ep33. 圣杯骑士 0;21;

艾萨克呼吸微微一滞。格贝尔堪称此世与他羁绊最深之人，既是他的引路者，也是最了解他的存在。就算隐约觉察到真相，也不足为奇。

「其实我根本不在乎你是圣体还是恶魔。自带你回来那日便下了决心——尤其当你决定……跟我习剑之日起。」

「为了复仇？」

「为了复仇。」

这个答案早已听他讲过无数遍。

这与他曾隶属的阿瓦兰切圣骑士团全军覆没一事有关。

格贝尔此刻彻底下定决心，沉声开口。

「我说过阿瓦兰切圣骑士团全军覆没，但真相不止如此。他们的遗体全被不死教团掳走，在那边转化为死亡骑士。既然灵魂抗拒者无法成为死亡骑士，那群人终究是背弃了信仰。如今阿瓦兰切圣骑士团在边疆地带，早已被烙上叛教者的污名。」

「怎会……」

「如今没人能认出阿瓦兰切剑术——除非是修习同系剑技的圣骑士。所以你不必担忧。」

艾萨克讪讪摸了摸鼻尖，其实他压根没担心过。阿瓦兰切剑术本就对身体负荷极大，自创的以撒剑术反倒更高效实用。

格贝尔突然投下一枚重磅炸弹。

「而且我认为——灯下盲人中有幕后黑手操纵了圣骑士团的覆灭。」

艾萨克神色骤凝，目光锐利地射向他。

灯下盲人——这是对光明法典教团核心集团的蔑称。

阿瓦兰切圣骑士团被污蔑为叛教者固然冤屈，但此刻这番言论简直像是在向整个教团宣战。

「……您为何这样认为？」

格贝尔凝视着艾萨克缓缓开口。

「还记得卡尔森吗？」

卡尔森·米尔特。

罗顿海默闻言露出讶色，旋即绽开笑容。

艾萨克与罗顿海默走入格贝尔休养的营帐。这本是团长专用营帐，但艾萨克执意要格贝尔参与谈话。二人进门时，格贝尔撑着身子坐起身。

『果然连一个瓦尔莱卡猎人都没能抓到啊』

「好了，时机已到。」

「与其谢我，不如早点离开这晦气之地。异端审判官大人，此处怕是冲撞了您的运势。」

「……已欠您三条性命。实在无颜以对……！」

「他们必然插手了。但光靠那些杂碎绝无可能办到——教团内部藏着真正的叛徒。」

竟背上了三份人命债！艾萨克凝视她坚毅的眼神，暗忖除非这姑娘半途横死，否则说不定真能连本带利讨回这笔债。

艾萨克听懂了格贝尔的言外之意，一时怔在原地。

面对这突如其来的提议，艾萨克陷入沉思。

若此刻不谈，恐怕再无倾诉之机。

「不。我欠下三命，必将偿还三次——以光明法典异端审问官之名，以布兰特公爵家族成员之誓，以我伊索黛个人尊严起誓。」

「我被烙上叛教者印记，无法明察暗访。只好将复仇夙愿……托付于你，这沉重的期待实在令人愧疚。」

「不，他确实是叛教者。那家伙出卖部下，对信仰相同的同胞也痛下杀手。」

但他已将这次会面视为最后的诀别。

原本要去的兰瑟修道院骑士团也不算差，但若从普通训练生做起，成为圣骑士还得熬上许久。建功立业的机会来得慢，而选择布里恩特圣骑士团却能省下这些年头。

怎么可能忘记。那是艾萨克首次捕食的对象，他如今的剑术造诣正是建立在吞噬对方能力的基础上。

他不愿见到艾萨克重蹈卡尔森或阿瓦兰切圣骑士团的覆辙，宁愿这孩子登临权力中枢，亲手剜去腐肉。而要达成这个目标，此刻必须护送他离开险境。

