ep232. 蠕动的混沌 0;41;

艾萨克蹙眉端详这枚饰砖，表情微妙。

「是邪教徒的象征吗？」

他刻意避开了"无名混沌"的字眼。

伊索黛对无名混沌的态度简直昭然若揭，他实在不愿亲耳听见那些言论。

所谓邪教徒本指信奉古代信仰的信众。

然而无名混沌在官方记载中亦属湮灭的信仰，因此邪教徒之称有时也囊括混沌信徒。

不料伊索黛却出乎意料地摇了摇头。

「眼下还不好断言。可能是盐之议会天使的徽记，也可能是扭曲现象造成的错觉。所以更要深入内部勘察。」

她特意先让艾萨克看这个，想必只有一个缘由。

艾萨克忆起向她展示触手的情景，不由得长叹一声。

他犹豫过是否该让伊索黛留守——若涉及无名混沌恐生变故。但她并非需要他时时看顾的稚童，况且要解析"猫头鹰教诲"这类神学知识，终归需要这位前异端审问官的专业素养。

「好吧，先下去探查那片区域。」

二人再度踏进骨灰堂。

伊索黛早前探路时记下了路线，下行速度明显加快。很快抵达她发现的塌陷处。越往深处走维护越差，地面想必因此坍塌。

艾萨克凝视着张开黑口的破洞，燃旺鲁阿丁钥匙的火焰，纵身跃入。

火舌吞噬黑暗愈发明亮，骤然照彻四周。伊索黛也随之跃下。

「……呵。」

眼前豁然开朗——竟是座规模远超地上骨灰堂和墓园的地下墓穴。建筑风格迥异，虽显粗犷却宏伟非常。岩壁犹如巨书层叠，密密麻麻堆垒着无数储格。

伊索黛见状倒抽凉气。只见森森白骨填满所有壁龛，她仔细检视后开口道：

「都是完成葬礼的净化白骨。就算疯灵媒闯进来操纵，也掀不起风浪。」

「连通旧城区的排水渠之类？」

「或许我能将部分奇迹……暂时赋予您。」

但观察塌陷处与地面痕迹，分明显示后期仍有人频繁出入。伊索黛发现某处积灰厚度异常，不由蹙紧眉头。

「空气浑浊不堪，且敌人行踪未明。我们未作持久战准备，至少需备足食水补给。」

「你们都梦到了吧？」

她小心翼翼地伸出右手，与艾萨克的左手十指相扣。

「怎么办？」

[无名混沌正凝视着你]

