第三章

昌浩置身於黑暗中。

什麼也看不見，連自己的手都看不見。

他東張西望，發現再怎麼努力也看不見任何東西，深深嘆起氣來。

突然，眼角閃過一道紅色光芒。

「螢火蟲？」

昌浩喃喃說着，又搖搖頭甩開這個想法。

沒有紅色螢火蟲。

那道光芒拖着長長的尾巴，昌浩循着尾巴望過去，看到無數的紅色光芒。

飛來飛去很像紅色螢火蟲的光芒，不停地移動着，拉出長長的線條。

縱橫交錯的光芒，比昌浩想象中遙遠。然而，光的強度與亮度卻給人就在眼前飄浮的錯覺。

那個紅色是……

昌浩憂慮地眯起了眼睛。

那帶着不祥徵兆的光芒，引發他身上類似戰慄的反應。

無數的紅色光芒閃爍着，讓他想起其他的紅色。

那是什麼呢？

「啊……」

想起來了，昌浩眨了眨眼睛。突然浮現腦海的紅色，是六合掛在脖子上的勾玉的顏色。

鮮豔的紅色反射出來的光芒，烙印在他的潛意識裏。

那是跟不祥徵兆的紅色不一樣的紅，六合說是人家託他保管的東西。

茫然想着這些事的昌浩，聽到一陣微弱的聲響。

太陰瞄晴明一眼，嘀嘀咕咕地接着說︰

「喂，勾陣。」

他讓毛筆吸滿磨黑的墨水，流暢地寫着漂亮的文字。寫字或占卜時，他都會挺直背正襟危坐。

早晨清爽的陽光，和煦地灑進了掀開板窗和竹簾的房間。

※　　※　　※

走在前面幾步的小怪訝異地轉過身來。

「有了延後出發的好藉口，太裳和天一也沒話說了。」

醒來後，心跳莫名地劇烈。

「是嗎？……」

要是說出來的話，爺爺八成又會來那一招。

「以昌浩的個性不會那麼做，換了是我就會。」

晴明完全停筆，整個人面向勾陣。

「勾陣，聽說你要等昌浩回來才走？」

感覺到身後有雙烏黑的眼睛瞪着自己的背，晴明又輕輕補上一句︰

「不……我也不知道。」

「希望不要再做那種夢。」

晴明停下筆，偏過頭望向她。

昌浩這麼極力要求，勾陣也支持到底。

昌浩瞥小怪一眼，臉色沉重地說︰

「怎麼了？昌浩。」

「怎麼了？」

「玄武。」

恐怕青龍會更不高興吧！這兩個人真的是水火不容。

勾陣搖搖頭說︰

是不太想再經歷的那種感覺。陰陽師的預感，有時會成真。

聽到笑聲，晴明停下筆，偏頭看着她，滿是皺紋的嘴角帶着淡淡的笑容。

那就是與生俱來的天命了。目前，他已經保住了生命。

晴明叫喚他的名字，他默默點頭，在老人身旁坐下來。正襟危坐的玄武沉默不語，老人骨瘦如柴的手撫摸着他的頭。

啊，是晴明！

勾陣看着這情景，想到天后說玄武最近看起來沒什麼精神。

心情平復後，他抱起小怪嘆息︰

