ep62. 孤城血战 0;21;

原本只有三道轨迹的斩击，此刻竟化作五道撕裂空气。劈开钢铁铠甲的威力固然惊人，但更可怕的是那爆裂的轰鸣——有位骑士直接被震破耳膜昏死过去。现在我才明白，为何格贝尔说这招在混战中特别实用。

比起格贝尔施展时略逊半分，但已远超预期。

『莫非是这些日子累积的实战经验，无形中提升了威力？』

当然身体承受的负荷依旧不容小觑。幸亏铠甲内侧蠕动的触手形成缓冲层，将反冲力化解了大半。

艾萨克听着全身关节发出哀鸣却低笑出声。

因为周围所有骑士的目光都聚焦在他身上。

「喘不过气了吧？该你们过来了。」

他扬剑直指骑士阵列。众人刚从音爆冲击中回过神，正踉跄着逼近。

最近的敌人突然挥舞连枷猛冲而来。

「伯爵大人！圣骑士阁下！」

这时伴随着杂乱的马蹄声，雷哈特军的骑士们汹涌而入。正要挥动连枷的亨德拉克领地骑士瞬间被马蹄践踏成肉泥。后方骑士陆续汇合，从初次突袭冲击中回过神来的骑士们也集结士兵展开了反击。

若是乌合之众，光是最初的突袭冲击就足以令其溃散。但正如雷哈特没有白培养这些骑士证明的那样，他们正集结散乱的部队进行反击。多亏艾萨克挫败了敌方气势，才能促成这次反击。若他没有挺身而出，部队恐怕无法从最初的突袭冲击中恢复，早已彻底崩溃。

