ep78. 渔翁得利0;11;

「主教大人讲话岂容放肆！」

德莉亚提高声调时，一名圣骑士立即怒目而视上前。但与此同时，其他贵族与骑士们也呼啦一下围拢过来。他们本就对德莉亚缺乏讨债的积极性心怀不满，此刻见教团竟欲擅自处置亨德拉克领地，顿时火冒三丈。

不过侯爵的威势也并不输于主教。

「帝国的封邑岂容尔等染指！」

「就算是教团也不能如此放肆！」

「这、这群孽障……！」

其他祭司同样涨红了脸。他们虽靠教团供养并无太大贪念，但绝不能容忍教团颜面受损。

尤其在皇帝派贵族面前，更是如此。

更何况，修道院若建成，他们中便有人能出任院长。教团经费虽多靠捐赠，但修道院凭其地域与政策优势，地位未必逊于领主。

问题在于——此处乃是贵族亨德拉克的领地。

亦即皇帝赐予封臣的疆土。

纵有诸多问题，教团亦不可擅自接管。

艾萨克压下上扬的嘴角，静待这场闹剧开演。他暗自期待自己的身价在这场纷争中能水涨船高。

「够了！」

胡安主教厉声喝止。德莉亚侯爵亦在劝阻贵族，防止争执激化。

「设立修道院仅是举例。但要镇压此地弥漫的邪气，除此别无他法。」

「既然圣杯骑士已驱除诅咒，邪祟本体尚未确认……」

「正是那位圣杯骑士请求镇压邪气！若红色肉块的先知曾图谋借堕天使之力占据此地，难保不会重演旧事。」

胡安不悦地盯着德莉亚，斥责般说道。

「即便我们什么都不做——这片被天使诅咒的领地又该如何处置？你们当中谁来管理？还是说干脆变卖？谁敢买受诅咒之地？」

胡安的脸开始涨得通红。相反地，德莉亚嘴角却浮起了会心的微笑。若能将主要罪名推到拉艾拉身上，功劳便归于贵族派系了。

「与异教天使接触！袭击圣杯骑士！还藏匿堕天使！说的就是这些！」

「说吧，有什么想辩解的尽管开口。」

正当我担心老爷子会因高血压发作而昏倒时，凯尔突然开口了。

胡安恨得咬牙切齿，可惜没剩几颗牙，只能听见牙龈互相撞击的咯咯声。

「虽然存在凯尔被无能之辈操纵的情况，但似乎并非有意攻击圣杯骑士或雷哈特伯爵。」

未等胡安首肯，凯尔已然展开辩护。

「既非正式审判，便省去罪状宣读。借此机会通过告解圣事，将隐藏罪孽尽数坦白吧。」

「说得对，差点忘了圣杯骑士大人。收复这片领地的是圣杯骑士，驱除诅咒的也是圣杯骑士。我们不该忽略最关键的人物。」

反倒是在与天使直接接触后仍能保持如此清白，或许正证明了凯尔信念之坚定。

虽然凯尔·亨德拉克前几日神志不清，但现在已经恢复到能开口说话的程度——确切地说，是艾萨克让他恢复的。

贵族们顿时哑然。他们本就是为了瓜分领地或逼债而来，但若此地真被诅咒且连教团都束手无策，又能卖给谁？即便出手也绝对卖不出好价钱。

胡安难以置信地看向异端审讯官们。以伊索黛为首的审讯官们交换着为难的眼神，最终谨慎地开口：

「但阁下这话倒像在说——教团宁愿为这种小事忤逆皇帝陛下。」

咚！圣骑士将凯尔按跪在厅堂地面。胡安眯起深纹眼睑审视其状态——虽仍显恍惚，却已能进行对话。

「虽显冒昧，但胡安主教大人，能否容我说一句话？」

光是能让教团吃瘪就足够让她畅快了。纵使凯尔保住了领地，贵族派之后也会像鬣狗般扑上来撕咬。但总比当场殒命强得多。

那时他曾暗示，似乎有某种任务要交托给自己。

凯尔神情恍惚地望着胡安。

＊＊＊

「凯尔·亨德拉克。这片领地现在的所有者。」

凯尔虚弱应声，继而缓缓开口。

凯尔·亨德拉克虽是重罪犯，但指控多集中于异端与背叛信仰之罪。与异教天使接触、袭击圣杯骑士、以及方才藏匿堕天使的罪行逐一加诸其身。

「陛下绝不会因这等小事与教团对立。」

「是……」

「放肆……」

因为故意抽走凯尔部分魂魄的人，正是艾萨克。

「闭嘴，你这蛀虫！」

「不是？那还能是谁？」

一名祭司厉声呵斥。凯尔顿时瞪大双眼，慌忙摇头否认。

德莉亚用怀疑的目光瞥了一眼艾丹，突然想起了艾萨克。她回忆起今天出门驱除诅咒前，与他最后的对话。

「此事属实。」

胡安不悦地开口说道。

「胡安身上没有发现任何精神污染或药物痕迹。我们将领主城内的物品全部彻查了一遍，但未能找到凯尔·亨德拉克被红色圣杯侵蚀的任何证据。幸存者的证词也都证实了这一点。」

艾萨克当时确实向德莉亚暗示了某些事情。

袭击雷哈特骑士与士兵的罪名，凭幸存者证词已嫁祸于拉艾拉与欧文。但在欧文叛乱前犯下的罪行，注定只能由凯尔承担。

「不，不是圣杯骑士。」

德莉亚瞧着他这副模样，嘴角抑制不住地上扬。

「琐碎细节暂且略过。你站到这里受审，应当不是为了这些小事。」

