第七章

紅蓮釋放的火焰鬥氣在天狐凌壽佈設的結界中燃燒着。

凌壽以冷冷的眼光斜瞄着紅蓮。

『我有事找那孩子。』

『他沒事找你。』

『十二神將還真礙事呢！』

『是嗎？』紅蓮淒厲地笑着說：『太巧了，我也覺得你非常礙事。』

鮮紅的火焰轟地延燒起來，劇烈扭擺的火蛇撲向了凌壽。

凌壽撥開狂亂起舞擦過屍蠟肌膚的火蛇，右手的爪子伸長變形。

『快受死吧！』

凌壽揮舞化成刀刃的爪子，蹬地而起，紅蓮正面接招迎擊。

『同樣的話回敬給你！』

怒氣衝衝地撂下狠話的紅蓮稍微半蹲閃過爪子，乘勢衝向凌壽，一舉縮短了距離，展開肉搏戰。

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『什麼？』

紅蓮對準大驚失色的凌壽胸口，揮出鬥氣的漩渦。無形的衝擊貫穿天狐軀體，體內瞬間響起骨頭碎裂的聲音。

受到強烈衝擊的凌壽仰天向後倒，身體劃出一個圓弧，紅蓮乘機繞到天狐身後，抓住他的手臂，把他扣倒在地。

『我要殺了你，奪取救我主人生命的天狐天珠！』

熱風升騰，凌壽口吐血沫。

『你！……』

天狐的灰色眼睛閃過兇光，爆發出妖力。

昌浩更用力按住了胸口，每次釋放天狐的力量，體內深處就會產生不自然的脈動。

『凌壽呢？』

從她身上散發出狂亂的通天力量。

膠着狀態被乘隙突破，爆發出來的天狐力量凌駕神將的通天力量，擊潰了勾陣。

昌浩再也支撐不住，倒了下來，重複着急促到不自然的呼吸，額頭上冒出豆大的汗珠。

蹲在他身旁的勾陣擔心地看着他，他點點頭，環視周遭狀況。

勾陣全身冒出鬥氣，紅蓮也一樣，酷烈的火焰漩渦強烈地扭擺迴旋。

『……爲什麼要我……』

昌浩使出喫奶的力氣，集中全副精神。

嵌入勾陣手臂裏的爪子也緩緩挪動着，不是往裏推，而是慢慢翻攪。

『十二神將！……』

你的血太薄弱了，不能當誘餌，引不出晶霞。

看到視線前的梁木，他隱約猜到自己是在某處的天花板下。

真言化爲力量。凌壽沒料到會遭受反擊，冷不防被打個正着。

手腳末梢驟然發冷。

『儘管你的眷族力量只有那種程度，搶到手還是有加分作用。』

『昌浩，快閃開！』

『拱服——！』

所以我不會對你怎麼樣。

凌壽長長的爪子深深地插入了她的右臂。昌浩這纔想起來，剛纔有東西瞬間遮蔽了他的視線。

昌浩狠狠瞪着錯愕的天狐，結起手印。

『昌浩！』

『不要動，小子！』

『不管怎麼樣，你還是流着同族的血。』

強烈的暴風襲向昌浩和勾陣，被擋在勾陣及時佈下的結界壁壘外。

但是凌壽的動作更快，銳利的爪子刺向昌浩的喉頭。

順利的話應該會貫穿喉頭的爪子，結果只刮破了薄薄一層皮。

紅蓮的叫聲震耳欲聾。

『什麼？』

昌浩的叫聲灌入兩人耳裏，同時他們也感覺到天狐的氣息逼近了昌浩。

『勾陣……』

『某處廢墟吧！』

回答的是小怪之外的另一個聲音。

意識愈清楚，嘩嘩的雨聲聽起來也愈大聲。

凌壽不可能沒有想到這件事，他繼續演出這場鬧劇，是爲了牽制紅蓮和昌浩的行動。

勾陣與凌壽互不相讓，對峙了好一陣子。

『萬魔……』

但是，被紅蓮的通天力量徹底反彈了出去。

通天力量與妖力勢均力敵，陷入膠着。

紅蓮立刻把昌浩拉到身後，以身體擋住天狐施放的力量，強烈的衝擊幾乎拆散了他的身體。

『十二神將！』

他到底想怎麼樣？不是要昌浩的命嗎？

