ep04. 吞噬 0;21;

『吞噬？』

这个词汇他确有印象。

艾萨克蓦然忆起创建角色时见过的说明：

[亡神之腑:通过『吞噬』吸收目标部分属性与特质]

原来这就是吞噬效果。难怪先前触须群吞没卡尔森时，也浮现过类似讯息。

『难道说……我的身体早已吸收了卡尔森的部分能力和特性？』

但艾萨克已无暇深入思索。

「穆尔齐克，刚才——」

艾萨克慌得想找猫咪拿主意。可穆尔齐克这没良心的小家伙，竟夸张地打了个哈欠，一溜烟逃得头也不回。

『果然是个养不熟的小猫崽子！』

「艾萨克？」

艾萨克的心猛地一沉。睡在旁边打呼噜的孩子约尔翰正睁眼望着他。艾萨克吓得魂飞魄散——该不会全被看见了？

「艾萨克……？你在吃什么呀？」

「啊，没什么。好像是穆尔齐克溜进来抓老鼠吃呢。」

倒也不算全说谎。幸好约尔翰像是被动静闹醒的，他点点头正要睡去，转眼又沉入梦乡。

艾萨克完全摸不着头脑。

『我手里冒出了触手？吃了老鼠？什么提升了？』

他猛然想起一月前的遭遇——利刃划破皮肤的刹那，无数触手从胸膛咆哮而出，横扫整个战场。若当时情景重演，屋里的孩子们早该没命了，万幸这次风平浪静。

『我体内究竟藏着什么？』

艾萨克摊开手掌仔细端详。与胸口的疤痕不同，左手既没有皮开肉绽的痕迹，也没有任何突起，仿佛一切只是场幻梦。

『真是逃兵？而且还是圣骑士团的逃兵？』

本以为经历这种事会彻夜难眠，却不料睡得格外香甜。十四岁少年的身体对睡眠需求格外诚实，甚至——虽不愿承认——恰好吃饱的肚子也让睡意更容易袭来。

曝光即遭诛杀的异教信徒

『等等…圣骑士？居然是圣骑士？』

他猛然惊觉自己正在田间劳作，而挖土豆的锄头竟刨错了地方。

看来更可能是退役骑士，或是暂时借宿修道院的隐居者。

意识到这是技能系统后，艾萨克反而松了口气。比起体内藏着未知怪物，用游戏机制来解释更让人心安。

艾萨克转过头，看见一个胡子拉碴、面相凶恶的男人正俯视着他，此人与其他修道士的装扮截然不同。他迅速在记忆中搜索，立刻想起了对方的身份。

翌日，艾萨克再度陷入沉思。触手问题、异世界生存、价值观冲突，这一切难题彼此交织，构成了盘根错节的困局。

这人并非修道士，却不知为何赖在修道院生活。他既不研读经典也不做祷告，整日靠着干脏活打猎维持食客身份。或许因逃兵传闻的阴影，孩子们见到他都躲着走。

他指向对方提着的篮子问道：

＊＊＊

艾萨克脑海中灵光一闪。这时男子的声音响起，打断了他的思绪。

格贝尔。

「说话怪里怪气的小子。别蹲着，差点踢到你了。」

每个信仰体系都有基础技能：光明法典能操控光与火，黄金偶像可用金币换取指引，而触须正是无名混沌信仰最基础的技能。

绝不会错——那条破旧不堪的腰带，分明是圣骑士团的制式装备。虽已磨损成破布状，但圣骑士徽记依然可辨。

可如何实现？总不能溜进仓库偷肉充饥。

「没事没事，您慢走。」

「小家伙，哪里不舒服吗？」

无论艾萨克是否冷得发抖，无名混沌始终饶有兴致地注视着他。

这具孱弱的躯体

艾萨克对无名混沌知之甚少，但曾在游戏里探索无名混沌边境时，偶尔会触发这类任务：阴森诡谲之地，弥漫不祥氛围，接连发生失踪事件。当恐怖电影般的桥段上演时，十有八九会遭遇『那个』

难题接踵而至。

[无名混沌眷属的基础能力。召唤不定形触须撕咬敌人，效果随体力和信仰值增强]

随时可能破体而出的触手

但他突然察觉——饥饿感竟已悄然消失。

艾萨克逃避般倒在床上，拒绝深究眼前发生的一切。

『不会吧……总不可能』

就在这时，艾萨克突然瞥见格贝尔腰间闪过某样东西。

不论信仰何种神祇，玩家都会将这类存在视作必须剿灭的『特殊任务目标』

若不择手段倒能苟活于世，但艾萨克终究不愿像野人般躲藏洞穴度日。

艾萨克此刻正想象着那群表面温和的修道士将他钉上十字架点火焚烧，或是乱石砸死，又或是扔进各种中世纪恐怖刑具里的景象。

『想避免横死街头，得先强健体魄』

『究竟要怎样做，才能不断获胜并活下去？』

「那里面…是老鼠吗？」

[混沌触须]

