ep129. 布兰特公爵家的烦恼 0;21;

「这就是那座…赫赫有名的古堡啊。」

艾萨克踏进赤红城堡时，不禁压低声音赞叹。

鲁朱贝克意为「红山」。通常大贵族城堡会沿用家族名号重新命名，但鲁朱贝克历史悠久到令人不忍更名——其底蕴之深厚早已超越家族符号本身。

「您就说这里是艾利尔住过的城堡吧。反正大家都知道这段往事。」

艾萨克刻意回避提及那是『那位』艾利尔统治过的领地，迪特里希却毫不在意地揭开了话题。

在《光明法典》全力构筑大帝国并扩张影响力的时代，鲁朱贝克曾是立下赫赫功绩的艾利尔受封的核心城市——他甚至获准以凡人之躯晋升天使。

这座后来传给其女舞姬的城堡几经辗转，最终落入布兰特公爵家族之手。某种意义上，这里比帝国首都乌尔滕海姆更具历史底蕴。

但艾萨克根本无暇沉浸在这著名古迹的氛围中。

迪特里希带着他径直走向城堡深处。越往里走，迪特里希步伐越急，最后几乎小跑起来。当对方脸上始终挂着的微笑彻底消失时，艾萨克才意识到事态严重。

穿过数道戒备森严的大门，他们来到带小花园的塔楼前。狭小的塔楼门口，一幕诡异而违和的景象正静候着他们。

「您来了？」

几名女子聚在塔前守卫着。

她们气质高雅不似女仆，着装也不统一。见迪特里希到来并未行礼，看来应是亲友之列。

奇怪的是她们都握着剑矛弓箭之类的武器，但从持握姿势来看显然并不娴熟。

迪特里希未多理会，径直走到女人们面前。

「伊索黛呢？」

「听闻自身状况后有些消沉，但身体无恙。膳食也用得香。」

迪特里希为难地仰望着塔楼。顶层窗边正晃动着人影。

确是伊索黛无疑。

「知道了，你们暂且退下。」

艾萨克这才明白为何高塔前由一群看似从未握过剑的女子看守——既是为了防止男性因好奇闯入，更是为了即便有人闯入，伊索黛也能亲自制服。

「原本以为只需防范男性，只让女仆侍奉左右。可后来…唉，祝福效果日益增强，到最后连女仆都不得不禁止入内。」

「等等，那岂不是说我也不能进她房间？」

虽然因为属于非主流流派且毫无战斗助益，被归为垃圾技能，但这确是在无数传说轶事中留名的奇迹。

「满足祝福的触发条件。」

登至阶梯中段时贵妇人停步，铁链顿时绷得笔直。

若是伊索黛有个三长两短，掉脑袋的可不止一两个人。定是趁着诅咒——不，是祝福尚未增强时，火速将她送回了本家。

但不同于先前那些女子，她的握剑架势精准老辣。

迪特里希艰涩地开口。

他毕竟也玩过《红色圣杯》，太清楚这种奇迹意味着什么。

「……魅惑？」

迪特里希捂着脸喃喃自语。艾萨克不解地歪过头，见状对方终于含糊不清地嘟囔起来。

贵妇的声线平静无波。艾萨克谨慎颔首。

『现在我算是明白，异端审问厅为何慌慌张张把伊索黛赶回布兰特领地了。』

艾萨克缓步踏上阶梯，却险些被上方伫立的漆黑剪影惊得踉跄。

极致的美貌便是其中一种。

「从什么时候开始的？」

她手握长剑与盾牌，正如同门外那些女子般守卫着伊索黛。

这又是段宛如童话的故事。或许迪特里希正期待着艾萨克能创造这样的奇迹。

艾萨克顿时恍然，终于明白途中迪特里希为何始终用那种既恭敬又像审视女婿的古怪态度对待自己。

「还有其他原因吗？」

「与爱情魔药相关的传说里有句经典谏言——若与真心相爱之人结合，诅咒自当消弭。」

「我们推测，这可能是某种『魅惑』效果。」

「……出问题了吗？」

女人们拖着沉重武器依言退开。迪特里希环视四周后对艾萨克说道：

『虽然飘来微甜的香气，但还难以判断成分』

「幸好伊索黛那孩子实力不俗，寻常骑士都不是她的对手。」

「呃，其实调查过程中我也发现了一些线索。」

「越来越觉得事有蹊跷啊。」

「啊，好的。」

艾萨克推门而入，昏暗的阶梯陡然映入眼帘。迪特里希早已退避三舍——据说男人们连这里逸散的气味都难以忍受。

某些祝福本就和诅咒难以区分。

幽暗中静立的身影，是位银发如霜的中年贵妇。

「阁下可是圣杯骑士？」

『那孩子？』

「解除方法？」

贵妇人垂眸注视艾萨克良久。他正担心是否出了差错，静候片刻后终于见她颔首。

问题在于——为何偏偏是自己？

这是连暗示都严禁泄露的绝密事项。

「小女最近接触过与天使相关的场所只有那里，确实存在这种嫌疑。因此我们认为，将那天使驱逐的圣杯骑士才是最合适的人选。」