异端审问官们总能通过略带冒犯与痛苦的手段查明真相。艾萨克通过伊索黛早已知晓他们追查异端证据时有多么不择手段。既然他们都找不到证据，那便是真的无迹可寻。

胡安主教气得满脸通红，但德莉亚却上前一步，像护犊子似的挡在了前面。

当凯尔被圣骑士们半拖半拽地带进大厅时，所有目光骤然聚焦。贵族们纷纷露出局促不安的神情。

「我挪用了领地资金进行投机活动，未能恪守信义，疏于治理领地而辜负了皇帝陛下托付的职责，且未虔诚参加礼拜仪式……」

「我忏悔我的罪孽……」

「我们似乎漏掉了最关键人物的意见。」

「请、请稍等。」

他本应是话语权最重的人。德莉亚期待艾萨克会站在自己这边，便将话语权转交给他。但未等艾萨克开口，艾丹却说出了一个令人始料未及的名字。

若凯尔为保性命向教团摇尾乞怜，甚至献出领地，贵族们的立场必将彻底崩塌。

就在情绪即将失控的刹那，有人突然发声。

「且慢。」

「您这话是什么意思……」

德莉亚咬牙切齿道。

「凯尔·亨德拉克。」

「可这里是帝国封土。教团擅自处置，恐怕会埋下无谓冲突的祸根吧？」

「胡安主教，即便他是戴罪之身，也尚未经过正式审判。总该给人辩白的机会吧。」

「什么？」

「什么……」

「最关键人物？」

他开始逐条陈述自己的罪行。

正是随中央贵族同来的商人艾丹——他此前始终沉默不语。

「绝无此事！我从未接触过异教天使！怎敢做这等大逆不道之事！」

「我确实遭到拉艾拉操控。但这一切根源，在于我未能妥善治理皇帝陛下钦赐的封地，对光明法典的信仰也不够坚定。若我能恪尽职守、秉持虔信，邪教天使绝无可能侵蚀我的心智。」

庭审席间泛起细微的骚动。那些在城堡侍奉凯尔多年的家臣仆从，脸色变得格外复杂。

凯尔何时变得如此能言善辩了？

「若想用无能作为开脱罪名的借口……」

「不。」

就在胡安正要厉声逼迫时，凯尔突然开口。

「这些无能行径足以证明我不配居于此位。我愿放弃一切爵位与封地，用余生忏悔度日。惟愿这片领地由神明收回。」

「你说什么？」

原本津津有味瞧着胡安反应的德莉亚，听到最后一句猛然惊愕，迟了半拍才扭头瞪向凯尔。

她料想过他会放弃封地——反正死攥着也会被贵族派系撕碎。若乖乖交出，或许还能保他余生温饱。

可明明形势渐佳，为何突然自断生路？

胡安同样震惊不已。

「你要将领地献给光明法典？」

「不。」

凯尔垂首沉声应道。

「我想将领土献予艾萨克圣杯骑士——那位定我罪孽、赐我悔悟之人。」

＊＊＊

此言一出，满堂哗然。献给艾萨克岂非等同于献给光明法典？但这位圣杯骑士终日流浪，从不隶属于任何骑士团或教区。

「圣杯骑士岂能拥有领土？」

「此事并非没有先例。」

昔日圣杯骑士巡游四方斩妖除魔，屡建奇功。这些被清除怪物的地域多为无人荒芜之境，当地领主或豪族常将土地作为颂礼赠予骑士。

「亨德拉克领地的债务也能解决吗？凯尔因这次罗厄克斯事件，债务已如雪球般越滚越大。要偿还的可不止我们欠的债。」

领地归属根本无关紧要。

德莉亚所做的选择，是将亨德拉克彻底化为灰色地带。

胡安虽觉"赠予艾萨克个人"而非光明法典的说辞刺耳，仍视作名义表述。毕竟艾萨克本就是圣杯骑士，加之即将封圣——圣人管辖的修道院，任谁看去都属光明法典疆土。

瞥见那串数字的刹那，胡安攥紧账本的手指猛然发白，几乎想用它砸碎凯尔的脑袋。

「帝国愿意清偿债务——但有个条件。」

她真正渴求的，从来都不是金钱。

「你要把整片亨德拉克领地移交艾萨克？」

「且慢！尚有遗留问题。凯尔身负巨额债务，未清偿前无权擅自处置领地。」

「债务由教团代为清偿便是。」

虽说将艾萨克尊为圣人是大事，但还不值得胡安赌上全部身家。更何况这块被诅咒之地的领地，根本不可能卖出应有价值。

混乱中飞速思忖的德莉亚急声打断：

但从未有过将整片丰饶领地尽数相赠的先例。

正当谈判再度陷入僵局之际，德莉亚忽然与艾萨克目光相撞。电光火石间，她脑海中闪过一个念头。

数额倒并非承担不起。但对胡安个人而言，这笔债足以压垮他的政治生命与财务根基。

「不如让艾萨克圣杯骑士接受皇帝陛下赏赐的封地吧。」

「倒也不赖。」

胡安命令祭司核实凯尔的债务数额。他们此行是为确认教团借给凯尔的款项和艾萨克的功绩，原本并不知晓具体情况。片刻后，祭司面色苍白地捧来了亨德拉克领地的账册。

「正是。那位大人驱逐异教天使破除诅咒，本地民众皆心服口服。若艾萨克大人建起修道院镇住邪气，众人自当安心。」

「那你说该如何是好？」