更令人在意的是，他时常投来审视的目光。艾萨克早已暗自戒备，此刻突然被搭话，顿时绷紧神经。

『嗯？』

据艾萨克所知，圣骑士享有贵族级待遇，是社会敬仰的职业。纵然选拔严苛，也绝不会沦落至乞丐般模样。若是偷来的物件，更不可能如此招摇地佩带——这无异于自寻死路。

『也是……理当如此』

遭众神唾弃的血脉

但浮现的消息框却无情地敲碎了这份幻想。

触手怪物

格贝尔嗤笑一声掠过身侧。刹那间，艾萨克鼻尖掠过熟悉的腥气。

正是与他体内钻出的诡异存在同源的生物

一旦败露，必将被捆上火刑柱活活烧死

明明是触须吞吃了老鼠，又不是他自己吃的对吧？

他可是这游戏的攻略者，岂甘想象自己狼狈落败的模样。

若有肉可偷反倒谢天谢地。

格贝尔促狭地嘀咕道。艾萨克慌忙敷衍：

[无名混沌正在注视着你]

他思忖的向来唯有『获胜条件』。

其中最棘手的，终究是信仰本身

『这个秘密……绝不能曝光』

「…….」

闻声艾萨克扭头望去。

虽不知胜利条件为何，首要是活下去。

「看你在这儿发呆，得向修士大人告状说有人偷懒才行。」

「嗯？你怎么知道？鼠患闹得凶，下了几天陷阱。总不能任由它们糟蹋冬日存粮。」

格贝尔恶作剧般咧嘴一笑，突然把装满鼠尸的篮子哐当扔到地上。本想吓唬这孩子，艾萨克却目不转睛盯着篮子，反倒是格贝尔自己尴尬起来。

「倒是有些可惜。秋鼠正肥嫩，烤着吃刚好……」

「老鼠也能吃吗？」

艾萨克眼睛一亮追问道，格贝尔嗤笑着摇了摇头。

「光明法典明明说老鼠是传播疾病的黑暗生物，严禁食用。不过战场上谁还顾得上这个——但修道院的人可在意得很。」

原来是教规而非卫生问题。艾萨克本就不在乎教条，细菌倒是值得注意，反正又不是用嘴吃，用其他方式摄取的话……

艾萨克直视着格贝尔问道：

「能让我来处理吗？」

「处理？」

格贝尔用古怪的眼神打量着他。艾萨克不明白这目光的含义。厌恶劳作是孩童成人的通病，主动揽活确实令人诧异——但对方目光里还藏着别的东西。

「哼……随你便。坑早挖好了，埋上就行。这活儿孩子也能干。」

格贝尔眯起眼睛警告道：

「别想用鼠尸恶作剧！要是听说你在修道院搞这种把戏，小心挨揍。」

「绝不会的。」

格贝尔死死盯着艾萨克，喃喃低语。

「亚历克兄弟那边我会去说。坑洞就在那个方向，处理前别忘了在尸体上洒碱水。」

格贝尔将篮子留在原地转身离去。

从这简短的对话中，艾萨克确认了格贝尔的身份。

『果然是圣骑士。似乎曾身居高位……』

艾萨克想着格贝尔——准确说是圣骑士这个职业。

他半放弃地喃喃道。

这个世界神明真实存在，会将力量赐予信徒。统治世界的顶点与权能，全都源于神明。

接着他陷入最后的犹豫。

令太阳停滞七日焚毁敌城，使渎神异端双目失明，召来光铸神使聆听神谕。

『问题在于这里是光明法典修道院……』

这该死的触手才是关键。

『不过现在不是操心这个的时候。』

修士们日常施展奇迹，小到点燃烛火，大到煮沸清水。虽是为修行而非便利，典籍却记载着更惊人的神迹——

触手。

[对低级疾病的抵抗力增强]

窸窣作响，咔嚓吞咽。

为活下去不得不借助这家伙。在这贫穷的修道院，补充蛋白质只剩这个法子。

一旦怀疑他可能是圣骑士，其他修道士的态度也变得合理起来——他们始终带着微妙的谨慎观察着，故意不与他搭话。原以为只是因性情高傲才不理人，但若是隐藏身份的圣骑士，一切就说得通了。

艾萨克先确认四周无人。虽说不是没有能藏身窥视的角落，但用身子足够遮掩。

当今世界上能被称为『战场』到让周围人挨饿的地方，唯有圣地附近与不死教团对峙的边界线。

『真的可以吃这个吗？』

牧师与圣骑士自然掌握着滔天伟力。

『两个都是无名混沌世界的T1职业啊。』

当然，若触手不出现，他本不打算偷吃老鼠。可仿佛在嘲弄他的犹豫，触手倏地从掌心窜出，一口吞掉他手中的老鼠。

艾萨克拖着装满鼠尸的篮子走向格贝尔所指的方向。果然有个挖得极深的土坑。将鼠尸倾倒进去，泼上碱水，再用泥土掩埋便算完工。

＊＊＊

[『捕食』特性使摄食效率提升]

艾萨克哭笑不得地望着触手。这次不像害怕，倒像在喂宠物。

有什么不行？历史上吃鼠肉的情况屡见不鲜。法国甚至有过鼠肉制作的菜谱。

牧师虽好，艾萨克却顾虑自己孱弱的体能。圣骑士多生存技能，对于无法重来的唯一生命，他强烈渴求这份保障。

[消化完成前祝福持续生效]

他也担心触手是否会再次出现。但那件事纯属偶然，没理由再次发生。

[已捕食『田鼠』]

艾萨克将这条信息暂存心底，盘算着日后如何加以利用。

他只希望格贝尔别再想不开跑来重挖这个坑。

「吃吧，吃个够。全部吃掉。」

何况凭拿非利的高信仰值，圣骑士能发挥不逊牧师的威能。