ep220. 法师之塔 0;11;

艾萨克破开风浪，艰难地在海岸登陆。沙滩虽不算陡峭，但向北延伸的嶙峋山势却愈发险峻，犹如刀劈斧削般陡然拔高。

但最先闯入视野的，是横亘于前方平原的『破碎之山』。连绵的柔和丘陵突然被粗暴截断，狰狞的灰色岩山突兀耸立，诡异得仿佛来自异界。

艾丹望着山体喃喃自语，声音里透着畏怯。

「那就是传说中的破碎之山啊。据说当年名为『天使撞击之夜』的超级风暴席卷艾利尔时，狂风将整座山掀到半空又摔碎——当然是荒诞的传说，但这山的确怪诞得足以引发这种想象」

「……说不定意外地接近真相呢」

但艾萨克在意的并非数百年前虚实难辨的传说。他的目光死死锁定向卡鲁里恩实验室所在的崩塌废墟。

如今这里已是坍塌的废墟，但身为明天使曾经的居所，仍流传着诸多骇人传说。虽曾有盗匪与圣杯骑士为抢夺卡鲁里恩遗留的圣物闯入，自彻底倾毁后便再无人迹。

「艾丹，你负责规避风浪。我去那座塔里探查片刻。」

「明白。您预计何时返回？」

「明日。」

艾萨克简短应答，随即与海莎贝纵身掠向高塔。

海莎贝惊异地打量着被卡鲁里恩劈裂的岩石山——它竟真实存在。虽经岁月侵蚀多处剥落，五月之剑劈出的光滑断面仍隐约可见。

乌尔班苏斯发生的一切，仿佛连世界本身都陷入了被蒙蔽的幻境。

「您说此处藏有要找的东西？」

「不错。」

自听闻要前往卡鲁里恩旧日藏身之处，海莎贝就一直在搜集情报。

「是不死灵药？成神秘法？抑或传闻中的龙之心？」

当然这些基于传说的揣测，多半尽是荒诞之言。

事实上主流观点认为，明天使根本不可能随意保管珍贵圣物——该被掠夺的早已遭劫掠，即便真有遗存，也必然深埋在崩塌的废墟之下。

但艾萨克所求的既非荒诞传说，也非诡奇怪谈。

这源自太古魔力的暗色流体，是当初对抗卡鲁里恩时所创，比寻常色彩更具浓稠密度，如今如臂使指般听从艾萨克意志操控。

[话说你打算下潜到多深？现在填饱肚子也该够了吧？]

那怪物的真身正是卡鲁里恩遗留的奇美拉。

[这些残骸本是研究龙族合成技术时的失败品。当年埋进坑里便忘了，谁料如今竟成了混沌的食粮……]

＊＊＊

与此同时，艾萨克逐渐厌烦了逐个清理哨兵。既然无需顾忌任何人的眼光，他决定试试在乌尔班苏斯学来的技艺。

反正靠这些杂兵获得显著增益早就是天方夜谭了。

那只变色蛤蜊似乎承担着哨兵的职能，阶梯下方顿时响起窸窣骚动。在这个鲜有外界食源的地下迷宫里，入侵者堪称炙手可热的美餐。

但或许是因为混入物种过于庞杂，这些奇美拉的数据极不稳定，连吞噬效果都微乎其微。

虽承诺过会遵照艾利尔的命令全力辅佐艾萨克，但他没料到对方首个目标竟是自己的旧日隐居处。

但艾萨克觉得，要抵达真正目标所在之处，耗时实在太过漫长。

龙族繁衍困难的说法，艾萨克也是头回听说。细想起来，无名混沌中登场的龙族全是古龙，即便如此也是凤毛麟角。艾萨克原以为它们是因神祇打压而衰败，从未深究过繁殖问题。

话音未落，墙壁猛然窜出黑影咬向艾萨克。他轻巧侧身闪过，左掌顺势劈出。五指瞬间化作五条触须，将贴在墙上的变色龙-贝类-青蛙奇美拉吞没。

[触发『死神内脏』特效，摄食效率提升]

「来处理你留下的东西。」

艾萨克的铠甲表面翻涌出墨色暗流，漆黑的色彩如瀑布般倾泻而下，瞬间淹没地下城通道，朝着阶梯深处奔腾而去。

艾萨克此刻的核心目标很简单——填饱肚子。

卡鲁里恩望着被艾萨克的触手逐一吞噬的奇美拉，复杂地喃喃自语。这些合成兽虽未赋予艾萨克特殊能力，但每个都是相当强悍的存在——或许正因如此，它们比野生动物能提供更丰富的营养与饱腹感。

「是在创造龙族？」

卡鲁里恩当初袭击艾萨克小队时，甚至狂热到驱赶成群的奇美拉发动攻击。这位生物合成狂人不敢将这些实验残留的"残渣"放归艾利尔王国，索性把它们抛弃在旧日的藏身之所。谁知这些怪物在此期间竟热烈繁衍，通过互相捕食顽强生存下来。

[信息不足，尚未获取任何特性]

「我正是为它们而来。」

[……到底为什么来这儿？]

艾萨克深吸一口气，将意志贯注于铠甲之中。

因以触手吞噬为主要目的，他轻易不会动用刀剑。

艾萨克将暗色流体推向极限。

『高级地下城，魔法师之塔』

＊＊＊

[…….]

