ep156. 奇异国的圣杯骑士0;11;

卡尔森说这话的意图虽不得而知，但艾萨克本就不打算相信什么光之法典天使。不，他压根就没有完全信任过任何人。

毕竟再清楚不过自己体内藏着何等存在。

『五月之剑留我性命，想必也另有所图吧。』

总之看情况，五月之剑目前似乎没有取我性命的打算，维持共生关系也未尝不可。不过尽量争取对方好感总归不是坏事。

艾萨克挂起亲切的笑容，缓步走近尤利希问道。

「其实我原本预定要接受五月之剑指派的任务，但至今未收到明确指示。不知是否因为找不到我而耽误了……」

「找不到？你以为我傻吗？」

「您不是说自己不是五月之剑吗？」

「不是。」

既然说不是那就当不是吧，又能怎样呢。

艾萨克忽然理解了胡安主教抱怨"面对天使实在惶恐"的心情。被天使这般蛮不讲理地咄咄相逼，区区凡人确实无计可施……

「……那您能否推测下五月之剑可能交给我的任务内容？」

「近期应该不会有指示。」

「为何如此肯定？」

「或许觉得现在的你太不堪大用？反正早晚会知道，耐心等着吧。」

果然压根没有隐瞒的打算呢。

五月之剑的战场总是硝烟弥漫。当它降临战场，便化身为屠戮天使与士兵的凶刃。在这种地方，什么演技、阴谋、伪装统统毫无意义。

艾萨克不禁担心——这把剑在其他场合也会如此肆无忌惮吗？

『我虽非五月之剑本尊，但尔等傲慢的艾利尔人与天使实在令人作呕。此刻便以天使权能斩下你们的头颅』

这种发展完全有可能上演。

艾萨克将作为使节派往艾利尔王国的消息果然已经传达到了。对方原本约定好要迎接他的到来，可他乘坐的船只实在过于朴素低调，进港时竟无人察觉。

教团间正式往来还要追溯到百年前。即便是黎明军，也不过是民间层面的小型志愿军支援，从未有过国家或教团级别的正式交流。

艾萨克正要踏出巷口准备离去时

阿尔德昂骑士团众人间传来窸窣的斥责声。女骑士不知所措地连连鞠躬。

「这样…也行？」

「尤利希大人，要骑马吗？」

他根本不敢比较——究竟是五月之剑在艾利尔王国王室大开杀戒更可怕，还是与它一同沦为王国公敌更致命。

在阿尔德昂骑士团的护卫下，艾萨克很快抵达了阿尔德昂城。所有盘查程序全部免除，转眼间便已来到城堡门前。虽无欢迎人群，这番礼遇仍让他感到新奇。

『倒是比预期更受礼遇』

故而初抵阿尔德昂港时遭遇冷待，本在他预料之中。反倒是骑士团倾巢而出喧闹迎候的场面，完全出乎意料。

＊＊＊

「我原以为光明法典那边的圣骑士个个都是弱不禁风的病秧子，今日得见圣杯骑士大人，才真切感受到艾利尔的传承果然犹在！」

「实在对不起！我们怠慢贵客无话可说！虽收到通知却未接到报告，直到向港口办事员确认才知您已抵达！」

若真发展到那一步，能制约它的恐怕只有那只猫了。

「没错。」

「果然！我们都说若非昨日战后现身的圣杯骑士，谁能有这等实力！虽听闻海外传闻时还将信将疑——原来圣杯大人早已臻至化境！」

「……遵命。」

尽说些多余的话！

艾萨克听着她荒诞的解释，只觉得哭笑不得。

无论如何，艾萨克终究是风风光光进了城。

「正是。」

听到"光明法典圣骑士弱不禁风"的评论，艾萨克悄悄瞥了眼尤利希。果不其然见她脸颊抽动，他赶忙打圆场准备动身。

「啊！蕾娜·希尔德！阿尔德昂骑士团资深骑士！」

你们如何认出我的？

哗！骑士群中爆发出阵阵惊叹。

就是你说要给我添道帅气伤疤的那张俊脸？

「别因为听了两句恭维就得意忘形。」

「好了，就此打住出发吧。路上耽搁太久了。」

「实在抱歉。我无话可说。那个…而且不单是因为外貌。我、我不确定是否看清了……您当时似乎使用了黑色剑气，对吗？」

矗立于悬崖之巅的阿尔德昂城，既与自然浑然一体，又散发着独特气质。

艾萨克将骑士们带来的马先让给尤利希。

她临走时不忘摆出前辈架势警告道：

若在此施展黑色剑气，艾利尔王国会作何反应？视我为盟友？还是窃取奇迹的可疑之徒？

这番失态的模样实在有损资深骑士的威仪，但或许是自知理亏，蕾娜只能不知所措地连连低头认错。

更何况艾萨克即将前往阿尔德昂王家，他实在不敢想象五月之剑在那里口出妄言的场面。

黄金偶像商团分部突然冲进一群鼻青脸肿的女骑士和骑士。正在做出发准备的艾萨克立即按住剑柄，以为对方要来报昨日破鼻之仇。

「就连明天使的五月之剑在圣杯骑士大人面前也需讨教一二……」

身为资深骑士，意味着她是经验丰富的老手。大概是因为这个宗教原本是从光明法典分裂出来的缘故，其体系与光明法典那边颇为相似。

说白了，处处透着土气破败。

因艾利尔与光明法典间的矛盾已持续多年，他原以为会在艾利尔王国遭到冷遇。

