ep169. 集结令0;31;

演讲的亢奋退去后，大厅又被战争的狂热所笼罩。

尽管面对『那个』乔治军团的不安仍弥漫在空气里，但在艾利尔，这些不合时宜的『少数派』骑士们只能沉默着，蜷缩在角落静观事态发展。

更何况这是由骑士贵族主导的王室会议。

无论如何，会议很快被嗓门最大的主战派掌控了节奏。

这群更像山贼头目而非贵族骑士的家伙，连像样的开场白都省去，直接靠吼声主导了整个议事厅。

「先锋部队当然该由我们担任！」

咚！某个魁梧贵族在争执中猛然起身大吼。在场目光瞬间聚焦——这位面红耳赤的壮汉正扯着嗓子继续嚷嚷，显然刚经历了场激烈争吵。

「若是我们盖尔巴德骑士团不从中央阵地粉碎敌军，还有谁能担当此任！除了我们领地的重甲骑士，谁堪此大任！」

「那群慢吞挪动的猪猡岂是乔治骑士的对手，蠢货！乔治叛军会像折断孩童手腕般轻松击溃你那群哼哼叫的肥猪！」

出声反驳的正是方才与他争执的独眼女贵族。

艾萨克暂且将这人称作「大块头」和「独眼」。

「先锋当属我们希尔斯纳骑士团！唯有我军凭借迅捷游击能力截击敌军、分散其阵型才是上策！你们跟在后面清扫战场便是！」

此时不远处留着英挺胡须的贵族怒喝着插入战局。

「胡言乱语！竟敢无视我们卡尔巴纳重装步兵团讨论先锋归属？钢铁方阵稳步推进时，谁都难以撼动——这道理诸位难道不知？」

艾萨克刚给这人贴上「络腮胡」的标签，四面八方立刻爆发出更多争当先锋的喧哗，他索性放弃起绰号，痛苦地抱住了脑袋。

若是格尔托尼亚帝国，争当先锋的不过是少数功名心切的家伙，其余人只怕都在盘算如何避免交战、全身返回属地。那种局面固然令人头疼，但艾利尔王国人人都想抢当统帅的状况，更叫人太阳穴突突直跳。

