ep51. 蜕壳 0;11;

凯特琳脸上绽放出灿烂笑容，完全看不出片刻前还露着死相。虽然支付给艾萨克的巨额款项总额不变，但若是以债务形式而非立即现金支付，至少能避免即刻破产。

尤其是在罗厄克斯暴跌导致巨额现金蒸发的情况下，每一个铜板都显得弥足珍贵。

只要能将上级拨付的黄金如数归还，她应当承担的责任也能最大限度减轻。

「那我们来谈谈条件吧！您认为利率多少合适？」

「黄金偶像商团内部应该根据信用额度和金额设有分级利率。先按你们的标准提方案吧——反正我真正感兴趣的是调用商团资产权限。」

「明白！我立刻让财务整理资料呈交给您。」

艾萨克望着凯特琳匆忙交代相关事宜的身影，暗自思忖。

『这下连穷游都玩不转了啊。』

离开修道院后的旅程堪称生存挑战。原以为能像游戏里随处睡卧、用触手捕食、随便练练级就行，实属大错特错。

虽说渐渐也习惯了这种生活，但毕竟没必要自讨苦吃。因此艾萨克决定先与黄金偶像商团接触，建立债务关系。

『虽说因为罗厄克斯事件，事情解决得比预期顺利得多……』

若因这次事件导致黎明军不再起义反倒棘手，但艾萨克认为绝无可能。黎明军已起义十二次之多。只要圣地仍在不死教团掌控之中，黎明军必将再度揭竿而起。

「啊，另外有件礼物要交给你们。」

「礼物？您已经寄存了巨额资金……」

「心里其实在当亏损处理吧。横竖是你们的东西，物归原主才合乎情理。」

艾萨克说着打开带来的木箱。里面静静躺着一尊朴素的牧童木像。凯特琳怔忡片刻，突然瞪大双眼。

「那、那是……圣物吗？」

「正是。」

据说黄金偶像商团起源于某个游牧民族。迁徙途中，牧童望见黄金铸就的公牛穿越险峻山脉，循其足迹竟发现了通往无人能越之巅的秘径。

这个民族独占了过去需要耗费数月才能往返的山脉要道，一举打通了曾被切断的世界贸易路线，据说这便是黄金偶像商团的起源。而这尊牧童木像，正是当年发现路径的少年亲手雕刻的自身形象。

「您竟做到如此地步……万分感激！我定将此事禀告奥德里夫总部！」

[黄金偶像祝福您崇高的旅程]

[已向黄金偶像商团归还圣物『牧童木像』]

[鉴定能力大幅提升]

他立即辨出此地特质：人流稀少难以察觉，外部难以强行突破，墙体与门扉材质明显异于他处。

[卡尔森·米尔特的圣骑士铠甲0;封印1;]

凯特琳惊异地望向艾萨克，随即点头承认。

『虽然比起金角、迈达斯之手或琥珀之眼这些S级圣物还相差甚远……』

传说中尽是填满墙垣的琥珀宝石、足以溺毙之量的璀璨金银财宝、各类奇珍药材与香料——当然这些仅限奥德里夫总部的金库。鉴于失窃风险，分行决不会囤积此等珍宝。

凯特琳走向墙边，扯下覆盖等人像的罩布。霎时露出内部灰蒙蒙的铠甲。虽外形朴实，艾萨克凭借提升的鉴识能力与状态窗，瞬间识破其真身。

『铠甲本身虽昭示着背教……或许稍作遮掩就能蒙混过关？』

「这是……」

尤克哈尔曾说商团没有祭司和圣骑士，但商人本既是信徒也是神职者。能做到分部主管级的商人，自然练就了非凡的鉴识眼光。

艾萨克轻抿嘴唇。她说得对——岂止是对，就算搜遍整片大陆，也找不出比他更有资格继承这件铠甲的人。

『果然』

「接连收到厚礼岂能没有表示？我们也想为您准备回礼。」

仓库开启后果然未见奇景，唯有看似寻常的旧木箱与覆尘的破布堆。

『回廊呈包围结构。』

眼见失传圣物重归商团，她激动得险些晕眩。虽只一瞬，她仍自责竟怀疑圣杯骑士用狡诈手段欺骗自己。

「这身全身铠甲是我们偶然所得。上面刻着光明法典徽记，应该是某位圣骑士的装备，但无法确定属于哪个骑士团。因此暂且保管至今。」

「说来惭愧…是赃物。据说是在不死教团袭击过的废墟里找到的。这种东西不宜在黑市流通，就被我们收来了。」

[幸运值大幅提升]