這句話像咒縛般，使昌浩的腳生了根拔不起來。是體內的天狐火焰聽從了眷族的言靈。

不行，繼續待在這裏，天狐之血會被凌壽拖出來。

『勾！』

靜寂逐漸遠去。

他邊奮力與體內的力量搏鬥，邊喃喃說出心中的疑問︰

凌壽發出怒吼，以妖力製造出無數的真空氣旋。

不安的聲音完全喚醒了昌浩。

『你休想！』

冷風颼颼，充滿水氣，感覺很沉重。

『南無馬庫薩曼答巴沙啦旦坎！』

在晶霞的力量完全恢復之前，即使利用那個老人把她誘出來，現在的自己也不是她的對手，讓凌壽懊惱不已。

『昌浩，你讓開。』

就在驚慌失措的聲音響起之際，凌壽的爪子被亮光一閃的武器從中砍斷了。

紅蓮怒吼回去，以通天力量攻擊凌壽。

『脆弱的眷族，讓我幫你發揮那股力量！』

昌浩疑惑地回看他，他邊閃避紅蓮的攻擊，邊說︰

被好幾個氣旋割傷的紅蓮完全不在乎，施放出火蛇纏繞住凌壽全身。

『嗡阿比拉嗚坎夏拉庫坦！』

『昌浩。』

回想當時，眼看着他的內心就要被火焰吞噬了，是從彰子的臉頰滑落下來的冰冷淚珠救了他。

凌壽氣勢洶洶地大聲吆喝。

愈來愈強烈的火焰在眼底燃燒。

低沉的聲音這麼說，昌浩慢慢從兩人中間鑽出去，再仔細一看，赫然倒抽一口氣。

『不要阻撓我，把那孩子交出來！』

現在卻……

似乎是在千鈞一髮之際逃出了凌壽的魔掌，昌浩按着胸口，嘆了口氣。

『這是……哪裏？』

從頭髮飄散出來的陰森妖氣殲滅火蛇，颳起了龍捲風。

揮出的刀印分裂成無數的純靈氣刀刃，撕裂了凌壽的身體。

是勾陣在剎那間以自己的身體爲擋箭牌，替昌浩擋住了不僅直撲他喉嚨，更對準了他的眼睛……不，對準了他眉間要害的天狐爪子。

白色的東西出現在視野之中。

凌壽瞠目怒視。

凌壽清楚看到勾陣的眼眸轉動着，滿臉奸笑地說︰

凌壽一眼就看穿了她的心在動搖。

右手抱着昌浩、左手握着筆架叉的勾陣，以犀利的眼神瞪着凌壽。

輕舉妄動很可能傷及勾陣。

昌浩緩緩張開眼睛。

兩人同聲呼喚。

瞬間，昌浩以靈力築起堅固的壁壘，迎擊凌壽。

凌壽總是說︰

周遭充斥着駭人的緊張感。勾陣發現，凌壽是邊維持結界，邊與自己對峙，也就是說自己的能力還不及他。

白色火焰在體內搖曳着。

晶霞從以前就老是阻撓自己。

他知道體內深處的火焰燃燒得更熾烈了。

凌壽大概是聽見了，注視着昌浩說︰

昌浩緊盯着對峙的兩人，一步步往後退，退到紅蓮身旁。

他使盡渾身法術，擊破了天狐佈下的結界。

『你還滿聰明的嘛……』

昌浩全身僵硬，感覺到凌壽投注在自己身上的憎惡。

昌浩眨眨眼睛，慢慢地爬起來。

『我知道。』

『紅蓮，勾陣她……』

凌壽低吼着，他急着想攻擊昌浩，又怕移動視線就會瞬間喪命。戳入喉頭的刀尖正慢慢地往前推。

回答裏有掩不住的焦躁。

需要某種機會來突破這樣的膠着狀態。

凌壽嗤嗤冷笑，把紅蓮擊飛出去，蹬地而起撲向昌浩。

『你的意思是……』紅蓮低吼，以淒厲的眼光瞪着凌壽說︰『你要殺了他，奪走他的力量？』

『紅蓮、勾陣！』

太瞧不起人了！無意識的憤怒在她心底燃燒起來。

『我就是那個意思，你是白癡嗎？——讓開！』

不知何時，伸出來的筆架叉刀尖已經戳入了凌壽的喉頭。

『結界瓦解時，他就不見了蹤影……你還好吧？』

黑髮劇烈翻飛，彷彿存在着自己的意志。

這是一棟荒涼殘破的建築物，飄散着混濁的空氣。

確認沒有任何異狀後，昌浩站起來說︰