「诸位争当先锋的勇武之姿，当真令人欣慰。」

埃德雷德突然开口。原本喧哗的贵族们顿时收声，大厅陷入沉寂。

那位绰号『大块头』的贵族急忙向国王进言。

「陛下！请务必让吾等骑士团担任先锋！」

不料话音未落，贵族们竟接二连三挺身而起。

「由我担任先锋。陛下也已同意亲自执掌总指挥权。」

大块头方露喜色，埃德雷德却话锋陡转。

但潜在的冲突裂隙并未完全消弭。

他们比谁都清楚——擒杀赫卡忒莉魔女是何等艰难。

这些贵族只需缴纳赋税，就能在领地里享受前所未有的自治权。王国虽四分五裂，实则已化作数百个袖珍邦国。

忽闻『独眼』厉声喝道：

「若执意不服，不妨请艾利尔陛下圣裁」

「代替先锋旗的战利品。」

艾萨克拎着早有准备的物件，噔噔蹬踏到独眼龙面前。双方目光相撞时对方猛地一颤，却仍龇着牙发出威吓般的低吼。

对比埃德雷德与乔治两方军力：埃德雷德召集的骑士数量占优，但乔治部不仅精锐更胜，士气也更为高昂。若无法统一指挥，两军交锋瞬间便可能溃不成军。

艾萨克已然预见今日必将疲惫不堪。

「圣地收复远征竟让异教徒担任先锋！绝不可接受！」

「以盖尔巴德骑士团的实力，确实堪当先锋重任。」

大块头顿时哑然。众人并非忘了要对阵莉安娜，只是建功立业的渴望暂时压过了恐惧。

这帮家伙从来油盐不进。好在世上总有更简便的说服方式。

「我更是驱逐了红色肉块的先知，斩杀了溺亡者之王。虽不知莉安娜实力深浅，但莫非还有比我更合适的先锋？」

『若不是为了父亲的事，她恐怕也不会如此吧』

「我知道他们是谁——索尔特安或是沿海地区的贵族。有些是欠着索尔特安边境伯爵人情的人。说来你可能不信，这个国家也存在鸽派。」

目前公然表明归属的剑术大师，唯有莉安娜·乔治一人。

魔女头颅先声夺人，配上拿非利的威压，理应终结争执。

这群人向来如此。错的永远掰不成对的。要想扭转乾坤，唯有挥拳打服他们低头认理。

唯有立下赫赫战功，才能以『承蒙艾利尔赐福』搪塞。虽因果颠倒，但海外之事想必光明法典也难以查证。

这严苛条件让喧闹的骑士们顿时鸦雀无声。

指挥权统一实为本次内战最关键的条件。

虽然被踩碎鼻梁的头部已面目全非，但看着这个半木半妪的巨大头颅，独眼女贵族的呼吸骤然停滞。

咚！他将裹着厚布的沉重物体砸在对方面前。

艾萨克心知自己的功绩传扬海外时早已添油加醋。

艾利尔教派的单纯特质反倒成了幸事。

艾利尔教派中最强的祭司兼圣骑士——剑术大师们不仅稀少，更偏爱浪迹四方磨炼技艺而非依附家族。走到哪儿都受尊崇，自然不愿困守一方。

「可是……」

「怎么可能！」

「……勇气可嘉，然鲁莽之举非我所愿。先锋须由能抗衡莉安娜的精锐担任。」

独眼龙狐疑地盯住艾萨克，突然抽出匕首划开布结。裹布滑落的刹那，其中物件赫然显现。

埃德雷德点了点头。

「……这是？」

「无妨，这也是我需要的历练。」

有时艾萨克不得不俯身迁就对方的认知层级。

「吾愿迎战！定取莉安娜首级献于陛下！」

满座贵族顿时倒抽冷气，惊骇的抽息声如浪潮般席卷全场。

「若无人选，我倒想推荐一位。」

贵族间惊议四起。艾萨克暗自忧虑：身为光明法典成员却擅用剑气的消息如此扩散是否妥当，但此刻已无退路。

「圣杯骑士艾萨克·伊萨克雷亚——他亦是剑术大师。」

自抵达阿尔德昂港首夜便连番遭遇决斗挑战，却仍低估了艾利尔信徒们的狂热。

来了，这个『可是』。

『失算了』

言下之意：有种就拔剑上前。

＊＊＊

「……辛苦了，圣杯骑士。这是托付于你的最重要使命。」

艾萨克虽对国王公然抗命的行为怒不可遏，但这正是艾利尔王国的现状——甚至连其他贵族也都纷纷附和。

这些人并非小觑艾萨克实力才上前挑战——他们深刻意识到，能与他刀剑相向本身就是无上荣耀。

准确地说应该称为『现状维持派』。部分贵族希望艾利尔王国维持分裂状态，既不偏向这边也不偏向那边。阿尔德昂王家和乔治军阀都心照不宣地放任他们，以免徒增敌人。

「有些贵族既不参加决斗，也不积极参与会议。」

『能用决斗换取指挥权，实在划算。』

「卡尔巴纳重步兵长达尔顿，求教知名圣杯骑士……」

要对付剑术大师，自然得靠剑术大师。