「首先，这种祝福推测是天使所为。据说单凭祭司的力量，不可能达到如此强大的效果。」

迪特里希谨慎地仰望着高塔顶端说道。

＊＊＊

但艾萨克只觉得进退两难。

原以为是对布兰特公爵家族的牵制，没想到竟是异端审问厅为了自保的无奈之举。

『不仅受过剑术训练…更历经实战洗礼。是护卫骑士？』

艾萨克顿时脸色煞白。

她举剑指向廊道尽头的门扉。

艾萨克倏然察觉她占据的位置极富战略意义——若他挥剑必受墙壁阻隔，而贵妇立足处却进退自如，更兼挥剑毫无掣肘。

「您问过伊索黛中的是何种『祝福』吧。现在似乎可以告知您了。」

「从这儿开始，恐怕要请艾萨克雷亚卿单独前往了。」

[无名的混沌正在注视着你]

「大约三个月前。期间我们一直在寻找净化方法，但此事敏感难以声张。加之这属于祝福而非诅咒，处理起来反而更棘手。」

「瞳孔未见充血，言辞不失礼数，也未癫狂扑袭。核实来迟敬请见谅，请随我来。」

抵抗糜烂魅惑、破除邪恶诅咒的圣杯骑士。

「嗯哼，关于这类祝福，倒是有个世代相传的解除方法。」

「那孩子就在里面。恳请您多加关照。」

令人沉迷，操控心神——这本就是红色圣杯最拿手的戏码。

「……您是在怀疑红色肉块的先知吧。」

迪特里希四处寻求解法无果，最终才来找艾萨克。

艾萨克在黑暗中未曾察觉，此刻才惊觉贵妇人的容貌与伊索黛颇为相似。

「具体教义我不太清楚。但听说红色圣杯俱乐部拥有被称为『爱情魔药』的圣物，或是类似效果的奇迹。伊索黛大概率中了同类奇迹——不是让人坠入爱河，而是迫使他人爱上自己。据说随着时间推移，效果会越来越强。」

贵妇人移动时传来金属摩擦的咔嗒声。她脚踝缠绕着铁链，这或许是她为防范"意外状况"而自设的拘束——钥匙想必也不在她手中。

「您是公爵夫人？」

贵妇人以憔悴的面容凝视艾萨克，随即恍然叹息，似是意识到自己的疏忽。

「啊啊，尚未自我介绍。连日未能安眠使我失了礼数。我是芙莉雅·布兰特，是那孩子的母亲。」

虽自称朴素，确是公爵夫人无疑。

望着公爵夫人拖着脚镣彻夜守卫窄塔的身影，艾萨克心头泛起复杂情绪。

即便身为帝国第二权势的家族，为人父母的心终究别无二致。

芙莉雅垂首轻语：

「您既是声名显赫的圣杯骑士，想必不会有无礼之举。」

「……请您不必忧心。」

「好，多谢。但若真到万不得已时…恳请您别让那孩子蒙受太大屈辱。」

艾萨克觉得这对父母未免过度呵护——虽说的确要解除伊索黛身上的疯癫祝福，但自己也绝无趁人之危的念头。

『不是说需与挚爱结合才能达成条件？伊索黛从未对我显露过那般情意。』

「请放心。」

此刻他能做的，唯有安抚这片舐犊情深。

艾萨克早已掌握解除祝福之法。

方法其实相当简单。

＊＊＊

推门刹那，甜香愈发浓烈地漫入鼻腔。

艾萨克确实感到一阵轻微眩晕，但仅此而已。狭小的房间里并未看见伊索黛的身影。

「异端审判官阁下？」

呼唤声刚落，某处便传来窸窣响动。只见柱后遮掩的帘幕微动，伊索黛小心翼翼探出半张脸。她比往日显得格外消沉。

[无名混沌正注视着你]

艾萨克深深吸了口气。

『原来所谓爱情魔药，竟是这般效果』

她所有的魅力都被无限放大，如同海啸般扑面而来。

「……圣杯骑士大人？」

与踏入门前那份笃定截然不同，艾萨克骤然醒悟：自己根本无力抗衡这诅咒之力。

惊喜、讶异、忧虑、期待、焦躁、不安——复杂情绪如潮水掠过她的眼眸。与此同时，艾萨克感到太阳穴突突直跳。

见艾萨克迟迟不答，伊索黛眼底浮起惶然波澜。

他疾步推开窗户，将意志力凝聚成束投射出去。

伊索黛倒下的瞬间，艾萨克感觉头脑比刚才清醒了些，但太阳穴仍在突突抽痛。

刹那间艾萨克猛扑上前，将准备好的尖刀刺入伊索黛心窝。她难以置信地瞪大双眼，眼白猛地向上一翻，整个人软倒在地。

「我一直在此等候，艾萨克大人！」

若说拿非利之魅如同领袖吸引万众目光，红圣杯缔造的祝福则是种暴力般的美——足以令人对不可见之物产生妄念。

这绝非能够抗拒的感官冲击。虽早知她容颜姣好，但眼前的魅力已远超认知范畴。

『海莎贝』

此刻他才真正明白，那些见过伊索黛的男人为何会失控。

猩红雾气立即从铁窗栅间渗入，仿佛早已等候多时。红雾迅速凝聚成海莎贝的身形。