『好舊啊……』

傢俱全都蒙上了厚厚一層灰，昌浩剛纔是躺在比較不髒的地面上。

他感到脖子一股涼意，緊接着寒顫掠過背脊，全身起了雞皮疙瘩。

雖然失去了靈視力看不見，但還是可以清楚感覺到不對勁。

『這是什麼地方？』

仔細一看，勾陣和小怪也都超乎尋常地提高了警覺。

『不知道，醒來時就發現我們被從結界拋進了這個荒涼的廢墟里。』

『好像是個小小的聚落，已經殘破不堪了，只有這裏勉強還可以住人。』

昌浩走到門口。

雨還下個不停，黑暗中只聽得見雨聲。

昌浩對自己施了看透黑暗的暗視術，仔細觀察周遭。

應該是有幾間緊緊挨在一起的小小住家，因爲幾乎都被風雨摧殘得面目全非了，所以只能憑想象。

遠處有棟比較寬敞，足以稱爲『宅院』的建築，看起來也很荒涼，但還勉強保有原來的模樣。

看到那座宅院，昌浩的心臟怦怦跳了起來。

『那裏……』

昌浩記得這個感覺。

看到發生過死亡的地方，他的心就會騷動不安。即使看不見，也能切身感覺得到。

小怪和勾陣走到昌浩身旁，看到那座宅院，臉色沉了下來。

就這點來說，那個老人的天珠更有用，可是一旦對他下手，晶霞不會坐視不管。現在跟晶霞交手，根本就是自殺。

『是嗎？你把我的頭髮嵌入了她體內吧？是我幫了你，起碼讓我知道你想怎麼做嘛！』

我在等他來。

看着自己手腕上的瑪瑙，她悄悄地嘆了口氣。

整片地面都被污染成黑色，散落在那上面的白色東西是經過歲月風化後變成的骷髏。可能是被老鼠啃食，大半都已失去原形，散落各處。

他說過會趁早回來，現在都快亥時了。

昌浩小心翼翼地觀察四周，穿着鞋踩上走廊，慢慢向裏面前進。

沒有人告訴她真相，她只能猜測是不是因爲昌浩身上的力量超越了玉石的力量？

把十二神將的神通力量與靈格佔爲己有也不錯，可以另作他用。要不然，乾脆把十二神將全殺了，奪取他們的力量，當禮物帶回去給九尾。

可能的話，很想逃出去，大腦某處卻有什麼東西誘惑着他，那也許是一種本能。

空氣非常混濁。

他要報仇雪恨，再把那個薄弱但多少有點用處的靈魂做成天珠。只要流着眷族的血，就不可能做不到。

爲了報族人之仇，也爲了讓族人們替他們自己報仇雪恨。

昌浩低聲吟誦，傾注所有意識。

我要的不是這個力量，拜託拜託，千萬不要失控。

她有看過放在昌浩房間矮桌上的丸玉碎片，心想，那不是護身符嗎？

隨着時間流逝，丞按體內的衝動愈來愈強烈，他就快失去自我了。

凌壽清楚感覺到他話中帶着嘲笑，狠狠瞪着他。他卻絲毫不爲所動，看着在黑暗中動也不動的小小身影。

『這些黑色是……』

『羅剎……時候就快到了。』

接着，在她動也不動的眼睛前揮揮手，用尖銳的爪子抬起她的下巴，微微眯起了眼睛。

不用確認，也知道那是什麼。

『沒錯，感覺很不好。』

『原來是把自己鎖進了軀殼裏啊……』

他壓住嘎噠嘎噠發抖的膝蓋蹲下來，把手指伸向最靠近自己的骨頭。

處境比之前更可怕。

我被帶來了這麼可怕的地方。

『紅蓮？』

相對地，感覺愈來愈清晰。雖然看不見，對所有東西的敏銳度卻增強到前所未有的程度。

『那邊……』

凌壽覺得這個主意還不錯，因爲他把九尾給他的天珠都用完了。不準備替代品的話，自己說不定活不了。

他從來沒有經歷過這麼劇烈、駭人的恐怖氣氛。

直覺告訴昌浩，那裏有非去確認不可的東西。

凌壽滿意地笑笑，放開了章子。

