ep291. 章的低语 0;31;

圣地乃是神灵或天使眷顾之地，蕴藏着深邃神性的区域。

艾利昂沉睡着艾利尔之墓，对话炉被信仰为新太阳诞生的未来之地，利希特海姆的灯塔守望者遗体仍在燃烧，米尔米亚埋葬着盐之议会的神明……诸多圣地各具殊胜，其重要性与蕴含的位阶皆不相同。

但若不加前缀径直提及『圣地』，世人只会想到唯一一处。

无数信仰在此发源，圣徒与天使埋骨之地——露亚。

如今已成为亡者盘踞的冰冷沙漠坚城，固若金汤的要塞。

所有光明法典信徒乃至涉足神学历史者无不心向往之，却无人能活着踏足那片绝境。

艾萨克正宣称要前往那片疆域——不死皇帝贝谢克统治的王座，那位活着的神明麾下。

短暂的沉默后，图哈林咂舌发出响亮的啧声，满脸不以为然。

「还当要说什么，原来是在正经八百地讲疯话。」

他愤然抓起战锤，作势就要动身离去。

「我还以为光明法典终于出了个像样的圣骑士，结果你小子也是个满嘴黎明军口号的狂信徒？占领圣地重建秩序，迎接千年王国？呵，就算这话说百遍千遍都对——凭什么要老子去给灯塔看守擦屁股？」

但埃德雷德只是平静地点了点头。

「吾将同行。这本就是吾等骑士团渡海而来的初衷。」

「呵，好啊。」

图哈林嗤笑一声，满脸荒谬。埃德雷德却面不改色地继续道：

「圣战早已打响。艾利尔期盼祂的仆从在此战场重获荣光。若能在冰冷沙漠的冻土之上高举艾利尔旌旗——没有比这更荣耀的伟业。」

他轻触唇角低笑。

「若艾利尔骑士比光明法典更早踏上圣地鲁阿——还有比这更痛快的事么？艾利尔王国，绝不回避此战。」

一切正如所料。虽非艾利尔梦想的全面征服战争，但随着世界熔炉最后降临大陆，所有信仰皆已投入战场。这场战争规模之大，堪称数百年来首见。

光明法典为收复圣地，艾利尔为荣耀与光辉，盐之议会为其神祇复苏，黄金偶像商团嗅着铜臭而来，奥尔坎纪律大军开始大掠夺，红色圣杯在乱局中寻找生机，不死教团则一如往常——追求永恒生命。

图哈林是位年迈的矮人。这位虔诚的信徒始终坚信，自己有生之年定能见证世界外壳破碎的奇迹。可当艾萨克的话语敲击耳膜时，他才猛然惊觉——自己虽日夜期盼神明降临，却从未真正想象过神明诞生的具体景象。

时光流逝，世界熔炉既未现身砸碎艾萨克头颅，也未逃离岛屿。这番踌躇反倒让艾萨克安下心来。

而见证过世界熔炉终局的艾萨克，深知乌尔斯滕所言非虚。

神明又岂能例外？

艾萨克纹丝不动，目光如刃直刺图哈林。

「乳臭未干的小子竟敢口出狂言！」

「当所有人都在炽烈蜕变时，难道你们甘愿独自冷却凝固吗？」

「无论您如何反对，灯塔守护者早已撕毁利赫特条约，将帝国改制为神圣帝国。据说连第七黎明军的规模都超越初代。奥尔坎纪律押上信仰存亡发起大掠夺，诸神信仰亦逐步转变——皆为抢占先机。」

因这些技艺注定唯有神明才配驾驭既是武器亦是权柄。

两道视线在空中激烈交锋，最终图哈林率先转身离去。

图哈林凝视跳跃的火苗。

对艾利尔王国而言，这是数百年来难得的和平时期。而缔造这番局面的新王不仅亲赴乌尔班苏斯与艾利尔对峙，更为埃德雷德赢得了坚不可摧的民心与忠诚。

在图哈林看来，远渡重洋消耗同胞与信徒性命实无必要。但在这众生求变的时代，『没有作战理由』的停滞，本身便是拒绝改变的宣言。

其核心教义『光明法典已没入世界熔炉，现存法典皆为虚妄，将来诞生的新法典必将带来新秩序』正是最佳证明。

他踩着碎石疾步下坡，却仍为艾萨克的话语心神震荡。

鲁阿丁原本只是个平凡守塔人，直至被推上火刑架烈焰焚身，才成为首位明天使。艾利尔唯有悖逆抗争方能成神，雷匠亦需引天雷灼烧己身，将神铭烙入铁砧，才成为世界熔炉的明天使。