凯特琳深吸一口气，转向艾萨克开口。

「请随我来这边好吗？」

『难怪凯特琳不敢擅自处置——』

＊＊＊

但这副铠甲不仅抹去了圣骑士团的隶属标识，连浅刻的经文祷词都被粗暴刮除，分明是赤裸裸的叛教证据。

既然不可能将所有圣物全都随身携带，不如通过归还部分圣物换取收益。特别是牧童木像既无助于直接战斗，体积又庞大难以携带，本就打算将其归还。

圣骑士铠甲的外观大同小异，无非是细节纹章略有不同。

话音未落，艾萨克眼前倏然浮现光纹字迹，仿佛她的承诺触发了某种契约。

圣杯骑士只要获得圣物就能得到增益，但若丢失圣物便会立即失去加持。不过若将圣物奉还，便能获得微弱却永久的力量。

然则这些文书足以揪住贵族与祭司们的发辫令其俯首，蕴藏着撼动权势的力量。

「回礼？」

关于黄金偶像商团金库的传闻向来甚嚣尘上。

『莫非是因为救济其他商人，又缓解了罗厄克斯价格暴涨带来的冲击？』

凯特琳用颤抖的手轻抚牧童木像，指尖划过古朴的木纹。

『幸运提升也就罢了，连鉴定能力都增强？这祝福未免太丰厚』

「这是金库级别？」

凯特琳不认识也很正常——如今世上早已没人能认出这件铠甲的来历。

至多不过几捆债券与数页文书。

凯特琳刚靠近仓库门，暗处突然闪出一名中年男子行礼。他原本藏匿在视觉死角处，此刻才显露出守卫的身影。待对方开启门锁后，艾萨克与凯特琳才得以踏入仓库内部。

念头虽侥幸，却难掩心头炽热。这可是卡尔森的铠甲！必定蕴藏着惊天奇迹。更何况它被那些触手纠缠后竟完好无损……

虽夺取了圣域并让黄金偶像商团蒙受损失，本以为归还圣物的奖励会大打折扣，没想到却收到超出预期的眷顾。

或许有过度解读之嫌，但黄金偶像对他展现善意确是事实。虽如尤克哈尔所言，无意识的神明根本不会知晓受赠者的感激——但艾萨克仍决定心怀感谢。

跟随凯特琳抵达的仓库看似破旧。入口处散落着积灰的木箱与破布，但艾萨克察觉此处位于商会最深处。

「您果然慧眼。虽非金库却更胜一筹——纵是金库也未必有此等严密守备。」

凯特琳边说边轻抚铠甲表面，动作小心翼翼。

「从哪儿弄到的？」

记忆虽模糊，但触手确凿吞噬了他。唯独铠甲残留，实在蹊跷。

『……莫非只吃了血肉，吐出了壳？』

艾萨克凝视着凯特琳使用的书桌。目光扫过高级桃花心木材质，工匠精心雕琢的装饰细节，就连先前未知的信息也瞬间了然——这是鉴定能力提升带来的效果。

因为这正是卡尔森·米尔特身为圣骑士时穿过的战甲。

「若您不嫌弃，不妨由艾萨克大人启用这套铠甲吧？归还无门，变卖又于心不安。但您既是追寻崇高使命的光明法典圣杯骑士，完全有资格拥有它。」

艾萨克沉浸思绪时，凯特琳轻抚牧童木像喃喃低语。

『等等，触手不是吞噬了卡尔森吗？』

剥除光明法典徽记、刮毁祷文的圣骑士铠甲？异端审问官当场格杀都不奇怪。但也正因如此，卡尔森·米尔特的痕迹早已消失殆尽。

凯特琳只瞥一眼便断定：这尊牧童木像绝非凡品。

但牧童木像作为圣物，至少也能评定为A级。

荒唐的推测，却又叫人不得不信。

艾萨克仔细端详着卡尔森的圣骑士铠甲。虽然『封印』标识连品级都无法辨识，但仅从显露的圣迹之力就知绝非凡品。若是受强力圣迹庇护的铠甲，就算是触手也难以消化吧。

『力量强化、疲劳恢复、重量减轻、物理防护…这又是什么？清洁保持与基础温控？大概就是冬暖夏凉的意思？』

光是封印状态的基础圣迹就有这般效果，若解除封印，真不敢想象会涌现多少惊人的奇迹。

『还以为卡尔森那家伙很朴素，结果是把豪华旅馆穿在身上啊。』

「您能收下吗？」

本以为会爽快答应的凯特琳，见艾萨克竟犹豫不决，不禁露出困惑神情。

圣骑士别的不好说，对装备的贪念可是出了名的。

艾萨克反倒羡慕起她的无知。若不知原主身份，本可毫无负担地穿上这件铠甲。

『本来每次挥剑就被拿来和卡尔森比较，再穿上他的铠甲，岂不是更惹人怀疑……唉，不管了。』

艾拉克冲动地开口道。

「我收下了。」

果然还是舍不得放弃这件宝物。要是真害怕的话，在格尔托尼亚帝国境内就脱下来，等进入其他信仰地界时再穿上便是。

听到艾萨克的话，凯特琳顿时眉开眼笑。

「太好了！那您现在要试穿吗？我来帮您。」

「不必，我自己试穿就好，能请你暂时回避一下吗？」

艾萨克担心触手会产生异常反应，特意支开她。毕竟是被触手吐出来的物件，穿上身说不定会出什么岔子。

凯特琳似乎有些犹豫将艾萨克单独留在贵重仓库里，但还是低头示意外出，以示信任。

艾萨克开始穿戴铠甲。

他根本不担心尺寸问题。连格贝尔的铠甲都能自动调节贴合身形，卡尔森·米尔特的铠甲更不在话下。

[装备封印解除中]

当最后戴上头盔的瞬间，眼前突然浮现出系统提示。

[确认为合法所有者]

「嗯？」

果然，当艾萨克逐一戴上手套、长靴等部件时，铠甲随着机械运转的咔嗒声紧紧贴合身体曲线。