黑曜石般烏黑的眼睛浮現出很想知道的眼神。

他猛然抬起頭，聲音在黑暗中鳴響，像極了風的呢喃。

太陰偏頭問，勾陣點點頭，轉向天一說︰

太陰邊嘆息，邊偏過頭去看着玄武。

「爲什麼？」

因爲他是當代最厲害的大陰陽師。

「看他那樣子，又不好直接問他，所以我問了晴明。」

「不要突然大叫嘛！」

某種預感充塞胸口，已經很久沒有這種感覺了。

自從成爲式神以來，她就常看着晴明面向矮桌振筆疾書的背影，背脊依然挺直，到現在都沒變。

無數的紅色光芒也隨之逼近。

昌浩突然火大起來，把小怪嚇得張大了眼睛。

朱雀直接在玄武旁邊坐下來，天一也跟着坐了下來。

「沒什麼，就是昌浩他……」

「因爲感覺愈不好的夢，後來愈有可能發現——原來就是那個夢啊！」

「不過，還要一段時間纔會用到吧！」

昌浩皺起眉頭低聲說︰

「沒什麼大不了的原因，只是……從很久以前，我就喜歡看着你的背影。」

看到三個人都很在意玄武的樣子，太陰訝異地壓低聲音說︰

「玄武最近好像沒什麼精神，勾陣，你知道原因嗎？」

勾陣爲難地笑笑。

晴明自己也知道，所以不會輕易做這種騙人的事。但必要時，他可以把假的說成真的，要是連這種事都做不到，就當不了陰陽師。

十二神將都很長命，所以覺得人類的一生就像一眨眼那麼短。

晴明繼續動着筆，沒回頭看她。

「那件事已經解決，應該沒什麼問題了，最後還做得盡善盡美呢！可是不知道爲什麼，晴明卻跟我裝傻。」

「我又沒那麼說！」

勾陣倚着柱子，雙手環抱胸前，以平靜的眼神看着晴明的背影。

「我會盡快趕回來，你要等我回來哦！我會確定什麼時候可以休假。」

颼颼輕響的聲音，愈來愈靠近。

「先不談這個了，快回答我的問題吧！」

突然，晴明環視周遭一圈。

矮桌靠近通風良好的外廊擺着，安倍晴明面對矮桌，在紙上寫着什麼。

挺直的背脊沒有變，除了烏紗帽下的頭髮已經斑白外，其他都跟以前一樣。

不久後，天一、朱雀和太陰都來了。

「只要你說『占卜結果，今天是凶日』，就沒人敢說不是吧？」

「你真是……」

女巫說只要不會太晚，什麼時候到都可以。如果會晚點到，只要先通知她就沒有問題。

晴明知道沉默的勾陣就站在那裏。不管其他神將怎麼說，她都不肯回異界。晴明認爲她應該有她的想法，所以沒有對這件事表示意見。

「晴明，你一直在寫什麼？」

「對不起。」

——昌浩，你竟然沒做夢的占卜就直接來問爺爺了，你什麼時候變得這麼懶惰了？從小我就常常教導你，凡事都要自己先查資料，你還沒養成這種習慣嗎？這樣啊！嗚嗚，爺爺的話這麼沒有分量啊……

