ep158. 奇幻国度的圣杯骑士0;31;

「陛下，现在要入场吗？」

见埃德雷德已整装完毕，侍从轻声询问。埃德雷德微微颔首。

是时候登场了。

艾萨克注意到身侧的埃德雷德明显紧张起来。虽只是站立于臣子面前，但从今日起，埃德雷德的地位将彻底改变。

「序幕即将拉开。」

听到艾萨克的话，埃德雷德倏地抬眼与他对视，点头迈步向前。

当埃德雷德现身大殿，群臣目光瞬间聚焦。但比起日日得见的国王，他们的视线更灼灼投向艾萨克。

窃窃私语声渐次平息。

方才被匆忙带走时未能细看，只留得模糊印象，此刻却大不相同。

故意释放气势的艾萨克，存在感如潮水般顷刻裹住全场。

单凭外貌与气势，艾利尔的骑士们绝不会动摇。但圣杯骑士的荣耀光环、皇帝特使的身份，加上蕾娜的证言作为后盾，他们不得不在这位拿非利面前低下头颅。

可这里是骑士的圣地，更是人们宁愿赴死也不愿丧失尊严的国度。

啪。

一名身材魁梧、疤痕纵横的男子突然鼓起掌。掌声响起的瞬间，人群视线齐刷刷转向他，随即四面八方接连响起附和声。转眼间雷鸣般的掌声淹没大厅，喝彩与赞叹声在掌声中涌动。

艾萨克早已看透他们的心思。

『让骄傲者承认屈服的最好方式，就是让他们与强者站在同一战线9;。

他们将对手捧上神坛，塑造成值得尊崇的存在。

艾萨克踏着掌声漫步在臣僚之间，唇角噙着看破一切的笑意。虽有零星未鼓掌者，却无一值得注目。

埃德雷德见欢迎气氛尚可，便未加制止。

待埃德雷德端坐王座，艾萨克凛然立于殿前。

叛军绝不可能按兵不动。

无论过程如何，历代君王从未取得过这般成就——运气本就是实力的一部分。

「消息已经泄露了？」

「虽说不痛快让格尔托尼亚帝国把我国虚实看得这般清楚，但既然圣杯骑士准备周全，我等姑且信您一回。」

埃德雷德扫视会议室里寥寥数人，咂了咂舌。

『莫尔斯·吉迪恩将军……』

携这三重荣耀而来之人，谁都不敢怠慢。

当然，对艾萨克而言，这不过是明牌博弈。

会议室里众人不禁暗自心惊，原来艾萨克早已摸透各方底细，连最微小的变数都纳入了算计。

他深知要重建艾利尔王国，当前计划已是万全之策。备战时间所剩无几，直捣敌军老巢更是疯狂之举。

莫尔斯扫了眼那位刚要开口的骑士，目光如淬火的钢刃。

「谨向艾萨克·伊萨克雷亚引见——艾利尔王国的统治者、北海之王、骑士之师、艾利昂的守护者、从冬临城至索尔特安的支配者，埃德雷德·阿尔迪昂国王陛下……」

艾萨克流利背完预先准备的奉承祝词，公式化地完成问答礼仪后，命人抬进印有"光辉圣杯骑士"徽号的礼箱。尽管格尔托尼亚帝国内部纷争不断，其财富底蕴仍远胜艾利尔王国——此刻展现在大殿的珍品，顷刻间攫住了所有人的目光。

