第二章

五月下旬的良辰吉日。一切都準備就緒，安倍吉昌的麼兒昌浩的元服禮終於要舉行了。

一般而言，貴族子弟會在約十一歲至二十歲間完成元服禮，不過多數人年過十一歲後就會舉行，然後由天皇賜予冠位決定仕途。由於與往後的升遷有關，所以愈早進行愈有利。像昌浩這樣直到十三歲還未完成元服禮的倒是少見。元服禮大多在一月舉行，昌浩的玩伴都已經在去年一月完行元服禮，接着被授予官職了。

『終於要完成元服禮了，等了好久啊！』

昌浩感慨地喃喃自語着。回想起過去種種，覺得自己老是無所事事，淨做一些不合身份的事情。對男人來說，『元服』可是一生中最重要的儀式啊！雖然一路走來糊里糊塗、拖拖拉拉，但好不容易終於可以踏進大人的世界了。而且，要是稍微有點閃失，恐怕自己現在已經不在世上了吧！這也是他直到現在才舉行元服禮的原因。

『真的好漫長喔！』

身旁的小怪也百感交集地點點頭。

昌浩現在可以平安無事的活着，應該要歸功於小怪吧。他與小怪就像歷經了慘烈戰役的同志，這都是因爲那時候他看不見妖怪啊……

『哎呀，該怎麼說呢？就好像成績很差的學生終於能夠獨當一面了。』

『什麼嘛，這種比喻！』

小怪用尾巴拍着皺起眉頭的昌浩，哈哈大笑。

『因爲那個時候我真的以爲自己快完蛋了。』

那個時候——昌浩回想起從前，的確沒錯啊，想起來就令人喪氣。

那是初夏的事了。有一天，晴明寫了張字條給不管別人怎麼勸，就是頑固地不想當陰陽師的昌浩。

不想當陰陽師也好，但總不能連試試看的勇氣都沒有吧！應該借這個機會證明自己的實力，所以就由你去制伏那些騷擾京城的妖怪吧！

到底是什麼意思嘛？昌浩氣憤地想着。但是氣歸氣，晴明的命令卻是絕對不能違逆的。

事實上，當時的昌浩失去了陰陽眼的靈力，只是個普通的孩子。而這個祕密只有昌浩自己和那時剛認識的小怪知道——也是因爲小怪知道，所以原本解決不了的難題，後來才能輕輕鬆鬆地搞定。

服從晴明的命令雖然令人氣憤不已，但又不得不遵從。昌浩重溫了荒廢已久的陰陽道知識，並且爲了補救看不見妖魔鬼怪的最大致命傷，要那個不知爲何纏上自己的怪物幫忙，結伴去制伏妖怪。結果——看不見妖怪的恐懼，再加上第一次親眼見到可怕的妖氣，讓沮喪的昌浩不知所措，差點就被妖怪給喫了。

直到現在，他都還能清楚回想起當時的情形：妖怪的舌頭纏住了自己手腳那溼漉漉的觸感，還有黏糊糊揮之不去的瘴氣、刺耳駭人的咆哮聲，以及近八尺長的血盆大口中像梳子般整齊排列的牙齒。

但是昌浩得救了！救他的就是經常纏在身邊的那隻怪物，也就是當昌浩失去陰陽眼時，成爲他的『眼睛』的小怪。它雖然嬌小，卻用盡全身的力氣頂住妖怪的牙齒，用自己的身體擋住了快被妖怪吞入口中的昌浩。爲了救昌浩，小怪甚至不惜犧牲性命，自己都差點被妖怪喫掉。

那瞬間的震撼，昌浩恐怕永生難忘吧！

『不過父親與爺爺還會接受後宮高官們的其他請託，應該另有收入吧，所以我想還不至於過得太辛苦。』

應該已經走過大半的路程了吧。在行人來往穿梭的大道上，昌浩和父親並肩而行，小怪則走在兩人中間，不過大部分的人是看不見它的。突然，小怪轉過頭，好像感覺到什麼似的來回張望着。

