ep114. 溺亡之王 0;11;

「什么……」

艾萨克瞬间闪身移动。根本来不及判断希亚尼斯所言真假。持续萦绕的不安感加上『不打算举行月井仪式』的假设，已构成充足的行动理由。

他腾空跃起的刹那，黏滑触须险险擦过原本站立之处。勇猛鲑鱼号的护栏与甲板应声爆裂，船身剧烈倾斜。延科斯惊惶地拽住艾丹，防止他坠入海中。

艾萨克抓住桅杆稳身落地，脑海疾转。

『不举行月井仪式？为何？难道派遣使者本就不是为了唤醒神明？』

触须再度裂空袭来。章鱼面孔难以辨读情绪。粘稠黏液覆盖的表皮始终漠然。唯有愈发狂暴的风浪昭示着对方焦躁的心绪。

轰隆！艾萨克再次惊险闪避，勇猛鲑鱼号的桅杆却应声碎裂。至此，这艘帆船在获援之前已彻底丧失航行能力。

这意味着我们在这片海域上陷入了完全的孤立无援。

艾萨克飞速整合着现有的线索与当前局势。

『盐之议会误译了溺亡者之王的谕旨，陷入混乱最终分裂。议会一分为二后出动舰队讨伐溺亡者之王，途中遭鱼人族突袭几近沉没，靠着溺亡者之王介入才侥幸存活。而后祂宣布要澄清误译之事，准备通过月井仪式向冥界派遣信使』

艾萨克回溯脉络时，猛然察觉从一开始就存在矛盾。

纵使溺亡者之王的深海口音再晦涩，又怎会含混到让自愿参加仪式者与活祭品产生混淆？此等重大仪式，本应表述精准。

但若并非如此——

若是故意说得含糊其辞呢？

『难道误译的根源在我？』

他确实未曾亲闻原始讯息。

或许盐议会议员们的翻译本就准确无误，真正有问题的是溺亡者之王——那道刻意用易引起误解的诗意词藻编织的谕旨。

「这混账，原来真打算收受活人献祭！」

＊＊＊

艾萨克一声怒吼饱含愤怒，瞬间吸引所有目光。希亚尼斯咬紧牙关，延科斯瞪大双眼屏住呼吸。溺亡者之王停止挥舞触须，死死盯住艾萨克。

若再肆意挥动触须抓捕艾萨克，整艘船恐怕就要彻底沉没。他索性用触须将鲑鱼号层层缠紧。

『早说过我不适合这种阴谋诡计……当初那些骷髅怂恿时就该收手的』

[迷途受苦的漂流者啊，聆听海底的召唤！]

[对他人信仰指手画脚，可是会折寿的啊，活体罪孽。]

风暴愈发狂暴。

「看来你连辩解的打算都没有？」

真是简单的肃清手段。

不是说好要向冥界派遣使者吗？

[我不再等待沉默之父的回应，将亲自指引你们前行！]

『谛听！』

溺亡者之王发出低沉的笑声。

这其实才是天使与人类最普遍的关系模式。

艾萨克感到一阵头痛欲裂的意志穿透而来。他意识到这与无名的混沌传递意志的方式如出一辙。

如此规模的鱼人群和组织度极不寻常——希亚尼斯早已指出这点。

[呵呵……]

『虽说难得畅谈令人愉快，但也不必听你絮絮叨叨的辩解』

「因为鱼人袭击根本是你自导自演！」

但延科斯准确捕捉到了其中深意。

但若有天使介入便说得通了。溺亡者之王找了雇佣兵替自己脏手，以免遭盐之议会其他信徒指摘。

「你故意传递模糊神谕分裂盐之议会！就是要筛选出甘愿献祭人牲的懦夫和拼死抗议的勇者！等抗议者出海，就打算全部击沉！」

那声音里透着居高临下的威压。

「现在又想借月井仪式之名献祭活人吧？这是获取神性最快捷的途径。你就这般渴望成神吗，溺亡者之王？」

艾萨克为保护艾丹，猛然掏出鲁阿丁钥匙。炽热能量向四周迸发，触须剧烈蠕动著向后退避。

听闻月井仪式的船长们困惑地对视。

原本一切应当顺利推进——希亚尼斯为首的强硬派沉入大海，只留延科斯这类顺从派存活。

砰，咚咚砰。

当然，也可能是溺亡者之王自己欲成为鱼人的新神。

在颠簸摇晃的惊涛骇浪中，各艘船只的船员们紧抓甲板栏杆，既畏惧自然的伟力，又震撼于溺亡者之王暴力传来的声音，更对正在发生的异变充满恐惧。

莫非我们的神明不再归来？

＊＊＊

狂风裹挟暴雨倾泻而下。

所为何事？答案显而易见。

船体发出嘎吱悲鸣，仿佛下一秒就要碎裂。

这是通过信仰传递意志的方式。但比无名的混沌更加粗粝狂野。

难道仪式已经完成了？

[漫长的等待结束了！]

