ep192. 引领死亡 0;21;

水晶嗡嗡震颤发出鸣响。无需召唤仪式便自主显圣的天使，实属世间罕闻。

这昭示着神明正注视着此时此地。

『究竟是谁？狮子骑士？魔法师？亦或湖之贵妇人？』

当无数明天使的名讳在比隆脑中飞掠时，占据莉安娜身躯的天使转动眼眸凝视着他。

「带上那东西滚开，蝼蚁。」

咔嚓！水晶应声迸裂，卢米亚德弹射而出。圣剑咚地钉在比隆鼻尖前。他立即察觉手套已能完全抵御剑身散发的凛冽寒气。

原来刚才的冰晶并非源自圣剑，而是天使之力。

比隆终于推测出对方真身。

「贵妇人——您是湖之贵妇人尼姆洛特阁下吗？」

「谁准许你妄自开口？」

比隆被这平淡的一句话压得一头栽倒在地。他甚至没明白自己遭了什么手段。若是其他信仰的天使绝无可能做到这种程度，但比隆至今仍是艾利尔的信徒。天使对同信仰者能够施加绝对影响力。

尼姆洛特垂眸俯视着比隆说道：

「伤了我疼爱的孩子还留你们这些半死不活的蛆虫性命，不过是因为你们尚有利用价值。」

尼姆洛特冰冷的目光扫过比隆和他的骑兵队员：

「滚去圣地。那儿正闹威胁圣地的贼人。去互相残杀也好，同归于尽也罢。若是事后还敢苟活，就自行了断。连自尽是都办不到的话，就滚到东边尽头消失。」

比隆无法理解尼姆洛特的话语。她分明看穿众人是不死教团的死亡保险参保者，却未立即处决，反而命他们前往圣地——即便这意味着放任不洁之物玷污圣地。

『难道在她眼里，正前往圣地的埃德雷德与圣杯骑士团比不死教团更具威胁？』

比隆参不透其中深意。他虽一直声称9;威胁圣城艾利昂的是阿尔迪昂军"，实则从未真正信过这套说辞。"

他不过是将矛头转向了真正目标——潜伏在自己内心深处的那个不死教团。

思绪虽愈发纷乱，他却无暇深思。尼姆洛特冰冷的话语如同鞭子般抽打着他们。

竟是只被从头顶贯通到下颚的僵尸。

在赫伦平原交战的阿尔迪昂军竟尾随追击，直至埃里昂要塞。不论是奉尼姆洛特之命，还是为复仇而来，此刻必须急速赶往圣地，绝不能与这支追兵纠缠厮杀了。

「起身吧。」

一名骑士发出近乎尖叫的呐喊。

「怎么回事？乔治骑兵队反扑了吗？」

「无碍。可这是？」

取而代之的，是能再战数百乃至数千年的漫长时光。

心脏缓缓停止跳动，一股奇异的力量顺着他的骨骼流淌。

亡灵造成的破坏程度，完全取决于应对手段是否得当。而艾利尔王国里熟知亡灵对抗法的骑士，怕是屈指可数。

「死守阿尔德昂要塞，不许任何人越过！」

率领乔治军的比隆狼狈逃窜。虽然他们负隅顽抗造成不小伤亡，但眼下堪称完胜。现在只剩下埃里昂要塞——倘若艾萨克的计划成功，那里怕是早已形同空城。

拉巴德苦笑着指向城堡内侧。莫尔斯发现城内局势与城外同样严峻——骑士们正与尸群激烈厮杀，除城门周边尚可控外，其余区域已陷入重重包围。

这般悠久的岁月，足以洗刷今日之耻，赢回溢满荣光的荣耀。

「速去。」

艾利昂要塞各处生死界限开始模糊。束缚亡者的力量从地底蠕蠕而上，将死者纷纷拽起。

「城外情况如何？」

此时忽然传来骑兵队员的高声呼喊：

蕾娜与莫尔斯见状同时倒抽冷气。

「退守埃里昂要塞！全体撤回要塞据守！」

后方埋尸的森林中不断钻出僵尸，就连阿尔德昂要塞也冒出踉跄行走的尸骸，它们笨拙地握着长弓与矛枪。

＊＊＊

比隆咬紧了牙关。

莫尔斯率军冲在最前方。从赫伦平原至此，他带领阿尔德昂骑士团不休奔袭虽已疲敝，却被某种奇异的炽热与兴奋驱使着狂奔。

「多谢……多谢了。」

「向阿尔德昂要塞进军！」

莫尔斯无暇揣测对方意图，率先带队冲入城门。阿尔迪昂骑士们如潮水般涌进要塞，他在纷乱中向开启生路的年轻骑士郑重致谢。

局势并未改变。虽未能将莉安娜转化为亡灵，但只要有卢米亚德便已足够。

「将军！将军！」

向着那些战火中未能安葬、陈放已久的无数尸骸。

「一旦突破城门立刻受降……」

但眼下的异变已席卷整个战场。虽已收殓大部分战死者，仍有不少尸体深陷雨季形成的泥沼或被踩踏得难以辨认。更糟的是战场附近的墓葬区——

他早从艾萨克处得知，乔治骑兵队中可能混入了不死教团成员。

初时以为是被尸体绊倒，却见折腿的战马正被地底探出的枯手死死攥住。未等理清状况，四处已爆发惶惑的惊呼与惨叫。

「暂且搁置推论！当务之急是杀出重围！」

「快从这边进城！」

「更糟。」

轰隆！莫尔斯视野猛然颠倒，连人带马栽倒在地。坐骑被某种东西绊倒的瞬间，他惊见前方骑士团正狂奔而来，险些以为要遭马蹄践踏，幸而队伍如潮水般分涌两侧，堪堪避过踩踏之祸。