既然要达成埃德雷德的计划，就必须由艾萨克担任先锋，此刻只能先让独眼龙闭嘴。

「魔女赫卡忒莉的首级。不久前我刚亲手斩下。」

「德维尔之子霍恩·盖尔伯德，请战圣杯骑士！」

埃德雷德起身指向艾萨克。

「但敌军先锋怕是会由莉安娜担任。贵团可有人能抗衡剑术大师？」

若在格尔托尼亚帝国，此事将难如登天——唯有经过无数谈判、威胁、利诱与贿赂，才可能勉强升起同一面战旗。

「他们大多被归为索尔特安边境伯爵派系。特奥·索尔特安生前放弃复仇，直接宣布了独立。」

这意味着他们虽不抛弃艾利尔信仰，却拒绝接受王室的统治。

艾萨克估算这批人约占贵族总数的三分之一。

虽规模不小，却是个沉默的派系，从不主动表态。

想必他们还铭记着索尔特安那场大屠杀的惨痛教训。

他们只希望这场战争不要以任何一方的胜利告终，只求维持现状。

艾萨克重新梳理了势力格局。

保王派——阿尔德昂。

反叛派——乔治。

中立派——索尔特安。

索尔特安雄踞西境，而乔治军阀的核心圣地艾利昂则盘踞东方。若抛弃索尔特安贸然东进，后颈难免阵阵发凉。更何况目睹过罗莎琳德夫人那番表现，对方绝不可能静观其变。

但这些疑云在罗莎琳德造访阿尔德昂时变得扑朔迷离。

若真想逼迫阿尔德昂维持现状，直接在索尔特安展示武力反倒更有效。即便是王家，同时开辟两条战线也是愚不可及。

艾萨克轻叩梁柱低声自语。

「特奥·索尔特安为何要响应召集令呢？」

「嗯，我也说不准。毕竟没人预料到他真会前来……」

「罗莎琳德夫人又为何专程前来宣泄怨恨？」

仅仅是为破坏联合？在贵族面前揭露阿尔德昂王家的丑行？还是展示索尔特安受害者的惨状，唤醒贵族们的警惕？

这些都有可能。罗莎琳德确实在赌上性命做这件事。

但艾萨克认为还有更重要的原因。

艾萨克暂将阿尔迪昂军最致命弱点的忧虑搁置，转而思考下一个隐忧。

但这般威能足以确保战场上无人能突袭杀害埃德雷德，或夺走圣剑。除非莉安娜亲自来夺。

因此艾萨克提出了预防性的保险方案。

『该去见见罗莎琳德夫人了。』

「虽信任圣杯骑士团，但岂能将所有险境全交由他们承担？况且莉安娜定然会手持圣剑卢米亚德出战。我等也须倾尽全力——即便这场战役或许配不上卡尔德布赫的威名……」

卢米亚德，象征荣耀。

光是眼下要警戒索尔特安、筹谋对付乔治派系就足够令人烦恼。他根本没考虑过索尔特安派会与乔治联手夹击阿尔德昂——这种可能性微乎其微。

虽非拥有位格的明天使，而是机械行动的战天使，但天使终究是天使。

埃德雷德闻言震惊地望向艾萨克。

『真是头疼。』

这柄圣剑正是当今缺乏剑术大师的阿尔德昂王家仍不可小觑的重要依凭。

根据承受能力的程度，使用者可能成为强大剑士，亦或展现媲美天使之力。但若非王族这般有资格者，寻常人往往在达到极限前便丧命。

然而即便是王族也非全无负担。

圣剑卡尔德布赫。这是艾利尔曾用过的剑中仅存三柄之一，如今珍藏于阿尔德昂王家地下的宝物仓库。

圣剑各自具备特殊能力，同时也是分裂仪式般强大的仪式催化剂。尤其卡尔德布赫具有暂时让使用者请降天使的力量。

即便约定共同进攻乔治，只要他们突然瓦解阵线或临阵脱逃，就足以让阿尔德昂军队陷入致命危机。这种消极反抗才是最可能发生的。

埃德雷德轻抚剑身铭文，喃喃低语着圣剑真名之意。

就算罗莎琳德如此，其他派系也不愿与阿尔德昂王家正面冲突。与隔海相望的岛屿不同，他们所在的陆地随时可能与王家短兵相接。

「圣剑卡尔德布赫？呃，自然要随身携带不是吗？」

『纵有圣剑卡尔德布赫，埃德雷德恐难敌莉安娜。终究……仍需由我来应对她』

卡尔德布赫，意为正义。

他们正等待着那个筹码浮出水面的时刻。

「要请出卡尔德布赫吗？」

虽看似无防备地置于此处，但若有资格者持剑便会承受全身撕裂般的剧痛，因此根本无人敢轻易触碰。

双圣剑交锋。若置身游戏定令人热血沸腾，然这场源于内战的悲壮对决，终是叫人难以释怀。

真正的隐忧在于『刻意失能』。

换言之，罗莎琳德手中必然握有比『归还圣物』更能粉碎阿尔德昂统一大业的筹码。

『多半是因强化后的肌肉力量超出骨骼内脏负荷，导致身体崩溃而亡吧。』