他们因『沉默之父』的宣称惊骇不已，无暇顾及后续内容。

天使从不与人类交谈。

「你肯定承诺成神后拯救鱼人！说愿取代他们失落的神明！成为统御盐之议会与鱼人的新神！」

最初试图抓捕艾萨克时，他眼中还明显带着窘迫。此刻展现出的游刃有余，正说明他已毫无隐瞒的打算与必要。

与神明失联的天使军团——正准备成为教团的新神。

溺亡者之王似乎全然没有隐瞒的打算。

正是月井仪式。

快把艾丹带进船舱！

不过，溺亡者之王能毫无歧异地精准传达其意志。

君王故意示弱或做出荒唐行径，等露出反叛苗头的臣子自投罗网。

但艾萨克登船后，全盘计划被打乱。

延科斯议长的船确实在溺亡者之王现身不久后出现。若将可能归顺己方的船员也葬送海底，对王而言绝非乐见。这才特意等到鱼人唱起塞壬之歌，演了场镇压救援的戏码。

溺亡者之王的语气里仍带着居高临下的傲慢与从容。

鱼人与盐之议会本出同源。只不过前者回归海洋侍奉其他古代神，后者仍留驻海上。因此溺亡者之王重纳鱼人并无突兀之处。

艾萨克嘶声吼道。

此时天空已彻底扭曲变形，开始演变成猛烈的台风。雨柱如长矛般抽打着甲板，在狂风暴雨中，溺亡者之王与艾萨克仍一眨不眨地凝视着彼此。

与此同时，新的通路也被开启。

「说什么出手相救——分明是听见鱼人的歌声都快把忠于你的议员也拖下水了，才急忙介入的吧！你想尽可能完整地吞并盐之议会，不是吗！」

溺亡者之王的宣言刚落，艾萨克便厉声嘶吼。但守护着昏迷艾丹的延科斯连呼吸都已紊乱不堪。

艾萨克开始揭露真相。

[简直强词夺理，圣杯骑士。若真如此，我何必从鱼人手中救下你们？]

即便被当面揭穿，溺亡者之王的语气依旧平静。反正艾萨克的船已被触须缠住，他虽不必多费唇舌辩解，却仍摆出愿闻详情的姿态。

＊＊＊

他们作为神的使者与意志的代行者，只会宣告与传达。

虽不知艾萨克与溺亡者之王具体交谈了什么，但对方竟毫无辩解之意，反而公然宣告叛教。

从溺亡者之王的话语中，艾萨克再次确认了不死教团的介入。果然当初卡尔森·米尔特接触时，不死教团就已参与其中。

延科斯瞬间明悟——艾萨克所言句句属实。

『莫非是故意用模糊表述制造分歧的可能？』

此刻回想，当初在此地面见溺亡者之王时，那些经由缓慢翻译的语句虽拗口，却尽是些不容曲解的直白宣言。

希亚尼斯猛地拽过延科斯肩膀。他焦灼环视四周，压低声音道：

「海流正将整艘船拖行！现在早已远离陆地，被困在远海中央——这是要断我们退路！」

「断退路？为何……」

延科斯喃喃自语忽止，猛然忆起艾萨克的警示：溺亡者之王为吞并教团，正借机『肃清』潜在反对者。而此刻甲板上聚集着盐之议会过半议员，无论支持或反对者，皆已成瓮中之鳖。

这意味着盐之议会的命运将在此刻决定。

希亚尼斯声嘶力竭地喊道。

「必须准备战斗了，延科斯议长！」

究竟是献祭活人尊溺亡者之王为新神，还是处决这个胆敢背叛教义的堕落天使——溺亡者之王。

无论选择哪边，延科斯都觉得眼前阵阵发黑。

她最初勉强同意活人献祭，纯粹是为了维持现状。而此刻她却迟迟无法做出抉择。

失去溺亡者之王，不仅意味着神明彻底离去，更将失去驻守在他们身边最后的天使。

希亚尼斯还想拉扯僵立原地的延科斯，却被她甩开手腕。延科斯铮地抽出弯刀，刀锋颤悠悠指向希亚尼斯。

晃动的刀尖直指希亚尼斯胸膛。

「退下，希亚尼斯。仪式尚在进行中。」

＊＊＊

艾萨克无暇顾及船舷另侧的动静。面对溺亡者之王这般庞然巨敌，他根本不能分心。纵然这远古存在因长眠而衰弱，但仅凭召唤飓风的权能，就已然展现出令人战栗的力量。

更何况这还是他最擅长的主场——汪洋大海。

艾萨克在颠簸的甲板上连站稳都无比艰难。

溺亡者之王并未挥动触手，反倒发出带着笑意的低语。

「还想负隅顽抗吗，圣杯骑士？」

巨型触手猛然高扬，裹挟着劈裂船体的威势轰然砸落。

鲁阿丁钥匙迸发炽焰，与袭来的触手猛烈相撞。

「若你还因脚踏甲板而产生能与我抗衡的错觉，我不介意将你砸进深海，挤爆肺腑空气后再继续对话」