ep188. 腐败、分裂、不公 0;11;

「阿尔迪昂军全数撤走了？」

「确凿无疑！定是昨日被乔治将军神威所慑，那群阿尔迪昂猪猡夹着尾巴逃窜了！」

城中顿时欢庆如祭，众人皆以为阿尔迪昂军终是屈服退败。

然而与莉安娜一同听取报告的比隆却难以置信地揉搓着脸颊。凌晨时分确实收到过阿尔迪昂军在城墙上打包撤离的报告，但比隆当时判断这是敌军为诱使我方出城的拙劣伎俩，虽未轻信却仍派出侦察兵持续监视。

莉安娜的判断与比隆不谋而合，此刻同样难掩困惑之情。

比隆沉思片刻突然愤然开口。

「他们绝无可能这般轻易退兵。」

「若是认定胜算全无……」

「归还圣物失败又在叛军面前狼狈逃窜——这等传闻足以重创阿尔迪昂王家声誉。他们断不会出此下策。」

莉安娜亦有同感地耸了耸肩，唇角却浮起从容笑意。

「确实。但该头疼的是阿尔迪昂人而非我们。我们赢得胜利，守护圣地免于危难——这还不够吗？」

比隆闻言脸色微变。她言下之意宣告战争已以乔治军胜利告终，阿尔迪昂军的撤离便是明证。

霎时惊雷般的领悟劈进比隆脑海。

「该死的…原来如此。」

比隆的脸色骤然变得苍白，莉安娜诧异地问道。

「您怎么了，叔父大人？」

「阿尔迪昂军根本不是要结束战争！只是推迟决战！圣杯骑士已经察觉到此刻不必急于开战……」

比隆说到一半突然噤声。莉安娜用锐利的目光注视着他。

「您这话是什么意思？为什么说现在不必开战？」

比隆阴沉地迎上她的目光，眼底翻涌着几近失控的嘶吼。莉安娜试图解读他深藏未言的隐衷。

比隆的高呼引来四面八方爆发出的欢呼。几乎全部属于他派系的骑兵队开始备战，艾利昂骑士团也有大批骑士加入。没人愿错过这个轻松捞取战功的机会。

结合比隆的反应与艾萨克的情报，莉安娜瞬间参透了阿尔迪昂撤军的缘由。

卡尔伯特虽面露疑虑，但还是默默退下了。比隆心知这老家伙不过是来捡现成功劳——到了这把年纪，立战功的机会可不好找。

可当圣杯骑士携分裂仪式现身时，所有谋划瞬间崩塌。那人竟在转瞬间粉碎艾利尔王国的困局，弥合裂痕，甚至与索尔特安缔结了和约。

「恕我直言，家主。现在我已明白阿尔迪昂的猪猡在耍什么把戏——但我们没必要乖乖任人摆布。」

「您说过曾参与过黎明军战役。那种大规模战争实在难以想象，当时是怎样的情形？」

那头盔之下的双眼早已开始腐烂。

比隆望向身侧策马同行的儿子。

比隆听着侦察兵报告颔首。

莉安娜望着这群失去荣耀的骑士欢呼着、笑闹着、喧嚣着，奔向那早已不存在的荣光。

纵使尊敬家中长辈，她也绝不能容忍对方擅自调动军队。

待万事俱备时，他要将阿尔德昂王家的血脉连根拔起，为亡兄夺回荣耀。

虽未掌握确凿证据，但艾萨克坚信阿尔迪昂军中存在『尚未完全腐化』的亡灵。而不死教团向来视血肉之躯为亵渎，任其溃烂消亡。

「我知你已接近剑圣境界，可阿尔迪昂军中有圣杯骑士坐镇。我等将士虽能以一当百，却怕那圣杯骑士搅乱战局。」

若比隆继续留在此地会如何？正如先前所料——亡灵身份必将暴露，要么与乔治骑士团自相残杀，要么被当场处决。虽无确凿证据，但比隆的绝望已如实质般迫近。

比隆戴回方才放下的头盔，抓起装备。莉安娜的面部肌肉微微抽动。

当血肉枯朽白骨显露，他便再无法立足艾利尔王国。唯有离开荣耀的艾利尔战场，流亡至黑帝国的荒漠。

格奥尔克一族的长老级骑士卡尔伯特·乔治沉声道。为此次追击，比隆几乎倾巢出动家族元老。这分明是在昭告天下——谁才是真正掌控格奥尔克一族的人。

「请住手。我从未下达过这样的命令。」

否则就要与其他乔治军骑士自相残杀。

「不必多虑。剑圣并非无敌之辈。待我军杀得他们晕头转向时，只要擒住埃德雷德王，敌军必溃不成军。」

这意料之外的温柔呼唤令她猛然一怔。此刻的比隆不再是她的部下，而是已故父亲血脉相连的至亲。

「比隆，也就是你开口我才来助阵，但这究竟是否明智之举…」

比隆甚至不惜走险棋，派人斩杀使者以稳定乔治军心。虽知屠杀手无寸铁的使者既不光彩也不正义，但他仍要阻止和谈。

比隆几乎要咆哮出声。这场战争本不必如此仓促！从黎明军参战中他早已悟透：『胜负早在开战前就已注定』。

敌军根本无需出手——乔治军团很快就会自相残杀。

莉安娜终究没能拦住她的叔父。

就连进攻圣地的正当名分，也被他牢牢攥在手中。

「叔父大人。」

「叔父……」

『难道真是您将艾利尔的荣耀战士们变成了亡灵？』

听到圣杯骑士四字，比隆面部肌肉微微抽搐。他强压怒火故作从容：

到那时，比隆除了带着自己的派系逃亡或躲藏之外，别无选择。

＊＊＊

这时有人持长枪来到比隆面前——正是其子贝奥尔·乔治。莉安娜清楚记得他明明身负致命重伤，此刻却行动自如。

时间一长，比隆麾下派系里的亡灵终究会开始散发恶臭。等到战争结束，尸体的腐烂气味消散，到了卸下铠甲之时，更是无从遮掩。

比隆恨不得立刻追上阿尔迪昂军痛击其后脑，却并未犯下疏于侦察的愚蠢错误。既然那位圣杯骑士能说服阿尔迪昂军撤退，定然预判到自己的追击。毕竟对方早该清楚——比隆在艾利昂要塞停留的时间所剩无几。

