ep136. 章第的掌上明珠 0;21;

未等迪特里希阻拦，艾萨克已迈步走向波利本。迪特里希只得示意辅助祭坛的司祭调暗灯光，并更换演奏曲目。

波利本初显愕然，随即咧出狞笑挡在艾萨克面前。即便不启动混沌之眼，也能看穿他龌龊的心思。

波利本凑近艾萨克耳畔低语。

「在此处共舞，还是去房间里……酣畅淋漓？」

艾萨克微笑着握住他的手。其实连指尖都不想碰，但剥野兽皮时嫌脏就不可能不沾血。

十指交扣的瞬间波利本嗤笑起来，但笑容转瞬僵在脸上。

波利本脸色先是发青，随即涨得通红血管暴起。人们见两人牵着手相视而立，都投来诧异的目光，却没人发现他的手指几乎被扳得向后弯曲。

波利本痛得想惨叫，却咬着牙硬撑。但就算拼尽全力，也挣不脱艾萨克的钳制。

拿非利体质再弱，身负诸般祝福的艾萨克也早已超越凡人躯体。虽消耗了饱食度，但这等握力比起战斗时不过九牛一毛。

「你…呃啊…干什么…」

艾萨克不答话，突然踏出舞步。虽是起舞前的预备动作，却让勉强站立的波利本当即踉跄倒地。

艾萨克这才松手。迪特里希见状立刻上前。

「看来是喝醉了。送他回客房吧。」

几名警卫上前想搀扶起波利本。

但就在那时，波利本与艾萨克的目光相撞了。

那双眼里满是讥讽与嘲弄。

波利本骤然被暴怒吞噬。他绝不能饶恕这个让他在众贵族面前蒙羞的女人——即便她是布兰特公爵家的千金也无所谓。

不，或许正因如此，他才更被艾萨克撩拨得怒火中烧。

『很好，要的就是这个效果』

艾萨克看着嘶吼冲来的波利本，唇角泛起若有似无的笑意。

散播传闻的元凶此刻无话可说。

「下次要是准备闯祸，还请您提前打声招呼。」

「还…还活着！」

他们精于算计，只要让其明白绝无可能，自会知难而退。

换言之，迪特里希是在发出警告。

霎时艾萨克挥动左手——并非右手——狠狠掴上波利本的脸颊。

『做得很好。继续监视按兵不动。』

其二则是真心倾慕艾萨克之人。

正深陷纷乱思绪的艾萨克耳畔，突然响起一道熟悉的声音。

第三类人最为可疑。他们既不接近艾萨克，也不主动搭话，只是静静享受宴会，暗中观察着艾萨克的一举一动。艾萨克确信这些人正在记录他的行动轨迹。

既然能诱发极致好感，自然也能点燃滔天恨意。

『明白。』

寄生虫正急速钻入波利本体内。往后特雷奇亚领地要么侍奉着痴傻领主，或许换个更明事理的新领主才是明智之选。

「……看来非宣布些什么不可了。」

「说实话，这等规模的宴会若不是为婚事或订婚而办，根本说不过去。社交界万事皆政治与阴谋，『布兰特公爵毫无打算单纯想饮酒作乐』这种借口可站不住脚。」

「敢在我的宅邸、我的领地上袭击我女儿？这疯子！立刻把这小子逐出鲁朱贝克！特雷奇亚家族必须付出代价！」

关于布兰特家新任女婿的人选。

「正是。何况伊索黛早已到适婚年龄，同龄人皆已成家。以往还能用教团事务繁忙推脱，但如今……」

祭司治疗后的波利本被卫兵架着拖行。他双眼空洞圆睁，神志仍不清醒。脸上残留着前所未有的巨大伤疤——那是艾萨克用左手的触须撕裂的伤口。

＊＊＊

四周响起混杂着安心与惋惜的叹息声。人们第一反应竟是先确认他是否生还，可见旁观者们都抱有相似的心思。

「…….」

接近伊索黛的贵族大抵分为三类：

她洪亮的笑声穿透宴会厅堂，洒脱地大步走来。迪特里希对这位同龄女子明显露出厌恶之色，德莉亚却全然不以为意。

这些家伙连结婚的念头都不敢有，只幻想着所谓『浪漫』。艾萨克若是遇到男性追求者，二话不说直接轰走，可问题在于女性追求者——毕竟拿非利的魅力从不区分性别。

伊索黛是个对职责与家族极其忠诚的人。她绝不会沉溺于浪漫情感而萌生违背家族使命的念头。布兰特公爵培养女儿也并非只为让她相夫教子，看来早有招赘上门女婿的打算。

砰！波利本脖颈猛地一折，整个人重重砸向台阶。

能如此随意直呼迪特里希·布兰特全名的人寥寥无几。要么是地位尊崇、年资深厚且备受敬重的人物，要么——

「听说您近日公务繁忙？」

迪特里希勉强挤出笑容，向迎面走来的德莉亚致意。这位步履生风、体态健硕的女子，正是艾萨克曾在伊萨克雷亚领地见过的德莉亚·里昂侯爵。

但迪特里希说的确是实情。要平息伊索黛的传闻，要么尽快宣布婚约，要么找人牵线做媒。以布兰特家的门第，提亲的人只怕要排成长龙。

若确定对艾萨克无意，就要安排政治联姻了。

