第八章

※　　※　　※

他好害怕。

害怕得不得了。

没有人告诉他为什么会发生这种事。

在夜晚的黑暗中，他看着突然冒出来不停杀戮的生物，茫然地想着。

啊，那生物……

肯定就是祖父说的吃人怪物，叫作『罗刹』。

※　　※　　※

心跳加速，扑通扑通剧烈得疼痛。

很多人死在这里，完全没有抵抗，任人屠杀。

他们知道就算抵抗、逃走，追兵也会追到天涯海角。

所以他们没有抵抗，宁可选择被杀。

只为了保住全族中最重要的一个孩子。

原本静止不动的昌浩像断了线般不支倒地。

『昌浩！』

红莲慌忙在他身旁蹲下来，发现他全身颤抖，眼睛大张，眼神失焦。

『昌浩，你怎么了……快回来啊！昌浩……不要被拖走！』

红莲的大声斥喝，把昌浩的意识从过去的亡灵中拉了出来。

『唔……』

昌浩大大喘口气，缓缓爬起来。

『你还好吧？』

蹲在红莲对面的勾阵问他，他点点头，一只手贴放在额头上。

心跳加速，跳得很不自然，天狐的火焰摇曳，与心跳相呼应。

昌浩陷入思考。

看到前方围绕着京城的外墙，昌浩咬了咬嘴唇。

他们本身并没有这么强大的力量，是法术发挥了极大的效果。

不是搜索丞按，而是搜索罗刹的气息。

『他们靠藤原庇护，使用法术替藤原铲除敌人。不断重复同样的事，每次也都确实完成了任务。』

在大陆，将这个法术称为『巫蛊』。

昌浩也知道丞按会怎么做了，那是以自己的生命作为交换的激烈手段。

被封在里面的无数罗刹，在多次相互残杀后，只剩下一只拥有多重意志的怪物。

也就是仰赖他们封锁后带来这个国家的恐怖魔物。

兼家没有理由让无能的棋子继续活下去，所以杀了失误的一族。

而且，中宫也仿佛在配合他似的，正好回娘家休养。她待在宫里时，丞按无法下手，到了土御门府就不一样了。

红莲把手指按在嘴唇上，搜索记忆。

他环视厅堂，表情哀痛地扭成了一团。

丞按用锡杖前端把章子的头抬得更高，敞开自己胸前的衣服。

他无法不去想这些，身体不停地颤抖。

雨势减弱后，昌浩离开了破瓦颓垣的聚落。这个地方离京城不远，但是位于深山中，人迹罕至，他们应该是刻意躲藏在那里。

章子的表情没有任何变化，只是默默地看着丞按。

『藤原道长的父亲，在你有记忆之前就死了，所以你当然不知道。』

他们都想要地位、想要权力、想要财产，没有比这些更重要的东西，为了这些，他们不惜付出任何牺牲。

『因为丞按是人，却吞下罗刹，夺取了它的力量。』

如果自己遭遇同样的情况会怎么做？譬如：自己心爱的家人被一意孤行的掌权者杀了。

昌浩顿了一下，神情哀怨地说︰

纵使是怪物，只要使用得当，就能振兴全族。他们谨慎小心地传承着，代代只传给直系族人。

丞按要趁中宫在土御门府时，种下破灭的种子。

原来是这么回事啊！

怪物在抱着弟弟、妹妹尸体的他的耳边轻声细语。

小怪夕阳色的眼睛瞪得斗大，低声嘟囔着︰难怪那家伙说自己是『怪物』。

现在，最大的阻碍安倍晴明濒临垂死边缘，他的继承人也还不够成熟，正好可以乘虚而入。