「本以为白天行动会迟缓些，没想到公爵家的直属猎手果然非同一般。说不定正掘地藏身呢，我已放出神兽们展开搜索——不过说实话，并不抱太大期望。」

「明白。」

艾萨克驱使着先前放出的混沌子嗣搜遍整个山谷。自海因克尔·古尔玛被他吞噬后，瓦尔莱卡猎人便已全军覆没。

「不知你隐瞒着什么，但继续隐藏或许更好。我信你心性纯良，可来历不明的力量纵使用在正途，也易招致猜忌……如今教团高层多疑之辈尤甚。」

「你说过想成为圣骑士吧，艾萨克。」

格贝尔清了清嗓子郑重开口：

「我们进里边详谈？关于你在山谷的壮举，我可有一肚子疑问。」

「但背后肯定有人蛊惑他堕落，甚至不惜牺牲他麾下的骑士来促成此事——就像阿瓦兰切圣骑士团遭遇的那样。」

但说实话，艾萨克并不真的想如此苛责伊索黛。她确实出色完成了本职——察觉修道院复活瘟疫之神的阴谋前来调查，又揪出藏身山谷的异端，甚至凭着确凿证据火速召来了圣骑士团。

若非艾萨克这个变数横插一脚，她的所有判断都堪称合理，以异端审问官的标准而言已算得上能干。

「小姐进屋歇息吧。从昨天起您就没合过眼，一直忙到现在。周边领主的协查公文已经发出，搜索范围也扩大了，剩下的事不必您再操心。」

＊＊＊

必将触及教团核心。

瓦尔莱卡猎人带来的马匹全被吉希莱特吞食。虽令人惋惜，但留下证据后患无穷。此刻吉希莱特吃得肚圆，足以数周不需进食。

恰在此时，伊索黛从他身后怯生生探出头来。她目光游移不定地逡巡片刻，终是认命般向前迈出一步。

「唔，确实如此。发现了他们驻扎的巢穴，还翻查过私人物品——确实是瓦尔莱卡猎人。连马匹都消失了，想必是刚到就察觉危机逃走了吧。」

「不必回修道院，也不用去兰瑟修道院。布里恩特圣骑士团规模更大、实力更强。罗顿海默团长对异教徒毫不留情，但对战友而言，其人品和本事都无可挑剔。」

伊索黛致谢道歉后，紧绷的神经一松，踉跄着走向营帐。

罗顿海默踏着暮色归来时，天边正燃起火烧云。

「……多谢您，团长。」

此刻的她急需沉入梦乡。

「您要让我加入布里恩特圣骑士团？」

或许这本就是她命定的殒身之所，不过被艾萨克强行改写了因果。

虽然她差点就成了具死去的审问官。

格贝尔咔嗒咔嗒地敲着指节说道。

伊索黛霎时涨红了脸，罗顿海默拧眉思索——这究竟是担忧，还是裹着毒刺的讽语。

「好了，这事翻篇。多亏您我们才及时救治并救出了格贝尔先生。」

想到这一层，根本无需犹豫。那边更贴近实战，能学到的本事也多得多。

「你注定会成为出色的圣骑士。不，终有一日……」

「不死教团……」

牧师们召唤的光明法典神兽四处游走，浑身迸发耀目光辉，将周遭照得亮如白昼。这虽展现了圣骑士团的威仪，罗顿海默的脸色却不太好看。

『三次？竟救了她这么多回？』

「您是说卡尔森并非真凶？」

格贝尔眼中闪过杀意与挣扎。说出这些秘密本身，就将自己和艾萨克都推入了险境。

「卡尔森原本预定在本届晋升天使，甚至被寄予成为明天使的厚望。但阿瓦兰切圣骑士团在边境悄无声息地全军覆没，被烙上叛教者印记不到数年，连卡尔森也成了叛教者。这会是巧合吗？」