「将军！您没事吧？」

死亡保险参保者能带着生前意识与能力化作亡灵，余者只会沦为卑贱僵尸。但比隆此刻需要的，正是无意识的肉盾洪流。

正当此时，奇迹猝然降临。

推开城门者，竟是身披血铠的乔治家族骑士——拉巴德。

圣剑乃是圣地的钥匙，只需借助不死教团的力量剿灭圣杯骑士即可。

「居然在地底设伏！乔治家的疯子！」

他迫不得已再度跨越了更深层的界限。

问题在于，恐怕还没发展到那一步，他们就要全军覆没了。

在毫无遮蔽的旷野迎战亡灵无异于自杀。莫尔斯急令士兵冲向要塞，却见钢铁城门紧闭如磐石。绝望瞬间浸透他的眼眸——这样下去只能在城墙下被活活围歼。

「不必言谢。我们也是为了自救。」

方才正是拉巴德率少数骑士拼死突破亡灵包围，才勉强打开了城门。

莫尔斯闻言脊背发凉。异教徒介入的瞬间，这场战争的性质将彻底改变——要么演变成屠杀惨剧，要么成为灭绝之战。

「阿尔迪昂军正在逼近！」

相伴一生的艾利尔，此刻已不在他身旁。

蕾娜·希尔德猛然冲来，挥刀劈向他的面门。就在"弑杀长官"四字在脑中闪烁的瞬间，她却突然将手插进地面，猛地拽出个东西。

比隆褪去保护双手的手套，赤手握紧卢米亚德。刺骨寒流顺着手臂窜上肩颈，顷刻侵袭至头颅与心脏。当极寒抚触心脏的刹那，他感受到某个拖延已久的契约终于成立。

比隆猛地弹身而起。骑兵队员们也随之开始行动。

莫尔斯虽被蕾娜的想象力震惊，但也明白远离不死教团的年轻人不认识亡灵实属正常。这位老将当即联想到不死教团的手段。

厚重的城门忽然轧轧作响，缓缓洞开。

这场该死的内战终于要结束了。胜利属于我们！

比隆眼中翻涌着浓重的漆黑，下达命令。

莫尔斯想起城外汹涌的亡灵潮沉声答道。一个骇人猜想骤然浮现：比隆焚烧村庄驱逐村民，恐怕根本不是要让他们躲进城堡——那些消失的尸体，或许早已被秘密埋葬在某处。

「亡灵！是亡灵！乔治那帮混蛋在驱使亡灵！」

「等等…蕾娜，这是亡灵生物！」

德尔弗里克疾奔上前搀扶。

阿尔迪昂骑士们即刻与乔治骑士并肩迎战亡灵。虽使得守军稍获喘息，战局仍未好转。

城外数千僵尸正疯狂涌来，莫说护卫埃德雷德，就连在这座城堡幸存都成奢望。

莫尔斯望着眼前景象，终于意识到战争已彻底终结。

虽非他期盼的结局。

但战争的余烬正化作新战火。

生者与亡者的战争。

莫尔斯见此情形反觉血脉偾张，骤然爆发出豪迈笑声。

「哈哈哈！杀这些杂碎根本不用愧疚！简直太痛快了！」

他早已厌倦屠杀教友同胞，而这些被邪教徒巫术驱动的尸体，反倒是令人安心的敌人。

埃尔尔的圣光渗入他疲惫不堪的躯体。

「埃尔尔！我应召而来！」

莫尔斯当即冲向战场。

＊＊＊

「这么说本次内战是不死教团煽动的？」

通往圣地的大桥上，埃德雷德向艾萨克发问。

虽早听过不死教团介入之事，想到自己竟沦为阴谋棋子，他不禁颓然垂首。

原以为为崇高理想而战，谁知不过是他人掌中玩物。

但艾萨克摇了摇头。

「不。内战本就是你们亲手推动的。既非受人指使，也非被人煽动。」

「可不死教团……」

「不死教团不过是被利用的工具罢了。虽然不死之力风险巨大，但作为工具确实好用。不死皇帝贝谢克根本不在意自己的宗教遭受这般利用——他只在乎亡灵的数量能否持续增长。」

他们真正的目标在圣地。

不死教团狡黠地向濒危的黎明军将士提议：只需投保不死险，此战便可保命。他们还以随时可解约为诱饵。

最终连比隆也未能抵挡这番诱惑，沉沦其中。

正如欲望之徒会被红色圣杯诱惑，惧死者自然倾向不死教团。终日徘徊在生死边缘的艾利尔教徒们，更是难以抗拒这种诱惑。

但当弱者对抗强者时，不死之力的诱惑无可比拟。

可惜艾萨克并未全盘托出真相。这位年轻的君主尚未见识过真正的恐怖。不死教团当然另有图谋——若他知道对方根本不在意内战胜负，不知会作何反应。

虽说艾利尔骑士自相残杀正合他们心意，但这并非关键。

投保者们初时都想着战后立刻解约，纷纷接受提议。

一旦透露这个秘密，埃德雷德将直面真正的恐惧，艾萨克绝不能轻易开口。

艾萨克听罢却发出一声苦涩的轻笑。

埃德雷德被自己的推论激得亢奋起来，声音陡然拔高。

但不死教团通过这场战斗也能获益，他们才会策划这种事吧？战事一起尸体增多，不死教团的兵力自然增长。或者他们是在投资乔治叛军获胜的可能性？就像瓦尔特泽梅尔皇帝派您前来那样，为了让艾利尔王国倒向黑帝国阵营！