ep269. 天意地同 0;41;

胡安推开门后，静待皇帝上前。

但皇帝纹丝不动，只是遥望着他。那姿态仿佛在说：若有话讲，便亲自过来。

所幸胡安不必汗流浃背地徒步前往——德莉亚·里昂已策马奔来。

「陛下可有话要我转达？」

她轻盈一笑，轻声问道。胡安面露窘色，清了清嗓子，终是开口。

「此刻城内正为保障"公平选举"严密加强安保。此外…教皇圣下传谕，允许卡廷"主教"进入圣都。」

「实在万分抱歉，枢机主教大人。」

德莉亚嗤笑着追问：

「敢问可否为卡廷主教配备"少量护卫兵力"？毕竟圣都似乎刚发生过不堪之事。」

「…过多兵力恕难允许。但请自便，并转告皇帝陛下切勿轻举妄动。」

「哈哈，谨遵钧命。」

这实际上等于宣告投降了。

胡安能不受阻拦地开启城门，这个事实本身便是明证。

但他还不至于愚蠢到轻信这些，更不会贸然踏进圣都。在选举结果尘埃落定前，武力示威的浪潮必将持续翻涌。

直到主教们将选票投入票箱的最后一刻——

胡安尴尬地补充了一句。

「呃…还请转告卡廷主教……我始终反对罢免他的圣职。」

「咦？啊，哈哈。当然啦。枢机主教大人虔诚的信仰之心，可是众人皆知的呀。」

德莉亚满意地微笑着扫视其他祭司和圣骑士们。虽然众人表情都不太好看，但既然达成了某种内部共识，这扇门终究还是打开了。

原来有这么多人意识到教团此刻正问题重重。

何等雄壮的军团，何等荣耀的雄师。

罗亨只觉得教皇的嘶喊可笑至极。

「若真有所忌惮，不如请求神明审判吧，教皇圣下。」

「愿您的意志行于大地，如同行于天上。」

＊＊＊

轰！教廷大会议厅——这被尊称为圣座的神圣空间里，爆出不甚相称的怒骂与烈焰。熊熊烈火瞬间吞噬长廊，罗亨枢机轻诵祷文，火焰便化作青烟四散。

胡安的嘴角微微颤抖起来。

「你竟敢背叛我！等皇帝掌权岂会放过你？」

「能救您的只有灯塔看守人。」

霍尔玛幻想着自己组建起空前规模的黎明军，终于光复圣地的英姿。

「请冷静思考，教皇圣下。祭司们怨声载道，皇帝虽确有倨傲之举，却也不敢如此逾越分寸。待我们内部整顿完毕，他又能如何？」

霍尔玛·克穆埃尔仰天喃喃低语。

俯瞰万丈高塔之下，围困利希特海姆的帝国军阵列尽收眼底。

教皇不禁思忖教团何以沦落至此。可细想之下，自己不过是始终遵从守望者会议的指示行动。如今这群人竟在门外煽动他赴死，只教他怒火中烧。

「唯有教皇圣下方能颁布破门令。」

「霍赫尔！霍赫尔何在？他绝不会坐视不管！」

这位教皇早已多次拒绝过类似请求。迄今为止，唯有在要求天使摧毁或杀戮时他才勉强召唤，从未想过央求什么『公正』审判。

「向天界权威申诉正义与道德，让渡一切权柄，恳请给予公正裁决。纵使皇帝再傲慢，难道敢违抗明天使的谕令？」

现任教皇霍尔玛·克穆埃尔不过是他们操控的傀儡，如今这枚棋子已完成使命。

「守望者会议。」

教皇怒吼时，罗亨悄悄将头探进门内。刹那间尖锐的破空声撕裂了圣座大厅的大理石门框。

虽曾动过召唤天使焚毁皇帝的念头，但遭拒之际便是权位终结之时。更何况天使本就与公正相去甚远。

罗亨根本懒得回应。

「选举枢机主教？等皇帝连枢机主教都能操控之时——接下来就要轮到教皇之位了！他会随心所欲任命神职人员，像艾利尔王国那样把自己的骑士全都封为圣骑士！这简直是异端行径！」

「黄金狮子圣骑士团长特拉·赫曼。我敬你恪尽职守，但现在不是护卫他的时候。请你撤走部下，让圣座会议重新开始。」

教皇再度咆哮着诵起祷文。骇人的热浪与圣光开始凝聚，罗亨急忙吟唱对应经文将其化解。

荒唐。不过是个听话的傀儡，恰好处在教皇之位罢了。

「住口！」

特拉·赫曼没有回应。

教皇沉默以对。

「请您冷静，教皇圣下。这只是枢机主教的选举罢了。」

但罗亨穷追不舍。

所幸身为守望者议员，他早已习惯应对这等规模的奇迹施放。

守望者会议原本就无所谓谁当教皇——只要能将其掌控在手中便足矣。

转瞬间他意识到已无路可退。

「您总不至于将个人荣辱，置于光明法典的威严之上吧？」

教皇几乎要哭出来。

然而如今他麾下仅剩寥寥数位圣骑士。

与衰老臃肿、道德尚有微瑕的教皇。

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身为教皇的权威早已跌入谷底，唯有借助天使之力才是挽回局面的最后绳索。