距艾萨克十余步外炸开惊雷，闪电劈穿云层四散奔流，最终湮灭于天际。

『该死的圣骑士』

世界熔炉虽看似守旧，实则崇尚变革与未来价值。

若让图哈林听见这话，怕是要愤然再挥一锤——但事实确如艾萨克所料。

『强行剥开蛋壳的雏鸟岂能存活？』

但就连图哈林也不得不承认，艾萨克的话语具有撼动心魄的力量。

埃德雷德闻言露出窘迫的神情。

艾萨克心里清楚，向跨海而来的矮人族提出『既然来了就顺便一起征服圣地如何』的提议确实荒唐——这全是奥尔坎纪律惹的祸。

熔炉匠人既是神胎的母体也是助产士更是育婴师。这枚胎中之神尚在孕育之中。

望着图哈林没入林间的背影，埃德雷德焦虑地攥紧拳头。

「您真能安心吗，图哈林？」

图哈林的面部肌肉微微抽动。

「确实，莫尔斯·吉迪恩将军也正为此担忧。不过自艾利尔时代以来，王国首次展现出如此坚固的团结态势。多亏圣杯骑士大人，魔女赫卡忒莉早已蛰伏于沼泽深处；乔治家族积极配合，罗莎琳德夫人更在此次远征中慷慨出借航船。」