昌浩跟隨在侍女身後，一路上東張西望，好奇地看着宅邸內的種種事物，坐在昌浩肩上的小怪不禁笑他：

『對，對，羨慕也無濟於事。』

在那一瞬間，小怪感覺到了非常微弱的妖氣——微弱到若不全神貫注恐怕就感受不到。不過，那的確是與衆不同的詭異妖氣。

吉昌苦笑着，小怪更是驕傲了起來。

陰陽師無論是外出或晉見天皇，都不曾以車代步。年紀已大的晴明由於地位崇高，所以晉見天皇時，偶爾會乘車前往。然而吉昌或他的哥哥吉平卻依舊是徒步上朝。陰陽師的工作雖然勞心又勞力，但俸祿卻不可能太優渥。

昌浩慌忙起身。

『怎麼了？』

今天是個溫暖的日子，可能是爲了通風吧，門窗全都敞開，簾子也都捲了起來。既然不是女人，也就不需要用簾幕遮掩了，一眼就看見一個正值壯年的男子靠着扶手，坐在褥子上。他精悍的臉上蓄着鬍子，冷峻的眼神充滿自信，一絲不苟的外衣閃耀着光澤，一看就知道是上等絲綢料子。

『我可是爲晴明與吉昌抱不平啊。而你，出仕以後首先就是到陰陽寮當雜工，薪水少當然沒話說了。工作辛苦，俸祿又少，晴明直到四十歲還是個見習陰陽師呢，即使現在成了偉大的陰陽師，卻還得那麼辛苦，又得不到好處。』

『哎，那時候我還以爲自己就要死了，沒想到能活到現在，而且……』突然，昌浩的笑臉抽搐起來。『我一定要讓爺爺另眼相看！我發誓，絕不能輸，絕不！』

道長的眼中閃耀着光芒。

『感覺到什麼？』

『讓兩位久等了，請隨我來。』

『可別得意忘形喔！』

『藤原大人，其實這裏還有一個您看不見的怪物，它經常跟在這孩子身邊多管閒事。』

『……』

『父親，我們加快腳步吧。』

吉昌制止了因爲害怕而變得結結巴巴的昌浩，說：

東三條府的所在位置，是由西洞院大路往南直行，西洞院大路與二條大路的交叉口。它是屈指可數的貴族宅邸中，最寬敞豪華的。

『喂，你別不理我啊，我好不容易趁着這個機會告訴你應該留意的地方，你至少也說句話啊！』

『對呀，許多貴族都是因爲說話不小心而遭到排擠，甚至被降職流放到偏遠地方。聽好了，昌浩，第一步是最重要的，爲了成爲一個人人喜歡又努力學習的陰陽師，得趕緊披好羊皮啊。』

『是的，我會努力的。』

昌浩有些擔心地小聲念着，肩膀上的小怪則拍拍胸膛說：

面對昌浩突如其來的舉動，小怪顯得有些不好意思。

『是嗎？果然是晴明的孫子、你的孩子啊！雖然還沒有正式開始陰陽師的修行，卻已經能看見凡人看不見的怪物了。』

『到時候，我會迷路嗎？』

這些事情其實都是從大哥成親那兒聽來的，昌浩自己根本不懂。不過，若要成爲御用的陰陽師，親近有權有勢的藤原道長並讓他記住自己，是絕對錯不了的。

『喂喂，這就能讓你驚訝成這樣啊？要是到了皇宮，光是大得驚人的佔地，恐怕就要讓你嚇破膽了吧。』

還有一件重要的事，就是與小怪的約定。

『晴明的孫子！』

『嗯，是啊，不過我還是覺得這裏好漂亮啊。』

這時，父親吉昌走了過來。

『不要叫我孫子！』

昌浩心中反覆地想着，坐在他面前的小怪則露出一本正經的模樣說：

『讓您久等，真是抱歉。』

小怪看了昌浩一眼，卻答不出個所以然，只是皺着眉，面有難色的思索着。

『什麼啊，你們一直都是這樣嗎？』一步步跟在吉昌與昌浩中間的小怪，搖晃着長長的尾巴說，『陰陽師的薪水是不是少得可憐啊？』

『沒問題，包在我身上。皇宮可是異形或妖怪的巢穴啊，多我一個也沒什麼差別。』

『不會的，您不需要擔心。』

由於小怪始終沒有開口說話，於是昌浩抱起它小小的身子。

剛纔爲了一個『忍』字而保持沉默的昌浩，又直覺的發怒了，接着才驚覺自己的失態。他害怕地望向前方，只見因爲自己剛纔的舉動而驚訝得說不出話的大人正看着自己。昌浩連忙慌張地低下頭來。