天际似有回应，一缕细微光柱破云而下。

不幸的是，这确是唯一的真相。

他绝不可能将自身命运托付给那种难以理解的暴力力量聚合体。

他们只为天界宏图而行动。

「你这厮直接召唤天使不就结了！像往常那样！」

此刻西埃罗黎明军仍在不断集结，百万乃至两百万战士汇聚成潮，无数圣骑士团列阵待命。若他们在此，帝国皇帝早已溃不成军。

而其中最极端的那批人，恐怕早已动身前往星陨圣座了。

这疯教皇竟想炸毁巨塔的中段！圣光奇迹数次濒临爆发，都被罗亨险险遏制。

罗亨明白自己并非惊险躲过，而是对方有意留手，便沉声说道：

若问天使二者谁更适任黎明军领袖，答案昭然若揭。皇帝甚至头生双角，而教皇自己却连头发都不剩半根。

「那些妨碍选举的搅局者，是由谁负责控制？」

他踉跄着迈向圣座阳台。

年轻强盛、拥有雄厚支持与坚定意志的皇帝。

他们本该远征圣地击溃异端，而非围困教团逼迫自己。

「罗亨，你这狗娘养的！」

那人为何会认为霍赫尔忠于自己？难道真以为是自己德高望重令人折服？

作为守护《光明法典》教廷的圣骑士团最高统帅，他只需竭尽所能履行使命。罗亨早听闻此人此生说话不超过十句，自然不期待赫曼的回答。

这些留守者更多是出于职责，而非赤胆忠心。

「恳请您…」

「若以为守望者会议会产生分歧，那便是大错特错。」

祷文未竟，苍穹骤然迸发开天辟地般的强光。

「这分明是要将我取而代之！」

＊＊＊

策马疾驰的艾萨克终于望见利希特海姆的轮廓。这座巨城的巍峨远超想象，周遭如蚁群般散布着帝国军的营寨。

艾萨克见状猛夹马腹，再度提速。

突然利希特海姆上空炸开滔天圣光。光辉风暴瞬间席卷天地，艾萨克顿觉双目灼痛。惊马人立嘶鸣将他甩落鞍鞯。

艾萨克踉跄着站起身，眼前依旧一片模糊。全身酥麻颤栗不止，这并非坠马冲击所致——而是那股滔天威压正隔着遥遥远距将他死死压制的缘故。

『天使？难道教皇当真召唤出了天使？』

[无名混沌正在注视着你]

[无名混沌建议你立即远离此地]

通过无名混沌的反应，艾萨克得以确信：

利希特海姆出现了他前所未见的强大天使，其存在本身便已严重威胁到他的安危。

但艾萨克仍迎着倾泻而下的圣光前行。

朝着那道几乎能灼伤视网膜的炽芒。

＊＊＊

高悬于利希特海姆千米上空的闪光，方圆数十里皆可目睹。

但凡望向那片天幕之人，都在瞬间失去了视觉。

天穹尽染璀璨芒刺，逼人光辉灼目刺眼。仅存于彼便散发出令人不敢靠近的炽热威能。

人们只能像被火焰灼烤的肉块般蜷缩匍匐，试图躲避那道灼目光芒与炽热。但即便视网膜已被染作漆黑，那道瞬间投下的轮廓仍灼刻在角膜深处熊熊燃烧。

六根光柱环绕其周，如灯塔般璀璨夺目。中央十六片火焰凝成的羽翼无需振翅，只顾狂暴地熊熊燃烧。

其中四片羽翼遮蔽了核心形体，使人无法窥见其真容。

此乃光明法典的明天使——灯塔守护者。 将终生难忘的创伤烙印在周遭数十万人的灵魂深处。

纵使瓦尔特泽梅尔皇帝亦不能幸免。

当灯塔守护者初现时，他曾短暂抵抗。纵使强光灼烧瞳孔，炽热碾碎筋骨，仍试图坚守。妄想以此证明自己是配得拣选之人。

但这绝非皇帝期待的答复。

咔嗒、咔嗒、咔嗒。

因皇帝从未向世人透露过这个秘密。

咯吱、咯吱、咯吱。

灯塔看守者只是沉默地凝视着他们。

「如今我终于做好准备，履行您赋予的神圣使命！请将您掌管的火焰、光明与智慧赐予我！我将把整个帝国奉献于您！」

若果真如此，教皇此举无异于自缢绞索。

皇帝宣言惊彻四野，近臣愕然，远方的胡安主教与祭司们亦震骇难言。这般反应实属必然——

灯塔守护者终于作出了回应。

虽众人早猜测皇帝身为圣体持有者必得天使眷顾，却万万没想到赐福者竟是灯塔看守者本体。

可他终究如众人般屈膝——正如迪特里希、布兰特那些勇猛骑士们一样，未撑多久便颓然跪伏。

「灯塔看守者大人！」

就在这时，传来某种发条装置转动的声响。但被强光灼瞎双眼的皇帝无法辨明声音来源。他猛地撑起身子，怀疑教皇正在用诡计迷惑灯塔看守者。

发条装置的转动声再次响起。皇帝眼前依旧一片眩光，却能感知到四周热浪与光线的流动方向正在改变。

那是环绕四周的六座灯塔转动的轰鸣。

「昔日蒙您赐福的孩童，如今已成君王来到您面前！」

[判定瓦尔特泽梅尔的傲慢行为属异端行径，处以绝罚]

瓦尔特泽梅尔甩开斗篷卸去铠甲。尽管全身如遭沙漠炽焰灼烧，他挺立在圣光前的举动本身，已昭示其非凡胆魄。