这里是……

丞按喘着气，摇摇晃晃地走到章子前面。

那不是他真正的名字，为了不忘记这件事，他抛弃了原来的名字，以所爱的弟弟、妹妹的名字重新命名。

原本一动也不动的章子缓缓抬头看着眼前的丞按。没有表情的脸像是面具，看见的人可能会觉得，原来再清秀的脸庞缺少了意志力，也会变得这么没有魅力。

在上位者，不会考虑被蹂躏的人也有一颗心，甚至不会发现那些人曾经有过那样的东西。

『根据传说……就是身上流着罗刹的血。』

那孩子什么都不知道，族人不想让他背负任何重担，什么也没告诉他。

『快了……就快了！……』

『请说明这里是什么地方。』

像有颗大石头压在心头上似的，昌浩拍了拍胸口，用力挺直背。

猜不透怎么回事的勾阵举起手，对有所领悟的昌浩说︰

这一族人使用的法术是这个国家所没有的，由这些术士动手，就可以神不知鬼不知地铲除敌人。

——好痛啊……

『好漫长的一段时间啊！』

走在昌浩身旁的小怪满脸疑问。

传承怪物血脉的一族。

『难怪这么恨……』

藤原道长的父亲兼家，与亲哥哥兼通之间有嫌隙。

『快找出丞按，必须阻止他！』

原本显得兴趣缺缺的凌寿，忽然抖动眼皮说︰

『封锁、传承……借用那个力量施行法术，因为是怪物的妖力，当然远胜过人类的力量。』

他们全力保护的唯一子孙，必须承受这一切。

『昌浩？』

由结果来看，就是这样。

在族人尸体、血腥味的包围下，他的心早已被悲哀、愤怒、绝望所麻痹，怪物还在他的心上刻下了永不消失的伤痕。

一冲入京城，昌浩便停下来结印。

『有一次，那一族的咒杀失败了。』

『昌浩，你真的没事？』

所以丞按把中宫当成了目标。

他对着空气说，把手按在罗刹的嘴上，感觉到怪物正狰狞地笑着。

『思绪有点乱……呃，兼家是谁？』

『那一族人称它为「罗刹」。』

『……是渡海而来的小氏族，被藤原兼家派来的刺客赶尽杀绝的地方。』

那已经是过去的事了，昌浩只看到了片段。

可怕的怪物头部在他胸口浮现，吐出来的气化为黑雾上升。他能击倒十二神将的力量，就是来自这个怪物。

族人惨遭屠杀时，丞按的年纪跟现在的昌浩差不多。

些微的延宕就摧毁了兼家的野心。

如果拥有现在的力量，又可以驱使十二神将，自己会下达怎么样的命令？

『我要找到那家伙的所在位置。』

因为他们是带着法术和可怕的东西，从大陆渡海来到了这里。

他恨哥哥，很想及早除去这个眼中钉。

『我的一切都给你了，把这个身体也吃了吧！我的灵魂和所有一切，都会在你体里，和大家混在一起。』

实在太恐怖、太凄惨了，昌浩拼命压抑反胃作呕的感觉。

『是藤原家的人，我不认识这个人，所以应该是以前的人。』

丞按的生命正一刻刻被侵蚀着，恐怕很快就会失去形体。只要布局成功，即使命没了，也能完成他的企图。

保护妹妹直到断气的年幼男孩，为了不让妹妹遭受更大的迫害，以自己的身体作为盾牌。