——纔不是呢，在懂事前就已經被迫進行陰陽師的修行了啊。

『……』

『嗯，不好意思，突然，那個，嗯……』

看見隨着侍女前來的吉昌和昌浩，藤原大人的眼神逐漸變得柔和。

『不要叫我孫子！』

『是啊，什麼都可以來問我啊。』

藤原道長在四年前被冊封爲內覽4，並受命爲右大臣。隔年他最大的政敵，也就是自己的外甥遭到降職後，他才終於得以升任爲左大臣，目前在宮裏可說是最有權力的人。據說他的親人不久還將被納入後宮。當今天皇的皇居里有一位正宮與三位嬪妃，若再納入其他妃子，恐怕又會引起一場權力鬥爭吧。

昌浩和父親略微加快了腳步，繼續前進。小怪站在昌浩的肩上，依舊努力觀察着四周。

確實是有妖怪的氣息，但卻是過去從未感覺過的，實在太不可思議了……難道是自己太敏感了嗎？

今天的會面，聽說也是藤原大人自己提出的。由於昌浩是他最信任的陰陽師安倍晴明的小孫子，如今終於要舉行公開的元服儀式了，所以想在昌浩出仕前，先看看他的模樣。

小怪高興地拍着手，昌浩則毫不遲疑地回嘴說：

『真的嗎？它長得什麼模樣？你說得倒輕鬆，難道它不會傷害我嗎？』

『那就是寢殿，坐在褥子上的應該就是藤原道長吧，看起來真年輕啊！』

打從出生以來，安倍家就是昌浩全部的世界，雖然現在見識了更奢侈的生活，他卻沒有任何羨慕的感覺。父親雖然偶爾也會搭車出門，但那只是疲勞時想輕鬆一點罷了，並不是對生活有什麼不滿。

聽到這裏，昌浩不禁想着：『我又不是什麼珍禽異獸。』但是，藤原大人可是宮裏屬一屬二的權臣，若得罪了他，恐怕這一生就完了。人生路還長得很，還是不要惹人厭吧。因此，昌浩隨着父親步行前往藤原道長居住的東三條府。

『陰陽師應該屬於特殊技能吧？可是薪水卻這麼低，哼，實在不合情理！』

昌浩一邊點頭，一邊驕傲地回應。小怪看着這一切，也得意地挺起胸膛，彷彿在說：『你瞧，都是因爲我的緣故，你才被稱讚的啊。』

安倍家的庭院裏也有個池塘，不過只能當作裝飾用。昌浩還是嬰兒時，曾經掉進池塘裏，想必是個不怎麼大也不怎麼深的池子，他才能平安無事地順利長大吧。若是掉落在這麼大的池子裏，恐怕早就沒命了。

『拜託你囉，昌浩，好好學習，將來爲我效命喔！』

『什麼？』

每次看見昌浩與小怪沒有心防地相互打鬧，吉昌就會頭暈。因爲他知道，小怪的本性與嬌小可愛的外表截然不同，是冷酷而可怕的。昌浩這麼沒有防備，遲早會觸怒小怪，實在不可不慎啊！但是，昌浩顯然不知情，一生氣就動手動腳，而小怪好像也不在意的樣子，吉昌只能冷冷地看着兩人打打鬧鬧。

『喂，我們必須趕去見左大臣大人，你可以繼續亂想，但千萬別停下腳步。走路過去已經浪費了不少時間，可不能讓大人久候啊。』

『啊，真的嗎？好了不起啊，小怪願意跟我到皇宮去嗎？』

寢殿位於宅邸的中央，從寢殿的竹簾可以看見整個中庭。連結寢殿和對屋的建築物則是渡殿5，藤原大人的家人就住在對屋裏。寢殿的南方前側有個廣闊的庭院，據說通常在那裏舉行宴會。位於庭院前的池塘，好像還可以划船嬉戲呢。