『這個地方有問題，你擁有強大的力量，所以只受到這種程度的影響，無法想象一般人誤闖進來會怎麼樣。』

『最好不要接近那裏。』

每前進一步，昌浩都要拼命壓抑加速的心跳，調整呼吸，努力安撫情緒，儘可能集中精神。

突然冒出紅色鬥氣，嬌小的小怪轉眼變成壯碩的身軀，從全身緩緩釋放出酷烈的神氣，包圍了昌浩和勾陣。

氣喘吁吁的他，露出淒厲的笑容。

『……』

凌壽看似毫無邪念地接近章子，興味盎然地看着她完全沒有反應的秀麗臉龐。

因爲是她自己把自己囚禁在膚淺的愛慕裏，偏離了她該走的路。

凌壽瞞着丞按，偷偷用爪子尖端刮傷章子的下巴深處，再刮傷自己的手指，把滲出來的微量血液壓在她的傷口上。

比晴明畫的符咒還要強烈。

臉上彷彿貼着人造假表情的章子坐在那裏，眼睛眨也不眨一下。

『可是……』

彰子抬頭看着已經全暗的天空，擔心地喃喃自語︰

※　　※　　※

面如死灰的丞按就站在他後面。

昌浩做個深呼吸，繼續往前走。紅蓮和勾陣互看一眼，嘆了口氣。

在大雨中，昌浩把手伸向大門，毅然決然地拉開了門。

『你要怎麼處置那個女孩？』

每前進一步，心跳就加速，發出怦怦聲響，呼吸也變得更急促。

章子的眼皮顫動了一下。流入她體內的天狐之血，將會慢慢遍及全身。

『喫了敗仗啊？』

男人沉默地轉過頭來，抬起下巴，催促眼神狡黠的凌壽繼續說下去。

※　　※　　※

取得他人的天珠，就能恢復體力。儘管不能完全恢復，也比沒有好。

凌壽壓着脖子，口吐血沫，不停地咳嗽。

昌浩緩緩移動着視線。

因爲他承諾過——

據說是祖先們封鎖起來的可怕魔物，絕對不能放出來。

聽到嘎噠聲響，凌壽轉過身去。

昌浩舔舔乾澀的嘴脣，以嘶啞的聲音說︰

丞按卻解放了魔物。

『十二神將……那個可惡的女人！』

凌壽默默瞪着丞按好一會後，以缺乏抑揚頓挫的聲音說︰

自己手腕上的瑪瑙也是護身符，但是，碎片中的殘餘力量強烈得驚人。

穿過走廊，來到廳堂，所有人都呆住了。

凌壽的灰色眼睛閃爍着憤怒的光芒。

那是陰陽師的直覺，他們應該聽從，但心態上是很想盡快把昌浩帶離這裏。

『等着吧！藤原，你把我們族人當成螻蟻般屠殺，我絕對會摧毀你的野心！』

我要的是能讀取骨頭裏殘留記憶的力量。

那是被封入族人代代相傳的甕裏的東西。

從氣息可以知道紅蓮皺起了眉頭，勾陣也一樣。昌浩假裝沒察覺，閉上了眼睛。

『對不起，有點……』

這一連串的動作，丞按都沒有發現。他以錫杖支撐着自己，等着狂亂的衝動在體內變得更加劇烈。

木門嘎噠作響敞開來，他把比想象中更沉重、難開的門，推開到自己可以過得去的縫隙，鑽進了宅院裏。

心臟撲通撲通跳着，天狐的火焰微微搖曳。

『充斥在每個角落的，不是怨念那麼簡單的東西。無人宅院原本是最好的巢穴，這裏卻不見半隻小妖。』

不只自己的神氣，紅蓮的神氣也築起了防禦壁壘，讓勾陣鬆了口氣。混濁空氣的沉重與陰森纏繞着神經，會讓人分散注意力。

丞按不知道她在想什麼、看着什麼，也不想知道。只覺得她很愚蠢，瞧不起她。

『昌浩怎麼還不回來……』

隨着步伐前進，心臟逐漸冰冷。體內的脈動分明無比強烈，手腳卻隨着脈動愈來愈像冰柱。

『與你無關。』

走在他旁邊的小怪大驚失色。他咕嘟吞了口口水，抓住了身後的勾陣的手。

『那個孩子跟式神是我的。』

但是，我不怕。

隱約可以猜出這裏曾經發生過什麼事，但是昌浩想知道更確切的內容。