[我曾怀疑龙族是否是由某个远古存在人为制造的奇美拉。当然，想到连神明都比我们年轻，这念头确实荒唐。但自从龙族繁衍日益艰难，我们不得不开始研究这种可能性。]

[……你竟知道？真令人惊讶。谁告诉你的？天使吗？]

原本需要繁琐步骤才能解开的封印，在五月强化过的鲁阿丁钥匙面前不堪一击。这把钥匙蕴含的高级解封能力，轻易就突破了卡鲁里恩遗留的陈旧封印。

令人毛骨悚然的异响沿着阶梯墙壁流淌而出。噪音持续十余秒后，渐渐归于沉寂。艾萨克重新收敛色彩附着于铠甲，再次踏出脚步。

卡鲁里恩沉默以对。这些奇美拉对他而言谈不上耻辱，甚至连值得在意的存在都算不上。他真正不想让艾萨克发现的秘密，埋藏在这座地下城的最深处。这些合成兽不过是为了掩盖那个存在而布置的哨兵。

「到底是按什么规则进行这种生物实验的？」

不过它们很快就会发现——猎食与被猎的角色已然颠倒。

艾萨克用亡者之手格挡，左手瞬间刺入奇美拉躯体内。

险峻山径蜿蜒而上，好容易抵达塔底，崩塌的塔墟却密不透风。艾萨克掏出鲁阿丁钥匙。虽卡芙琳是更高阶圣物，但此刻需照亮黑暗、揭晓秘辛的光明法典圣物更为适用。

嗡——

看来卡鲁里恩也曾有过类似的想法。

他是为寻找自己『所知之物』而来。

可驱使触须融入暗影匿形，或藏匿于阴影维度

鸡-蛇-蜈蚣嵌合体的奇美拉从天花板扑下，试图缠住艾萨克。但艾萨克更快一步，触手早已缠住猎物开始吞噬。虽然这副诡异景象令人难以直视，但比起反胃感，他更先冒出的念头是——『蛇和蜈蚣的功能不是重复了吗？』

咔嚓咔嚓——窸窣蠕动声夹杂着撕裂响动，黏腻的缠绕声在廊道内层层回荡。

龙族的存在本就充满神秘，但每当描绘它们的身形时，总离不开蛇首、狮身、蝠翼这类拼接式的描述。若单纯从生物学角度审视，它们更像是有意制造的战斗型奇美拉生物。

[我也曾有过稚嫩好奇的岁月。那时坚信种族存续系于己手，这不过是被弃置的残渣]

[已吞噬『？？？0;B-1;』]

原本仅能用于伪装的技能，在密闭空间竟化作收割利器。

当铠甲几乎褪尽漆黑之时，无数触须猛然从暗流中暴射而出。

[这里早空无一物。珍贵物品自然全部转移，粗劣垃圾也被盗墓贼扫荡一空。只剩些无处丢弃的废弃品罢了]

与其他盗贼不同，他清楚该寻何物又该如何寻觅——且他追寻的并非器物，而是『食粮』。

当面对兔-熊-旱獭奇美拉时，艾萨克终于忍不住发问。这景象怎么看都像是疯狂科学家颅内地下城般的癫狂造物。

[世间垂影0;B级1;]

鲁阿丁钥匙燃起炽焰，火光骤亮刹那，艾萨克毫不犹豫挥剑劈斩。

多亏"这番操作，魔法师之塔才成了难度可观的副本……』

兔-熊-旱獭奇美拉顶着可爱外形，却在这恐怖地下城里稳居捕食者地位，悍然向艾萨克猛扑过来。

「我要把你制造的那个终极废料也吞干净再回去，卡鲁里恩」

卡鲁里恩终于忍不住用念话发问。

虽然储备的能量急剧消耗，但仍在可承受范围之内。

这些知识是通过游戏得知的，所以艾萨克只是含糊其辞地敷衍了过去。不过卡鲁里恩似乎也没刻意隐瞒，便草草地放过了这个话题。

艾萨克终于要动用那份『知识』了。

塔墟应声脆裂，石阶显现在崩解的豁口间。通向地底的阶梯洞开时，海莎贝惊叹着紧随其后。

被打扫得一干二净的地下城里不再出现奇美拉。虽然消耗了不少信仰之力，但相应地能更快填饱肚子。

「很好，看来能加快速度了。」

卡鲁里恩凝视着这一幕，不禁怀疑那真是艾利尔大人神智清醒时选中的大战士吗？

『不，或许正因如此，才更注定要选那人作为大战士。』

＊＊＊

卡鲁里恩的地下城出乎意料地深邃宽广，艾萨克又享用了两次『盛宴』，才终于抵达作为目的地的底层。越往下行，艾萨克与海莎贝都感受到了不寻常的气息。

浓稠而强大的魔力。

如同封印艾利尔时施加的多重禁制，虽远不及那般规模，但此处也叠加着相当数量的咒文与魔法。

「这里到底藏着什么？」

海莎贝用肌肤感受着那股魔力，嫌恶地问道。卡鲁里恩虽然闭口不答，艾萨克却毫不在意地揭开了他试图遮掩的污秽秘辛。

「这是卡鲁里恩犯下的罪孽结晶。」

艾萨克挥动鲁阿丁钥匙再度解除封印，隐藏的空间骤然显现。地面崩塌散落，显露出巨大的空洞。下方隐约发光的铁链缠绕着某个生命体，它如沉睡般俯卧其间。

这庞然巨物半身透明，半身维持着正常躯体。

但相较于此前遭遇的种种诡异奇美拉，它的外形竟『相对』正常——除了局部呈现半透明状，整体仍是令人眼熟的生物形态。

「……龙族？」

海莎贝难以置信地喃喃道。艾萨克为她不完整的自语补全了答案。

「确切说是天使与龙族的嵌合体。」