ep218. 大战师 0;31;

「……只要光明法典教团不追究您成为艾利尔大战士的事，便无大碍」

他暗忖若生事端，五月之剑总会出面斡旋。总不至于使唤完人就置之不理。但前提是五月之剑需保持威仪——眼下这般小巧可爱的形态，实在难以彰显权威。

「您身体恢复得如何？不如返回乌尔班苏斯疗养？」

[嗯，理应如此。此前将你锚定在我的地平坐标系专注疗伤，竟未察觉你已重返人间。]

地平平坐标究竟是什么？艾萨克虽听不懂五月之剑的话语，却隐约明白这柄剑正依附在自己身上。当守护者之灯塔的光芒开始摇曳，五月之剑如同困倦般眨动剑身，低声呢喃。

「我且先回乌尔班苏斯。若教团前来请示，便说我会在同日降下神谕予以认可……」

轰然燃响。五月之剑未待语毕便消散无形。

犹如火星腾跃冲天，最终融解于炽阳光芒之中。

＊＊＊

送走五月之剑后，艾萨克着手准备外出。

单靠一头野猪远不足以恢复他的身体状态。此刻他被迫陷入高效能模式，战力大打折扣——这般状态若与埃德雷德交锋，必败无疑。

但他仍强撑身躯迈步而出。

若要捕食便需亲自狩猎，更须向艾利尔麾下贵族说明乌尔班苏斯的变故。

『想到格尔托尼亚帝国如今的局势，已耽搁太久了。』

虽然为此获得了『艾利尔大战士』这一强大权限，但黎明军已然兵临城下。艾萨克必须争分夺秒渡海，哪怕提前一天也是好的。

「圣杯骑士。」

当艾萨克现身大厅时，埃德雷德面露惊诧快步迎来。这位骑士比往日更显精悍，轮廓愈发刚毅。即便未动用卡尔德布赫，乌尔班苏斯的经历显然令他蜕变升华。

「无恙否？您的气色实在糟糕。」

「无妨。陛下她……」

「圣杯骑士！当真无碍？您现在形销骨立，简直像具苟延残喘的骷髅！」

连罗莎琳德都失态惊叫起来。虽觉这位老夫人大惊小怪，但随后聚拢的莫尔斯、蕾娜与德尔弗里克等人，说辞也大抵相同。

得到的回答大同小异。

新版史书记载：他蛊惑艾利尔挑起与光明法典的战争，却在数百年前被渡海而来的『无名圣骑士』重创封印。艾利尔因此与光明法典和解，化作如今这般友善的近邻。

突然被冠以『无名圣骑士』之称的艾萨克，此刻才真切体会到乌尔班苏斯的力量何其恐怖——曾经与灯塔守护者比肩的大法师，转瞬就被打为万世唾弃的叛教者。

艾萨克见贵族们的注意力全集中在自己身上，便开口问道。

「我的状态无关紧要。更重要的是……」

『我对那家伙的厌恶倒是与日俱增。』

他原以为明天使囚禁神明之事与叛教同样骇人，或许会为避免动荡而秘而不宣——更何况那本就是艾利尔自愿接受的封印。

听到对方坦然自若的回答，艾萨克松了口气。

『叛教者卡鲁里恩？难道已经公布了他囚禁艾利尔的真相？』