他望向艾萨克的目光中盛满歉意。

细想才惊觉：遭遇狼群时一次，修道院一次，山谷又一次——这姑娘莫非是灾星附体。

「我会亲自和罗顿海默团长谈。他欠我人情，肯定会答应。异端审判官那边我也会打点好，入团不会太难。」

『考虑到异端审问官鲜少因除名丧命，或许不能说伊索黛特别倒霉⋯⋯』

「什么？」

＊＊＊

「看来已经全逃跑了呢。」

「噢，修士先生。休息得可好？伤势如何？」

罗顿海默显然只当他是普通修士。格贝尔却苦笑着躬身行礼。

「您风采依旧，罗顿海默团长。」

熟悉的称谓令团长侧首打量。见对方未能认出自己，格贝尔抬手掩住胡须凌乱的下颌。

罗顿海默顿时瞪圆双眼。

「格贝尔？那个疯狗亡命徒？天啊，怎么老成这样了。」

疯狗亡命徒……艾萨克不禁好奇格贝尔年轻时究竟干过何等惊天动地之事。

猝然听闻旧日绰号，格贝尔唇角牵起苦涩的弧度。

「久别重逢，承蒙您还记得我。」

「当然认得！当年黎明军时期你和阿瓦兰切圣骑士团的壮举谁人不知！难怪伊索黛那丫头对你赞不绝口。可你这等人物竟屈居修道院——世事当真难料。」

罗顿海默连连慨叹。说话间他朝艾萨克斜睨一眼，恍然瞥见那少年生还的关窍。

若说全仰仗格贝尔，倒也只说对半分。

「琳德团长呢？我虽觉你当不得团长，做首席骑士总绰绰有余。怎会在此修道院蹉跎？」

「琳德团长已殉道。阿瓦兰切圣骑士团……全军覆没。」

帐内霎时死寂。罗顿海默凝滞良久，终于沉沉吐息开口。

「黎明军结束时圣骑士团和琳德都还活着，看来不是战争缘故。说实话若只是琳德死了，我本会以为是你暴脾气发作杀了人，才逃到修道院来的。」

「说实话，我确实不止一次想宰了那个古板的老太婆。而且抱有这种想法的不止我一人。」

「没错，我也没法说自己从未动过这念头。」

艾萨克望着两位老人窃笑着聊起唯有他们懂的往事。这或许就是战场上刀尖舔血的汉子们悼念逝者的方式。交谈持续良久后突然中断，仿佛需要缓口气般顿了顿。

罗顿海默长叹一声开口道：

「至少不会让您失望。」

罗顿海默仿佛觉得这个回答就已足够，转头看向格贝尔。

「我并没有打算加入布里恩特圣骑士团。」

「我学艺不精教坏了基础，但若是团长亲自栽培，想必能让他实力大增。」

罗顿海默斩钉截铁的语气让艾萨克觉得气氛可能会有些尴尬，但他还是硬着头皮开口。

「关于这件事，罗顿海默团长。」

但罗顿海默并没有指责格贝尔是懦夫，他似乎已然察觉对方有着难言之隐。

罗顿海默仔细端详艾萨克的手掌，又捏了捏他的胳膊。与罗顿海默铁锤般的巨掌和粗壮四肢相比，艾萨克的身形简直瘦弱得可怜，但他并未回绝。

「原来如此。」

「不确定。我当时逃走了，什么都没看见听见。之后一直藏在这修道院里，倒是配得上懦夫的结局。」

「不知道。」

「嗯？」

「……伊索黛小姐也曾对这青年赞不绝口。」

「我可以亲自指点，但不能独断专行授予圣骑士资格。先作为我的客座学徒随行，让我瞧瞧你的本事。既然是你教出来的……或许早已能轻松胜过我的学徒们。」

「不知道？」

「谁干的？」

艾萨克清楚格贝尔早已竭尽所能调查真相，为复仇磨利刀锋——即便自己无力下手，也要找到代行之人。但若全盘托出恐将连累罗顿海默，他宁愿担下懦夫之名。

「想。」

罗顿海默的视线从格贝尔移向艾萨克。

「好。你叫艾萨克？我以名誉担保，必将你送入布里恩特圣骑士团。」

「所以希望您能替我关照这孩子。」

「想成为圣骑士吗？」