当雷哈特军开始组织性应对时，亨德拉克骑士们即便凭借力量与气势，也终究逐渐被逼退。

「伯爵大人可安好！」

用盾墙与长矛逼退亨德拉克骑士，又踏碎持连枷骑士的雷哈特骑士上前问道。

虽记不得名字，但记得他似乎是雷哈特骑士团的团长。

「魂都快吓飞了，不过无妨。」

艾萨克看见雷哈特仍处于震惊状态，呆坐在黑马背上。看来他还需要些时间才能恢复神智。

「请先护送伯爵撤离。我来处理这些敌人。」

艾萨克环视着周围陷入混战的战场说道。亨德拉克骑士团虽有着异常的斗志与蛮力，但人数处于劣势，且缺乏有效的组织协调。

通过艾萨克传授的知识，吉希莱特早已察觉城堡内潜伏着红色圣杯俱乐部的信徒。镇压叛乱的是欧文，但拉艾拉才是幕后黑手。

此后亨德拉克城虽重归凯尔掌控，但无人相信实权仍在他手中。

『拉艾拉』

她赤足缓步穿过人群，轻盈跃上桌面。无数目光聚焦在这位立于军阵中央的女子身上。她迎着万千视线低声宣告：

吉希莱特钻入贝克斯特的尸身。若有人窥见此景，定会被这诡奇场面惊骇——但乱葬坑中无人会留意一具被遗弃的尸体。

艾萨克假意应承雷哈特的请求，暗中却派吉希莱特潜入城堡搜集情报。他的战争，早在那一刻就已悄然打响。

「还愣着干什么？没听到停止掩埋任务、立即集合的命令吗？」

＊＊＊

『城堡里到底在搞什么名堂……

此时艾萨克正通过『墙中鼠』能力监控着一切。

士兵们显然对这诡异局面感到惶恐不安。但他们亲眼目睹贝克斯特身首异处，连凯尔·亨德拉克精心培养的骑士团也在城外全军覆没。

派遣骑士后，拉艾拉仍在城堡深处捣鼓着什么。可吉希莱特现在的形态，实在不适合深入侦察。

「心怀敬畏吧。」

自海莎贝遇袭未遂事件后，艾萨克自然没有坐以待毙。

他们被镇压只是时间问题。

最终亨德拉克城堡始终未下达撤退令。亨德拉克骑士团包括团长贝克斯特爵士在内大多战死，部分被俘。

『为什么？』

见吉希莱特未应答，士兵怒声催促。

不久后，尸坑中的吉希莱特便占据这具躯壳，操控它直立起身。

说到底，得化成人形才行。

然而它的身躯如同纠缠着无数触手团的线球，内部暗藏数不清的利齿与眼睛。若它愿意，还能形成薄薄黏膜，模拟出类似皮肤的覆盖层。

然而身为领主的凯尔却不见踪影。

这曾是赋予艾萨克的三项特权选择之一，虽曾被舍弃。如今却赐予了升格为使徒的吉希莱特。

但吉希莱特独独相中了贝克斯特的尸骸。

随军官行至城内宴会厅，这是唯一能容纳众人的室内空间。通过吉希莱特的视野，艾萨克确认亨德拉克城堡大半兵力正集结于此。

艾萨克借着吉希莱特的耳目，观察着亨德拉克城堡里持续上演的死寂光景。

平定叛乱后，欧文将骑士们押往城堡。不久，半数癫狂的骑士突然冲向雷哈特的士兵。

吉希莱特牢牢锁定着她的踪迹。

经艾萨克之手重获新生后，吉希莱特失去了固定形态。虽然基本保持鼠类特征，但较生前体型大幅缩小，显得异常精悍。

[皮下噬取:吞噬目标内核，将其皮囊化作己用]