「此乃艾利尔大人曾执掌、由斋图森伊回收的圣剑——卡芙琳。」

骑士们满脸好奇地围上来追问。

「看来您已经与埃德雷德殿下谈过了？」

嵌在卡芙琳体内的卡鲁里恩沉默不语，仿佛早已预见这般结局。

餐厅内顿时爆发出惊天动地的惊呼与赞叹，声浪几乎掀翻穹顶。

艾萨克解下悬于腰间的卡芙琳，连鞘平置于餐桌之上。

但艾萨克却心生疑虑——莫非对方见到的艾利尔与自己遇到的并非同一存在？

艾萨克实在说不出艾利尔让所有人上战场送死的话，正觉为难时，忽然想起还有个他们必定爱听的话题，不禁暗自庆幸。

「莉安娜将军得知艾萨克大人、埃德雷德殿下与海莎贝卿觐见了艾利尔，就把自己关在房间里。据说她开始绝食祷告，要为胆敢妨碍圣杯骑士执行任务而谢罪。」

「是啊，我与海莎贝卿先苏醒，有幸见到莉安娜将军，便先行商议过了。面见霸王陛下这等奇遇，我此生竟能……」

满座宾客骤然陷入寂静。

艾萨克悄声追问，怀疑她或许问及红色圣杯之事。

埃德雷德率先点头回应。

与埃德雷德所说别无二致。但艾萨克确信——艾利尔已决心介入凡间事务。

蕾娜·希尔德愤然高喊。艾萨克注意到，且不论她主张严惩莉安娜的态度，某个特定词汇更让他在意。

乌尔班苏斯发生的一切，此刻已彻底重塑了他们的常识。

这位神明垂青尘世，无疑预示着一场大战即将掀起惊涛骇浪。

但越听越觉得蹊跷。

曾被奉为艾利尔智慧化身的卡鲁里恩，如今成了堕落的异端法师，沦为被封印的邪恶魔君。

果然，埃德雷德与艾利尔的对话不外乎场面上的客套祝贺，加上对艾利尔王国近况的简要询问——当然还包括关于艾萨克的问题。

「叛教者卡鲁里恩被封印数百年，谁能料到他竟突破禁锢，蛊惑圣地守护者伺机脱困？不必过分苛责莉安娜将军。」

堂堂神明竟盼着信徒全军覆没，在艾萨克看来根本不值得尊崇。

埃德雷德眼中泪光闪烁，激动之情犹未平复。

「莉安娜将军呢？她应该也去过乌尔班苏斯。」

若是在乌尔班苏斯那场对决中落败，背负这般污名便成了必然的代价。

连厌恶骑士的埃德雷德都如此反应，可见与艾利尔的会面确实令人心潮澎湃。

艾萨克试探着问埃德雷德究竟谈了些什么。

幸好那场事件似乎未被纳入『正式历史』。毕竟整座城市的消失绝非寻常。若艾利尔能如此轻易篡改历史，恐怕早就获胜了。

「那么，圣杯骑士大人也见到艾利尔了吧？感觉如何？他说了什么吗？」

分明出门前照镜时未觉异常，可众人却将他的形貌描绘得如同枯骨缠身、枯槁欲亡。

艾萨克半推半就地被带往宴会厅，在上席落座后，开始享用无限量供应的烤猪肉、腌鲑鱼、熏羊肉等美食。他费力咀嚼着塞满口腔的瘦肉块，暗自思忖『用触手吞噬哪需这般费力，瞬息便能完事』，却又恐慌自己正逐渐丧失人性，赶忙掐断了这个念头。