這個空間已經被封閉了很久。

幢幢黑影從丞按的身體飄了出來。

『應該不會有事吧！』

『恭請奉迎……』

因爲他一定會來。

承諾過會保護我。

來到我身旁，而非她身旁。

老鼠吱吱叫着，就像被不速之客嚇到，提出了抗議。

『喂！丞按……』

好不容易纔活到現在，爲了這種無聊小事喪命，就太不值得了。

昌浩大喫一驚。

『昌浩，你臉色發白呢！還好吧？』

替代品愈多愈好，何況又是不同的種類，想必能滿足九尾。

從大陸過來時，怎麼樣都無法捨棄，就捨命帶過來了。

力量如此強大，卻碎成了那樣。

咳咳的嘈雜聲中夾帶着嘆息。勉強逃過了要害的攻擊，所以沒有生命危險，但是要使用相當大的力量才能治癒這次的傷勢。

從很小的時候開始，她就聽說安倍晴明是狐狸之子，可是這個偶爾見面的老人看起來真的就像一般人，只是有點灑脫不羈，但對她很好。

雖然他對昌浩是有點殘酷，不過，他看着孫子的眼神真的很慈祥、充滿疼惜，可以看出他多麼愛這個孫子。

彰子嘆口氣，走向昌浩的房間。

已經過了晚餐時間。吉昌和露樹似乎心裏也有數，昌浩傍晚出門時，就猜到他會很晚回來了。

晴明今天的晚餐是彰子的精心傑作。說精心傑作，其實也只是把稀飯熬煮得像濃湯，再端去給晴明。令彰子印象深刻的是，十二神將圍着晴明說不喫身體不會好，晴明才勉強喫下去。

她拉開木門，進入昌浩的房間，點亮燈臺坐下來。天一和朱雀不想打攪她，等在走廊上，彰子可以感覺到他們的氣息。

『等他回來，給他準備飯糰就行了吧？』

想到應該正餓着肚子的昌浩，彰子又嘆了一口氣。

有種奇妙的感覺。

心裏七上八下，總覺得會發生什麼事。

她無意識地環顧室內，視線落在六壬式盤和星象圖上。

晴明說自己的天命和星宿已經偏離了原來的軌道，而同父異母姐妹章子的星宿也動了起來。

對了，她想起那之後還沒占卜過星宿變成怎麼樣了。

改天請昌浩占卜吧！

可是，不久前提起這件事時，小怪說了教人納悶的話。

『啊！叫昌浩占卜你的星宿……是可以試試啦！會怎麼樣呢？』

當時就在附近的六合與勾陣好像也都儘可能地不回答。

『爲什麼？』

一旦起了疑心，疑問就會愈來愈擴大。

彰子想了很久，對木門外的兩名神將說︰

事後回想起來，原來那個預感就是這件事，她不禁掩面哭泣。

所謂關係有很多種類。

彰子把疑問拋給回應她的天一。

『能不能請教一件事？』

『只是保護嗎？……』

《因爲占卜對象如果跟占卜人的星宿有關係，就卜不出結果吧！》

彰子低聲嘟囔，低下了頭。並沒有人在看，她卻害羞得臉發熱。

她希望與昌浩重疊相關的部分可以永遠持續下去，直到一方的天命結束。

彰子眨了眨眼睛。

天一很少這樣詞窮。知道的事，她會答得很乾脆，答不出來時會爲自己的才疏學淺道歉。

自然而然地這麼想，讓她莫名地覺得害羞。

太奇怪了，這到底是怎麼回事？

彰子的疑問愈來愈深了。

『……』

忽然，某種類似預感的直覺揪住了胸口。

『……小怪那麼說是什麼意思呢？』

她掩飾地拍拍臉頰，做了個深呼吸。

原來如此，昌浩救過自己，還承諾過會保護自己，而所謂保護就代表彼此之間有關係存在，所以小怪纔會那麼說。

《就是……》

朱雀代替沉默的天一回答：

她已經決定不要太相信自己的直覺，因爲她知道，該信的是她身旁最值得信賴的陰陽師的直覺。

《怎麼了？》