『準備好了嗎？』

昌浩當然不用說了，就連吉昌也沒注意到有異樣，換句話說，是不是意味着他那所謂的『第六感』直覺已經出了問題？總之，得和晴明談談纔行。心中有了結論後，小怪便緊緊抓住昌浩的肩膀。

昌浩無法開口頂回去，只能趁着藤原大人不注意的時候，偷偷無奈地嘆息。

昌浩拍打小怪的後腦勺，吉昌則冷眼旁觀。儘管被打得一點也不痛，小怪還是抱怨嚷着：『好痛啊，昌浩！』

『你還真清楚啊，不愧是個怪物。』

吉昌作揖道歉，昌浩也趕緊低下頭來。原來以爲宮裏最有權勢的人是個可怕的人物，結果與想象中完全不同，看起來相當和善。

對了，左大臣的府邸已經如此壯觀了，想必皇宮更是不得了吧。

『……』

昌浩斜眼看着洋洋得意又說得天花亂墜的小怪，微微皺起了眉頭。問題不是這樣吧，不過，既然小怪說沒問題，應該就沒問題吧，只要不被其他的陰陽師或晉見天皇的高僧，誤以爲是妖魔鬼怪驅逐或降伏就好了。

昌浩停住了腳步，小怪也停了下來。吉昌不可思議地低頭看着小怪，小怪也抬頭看着吉昌。

『小怪，怎麼了？』

『等了你們好久啊。』

『有這樣的決心就很了不起了。加油啊，晴明的孫子！』

既然昌浩都這麼說了，小怪乾脆就坐在他的肩上，這樣也輕鬆多了。打從一開始也許就該這麼做吧。

『喂，昌浩，說「是啊」，說啊。』

『啊，果然是兩個不同的世界啊！』

昌浩不能說出心裏的話，依舊沉默着。藤原道長摸摸昌浩的頭，開心地笑了。

『你沒有感覺到嗎？』

他回想起那時陷入了一點辦法也沒有的絕境。但是，爲什麼自己會失去陰陽眼呢？

『哇啊！』

昌浩坐在侍女準備的蒲團上，決定要裝得乖巧一些，萬一自己無心的閃失激怒了藤原大人，恐怕將來全家的日子就不好過了。元服出仕雖然只是一種儀式，對人際關係來說卻十分重要。出仕後，這種感覺應該會更明顯吧。

昌浩慎重的說：

抵達東三條的左大臣府，差不多是下午四點。從家裏出發時已經三點多了，所以才花了不到半個小時左右。吉昌雖已年過四十，體力仍然很好，雖然步行，但並不以爲苦，依舊面不改色。若是習慣以車代步的上流貴族，恐怕早已筋疲力盡了吧。

對於小怪的話，吉昌只能報以苦笑。擁有豐富知識與雜學的小怪，偶爾也能說出一番大道理。

『交給我吧，到時候就由我來負責帶路！』

小怪有所領悟地說着，一邊揮動着尾巴。

吉昌還不明白髮生了什麼事，側着頭問。

目前最有權勢的人的宅邸，果然擁有許多優秀的僕役。吉昌向出來迎接的雜役說明來意後，過了一會兒便走出了一位侍女。

事實上，今天他與父親要前往左大臣藤原道長的府邸拜訪。

『啊，好了。』

安倍家的僕人只有寥寥數人，所以每個人都儘量親自打理自己的事情。當然也沒有所謂的侍女，所以昌浩的母親非常忙碌。兩個哥哥則已經成親，不太常回到家中，如今的昌浩就像是獨子一樣。看到人口這麼多的宅邸，總是會感到好奇。