直到蕾娜嘟囔着"待会对练时走着瞧"，这场闹剧才渐渐平息。

「那么主要由我来负责对话可以吗？」

艾萨克急促开口，骑士们立刻又捶打蕾娜的屁股和小腿——责怪她多嘴废话竟敢耽误圣杯骑士大人的时间。

「……这赞誉未免言过其实了。」

不是说过战斗中要管好嘴巴吗！

「随你便。」

那个……与传闻中别无二致的非凡容貌……

「先报上姓名。」

艾萨克再度想起此处乃是艾利尔王国。

黑色剑气是艾利尔的奇迹。巴什尔为了隐藏艾利尔信徒的身份，始终将剑气收敛深藏。

「万分抱歉！您可是圣杯骑士大人？」

眼下情况着实棘手——无名的混沌使徒即将带着光明法典的天使与红色圣杯俱乐部的女公爵启程，目的地竟是艾利尔王国的大本营阿尔德昂城。这趟行程无论如何都说不上安全。

「不必。我会先行一步。」

骑士们顿时骚动起来，对着蕾娜的脊背和小腿又踢又踹。

艾萨克犹豫着是否该承认这件事。

艾萨克暂时松了口气，但心里依旧忐忑不安——自己真的能处理好这一切吗？

＊＊＊

尽管受到盛情接待，他对艾利尔王国的观感却未见改观。

「……尤利希大人，您应该没有要去阿尔德昂王家办的事吧？」

海上航行本就有诸多变故，迟个一两天在他们看来根本不算什么事。加上港务人员的怠慢导致报告延误……这才发生了昨日那场邂逅。

「没有。」

『……没想到事情会变得如此复杂。』

『若真如此渴望对话，早该派遣使节…倒像是一直眼巴巴等着对方先低头认错』

蕾妮亚肿痛的脸上漾开自豪。此刻他们甚至不再介意艾萨克居高临下的态度。

『不，不妨简单粗暴些。』

不料昨日被他打伤的女骑士慌慌张张低头说道：

在这里——强者为尊，战必胜者即是正义。

泥泞街道不知何时铺就，马蹄踏过溅起团团污浊，贫农们呆立道旁，阴郁目光追随着疾驰的骑士团。

『早知如此荒芜，可亲眼所见终究比游戏画面更刺眼』

最刺鼻的是气味——

马粪混杂着腐土的腥臊。

深冬时节尚且如此，若到闷热潮暖的春夏，恶臭怕是更要浓烈十倍。王都阿尔德昂尚且这般，地方城镇只怕更为不堪。

『没想到竟会此刻就开始怀念帝国』

轰隆声乍起，吊桥铁链缓缓垂落，艾萨克与骑士们纵马跃过崖间深渊，终于踏入城内。

阿尔德昂城危悬于千仞绝壁，唯靠这道升降桥与外界相连。虽是天险绝境，艾萨克却暗自嘀咕：

『凶杀案现场和推理剧场，倒是绝配』

艾萨克刚抵达内院，就见有人急匆匆跑出来。个头瘦小的少年裹着不合身的宽大斗篷，奔跑时衣摆飞扬。他头顶那顶王冠歪斜欲坠——分明是硬撑场面的装扮，倒不如不戴来得体面。

这位正是艾利尔王国的年幼君主，埃德雷德·阿尔迪昂。

少年一见艾萨克便绽开灿烂笑容。

「圣杯骑士！归来的圣杯骑士啊！」

『归来』这个说法让艾萨克心思微动，但他决定先顺势应下。

既然圣杯骑士制度源于艾利尔王国，将外国圣杯骑士踏入国土称为『归来』倒也说得通。

艾萨克利落翻身下马，郑重行礼如仪。

「参见埃德雷德·阿尔迪昂国王陛下。」

见艾萨克如此恭谨，埃德雷德笑得更欢。他快步走下阶梯抓住对方手臂，俨然要亲自引路。

「快请起！来来，有好多话要说呢。旅途可疲惫？港口确实破败了些……」

「陛下。」

『海莎贝，快吸引视线』

艾萨克在争执升级前，向同行的海莎贝传递了简短意念。

他作为艾利尔君王堪称栋梁之材，同时——

「陛下，圣杯骑士并非为面见您而来，而是作为国家代表……」

『其实这样才符合规矩』

在外国使节面前与臣属争执的君王——再没有比这更狼狈的景象了。但艾萨克深知埃德雷德·阿尔迪昂绝非稚气未脱的孩童。

埃德雷德闻言环顾四周。他眼中仍跳动着未平的怒意，却强作镇定地攥紧艾萨克的手。

「圣杯骑士可是为我跨海而来！见到真人不好好接待，这群混账算什么态度？」

「现在没有旁人了，陛下。」

「要摆脱那群疯狗般的莽夫谈话，不得不用些非常手段。」

这时旁边留着尖胡须的男子向埃德雷德搭话。虽无法确认身份，但在这个国家，骑士、贵族、祭司和圣骑士的职责几乎重叠，身份标识本就意义不大。埃德雷德国王瞪了骑士一眼，对方却纹丝不动地继续说道。

「艾萨克雷亚卿由我们负责接待。请您注意体统。若在内殿等候，届时自会为您引见。」

「让您见笑了，圣杯骑士。」

也是个彻头彻尾的骑士憎恶者。

海莎贝的坐骑立刻扬蹄嘶鸣。趁她惊呼时，骑士们慌乱地冲去拉住缰绳。就在视线被吸引的刹那，埃德雷德半拖着艾萨克溜进了城堡。

被夹在中间的艾萨克有些为难，但若按正式礼仪，骑士的处理确实合规。然而埃德雷德猛地拽紧艾萨克的手臂催促道。

艾萨克被国王拽着踉跄前行，确认四周无人后终于开口。