他早已察觉到——各教派正伴随剧变朝着各自目标狂奔。即便是与世隔绝的隐者之岛，也感受到了这股变革浪潮。

若真要有所行动，他们大可自行寻找方法，何必非要与艾萨克联手。

侧耳倾听熔炉的低语。

「你们至今仍守在对话炉旁借着余温取暖，苦等光明法典重生。但时至今日还未醒悟吗？无期限的等待根本毫无意义！」

＊＊＊

「……先生。我虽相信您的实力，但是否挑衅过度？若图哈林带着战团直接撤回斯万巴群岛，届时该如何是好？」

埃德雷德被艾萨克过激的言论惊得浑身一颤。虽说旨在挑衅，但这完全不像光明法典圣骑士会说的口吻。而图哈林的怒火并非针对措辞，而是艾萨克话语中暗藏的锋芒。

图哈林猛然驻足。

即便放在矮人的漫长寿命里，他也算得上垂垂老矣。如今能亲眼见证神明诞生的几率，正如同风中残烛般逐渐黯淡。

图哈林终究压不住怒火厉声喝道。艾萨克沉默不语只是平静地凝视着他。

他沉沉叹气跌坐在地，胡乱拢起四周泥土碎石。落叶堆满凹坑时，极简陋的火炉便成型。指尖搓擦迸出星火，焰苗倏地窜起。

世界即是阿尔法之卵，在莹白蛋壳的包裹之下，正孕育着新生的神明。

俨然成了朴素的祭坛。

艾萨克当然清楚世界熔炉的科技水平——即便按现代标准衡量也充斥着近乎黑科技的荒诞造物。只是这些技术外泄被严格禁止图哈林无法携带展示罢了。

「你这家伙……」

艾萨克语气斩钉截铁。

「话说回来，埃德雷德殿下若远征圣地，王国将长期无人坐镇，真的没问题吗？」

唯有世界熔炉的意图仍笼罩迷雾。

万物皆需经历千锤百炼。一切新生皆在灼烧、锻打与淬炼中诞生。

但埃德雷德仍忧心忡忡地望向艾萨克。

「图哈林这般骄傲的战士，绝会将使命扛到底。若方才好言相劝，他反倒要嗤笑『这骗子胡言乱语什么』然后甩手离去。」

母鸟只需温暖孵育细心呵护。越界便是僭越，对即将重生的神明亦非幸事。

正因如此才涌现出乌尔斯滕这类极端主义者，声称『不应等待神明重生，而要亲手铸造神明』。

轰隆隆——砰！

世界熔炉的胜利宣言，正是强大玩家投身对话炉唤醒神之肉身——击碎残缺的世界躯壳，迎来重立新秩序的救世主。

「缝制几件漂亮襁褓岂能确保婴孩健康降世？如今正值剧变时代若停滞不前你们终将见证伪光明法典永远篡夺秩序权柄的丑态。」

＊＊＊

「什么？」

他勃然大怒抡起战锤，带着破空声砸向艾萨克鼻尖。

某天突然毫无征兆地醒来就嚎啕大哭的神明，应该不至于这样吧。

「你以为我们熔炉匠人只会安享熔炉余温无所作为吗？当你们这些原始野蛮的家伙还在叮叮当当打铁时我们早已参透世界与神性的奥秘！只为在神明破壳而出时能为祂的纤指献上一枚戒指！」

图哈林的嘴角刚因这想象微微一颤，就立刻绷紧面容——作为世界的熔炉工匠，他始终保持着应有的威严姿态。

每当激进派叫嚣着要强行唤醒神明，甚至妄图亲手铸造神灵时，这位老矮人总会毫不犹豫地挥动战锤。

「他不会回去。」

『这本非我能独断之事。我受雷匠之命，需令奥尔坎纪律为窃取技术付出血的代价。若行他事，须再求得许可。』

「其实比艾利尔王国更令人担忧的是格尔托尼亚帝国——不，现在该称神圣帝国。远征军原计划经鲁朱贝克前往乌尔滕海姆。毕竟让外国军队借道本国更为稳妥。可临行前突然传来瓦尔特泽梅尔皇帝遭绝罚的消息。」

「…….」

艾萨克听罢失笑——这分明是杞人忧天。

他现在哪有心思去担忧艾利尔王国的事。

此刻的格尔托尼亚帝国，比艾利尔王国内战还要混乱不堪。

皇帝仓皇出逃，王国体系大半崩溃。祭司们权势日盛，贵族势力日渐衰微。他们笨拙地试图接管逃亡官员的行政事务，却发现除了黎明军之外，竟再无正常运转的体系。

我深切反省曾经傲慢的态度，竟敢妄称艾利尔王国不堪入目……

曾嘲笑邻国濒临崩塌，恍然发觉小丑竟是自家。泪水顿时夺眶而出。

但正因如此，即便数万外国军队在边境线来回穿梭也无人在意，对艾萨克而言倒是件幸事。

说真的，帝国连到处劫掠的兽人匪帮都无暇顾及，哪还有工夫防备艾利尔骑士团和矮人工匠。除非他们像天使军团0;前提是不闹事1;那样被奉为上宾，那倒另当别论。

铛，铛。正当艾萨克与埃德雷德重返修道院时——

院内角落的铁匠铺传来久违的锻铁声。原以为是乌尔斯滕在作业，走近却见图哈林正立于铁砧前挥舞铁锤。

乌尔斯滕侍立一旁，谦恭地注视着作业进程。

老者虬结的臂膀挥洒自如，锤刃相击迸发星火。

无需将剑坯捅入火炉加热，单凭图哈林的锤击便让黑铁泛起炽红，黏土般自如塑形。艾萨克驻足旁观，他仍全神贯注。待剑身终成理想形态，老者猛然攥紧滚烫的剑刃徒手拂拭。

簌簌声响中杂质应声剥落，剑体急速冷却定型，寒芒乍现。

连对刀剑一窍不通的艾萨克都看得出，这把寒光凛冽的兵刃绝非凡品。

图哈林随手将长剑噗嗤一声插进地面。这时他才注意到，旁边早已密密麻麻插着数十把相似的长剑。

此时图哈林才抬眼看向艾萨克：

「关于你领地深处的那个东西，老夫有几个问题。参战与否——待问答完毕再议。」