而且是把平常會交給昌浩去做的事，交給了玄武和太陰，朱雀與白虎也參與其中，她就只知道這麼多了。

老人的聲音聽起來是那麼親切、悅耳，勾陣眼神溫和地說︰

「沒錯，就是這樣。」

「回家後最好跟爺爺說吧……」

昌浩邊走，邊拍着後腦勺，很快又打消了這個念頭。

看到勾陣強忍着笑的樣子，晴明敲敲身旁的式盤，苦笑着說︰

勾陣答應了，因爲她本來就打算拖過中午再出發，所以昌浩的要求正好幫了她一個大忙。

昌浩張大眼睛，看到那些光芒背後，有火焰熊熊燃燒着——

回過神來的昌浩，不好意思地摸摸鬢角。

「他怎麼了？」

出發時間決定後，就能知道大約什麼時候到達，只要在出發時透過水鏡告知她就行了。

儘管知道是天命，胸口還是掠過無法形容的惆悵。

嬌小的玄武在他身旁現身。小孩模樣的他直盯着晴明，滿臉有話要說的樣子。

「乾脆像其他貴族那樣，以凶日或觸穢爲藉口不就行了？」

戴着烏紗帽、穿着直衣的昌浩，在前往皇宮的途中停下了腳步。

昌浩認爲突然去拜訪太失禮，所以拜託先出發的勾陣幫他通報。

「爲什麼天一那麼堅持要你回異界，你卻非守在這裏不可？紅蓮每次看到你就用力皺着眉，那樣子很像宵藍。」

「我纔不會說呢！我可不想被瞪。」

眼睛眯成細縫的晴明就像個好爺爺，眼神是那麼慈祥溫暖。是歲月的累積，讓他有了這樣的柔韌。以前，他總是動不動就表現出刀一般的銳利，完全遮掩了他柔和的本性。

不過，青龍說不定已經聽見了。雖然他現在不在人界，但是很可能在異界窺視着這裏。

「對騰蛇說這種話，真的會被討厭哦！晴明，最好不要說。」

已經喫完早餐、做好準備，就等着出門的昌浩，突然慌慌張張跑來，非常堅決地對她說︰

所以應該是不必知道的事吧？雖然有點擔心，但既然是不希望被問起的事，再繼續追究也對玄武不好。

晴明嘆息着，無奈地搖搖頭，又轉向矮桌，讓毛筆吸滿墨水，在紙上咻咻咻地寫着字。

「嗯？」

天一無可奈何地嘆了口氣。站在她旁邊的朱雀輕輕瞪着勾陣，但是沒有更進一步的抗議。

前陣子她都在異界靜養，所以不知道詳細情形，只聽說晴明命令他去做某些事。

「我今天早上做了奇怪的夢。」

倚靠柱子，輕閉着眼睛的勾陣聳聳肩說︰

「嗯？不是什麼大不了的東西，只是把我臨終時必須處理的種種事情，先趁現在寫下來。」

想到昌浩出門前說的話，勾陣掩嘴笑了起來。

也就是說，只要事先聯絡，不管半夜或清晨抵達都沒關係。

他就在這裏，一點都沒有變。

「看到他陰沉的表情，連我的心情都跟着沉重起來。剛好要去道反聖域，希望他可以乘機散個心，那裏有山也有水。」

太陰說得好像他們要去遊山玩水，勾陣苦笑起來。

鐘鼓聲響，到末時了。

工作告一段落的昌浩，把雙肘搭在陰陽寮外廊的高欄上。

「唔……」

小怪跳到滿臉哀怨的昌浩肩上。

他不露聲色地問過陰陽博士，果然，在乞巧奠結束之前很難請假。

陰陽博士安倍吉平，絲毫不以爲意地對失望又沮喪的昌浩說：

「你最好請父親幫你占卜吉凶……」

聽到這句話，昌浩驚訝地看着伯父，伯父自顧自點着頭。思考了好一會才理解他話中意思的昌浩，現在正在掙扎呻吟中。

吉平伯父的意思是，何不請祖父晴明幫他請凶日假？

小怪當場就聽出了話中的意思，因爲它從吉平出生時就認識他了。

有其父必有其子。

「怎麼了？小弟，你的臉色不太好呢！」

從高處傳來聲音，昌浩抬起了頭。

「大哥。」

大哥成親對他笑着。

看見小怪跳到高欄上東張西望，成親不解地皺眉問：

「你在幹什麼？騰蛇。」

伸直了背，把前腳搭在額頭上的小怪輕鬆地說：

不久後，兩隻烏鴉不約而同地發出又高又長的鳴叫聲，拍拍翅膀，一起飛上了天。

晴明看了結果之後，神情凝重，從剛纔開始就一直沉默不語。

小怪登登邁出步伐，昌浩數着指頭說：

「晴明，你看到了什麼？」

就在神將們沉默地起身時，全京城都出現了異形的氣息。

晴明只是沉默地把視線轉向她，她等着主人的答案。

「不久前，其他省廳的人稱讚我說，我的字愈寫愈好看了呢！」

「哦！知道了。」

他能活到現在已經算很長命，被當成了非人怪物，今後還會健在很長一段時間，真不知道是不是該佩服他。

「你把我當成什麼了？」

老人的臉龐掠過不同於剛纔的緊張。

成親說完後，聳聳肩又改變了話題。

成親瞥一眼若有所思的昌浩，心想，不管怎麼樣，爺爺至少要活到昌浩與藤花有個什麼結果。

「還剩什麼工作？」

「晴明啊？他完全康復啦！」小怪跳到成親肩上，舉起前腳說：「他本人說，會健健康康活到天命結束……什麼時候結束我也不知道。」

不久後，老人才摸着下顎的白鬍須，低吟着：

「那麼，要請十二神將好好看住他纔行。」

飛走是偶然還是……？

昌浩眨着眼問。闊達的大哥露出爽朗的笑容，輕輕地在弟弟的額頭上彈了一下。

小怪由衷贊同。尤其是天空出面時，晴明通常也只能屈服。最大的原因應該是當晴明收神將爲式神時，就被身爲老人的天空的威嚴震懾了。所以不管年紀多老，都無法改變第一印象與初戰失敗的事實。