群臣争先恐后重新宣誓效忠，埃德雷德一边褒奖他们的忠诚，一边将礼物分赏下去。获赏的臣子们心情大悦，在宴会上积极互动，巩固情谊。

虽是麻烦，却是必要的流程。

『我早已看过结局。』

＊＊＊

「就这些？」

过于贵重的赠礼往往暗藏双重意图：既递出橄榄枝，又施以威慑。这些珍宝无声诉说着两国国力的鸿沟，化作沉甸甸的压迫感。

就连早有心理准备的埃德雷德，此刻也难从那些璀璨夺目的金银财宝上移开视线。

「那些蠢材只顾埋头灌酒，根本意识不到即将到来的剧变——这等会议不必让他们参与。」

「尚未可知。但如此重要的情报，断无可能完全封锁。当初若更谨慎些公布或许更好。」

唯一的问题在于，这份忠诚与对艾利尔的信仰实在过于狂热。

可是……

哗然声轰然炸响！骑士们眼球暴突几乎要扑上来，又强行克制住冲动。几个失态向前冲了几步的人，被厅内冰封般的氛围冻住了脚步。

但若想单凭金银财宝令"骑士之国"折腰，终究是痴人说梦。

我亮出此剑，正是要引蛇出洞。

这些头衔并非埃德雷德亲手所得，而是历代艾利尔国王沿袭的虚名。如今的阿尔德昂王家早已丧失对北部边境冬临城的控制权，就连索尔特安地区也岌岌可危。

叛将乔治正占据圣地艾利昂。我们既不能将圣地变为战场，更不必强攻那座固若金汤的堡垒。要趁对方以为我们松懈时诱其出击——越是仓促行动，他们的准备就越是破绽百出。

而艾萨克的功绩，自然也是埃德雷德的功绩。

传说艾利尔曾持有多把佩剑，这些被尊称为『圣剑』的兵器作为王家至宝备受珍视。然历经多次内战与王朝更迭，诸多圣剑早已遗失或损毁。

「就按此计行事。」

埃德雷德虽然早已知情，仍紧张地吞咽着唾液，目光紧锁在艾萨克身上。

如今只剩三把剑——一把安放在艾利尔不朽遗骸所在的圣地艾利昂，另一把收藏于阿尔迪昂王室的宝物仓库。而最后一把，正是艾萨克带来的分裂仪式之剑。

「此乃刺穿霸王艾利尔胸膛、剜取其心脏的匕首——分裂仪式。」

「没因宿醉倒下的全在这儿了。」

众人愕然望向艾萨克，他却从容继续分析。

埃德雷德面色骤然阴沉。

艾萨克缓缓从怀中取出最后一件珍宝。

在场众人皆是昨日目睹分裂仪式后，即刻洞察艾利尔王国将生变故而提前备战者。他们无一不是执掌阿尔迪昂要害职权的重臣。

与先前展示的华美宝物相比，这件物品显得朴素而渺小，甚至有些不起眼。在场众人多半露出困惑的神情，仅有少数几个睁大眼睛，隐约猜到了什么。

艾萨克连眼皮都未曾颤动——这本就是他故意放出的情报。

莫尔斯信服地点头，目光转向埃德雷德。

直到次日，艾萨克才得以推进下一步计划。

「可是……」

埃德雷德绝非会将这份幸运轻易放过之人。

此人乃是统率阿尔迪昂防军的最高将领。虽因凶恶相貌与不祥之名屡遭无端猜忌，却怀揣着近乎淳朴的赤诚之心效忠于阿尔迪昂王家。

诱敌出洞再逐个击破——这本就是他在艾利尔线通关的必胜法则。

会议室里仅有埃德雷德、艾萨克、海莎贝和几名骑士，包括昨日最先鼓掌的那位刀疤男子。艾萨克暗自记下了他的面容。

艾萨克高举起匕首让寒光流转，声如金石：

「更不用说魔女赫卡忒莉姐妹会了。那些食人族若听说艾利尔王国可能重新统一，甚至艾利尔即将复活，定会拼死阻挠。他们必然会冲出森林抢夺分裂仪式——总不会有人蠢到愿意主动闯进魔女之森开战吧？」

莫尔斯·吉迪恩抢先截断话头。

艾萨克指尖拂过匕首纹路，想起上次怀取此物时的情形，朗声开口。

艾萨克话音落下，在场众人目光齐刷刷投向他。

正当有人想提出『若等我方准备更充分再行动会更稳妥』或『采取突袭战术更佳』这类老生常谈时——

＊＊＊

「今日物归原主。」

此剑更因直接关联艾利尔之死，其圣物价值远超其他剑器。或许足以打破艾利尔沉寂的沉默。换言之，它具有撼动内战中的艾利尔王国势力格局的象征意义。

此刻，艾萨克已彻底掌控了阿尔德昂城的气氛。

格尔托尼亚帝国展示雄厚国力的厚礼、圣杯骑士立下的赫赫战功，以及艾利尔王国无数骑士苦苦追寻却始终未得的珍贵圣物。

莫尔斯带着责备之意瞥向艾萨克低声嘟囔。

「…不过，这些微不足道的金银财宝，恐怕入不了诸位荣耀骑士的法眼。因此，我谨代表瓦尔特泽梅尔皇帝陛下，向埃德雷德殿下献上最珍贵的礼物。」

这番露骨的讽刺并未激怒艾萨克，他只是扯出个冷笑。

「…….」

「呈上来。」

「既然圣杯骑士曾为这片土地带来无上荣光，理当再次展现神迹。我相信这份奇迹绝非只为将此地化为坟场。」

分裂仪式在艾利尔王国绝非寻常圣物。

「如您所料，乔治疯子定会扑来。我已将侦察兵增至三倍，各边境都增派了援军。」

他屈指叩响地图，指尖落点尽是与森林接壤的村落。

「魔女们也必出丛林。已令边境民众悬挂马蹄铁——但愿那些邪祟仍畏铁器。」

艾利尔王国能在这般动荡中屹立不倒，多半是靠莫尔斯这样的人在支撑。埃德雷德点头问道。

「你认为谁会先来？」

「很可能是魔女赫卡忒莉姐妹。乔治毕竟神志清醒，肯定要先调动军队——自然比不上一群赤脚骑兽的魔女来得快。那些畜生连补给都不需要。」

「好。」

艾萨克颔首凝视地图，指尖点中邻近阿尔迪昂的最大森林。

「魔女会从此处来袭。就在这片森林布置包围网吧。」

莫尔斯歪头看向艾萨克。

「您怎会如此肯定？」

艾萨克理所当然地捶了捶胸膛答道。

「因为我正要往那儿去。」

＊＊＊

浓雾沼泽中掠入一只黑雨燕。蓦地里探出粗粝巨掌，猛禽般攫住飞鸟。那粗壮指节足可捏碎人头，攥着挣扎的鸟儿便往唇边送。

另外两位魔女姐妹凝视着正在撕咬夜枭的魔女。随后，体型魁梧的魔女竟用夜莺般婉转的嗓音发出啼鸣。

「拔出霸王心脏的匕首来了！还有充满神性的圣杯骑士！」

魔女们闻言喘着粗气，发出咯咯的嗤笑声。

近乎断气的笑声在森林、山谷与沼泽间回荡。惊鸟腾空飞起，兔狐窜出洞穴。风裹挟着沼泽弥漫的雾气，穿梭于林间。

直指阿尔迪昂的方向。

「就用那柄匕首，剜出圣杯骑士的心脏吞食！」