「呃嗬！嗬！」

他们聚集于此地，分明是怀揣着能找到失传知识的期待。偶然被人窥见活动踪迹，才落得邪教徒的流言。

「虽为触手却已驯服，我敢保证绝不会伤您分毫。」

窃语浮动间，克莱尔推了推眼镜，镜片后燃起狂热。与其他战栗者不同，他满怀着求知欲。

『就算克莱尔和他那帮新生代祭司真从这墓园挖出什么禁忌教义，也不足为奇。』

尽管克莱尔慷慨陈词，学生们却只交换着惶恐的眼神。

＊＊＊

「……谢谢。」

听闻由非神职的艾萨克施予奇迹，伊索黛顿时缄口不言。可她的目光却不由自主飘向艾萨克左腕。

艾萨克想起盐之议会天使阿文达拉斯曾向他展示的景象——那是苍白疫病爆发前夕的世界。

「必须再去！这是找出失败原因的唯一机会！」

此言确凿，伊索黛闻言颔首。

『旧城区出现的诡异僧侣，未来可能现身乌尔滕海姆的怪物……说不定克莱尔那群疯小子，连不该碰的知识都染指了。』

「若是您的请求，我自然无有不从……但究竟是何事，竟会让我可能动怒呢？」

同寝祭司们也相继坐起。克莱尔抹了把冷汗，看见众人苍白的脸，顿时明白那绝非寻常梦境。

「嗯。毕竟乌尔滕海姆的地下迷宫…从来无人能窥全貌。」

此举或阻她前程。可伊索黛既是吞过红圣杯天使心脏的光明法典教团前审问官，再叠一层无名混沌的赐福，也不过锦上添花——艾萨克暗自宽慰。

无名混沌信仰的痕迹比预想更显眼。装饰砖与纹章恣意蔓延触手状雕花，连石棺都刻满诡异分形图案，简直肆无忌惮。

虽已挑选趁手的圣物完成武装，但身为异端审问官时期的奇迹早已失去恩准。

但艾萨克抱有不同见解。

艾萨克虽未深探克莱尔的精神世界，但短暂交谈便知他们绝非疯癫的邪教徒。这些年轻人头脑里塞满新生代特有的求知欲、学术热情与渴望认同感。

「唔…难道不该在此设伏么？」

乌尔滕海姆大教堂神学大学宿舍里，克莱尔猛然惊醒。

但撤离之前，他需为伊索黛设下防护。既可能有异物从仪式中逃逸，岂能让同行的她毫无防备。

「您现在无法使用奇迹了吧。」

伊索黛检查完地上绘制的法阵，站起身说道。

暗手布下安全装置也未尝不可。

艾萨克一咬牙，决定兵行险着。

「但我也同样相信您。」

「……不，正因画得过于拙劣反而难以辨认。似乎是用零碎知识勉强模仿的杂糅产物——奥尔坎纪律、混沌教义和盐之议会的仪式全都混在一起。」

当时，无名的混沌信仰是席卷社会各阶层的狂热崇拜。虽说属暗中信奉的宗教，但当时竟有三分之一人口因知晓神名而被处决，纵使公开祭祀恐怕也无人能阻。

夜色已深。仪式阵周边早无人迹，盲目守候绝非良策。艾萨克盘算着不必亲守，只需将寄生着远方蠕虫的老鼠宿主留置于此。

「是某种未知的咒术吗？」

既存留白骨，说明此处至少是三百年以上的遗迹。

「与那触手有关么？」

众人缄默不语，却在沉默中共谋。他们揣着恐惧与罪疚，蹑手蹑脚地聚到宿舍走廊。

「混沌是撕裂光明法典所建秩序世界的裂隙。我们必须剖析它、摸索它、最终封印它！这才是我们应尽的研究使命！」

不，实则早有预案。但更要紧的，是取得伊索黛首肯后施予专属奇迹。

但这些人与公墓连环凶案未必毫无牵连。

艾萨克垂首凝视地面片刻，最终无可奈何地耸了耸肩。

＊＊＊

或许他们像找到了猫头鹰的教谕那样，连无名混沌的知识也发掘出来了。虽然九大信仰对无名混沌的知识进行了病态审查和删除，但总不至于连坟墓里的棺材都翻开搜查。

虽确是拙劣的大杂烩，他却感应到仪式曾部分成功的痕迹。

「除我们进来的破洞外，恐怕另有密道。」

就连无名的混沌也在注视着这一切。艾萨克从地面凌乱的刮痕与残留的气息中，察觉到某种存在已通过仪式显形。纵然未能成功召唤特定实体，但乌尔班苏斯的气息与碎片恐怕已溅落至此。

伊索黛迟疑片刻，终于点了点头。

「我信仰光明法典，艾萨克。」

艾萨克话音未落，伊索黛脸上便浮现出五味杂陈的表情。

艾萨克和伊索黛搜查墓园良久，既未见异教徒袭击，也未见怪物现身。虽然发现了疑似举行过集会或仪式的地点，但找不到主谋也是徒劳。

「……嗯，那东西在召唤我们。」

「可是……」

「伊索黛，有件事要拜托你——望勿动怒。」

「没办法。今天先回去，明日再来吧。」

「圣杯骑士大人此刻正在教堂巡值，若引起怀疑，他定会挥剑斩下我们的头颅。」

「不。艾萨克大人的造访或许正是契机。我们早已确认他与我们志同道合。若是他的话，定会主张——连驾驭无名混沌之法也应当掌握。」

面对克莱尔荒谬的言论，学生们纷纷摇头。

「就算是艾萨克大人，这也未免……」

「不、不如向圣杯骑士忏悔罪过求得宽恕，说不定他会指点补救之法。」

克莱尔闻言皱起眉头。

「我们终将与艾萨克大人比肩而立，岂是摇尾乞怜的羊群？他虽与我们同龄，早已拳打天使、剑慑宗师。你们甘愿永远如此窝囊？」

众人霎时哑然。克莱尔推了推眼镜，压低声线密语。

「做好准备，我们要再去一趟地下墓区。这次一定要彻底查个明白。」

＊＊＊

凝望着夜雾弥漫的乌尔滕海姆，艾萨克心中思绪翻涌。

『那些年轻神官说不定是勾结无名混沌的邪教徒？』

虽然实际年龄与艾萨克相仿，但算上前世岁数，他们不过是群毛头小子。

好不容易遇见理解自己的年轻神官正觉欣喜，想到他们可能是召唤怪物的邪教团伙，胸口便涌起阵阵涩意。

然而他恍然察觉，自己的心境竟透着古怪的荒谬感。

『……若是格贝尔和伊索黛知晓我的真面目，是否也会这般猜疑？』

这些人本性似乎并不坏。

可一旦牵扯无名混沌，连艾萨克自己都不免戴上有色眼镜——这原是无可厚非的事。

但凡与无名混沌相关者，不是疯狂的怪物便是妄图毁灭的邪教徒，卷入其中之人自然别无二致。

艾萨克思忖着克莱尔众人的事躺上床。明日先在墓园放出寄生虫布下监视之眼，再与克莱尔当面审讯方为上策。

看他们似乎很尊敬我，只要好好说应该能听懂。

就在这时，艾萨克忽然感到知觉逐渐模糊。像是昏昏欲睡，又像是阵阵眩晕袭来。

『要是不肯听，揍到他们听进去就行了。』

嗡鸣般的熟悉人声传来。视觉、触觉、听觉、嗅觉全都朦胧不清，所有感官都极度退化。艾萨克在灰蒙的视野中，瞥见一群戴着深灰长袍的祭司。

「成、成功了？」

「被、被遗忘名讳之神啊！我们召唤了你！遵从吾等指令！」

在头脑昏沉的混沌感中，他猛然睁开双眼，发现自己置身于某个昏暗的角落。