沒事就不能來找你嗎？成親這麼嘀咕着，嘆了口氣。

天一的語氣突然變得僵硬。

小怪說得好像真的很佩服的樣子，成親抗議地看着它，昌浩趕緊緩和氣氛說：

勾陣倚靠柱子，合抱雙臂，靜靜看着這一切。過了一會兒，晴明終於沉重地開口說：「我夢到在黑暗中流動的河川……」

看到昌浩緊張的樣子，成親有點訝異，又接着說：

「沒有啦！我在看那些歷生是不是會像平常一樣跑來找落跑的博士。」

烏鴉看着昌浩，動也不動地停在那裏好一會。

「……」

應該會讓模糊不清的事情顯現真相的占卜器具，似乎沒有順他的意。

「最近常看到烏鴉呢！」

視線與小怪一交接，烏鴉便拍起了翅膀。一隻就那樣飛走了，另一隻還是看着他們。

我想我的夢應該沒有多大涵義，告訴你是爲了謹慎起見。

昌浩的心跳加速，今天早上夢見的紅色螢火蟲掠過眼角。

「就只有這樣？」

正當勾陣疑惑地喃喃自語時，聽到鳥叫聲。

成親顯得有點生氣，小怪從他肩上輕盈地跳下來。

坐在他肩上的小怪疑惑地看着他說：

「夢？」

真到了那一天時，或許會悲傷，但也不禁懷疑他到底會活到什麼時候。

「晴明大人……」

「我做了奇怪的夢，想來聽聽你的意見。」

「博士——！」

剛纔飛走的烏鴉又飛落下來。

「呃，中務省交代的文件已經整理完了，還剩下乞巧奠的準備和抄寫下個月的歷表。」

小怪疑惑地皺起眉頭，成親哈哈大笑說：

離退出陰陽寮的時間還有一刻鐘，他已經取得許可，只要在那之前完成所有工作，今天就可以準時離開。

隱形的天一、朱雀和玄武都現身了，他們也感覺到老人凝重的眼神中帶着不安，所以猶豫着該不該說話。

「嗯……」

她不經意地望過去，看到停在柳樹上的烏鴉。收起漆黑翅膀的烏鴉察覺到神將的視線，並沒有閃避。

小怪跟在走回陰陽寮的昌浩身後，做了這樣的結論。

「因爲爺爺就是那種人啊！跟他已經認識很久的十二神將說的話，比我們說的話有用吧？」

像撕裂眼前的一片黑暗般，紅紅的河川熊熊燃燒着。

比昌浩高出一個頭的成親板起臉說：

陷入沉思的昌浩被拉回了現實。

天一擔心地眨眨眼睛，玄武接着問：

「什麼意思？」

「晴明，怎麼了？」

正專注地看着占卜的結果。

「啊！我要回去工作了。」

漆黑的烏鴉……因爲相隔一段距離，所以看不清楚，但是望着她的眼神是那麼沉靜而空虛。

回頭一看，歷表部的歷生們正往這裏跑來。

的確是這樣。

昌浩知道自己的字寫得並不好，一點都不流暢，所以聽到那種毫無修飾的單純稱讚也很開心。

「對了，爺爺怎麼樣了？」

「是啊！不過，可能只是因爲太暗了而看不見。」

勾陣發現晴明一語不發，渾身散發出愈來愈凝重的氣息，訝異地問：

「什麼事？」

勾陣正要慢慢地站起來時，烏鴉高叫一聲，展翅飛上了天。

「好像有什麼東西在黑暗中蠢蠢欲動，發出咻咻的奇怪聲音……」

但是，看不見任何東西，只感覺得到聲音和動靜。

不久後，朱雀率先發言。

面對他平靜的詢問，老人垂下眼睛說：

「那你今天是正正當當地出來囉？真難得呢！」

不過，既然他這麼說，應該還有段時間吧！

「藤花小姐應該恢復得差不多了吧？改天我會跟昌親一起去探望她，先跟你說一聲。」

「那隻烏鴉……」

沒有妖氣之類的感覺。任何生物只要活得太長，就會跟怪物扯上關係，那兩隻烏鴉說不定也是那樣。

堅決地說絕對會早早回來的昌浩如果有遵守承諾，應該已經離開陰陽寮，在回來的路上了。

看着邊在背後揮手，邊往歷生們走去的成親，昌浩和小怪嘆口氣，聳起了肩膀。

「啊！大哥，你找我有事嗎？」

成親皺起了眉頭。

最後停在靠近圍牆的柳枝上，從那裏看着最東北角的——晴明的房間。

「怎麼樣的夢？晴明。」

已經過了申時很久，就快到酉時了。一到酉時，天色就會開始暗下來，可能的話，她希望能在那時候出發。要不然，不只天一他們，連道反聖域的守護妖都會埋怨太晚了。

帶着憂慮的眼睛，動也不動地盯着式盤。

老人就坐在掀起的板窗與竹簾前。

昌浩點頭時，傳來踱踱踱的雜亂腳步聲。

「原來你不是堂堂正正地出來的啊？」

小怪笑說這樣啊，這時，突然傳來鳥叫聲，小怪往那個方向望去。

黑色烏鴉在幾乎快擦撞到安倍家圍牆的高度滑翔着。

「燃燒的河川？」

「我做了奇怪的夢。」

「咦……？」

忽然，昌浩開心地笑了起來。

屋頂上停着兩隻烏鴉。

「啊！還有一件事，昌浩。」

「當然是堂堂正正地出來的啊！你在說什麼！」

晴明是在寫完東西，接着像想起什麼似的拿起式盤占卜後，才變得不太對勁。