嗯，我會好好表現的。

聽到這裏，小怪用後腳站起身來，拍了拍昌浩的腰。

由於藤原大人與吉昌似乎還有非常重要的事情要說，所以還是菜鳥的昌浩無法陪同在場，應該是有關朝政的事情吧。

『昌浩，會不會無聊？我叫人帶你去坐船吧。』

雖然藤原大人這麼說，但昌浩還是婉謝了，不過他獲得允許，可以在東三條府的庭院裏逛逛。

果然非常廣闊啊，能圍住這麼大的房子的庭院一定更大了。

『光是這個庭院，就大過我家了啊……』

昌浩邊走邊喃喃自語着，走在身旁的小怪也深表同感。

『也許吧，藤原家族果然是目前最有權勢的啊。不過他們這麼飛黃騰達也纔是最近的事。藤原家族的祖先鐮足是個非常正直的人。』

昌浩睜大了眼睛——鐮足，那可是數百年前的古人啊。果然是小怪，總是有意無意地吹噓自己多麼長生不老，雖然有時是說大話，但隨口一說都是那麼久以前的事情，真是了不起啊。

他們沿着環繞宅邸的圍牆走着，昌浩像是想起什麼似地問小怪：

『小怪，你爲什麼要跟着我呢？爲什麼？』

這個小怪可不是普通的怪物，其實它負有更重要的任務，所以父親吉昌對小怪說話時，纔會特別的有禮貌。雖然自己叫它小怪，但其實它有個非常美麗的名字。那個名字很特別，也只有得到它允許的人才能那樣稱呼它。昌浩也擁有稱呼那個名字的權利。

『一開始是爲了幫助看不見妖怪的我吧？如果是這樣，我現在已經看得見了，應該不用擔心了吧？』

『嗯，然後呢？』

小怪努力用後腳站起來，儘量伸長了身體讓昌浩能清楚地看見自己，然後搖搖晃晃地走了起來，走得歪歪倒倒的。

昌浩伸手抱起了小怪。它的身子與普通動物完全不同，若和同樣大小的狗相比，小怪實在太輕了。他把小怪放在肩上，慢慢地往前走着。

『我就快要舉行元服禮了，總算是個大人了吧？』

『那只是表面罷了。』

『雖然如此，但我會努力修行的，所以……你可以回到爺爺身邊去了。』

原來如此，小怪明白了——原來那孩子想說這些啊。

是因爲晴明的要求，小怪纔跟着昌浩的。爲了保護看不見妖怪的昌浩，即使情況再怎麼危險，它也要守護着昌浩。不過，如今昌浩失去的陰陽眼能力已經恢復了，雖然還是有些讓人不放心，但他獨自驅妖應該已經綽綽有餘了。昌浩果然還是顧慮着這些事。

『小怪，怎麼了？』

『算了，只要努力的話，總有一天會成功的，而且……』

『嗯，是的，我是昌浩。』

『正威脅着道長先生嗎？是詛咒之類的東西嗎？』

聽了昌浩的話，小怪故意說：

她想必是聽見說話的聲音，才從東北對屋走了出來吧。如果是這樣，她應該就是藤原大人的女兒了，的確，藤原大人有個與昌浩同年的女兒。

也許是因爲晴明在對屋施法，佈下了牢不可破的陣法。爲了看得見妖怪的千金小姐，晴明特別施以超強的法術，走進陣法裏絕對看不見妖怪，當然妖怪也不得其門而入。而那個女孩看得見小怪，想必它並不是會害人的妖怪，再加上它是晴明的親信的關係吧。

『真是可愛啊！你好像有點迷上那位千金小姐了吧？』

她愉快地笑了起來。

『什麼？你看得見那個東西嗎？』

『不是這裏，不是這裏啦……但是，這裏有餘孽之類的東西，雖然也是妖怪，卻是我所不知道的。』

『是啊，沒有錯，真是對不起。』

所謂的加冠者扮演着昌浩未來仕途的重要角色，甚至可以說加冠者的地位愈崇高，昌浩出人頭地的機會也愈高。

『這裏嗎？可是我什麼都沒有感覺到啊。』

儘管未來有了保證，昌浩卻陷入了靜靜的沉思中。

『不，不是詛咒之類的。該怎麼說呢？昌浩，這些應該是你要自己弄清楚的啊。』

可惡！

『是誰呢？』

昌浩不想大聲嚷嚷，於是開始四處尋找小怪的蹤跡。一發現對屋的竹簾下出現了一個嬌小的身影，昌浩趕緊跑了過去。

既然當前最有權勢的人主動提出了要求，安倍家當然無法拒絕了。客觀地說，這麼一來也等於保證了昌浩的未來。

昌浩回過頭望着寢殿。

昌浩故意裝傻，只是搔着頭傻笑。小怪拍拍額頭，露出無可奈何的表情。

『歡迎隨時再來啊，我還有個八歲的孩子，將來你會爲他效命吧？』

『嗯，拜託了啊，吉昌。』

藤原行成二十八歲，在同輩的貴族裏算是最有成就的。據說他以前曾受到詛咒，但是獲得晴明的幫助而解了咒，爲了報答晴明，聽說晴明的小孫子即將舉行元服禮，便主動向藤原道長提出，如果晴明尚未決定加冠者的話，他願意擔任。