那家伙的企图是杀了歼灭他们全族的藤原兼家的继承人，也就是继承兼家的地位，成为一族之长的藤原道长。

但是，那里的确有人生活过。而且，在这些人的心脏停止前，的确有过血流成河的血温与无助求救的呻吟声。

『就是要这样才有看头。』

压抑不住的剧烈冲动不断折磨着他的身体。他已经痛得几乎抓狂，却还能把持自我，甚至带着微笑。

『那孩子就是丞按。』

有个老人为了保护一个人，被砍成重伤，趴在柜子上死去。

『没时间了，丞按加快了速度。』

因为观看过去而陷入饱和状态的大脑，总是会混乱得不能思考。

兼家想取得的东西，道长也想取得。抱有相同的野心、想完成这个野心的人，就要接受丞按的复仇。

这一族人是从大陆渡海而来的人民，传承着不同于阴阳道的其他咒术。

严格来说不算失败，只是结果来得比兼家所希望的时间晚。

『这一族人成了权力斗争的牺牲品。』

『藤原……兼家，是那个兼家吗？』

红莲疑惑地问。昌浩接着说︰

他默默对担心的小怪点点头，又摇了摇头表示没事。血压还是持续往下降，他觉得恶心想吐，但是没时间管这些了。

对他们来说，手下的棋子连蝼蚁都不如，没有利用价值了就该销毁。

被封在瓮里的是无数的『罗刹』——吃人的怪物。他们祭拜罗刹，却也惧怕罗刹。

我把所有族人的生命都献给你，请你保护这孩子——老人向赐给族人力量的怪物这么祈求。

——来，刻划在你胸口吧！

他们都害怕人的怨念，但是，要掌握政治就要牺牲别人、成就自己，他们怕自己有一天也会沦落到同样的下场，所以豢养法术高强的术士来排除怨念，防止那种事发生。

渡海而来的这一族人，就是兼家瞒着世人豢养的术士。

『兼家？』

昌浩找不到适合的词汇，闭上眼睛回答说︰

『谁？』

听说那是吃人的怪物。

至今以来，不管丞按怎么发动攻击，都有一个阴阳师守护着藤原。

『直系？』

昌浩脸色发白。

尸蜡般的嘴唇歪斜着。

没多久，昌浩和小怪就冲进来了。

『丞按！』

怪和尚没有回应大叫的昌浩，抓住章子的头发往上拉，这时候她的脸才出现了痛苦的表情。

『安倍之子，你知道这里是哪里吗？』

昌浩无法回答这个突如其来的问题。

这里是京城偏远处的小宅院，很久没有人整理过，但并不是那么老旧。

昌浩是循着罗刹的气息追来的，没有想过这里是哪里。

丞按背对着昌浩，低沉的声音带着笑说︰

『土御门府现在因为中宫被「神隐」了，正乱成一片。怎么会有神隐这种事嘛！』

『因为你带走了她啊！』

昌浩向前一步大声怒吼，丞按这才回过头看着他说︰

『不，是她自己想离开土御门府，也是她自己想来这里。』

『什么……』

『她太想回到命运急遽变动之前的时光，所以希望能回到这个出生的地方。』

丞按出乎意料的话，让昌浩张大了眼睛。

他环视周遭确认状况，屋子里几乎没有东西，看不到家具等物品。原本应该挂着的竹帘，可能是在变成空屋后被人拿走了。快坏掉的板窗很久没有被拉起来过，窗框上已经蒙上厚厚的灰尘。地板也是一样，残留着足迹。中宫的衣服下摆沾满灰尘，弄得又黑又脏。