比隆用苍白的瞳孔凝视莉安娜，眼神显出早已看穿她的意图。

战火终如他所愿燃起。

『身为艾利尔信徒，这或许是此生最后一战了』

「请允许我……在战场上找回最后的尊严吧。」

莉安娜决定在那之前与比隆彻底摊牌。

「那是地狱。不存在任何荣光与名誉。」

军情紧急，部队迅速完成了出击准备。

「很好。保持侦察力度紧追敌军。他们必料到我方追击，绝不能蠢到自投罗网。」

『那混蛋毁了一切。』

「莉安娜。」

他原打算慢慢说服格奥尔克一族的骑士，在贵族间培植势力，不断激化阿尔德昂王家的内部矛盾。最终连莉安娜都会彻底倒向他麾下。

「您有何疑虑，长老？」

「难道您打算放任侵犯乔治领地的敌人就这样逃脱？敌军溃败时正是最脆弱的时刻。我们应该乘胜追击、扩大战果，要打得他们再也不敢有进犯的念头。」

但老骑士的担忧不无道理。圣杯骑士的存在，对象隆而言同样是致命威胁。

但莉安娜再次选择了沉默。

『圣杯骑士……！』

「嗯……好吧。我们就信你一回。」

「骑兵队整装出击！追击溃逃的阿尔迪昂残军！」

数百只马蹄撼动大地，声浪如雷。

「您这是做什么？」

「阿尔迪昂军踪迹指向西南部的赫伦平原！」

阿尔迪昂军即便等到那时再开战也为时不晚。

但比隆早已越界。他透过盔甲投来悲戚的目光，深深望进莉安娜眼底。

那时比隆绝不会只将儿子与部下放逐沙漠。

他自当共赴寒漠，同沐冷月。

「阿尔迪昂军现身了！」

终极对决的时刻终于来临。

＊＊＊

追兵来得太快，乔治军根本来不及偷袭。万千马蹄踏响大地，无数侦察兵四散探路，行踪早已暴露。阿尔迪昂军严阵以待，仿佛早料定乔治骑兵会来袭。

比隆望着阿尔迪昂军的阵型，牙关咬得格格作响。这是为全面会战精心布置的阵势——在辽阔平原上展开大规模兵力的正面对决。若是艾利尔的战士见此定然热血沸腾，但对比隆而言，这分明是明知陷阱却不得不踏入的杀局。

「敌军防备无懈可击，简直像故意引诱我们来此。」

策马靠近的卡尔伯特低声说道。赫伦平原的地形确实适合大军团作战，既然无法在埃里昂要塞打攻城战，敌人显然是要引蛇出洞。若乖乖中计在此开战，实属不智。

卡尔伯特偷瞄着比隆的脸色小心补充：

「不必硬碰硬，不如先撤退等他们露出破绽时再……」

「全军备战！」

比隆的怒喝斩断了谏言。卡尔伯特虽怔忡却不敢多言，此刻战场上所有士兵只需服从比隆一人的号令。

「今日必教阿尔迪昂军全军覆没！连最后一人都要碾作齑粉，深埋地底！」

乔治军发出震天怒吼，迅速结成冲锋阵型。比隆死死盯住阿尔迪昂军的阵列，搜寻着圣杯骑士的踪迹。那家伙竟敢放弃守城战转而正面会战，分明是在戏弄自己。但这绝不可能只是单纯的战术转变——对方必然酝酿着更深的阴谋。

『艾萨克……你到底藏在哪儿！』

就在此时，阿尔迪昂军阵中央涌现一队骑士，簇拥着那个他苦苦追寻的身影——圣杯骑士艾萨克竟亲自策马而出。见到对方主动现身的架势，比隆不禁瞳孔一缩。

『难道真要与我正面决战？』

阿尔迪昂骑士们以艾萨克为锋刃开始稳步推进。眼见对方果真担任先锋，比隆心中最后一丝疑虑彻底消散。

身为艾利尔战士的热血在他胸腔中重新沸腾轰鸣。

全军准备冲锋！

比、比隆将军！敌军突袭！

「魔女赫卡忒莉正在袭击我们！」

思绪至此，比隆猛然惊觉一种可能性。恰在此时，斥候凄厉的嘶吼如同铁钉般凿穿了他的猜想：

有什么东西正在袭击他们。

但早先已派斥候四面侦察的比隆，分明确认过周遭并无伏兵。既然如此，此刻袭击他们的究竟是什么？即便真有活物，顶多也就是山中野兽……

斥候的尖叫未落，艾萨克已率领阿尔迪昂骑士团发起了冲锋。

胡言乱语什么！战斗早已打响！

不是阿尔迪昂军？比隆这才注意到后方他们来时穿过的森林正骚动不止，断断续续的惨叫声刺破夜空。其他士兵也听到后方的异响，军心动摇，阵列开始紊乱。

传令兵慌乱的报告让比隆拧紧眉头。敌袭？此刻圣杯骑士正率领部队汹汹杀来，战场上所有人都看得分明。

可、可是！并非阿尔迪昂军！