『是！』

面對女孩如此率真的道歉，昌浩急忙搖搖頭。

她歪着頭問，聲音清脆。昌浩驚訝地提高了音量。

『那麼，我們就此告辭了。』

『終於找到你了，小怪，我們回去吧。』

『即使不是爺爺的孫子，還是有許多了不起的陰陽師啊！』

『嗯，不過如果小怪希望跟我在一起的話，那就沒關係了。』

再度點頭致意後，昌浩便轉身離去。

『纔不是呢！』

『如果你真會寂寞的話，那我也只好留在你身邊了！』

真是的，走到哪裏都會聽見『安倍晴明』的名字，難道這輩子都要以『晴明的孫子』自居了嗎？不，總有一天，一定要讓人們知道那是『昌浩的爺爺』！

昌浩忍氣吞聲地眯起眼睛。

『父親大人，讓您久等了。』

『別叫我東西！』

昌浩皺起了眉頭。

『那麼，打擾了。』

小怪像只動物般奔跑着，不時還得意地搖着尾巴。

小怪爬上昌浩的肩膀，盯着那個女孩看。

昌浩趕忙穿上鞋子，對着目送他們的侍女與僕役們致意後，才離開東三條府，這時已是黃昏時分了。

『晴明先生的孫子，將來肯定也是個了不起的陰陽師！』

『你就是今天與吉昌先生一起過來的那個男生嗎？』

由西洞院大路往北走時，吉昌告訴昌浩，已經決定元服禮的加冠者了。

『而且？』

突然冒出的聲音讓昌浩與小怪不禁全身僵硬。那是少女的高亢聲音，他們提心吊膽地四處張望，終於看見簾子下方透出了桃紅色的衣角。昌浩挺起了僵直的脖子，大膽地再往上一看，一個少女正以不可思議的表情望着他們，那是個天真可愛的女孩，大概與昌浩同年或者再小一點吧。

這裏是藤原大人府，他還擁有其他幾處宅邸，但就屬這裏最大了。東三條府的年代悠久，據說藤原道長已是第五、六代了，的確相當不簡單啊。古老的宅邸，也有可能出現跟家族關係淵源很深的鬼怪，難道小怪所不知道的妖怪，就是這種的嗎？還是……

『你在哪裏啊？』

『是昌浩啊，你也想成爲陰陽師嗎？』

小怪看着少女，立刻插嘴反駁。

『不，沒什麼啦。我該走了。』

昌浩抗議。小怪則搔弄着昌浩的頭，然後機靈地從他肩上跳下來。

藤原道長當然希望將可能成爲陰陽師的人都納入自己旗下，所以行成提出這個要求，對藤原大人來說正是求之不得的事吧。

晴明的風評那麼好，小怪當然非常高興。可是昌浩的心情卻完全相反，刻意擺出臭臉。

童男童女本來就很容易成爲妖怪的食物，他們既沒有自衛的能力，又求助無援，所以京城裏有許多失蹤的『神隱』小孩。

昌浩一伸手就輕易地抓起了小怪，但它動也不動，任由昌浩擺佈，那個模樣的確有些奇怪。

『好像有什麼東西在這裏……』

吉昌在中門等候着兒子到來。

對着突然出現的陌生人若無其事的微笑，即使看見了小怪也不動聲色，甚至還能自然地問話，果然氣勢不凡。

————————————————小怪的陰陽講座：

『即使如此，若我將來是個虛有其表而沒有實力的陰陽師，那又有什麼用呢？過度的期待，反而是可怕的重擔。』

『嗯，但我只是個菜鳥嘛！』

『是的。』

從寢殿可以看見整個庭院，如果侍女見不到他的蹤影，一定會到處找人吧，若是讓人發現竟然走進了這裏，恐怕有理也說不清了。無論如何，在自己完成元服禮或那個女孩完成笄簪子禮6之前，被發現了都是不太好的事情。更何況對方還是左大臣的千金呢。

