，短时间内难以挣脱。

[无名混沌正在注视着你]

「……哀哭吧，执镰的收割者！」

纵是鲁阿丁钥匙加持的一击也不过如此。

＊＊＊

「快！只要冲出去总有办法！」

身为拿非利又是混沌信徒，第一项条件已然成立。

[无名混沌向你发出警告]

难以形容的巨型掠食者张开巨口，朝着巫妖与死亡骑士汹涌扑来。隧道崩塌的轰鸣震耳欲聋，宛如克兰要塞发出的凄厉哀嚎。

『要不是卡芙琳在手，胳膊绝对废了』

正如字面所示，『死亡与税收无可逃避』正是不死教团展现的、宣告两种必然之事的终极神迹。

巫妖在地面蠕动挣扎，望着逐渐溶解在色块中的触手，发出难以置信的低语。

正当他轻松清理僵尸时，黑暗深处传来人语。

『想用一两根触手就轻松解决战斗，确实太过小瞧人了。』

巫妖耗用庞大的信仰之力，召唤出名为『收割者』的畸变天使。若这只是个寻常力大皮厚的怪物，艾萨克绝不至于惊慌至此。

大镰刀划破空气发出唰啦啦的锐响，锋刃流畅地斩断深渊生物的指爪。獠牙、骨骼与坚韧肌腱应声断裂，爆发出激烈的破碎声。当迟来的痛感终于穿透色觉屏障，那怪物发出凄厉嚎叫，猛地缩回了残肢。

「等等，这究竟是……这是你的权能吗？竟然在汲取混沌残渣的力量？」

艾萨克这下百口莫辩。

未等无名混沌发出警告，艾萨克已咒骂着猛然转身狂奔。短促的脏话混着喘息声砸在风中，皮革战靴踏碎满地玻璃残片，刺耳刮擦声追着他逃窜的背影在廊道炸响。

艾萨克将这一切尽收眼底。

僵尸嘶吼着扑来。艾萨克无需挥剑，意念微动便催动虚空中色块，将无形长矛刺入怪物颅骨。腐朽脆弱的骨骼比活人更易穿透。

「西埃罗，召集居民和士兵准备撤离。立刻。」

巫妖终于在可怖怪物吞噬自己前念完祷文。这本是为应对圣杯骑士级强敌准备的奇迹术式，却未料甫照面便被迫施展。

「艾萨克！」

巫妖召唤出的『收割者』缓缓扭动身躯，摇摇晃晃地环顾召唤者。虽然它成功斩断了深渊的魔爪，但这种程度的攻击岂是劈成两半就能阻挡的？

艾萨克同时操控远端的色块涌动，召唤出『深渊攫握』。

轰！艾萨克确实格挡成功了。但整个人被震得腾空飞起，险些砸进城墙某处。勉强落地的他咬紧牙关，全身仍残留着滋滋发麻的冲击余波。

艾萨克心知这触手绝非自己所有——任凭这怪物如何吞噬，他的饥饿感都丝毫未减。

西埃罗急匆匆追上来喊道：

「艾、艾萨克！那到底是什么？新的亡灵吗？难不成是不死教团的天使？」

「——差不多！」

『死亡与税收无可避免』——这绝非短期能准备的奇迹。

恐怕是为应对『突发状况』而常年酝酿的杀招。

专为诛杀光明法典教团重要人物而设。

艾萨克不知该喜该忧——自己的威名竟已远扬至沙漠彼岸。

「到底怎么对付？你用那套斩天使剑法不行吗？」

「拜托别说那些容易被天使听到并误会的话。我可不想再招来更多麻烦。」

「好、好吧。我来安排撤离准备。」

敏锐察觉到收割者只追击艾萨克的西埃罗，一个闪身迅速逃向侧翼。在保命这件事上，他始终保持着惊人的敏锐度。

收割者的第二个缺陷正如眼下所见——它既不会算计，也缺乏理性判断力。

这东西只会机械般逼近目标，疯狂挥舞那柄杀伤力骇人的巨镰。被追捕者唯有至死方休地奔逃，连合眼都是奢望。

『其实棘手的是第三点……』

第三个缺陷，恰恰是艾萨克能从收割者手中生还的唯一途径。

只要向收割者缴纳『税赋』，目标便可重获自由。但『税赋』内容完全由召唤者决定，当事人根本无从知晓。

可能是与艾萨克性命等价的珍宝，若召唤者图谋的仅是目标性命，也可能提出谁都预料不到的朴素物件。

由于无法要求荒谬代价，线索终究取决于当下局势。

『不死教团那群人——他们真正想要的是占领克兰要塞。』

艾萨克首先想到克兰要塞可作为首轮税源候选。正因自己阻止了献祭才陷入困境，这地方无疑是最佳选择。

自然无需征求任何人同意。

他决定先带领难民与黎明军团撤离，而后试探性地将克兰要塞转交给不死教团。