若是男人敢做这种挨刀的事早就没命了，但换成女性却总能获得宽恕。艾萨克费尽周折才赶走她们，幸亏得到伊索黛的母亲芙莉雅出手相助。

「什么传闻？」

『五人。越来越多了呢。』

这些人显然与给伊索黛投喂红色肉块的势力有关。但艾萨克选择按兵不动而非立即抓捕——现在打草惊蛇只会让余党逃窜，必须等待时机将其连根拔起。

「不过很过瘾吧？」

「再拖延下去，怕是要传出什么有隐疾的丑闻了。」

「这种规格的宴会，本以为是必然要宣布那件事的……」

「没错。所以如果我女儿嫁不出去，总得有人负责吧？」

艾萨克苦心经营的『优雅娴静的伊索黛郡主』好评荡然无存，转而流传开的是『一拳击倒熊罴壮汉的怪力』传闻。

迪特里希这才放下心来，怒喝道。

『今天有几个？』

迪特里希没有回答，只是默默竖起了大拇指。搅局者离去后，宴会重归喧嚣。但方才那场风波，注定要在贵族间流传许久。

拿非利的魅力岂止能博取好感？它更能操控氛围，左右他人情绪。

迪特里希早已察觉到坊间流传的风声。

「凭什么要我负责？」

就是天生不拘小节的莽撞性子。

贵族们都在期待这场宴会上能宣布某个消息。

而在伤口深处，潜藏着来自彼岸的寄生虫。

这类人数量最众。

迪特里希处理完局面后，走到艾萨克身边低语。

应艾萨克要求，宴会延长了不少时日。时值初冬，贵族们农闲无事，乐得悠然赴宴。期间艾萨克借调查贵族之机，掌握了相当数量的情报。

「贱人！！」

其一是妄想攀龙附凤之徒——或是企图通过追求郡主改换门庭的破落领主，或是渴望借势的豪族次子与野心家。

只能垂眼假装不知情。

艾萨克不得不全程出席宴会。毕竟名义上是『伊索黛荣退庆典』，主角缺席实在说不过去。想到真人正在高塔上百无聊赖地消磨时光，他只觉得满心愧疚。

这并非布兰特公爵家防卫疏漏，而是特意留出的破绽与陷阱。正因如此，艾萨克才能通过海莎贝监视这些家伙。

听着迪特里希的低语，艾萨克闷闷地应声。

迪特里希的怒火中掺杂着因伊索黛遭受折磨的郁结，每一个字都浸透着真心。在众贵族眼中波利本罪证确凿，他们纷纷附和，用鄙夷的目光目送他被拖行离去。

「说是想娶布兰特公爵家的小姐，得先有挨耳光不还手还扭断脖子的觉悟…还有传闻说伊索黛早就宣言只嫁给能打赢她的强者。」

＊＊＊

宴会不知不觉已持续了三日。

「难道是故意推迟宣布时机？」

然而伏兵却来自意想不到之处——竟是『宴会拖得太长』这件事。

与此同时，鲁朱贝克城内可疑人物也渐渐浮现。

「德莉亚·里昂侯爵。」

「啊呀！迪特里希·布兰特！」

「我可没让圣骑士阁下负责。不过呢，倒是有些耐人寻味的传闻…」

巨响裹挟着寂静席卷宴会厅。连迪特里希都愣住片刻，祭司急忙冲上前查看。

「鲁朱贝克举办盛大宴会，岂能缺席！别摆出这副嫌恶表情，那位不就是您家艳名远扬的千金吗？」

德莉亚一把抓住艾萨克的手仔细端详，随即歪着头露出疑惑的神色。

「咦？传闻中的绝世美貌不假，但我们是不是在哪儿见过？」

艾萨克顿时绷紧神经，她却突然恍然大悟般拍手道：

「啊啊！对了！在伊萨克雷亚领地！当时来搜查的异端审问官里就有你。迪特里希，你可知道？我和你女儿早在伊萨克雷亚领地就有过一面之缘！」

「并不知晓。」

「可不是嘛。当时情况紧急没来得及寒暄，如今重逢真是令人欣喜。这般瞧着竟是位端庄文静的淑女，与当时那位友人倒是般配得紧呢……」

艾萨克此刻终于体会到迪特里希的心情——简直想对着德莉亚的屁股踹上一脚把她赶走。

但与艾萨克的心意相反，迪特里希似乎对德莉亚的话产生了兴趣。

「那位友人？」

「正是伊萨克雷亚卿。据说在北海殉道的那位。」

「啊，原是指那位圣杯骑士。」

「说来有些迟了——我和那位圣杯骑士曾是莫逆之交。我早看出他必成大器，却万万没料到他会如此突然地陨落成星……」

德莉亚当场滔滔不绝起来，说她对艾萨克何等推崇珍惜，又说艾萨克对她何等敬重追随。这番当面听闻的自夸让艾萨克如坐针毡，却不得不强撑笑容默默忍受。

「哎呀，我竟耽搁大公这么久。瞧那些小伙子们都偷瞄着小姐呢，我可不能一直霸着你们。得去尝尝宴席点心了——厨子手艺真不错。对了，有件事想请教」

自顾自说了半晌的德莉亚突然想起什么似的转向迪特里希。对方虽皱紧眉头露出嫌恶之色，却在听到下一句话时瞳孔骤然震动。

「刚才提到的那位圣杯骑士——传闻说他其实还活着，可是真的？」