『貴族的千金小姐都是那個樣子的嗎？』

『不必了！』

『是左大臣的親戚，也就是兼任右大弁7與藏人頭8的藤原行成大人。』

6笄，音ㄐㄧ。笄簪子禮就是日本古代的女子成年禮，當時的女孩十五歲就算成年了。笄簪子禮的意思是把頭髮盤起來，用『笄』簪好。完成這項禮儀之後，就表示她是可以結婚的成年人了。

昌浩輕聲自言自語着，小怪卻否定了他的推論。

『什麼？』

昌浩悶不吭聲地一把將小怪從肩上揮了下去。

4內覽：就是可以預先閱讀上奏給天皇的奏摺的官員。比天皇還要早看到公文啊，一定是宮裏的紅人吧！

向藤原大人行禮後，吉昌回頭循着原路離去，而昌浩也學着低頭答禮，左大臣不禁笑了。

昌浩道過歉後，便順着來路走了回去，忍不住邊走邊回頭看。那個女孩目送着昌浩，似乎就在昌浩回過頭的瞬間笑了笑。

就在這個時候——

『之前說你是菜鳥時，你還會一直抱怨呢，真是個投機取巧的傢伙！』

小怪露出了不懷好意的笑容。

『什麼嘛……咦？難道是因爲昌浩失去我的話會覺得寂寞嗎？』

原來如此，是爺爺啊。昌浩雖然能夠理解，卻不以爲然。竟然如此信任那隻老狐狸，世人根本都糊塗了嘛。

昌浩一邊點着頭，一邊想着：『這麼說來，是那女孩的弟弟囉？是個怎樣的人呢？像這樣的貴族子弟，許多想法都和一般人不同吧？或許還有些任性呢。』

『一般人都會害怕得發抖吧！終究是因爲相信大陰陽師會守護着她，纔會那麼有安全感吧。』

昌浩唉地嘆息着，只能幻想着即將到來的元服日。

『你們在做什麼？』

沿着池畔走去，有座橋通往池裏的小島。過橋時，昌浩依舊說着：

『是左大臣的千金嗎？你看得見我，也就是說，看得見其他的妖魔鬼怪嗎？真是辛苦啊，身爲貴族的千金卻如此。』

5日本古代貴族的房子有三種主要結構：『寢殿』是房子中最主要的建築，『對屋』是供眷屬居住的部分，『渡殿』則是連接寢殿與對屋的走廊。家裏這麼大，一不小心就會迷路吧！

『晴明先生會保護我的，所以沒有關係。我父親是這麼說的啊！』

還不清楚叫什麼名字的女孩高興地詢問着。

小怪的聲音僵硬，原本圓滾滾的可愛眼睛也露出了兇光，額上的紅色印記彷彿在燃燒一般。

的確，再不回到寢殿，恐怕會失禮的。

『其實看得見妖怪也沒什麼大不了的，不過畢竟是個女孩子嘛。話又說回來，晴明果然厲害啊！』

『你在做什麼？還有那個東西是什麼？』

昌浩略微猶豫後點點頭，女孩的眼睛閃耀着光芒。

爲了不讓氣急敗壞的昌浩抓到，小怪穿過渡殿，蹦蹦跳跳地逃走了。昌浩追着小怪，竟不知不覺地來到了宅邸的最裏面，這附近應該就是東北對屋吧。

『不要害羞，不要害羞嘛！哎呀，真可愛，昌浩果然又跟以前一模一樣了。』

女孩睜大了眼睛，然後哈哈大笑。昌浩驚訝地望着她。女孩笑了一會兒，拭去眼角滲出的眼淚，微笑地說：

昌浩返回寢殿後，等候的吉昌隨即起身。

小怪搖搖頭。

7弁，音ㄅㄧㄢ〈ˋ〉。右大弁是管理兵部、刑部、大藏、宮內這四個部門的官職——聽起來很忙碌啊！

8藏人頭：專門負責管理皇室文書與文具的官職。