「立刻跟上！战斗马上打响！」

吉希莱特只听得到自己的心跳轰鸣。不，他甚至能听见血液在血管里奔流。突然他意识到，这并非因为周遭过份安静或感官敏锐——

此刻无人敢挺身提出异议。

霎时间鲜血从石缝中喷涌而出，化作暴雨倾泻而下。士兵们呆立在血雨中，痴望着拉艾拉如醉汉般缓缓扭动身躯。

而是真的有震彻整座城堡的心跳声在轰鸣。

『血？』

它用触须连接头颈与躯干。面部表情虽显僵硬，活动肢体却毫无滞碍。

不过已死之人不能公然活动，必须隐藏身份。

这意味着它既能将身躯膨胀至巨熊般规模，亦可缩至与人类相仿的体态。

突然有液体滴落在吉希莱特头顶，是浓稠的暗红色浆液。

她翩然穿过人群，脚步仿佛跳着死亡的圆舞。

不仅如此，这具经千锤百炼的强悍躯体被它驾驭后，不仅能完美承载本体，甚至能模拟出原主的剑术技巧。

整座城堡仿佛活了过来，脉动的生命力在血管中奔涌。

而在此期间，亨德拉克城堡深处，艾萨克预先埋下的那颗棋子开始行动了。

幸而城堡内部因战备和混乱局势，各类兵器散落各处。

正是眼前这对男女——欧文与拉艾拉。

正是被弃于城墙根坑洞里的贝克斯特的尸身。

骚动的士兵们顿时噤声。

坑底除他之外，还散落着少数负隅顽抗至死的骑士与士兵。

眼下这形态潜行倒不差，但要看得真切听得分明，非得换个模样不可。

吉希莱特拾起地上一顶滚落的头盔，扣在肩甲挂钩上。衣物虽沾着血迹，但黑暗中满布尘垢，若不细看倒像普通士兵。

全场陷入连呼吸都凝滞的寂静。

吉希莱特如流银般悄无声息地攀上城墙。

要是早点儿出手，或许能保住那些士兵的性命。但那样一来，要除掉拉艾拉可就难上加难了。

『搞什么？战斗近在眼前，这是要发表演说吗？』

「喂！」

潜入亨德拉克城堡的吉希莱特，将贝克斯特与凯尔上演的闹剧尽收眼底。

这样下去，苦心培养的亨德拉克骑士必将全军覆没。难道是要趁着处决贝克斯特的机会，将骑士们也一并清除？

头颅脱落并非阻碍。这肉身不过是具空壳，真正的本体始终是吉希莱特。

贝克斯特的叛变不仅未能擒获凯尔，政权似乎还落入了意想不到之人手中。

正思索入城方式时，忽闻一声呼喝。只见一名高阶士兵正大步流星地走来。

吉希莱特沉默紧随。对方显然将血污尘土误认为掩埋工的痕迹——没想到进展如此顺利。

恰在此时，吉希莱特嗅到了一具合用的躯壳。

表面上看是亨德拉克骑士团成员的突袭，但幕后黑手明显是红色圣杯。

『是把他们当作弃子了吗？觉得这种程度的冲击已经足够？』

这时拉艾拉忽然起身。

激战之中，艾萨克仍困惑地望向亨德拉克城堡——那里始终没有发出撤退指令。

也目睹了贝克斯特最终被欧文斩首的场面。

他故意按兵不动，只为让拉艾拉露出更多破绽——直到雷哈特遇袭前夕才出手阻拦。

鲜血浸透的躯体似被剥皮的女人，又像生出九肢的怪物，更像用血肉捏成的陶偶。

吉希莱特胃部翻搅，血流陡然加速奔腾。

『这是神迹？』

艾萨克察觉异状，立即加强精神束缚。虽已是神兽级的吉希莱特，仍难抵御这般神威。

幸好艾萨克强化控制，少年才勉强压住翻涌的亢奋。

但其他人没这么幸运。

这可是连神兽都受影响的奇迹。

拉艾拉再度轻启朱唇。

「取敌肉为皿，盛鲜血为酒。」

血雨停歇的瞬间，士兵们的眼眸和嘴唇已浸透疯狂与战意。与先前突袭雷哈特骑士团的那些骑士如出一辙——不，是陷入了更为癫狂的境地。

艾萨克直觉这场战斗绝不会轻易收场。

＊＊＊

「您说要放弃攻城战？」

「是。」

雷哈特用近乎气绝的声音答道。或许是那日战况冲击太大，他终日将自己锁在房中闭门不出。但艾萨克既未显惊讶，也不觉失落。

『幸好他没当即下令收拾行装撤回领地……』

受创的远不止雷哈特一人。

连村民们虽觉领主愚钝却心肠不坏，听闻他竟做出这等事也骇然闭户——更何况连疏散民众的措施都未曾实施。

若士兵们将怒火泄向村民，只怕顷刻便会酿成屠杀。

万幸雷哈特未下此令。惊涛骇浪般的冲击已耗尽他所有气力，况且折损近半兵力后还与民众为敌，实属愚行。

『其实伤亡至此，认败撤退才是上策……』

『那道城墙之后——可是有拉艾拉坐镇。』

更关键的是，亨德拉克领主根本等不到援军，而雷哈特麾下却正有生力量源源不断驰援而来。

雷哈特喃喃低语，声若游丝。在这个奇迹频现的时代，倚仗神职人员本就是最有效的攻城之法。

但艾萨克预感到局势不会如此轻易好转。

[混沌的奖赏正等待着你]

[无名混沌渴望你吞噬『红肉先知』]

当他忆起与拉艾拉对视的刹那，无名的混沌箴言再度涌现脑海。

[无名混沌正凝视着你]

艾萨克透过吉希莱特的记忆，瞥见了昨夜亨德拉克城堡内的骇人景象。

即便雷哈特折损近半兵力，亨德拉克一方却也近乎全军覆没——连贝克斯特这样的骑士都未能幸免。考虑到骑士阶层实际承担着军官职能，此刻亨德拉克领地的守军不过是一群乌合之众，与武装民兵无异。

他们早已从俘虏骑士口中获取证词，证实亨德拉克城堡内正进行着近乎邪异的仪式。那些骑士原本奄奄一息，经艾萨克亲手施治才勉强能开口陈述。

「光明法典教团将派遣圣骑士与祭司前来增援。届时，那道城墙必将土崩瓦解。」