无论如何，这里的确是她出生的地方、度过平静生活的地方、感受季节更迭的地方。

虽然一切都那么遥远、不确定，却是她跟母亲一起生活、等着父亲来访的地方，充满了她身为『章子』时的记忆。

原本没有看着任何东西的章子的眼睛，转向了昌浩。

『刚才那是……』

心脏扑通扑通猛跳。

掩不住焦躁的小怪，龇牙咧嘴地对茫然跌坐下来的昌浩说︰

『真是狗屎运！』

双臂交叉挡住眼睛的勾阵听到章子的惨叫声时很自责，她忘了这里有无力的一般人类。

小怪瞥一眼倒在地上动也不动的章子，昌浩以嘶哑的声音对它说︰

『你可以吃了这个女孩！』

『不只是凌寿，连丞按都跳进了异界……那地方不是人类待的地方。』

『中宫，你醒醒啊！』

『可是，罗刹那个妖怪在中宫体内……』

小怪大叫，但是连叫声都被风掩盖了。勾阵也紧跟在凌寿后面，跳进了空间开口里。

妖力窸窸窣窣上升，勾阵跳到正要逃走的天狐面前。

她的脸上带着悲哀，昌浩认识同样的另一张脸。彰子的眼神闪过脑海，眼前是跟她有着同一张脸，却完全不一样的女孩。

『的确是在她体内，可是还没完全生根，现在以你的力量帮她净化，应该不会有事。』

『那个笨蛋硬是把天狐拖进了我们平常待的异界。』

小怪眯起眼睛低声咒骂着︰

小怪终于明了，没有那种可以彻底压制他们十二神将的人类，因为那家伙是怪物才办得到。它甩甩头，咬着牙说︰

『啐！』

突然，她整个人往后仰，眼睛张大到不能再大，停止了呼吸。

被小怪这么一说，昌浩才想起可以这么做。小怪瞪着完全失常的昌浩，夸张地叹了一口气说︰

凌寿发起狠来，恐怕会危及章子，必须转移战场。

『中宫……』

章子抬头看丞按时，昌浩瞥见她的下巴深处有道浅浅的伤痕。

不久后，她发出不成声的惨叫︰

昌浩反射性地吼回去，再拍拍自己的脸颊振作起来。

章子失焦的视线四处游移，不久后认出是昌浩，以惊人的力量抓住了他的手臂。

罗刹贴到章子身上后就不见了。不是消失了，还残留着浓烈的气息，飘散的妖气强烈到连昌浩都看得见。

《昌浩！》

『勾？』

无数的死亡压在胸口、扛在肩上的丞按所施行的偏激咒法，拖住了他的脚。火焰在他体内摇曳着，闪过大脑的光芒与冰冷也冻住了他的脚。

像龙卷风般的飓风包围了天狐凌寿。显得颇感兴趣而没怎么抵抗的凌寿，就那样被勾阵撕裂的空间开口吞噬了。

『你说过会保护我……会保护我……』

不等小怪回答，勾阵已经放出自己的通天力量。

『咦？』

小怪的口气异常暴躁。

她认出昌浩，缓缓张大眼睛，打从心底开心地笑了起来。

『休想逃！』

昌浩体内的『血』骚动起来，一股言语无法形容的焦躁感揪住胸口，他无意识地叫了出来︰

『要先处理好中宫的事，否则我们没办法行动。不是说大家都以为她被神隐了吗？派个人送她回去吧！』

『啊！说得也是。』

『罗刹，她就是你的新寄宿体！』

昌浩觉得全身寒毛倒竖。

昌浩动弹不得。

发现昌浩这样的态度，她的笑容忽然消失了。

小怪看着章子的模样说︰

这时候，屏气敛息彻底隐藏存在的凌寿动了起来。

瞬间，天狐的力量迸开来，强烈的力量波动震倒了在场所有人。

耳朵产生耳鸣，全世界的声音都消失了。

她的声音出奇地开朗，显得很兴奋。昌浩觉得不对劲，讶异地看着她。

『你……你遵守了约定……』

最先从异常状态恢复意识的是丞按。

他蹲下来抱起章子。

飓风吹得更狂烈了，风压抑制了所有人的动作。

『啊啊啊啊啊啊啊！』

丞按的执迷、章子的疯狂震撼了他。

浮现在丞按胸口的怪物眼中闪着凶光，盯着章子。

丞按抓住章子的下巴，强行撑开她的嘴巴大叫︰

『不要叫我孙子！』

从闪过亮光的轨迹刮起异于人界的强风。昌浩和丞按被风吹过，感受到一股从未遇过的强大灵压，瞬间都呆住了。

『你振作点啊！』

昌浩要说什么，小怪很清楚，隐形的勾阵也是。

『勾！』

『唉！你也振作点嘛！晴明的孙子。』

她的样子闪烁着异样的光芒。

『中宫？』

但是，把罗刹吞入体内的丞按已经不是人类，而是成了异形的怪物。

他本来以为可以乘机抓到昌浩，因为所有人的注意力都在丞按和章子身上。但是，那个碍眼的神将——打伤了他的嚣张女人，却阻挠了他的企图。一次也就算了，还阻挠了两次。

风突然静止了。飓风是从那个开口吹出来的，出口消失，当然就静止了。

从丞按身体穿出来的怪物，把缓缓伸出来的手臂搭在章子纤细的肩膀上，然后紧贴着呆若木鸡的章子，就那样消失不见了。

丞按敲响锡杖，回音震破耳膜。就在他猛然捂住耳朵时，丞按跳进了正要关闭的开口里。

勾阵的『声音』贯穿耳朵，昌浩反射性地向后退，及时闪过了从耳边呼啸而过的锐利爪子。

凌寿咂舌说︰

『你果真来了……』

『小怪！』

『为什么这样看着我？』

『腾蛇，接下来交给你。』

异界是与人界完全隔绝的另一个空间，虽然十二神将可以在那里与人界之间来来去去，但并不是那么容易到达的地方。

她以右手抽出笔架叉，对着什么也没有的空间挥斩。

不对，哪里不对劲。在这里的她的确是中宫，但不是昌浩认识的她，好像哪里不太一样。