「鲁朱贝克后来怎么样了？」

「她被叛教者卡鲁里恩蒙骗，竟敢对同胞刀剑相向！哪是什么绝食祷告，该当流放或处决才对！」

莫尔斯连忙按住情绪激动的蕾娜。艾萨克从这句话中听出——『认知篡改』已然生效。

那时艾利尔将鲁朱贝克从世界上彻底抹去了。

艾萨克恍惚间接受了被篡改的『常识』，却突然想起自己在鲁朱贝克与艾利尔交锋的经历，惊得险些摔落餐叉。

『无非是夸赞我的容貌与勇气，顺便问问瓦尔莱卡王国近况。本以为会追问舞姬之事，结果只字未提。啊，倒是详细打听了艾萨克大人的事。』

艾萨克期待众人关注此剑深意而非自己粗浅的解说，继续沉声道。

艾萨克强作镇定地问道。莫尔斯被这突兀的问题问得有些错愕。

骑士们顿时陷入沉默。他们交换着忐忑的眼神，最终由莫尔斯踏前一步开口。

虽然与初次相见时似乎并无太大差异，但这一次，剑身承载的重量恐怕截然不同。

「呃？您是说布兰特公爵领？啊，是指圣杯骑士大人的岳家吧。他们之前还因担心您迟迟未归，派了好几次联络船。听说您去了圣地艾利昂，便谅解着回去了。」

「艾利尔大人将卡芙琳托付于我，正式任命我担任大战士之职。」

『等等…这么说鲁朱贝克也从历史中消失了？那布兰特公爵家族呢？伊索黛也消失了吗？』

「边吃边谈吧！」

『海莎贝，你呢？』

对这些肌肉骑士而言，相较乌尔班苏斯的神启秘谈，显然肌肉流失更为紧要。艾萨克腹中饥鸣也无说服之力，从善如流应承下来。

＊＊＊

连终日闭门不出的莉安娜都被这消息惊动，不得不现身大厅。事实上，当时同在乌尔班苏斯的她因不受历史篡改影响，仍清楚记得事件真相。

「这真是卡芙琳？」

「确是圣剑。但请勿轻触——据警告，非大战士执剑者皆会遭其反噬刺喉。」

无人敢提议押死囚来验剑。既无人质疑这位声名赫赫的圣杯骑士，更因让非适格者执握圣剑本身便是重罪。

莉安娜忍不住自责——竟敢阻拦直面艾利尔大人、还带回凭证的艾萨克。想到差点毁掉大业，她懊恼得直咬舌头。所幸，现在还有悔罪的机会。

……既然艾利尔大人将大战士这般重任托付于您，想必也赋予了相应的使命。我不敢质疑他的旨意，但想知道具体任务内容。

无需迂回劝说，更不必多费唇舌。既然有明证在此，只需传达即可。

艾利尔大人要求黎明军参战。

骑士们纷纷将剑柄转向圣骑士。

再没有比这更明确的象征了。

艾萨克省略了『出去死战到底』的原话——他可不想用这种缺乏情商的发言败坏气氛。艾利尔下令参战的消息已如野火般席卷埃里昂要塞，掀起轩然大波。

此刻艾利昂要塞内群英汇聚——阿尔迪昂军队、各地涌来的贵族、格奥尔克一族，乃至罗莎琳德·索尔特艾因尽数到场，堪称艾利尔王国全体议会。艾萨克脊背发凉地设想，若此刻有天降神兵突袭，王国中枢便要尽数覆灭，但眼下确是凝聚共识的绝佳舞台。

「竟是黎明军…」

莉安娜的声线里掺着些许迟疑。

自然不乏骑士抗拒参战——艾利尔信徒绝非尽是求死若渴的战争狂徒。既非狂信之徒，谁人不惜性命？

「看来各位心有疑虑？」

「岂敢质疑，只是……」

若论本心，莉安娜实属崇尚荣光之战的那派。她此刻犹豫，皆因目睹叔父自黎明军征战归来后判若两人，更知众多贵族对参战心生抵触。

年轻骑士们为将至大战摩拳擦掌，老将们却蹙眉盘算着王国需为参战付出的代价。

而罗莎琳德·索尔特安，也正是那些面露难色者中的一员。

当然，能如此直言不讳的，也唯有罗莎琳德一人。

「还请埃德雷德殿下亲自出战这场对决。」

艾萨克立即认出那些贵族正是暗中支持她的中立派系。

「不错。我方将推选莉安娜·乔治担任大战士。」

罗莎琳德经过漫长争论后，故作无奈地抬手示意。

埃德雷德也面露难色地开口。

无论如何，黎明军很可能导致艾利尔王国内部分裂。罗莎琳德正是要替反黎明军派系明确立场，在分裂前创造整合的机会。

这位反对派最强者的实力毋庸置疑。本是戴罪之身始终沉默的莉安娜，突然被选为决斗代表惊得浑身一震。但若由她出战，反黎明军派的贵族们应当都会信服。

『啊……原来是要扮演恶魔的辩护人。』

直到此刻，艾萨克才恍然看穿罗莎琳德的真实意图。

「罗莎琳德夫人。我自当遵守承诺，尊重索尔特安的意愿。但您也亲眼所见，不死教团的威胁早已波及这座偏远岛屿。那群孽障将我们的骑士炼成死亡骑士，甚至狂妄地扬言要把艾利尔转化为亡灵——这些您难道未曾耳闻？」

「虽说卡芙琳确实由我们接收，但她可是光明法典的信徒。此事理应在我们艾利尔教团内部定夺。」

「好吧。那就这么办。」

艾萨克心想罗莎琳德原本就是这般教条保守的性子吗？正思忖间，忽见罗莎琳德的目光与他相接。她不着痕迹地朝几位贵族的方向瞥了一眼。

「决斗？」

「那么我方派出圣杯骑士……」

罗莎琳德昂首望向埃德雷德，言辞掷地有声。

「用决斗定胜负。若这当真是艾利尔的旨意，就请在决斗中再次证明吧。」

「埃德雷德殿下。您曾许诺过保障索尔特安的自治与独立。既然如此，想必这次黎明军参战一事，您也会尊重索尔特安自主做出的决定吧。」

「我亦与那群邪物交锋过。但请殿下谨记，不死教团能渗透艾利尔王国，正是因为参战归来的骑士遭受腐蚀。那些被黑暗知识浸染之人，将污染带回了故土。」

内战刚结束就冒出独立主张虽是无奈之举——毕竟自治是埃德雷德亲口允诺的。但万万没想到，即便搬出大战士的权威和卡芙琳坐镇，对方仍敢当场发难。