第九章

限定时间是两刻钟，晴明和阴阳寮阵营都一样。

他们面对第一个唐柜，探索里面的东西。

可以靠近唐柜，仔细端详，但严禁碰触，稍微碰到都不行。

听到这个规定，晴明的长子吉平，有那么一瞬间，真的这么想：父亲年纪大了，说不定会站不稳，手碰到唐柜，这样比赛不就马上结束了吗？

晴明看到儿子双眼发直，好像在打什么鬼主意，感觉不太寻常，就翘翘往后退，远离唐柜。这样万一不小心绊倒，手也只会碰到台子，不会碰到唐柜。

吉平看到父亲那样的行动，很明显地懊恼咂舌。

「你呀……」

晴明发觉自己的猜测没错，不禁哑然失言。

吉平狠狠地瞪着父亲说：

「什么话都不用说，父亲，很抱歉，为了我们的尊严，现在这里是战场，而您是我们要全力击败的敌人。」

老人眨了眨，眼睛，心想这是儿子第一次正面顶撞他吧？

注视着吉平好一会儿的晴明，半响后淡淡地笑了。

「说得好，可别忘了这句话喔，阴阳助。」

晴明的语气又冰又冷。不只吉平，连台上等着出场的天文博士、阴阳博士，背脊都掠过一阵寒颤。

强烈的后悔很快袭向他们，但无路可退了。决战的序幕已经拉开，既然起跑了，就要跑到最后才能停下来。

在南庭承明门前排排站的阴阳寮官员们，看着晴明和吉平的背影，吞下了口水。

虽然看不见他们是怎么样的表情，但看得出来，不只阴阳助，连天文博士、阴阳博士的背部都很紧绷。他们的紧张也传到了寮官们这里。

现场的压迫感，让人觉得年过八十的老人，依旧是压倒性的存在，几时阴阳寮的所有官员团结起来也赢不过他。

那就是大阴阳师的神髓吧。

晴明成为藏人所阴阳师后，不必再每天进宫。能看到他毫不保留地展现实力的人，一年比一年少了。

「……」

风音透过小怪传达的话，闪过昌浩脑海。

寮官们注视着台上，连眼睛都舍不得眨。台上的比赛，是比梦幻还要梦幻的现实。

在初春的这个时候的话，左近樱差不多该结花蕾了，向四面八方伸展的树枝却看不到任何花蕾。

昌浩握紧了拳头。注视着他的小怪，知道他在想什么，而且说不定比他更了解那样的心情。

天文生的这些话，阴阳生也都听见了。

他附近的人，此刻都吧视线集中在他身上。天文生涨红着脸，眼神百感交集，笑了起来。

站在紫宸殿阶梯下面的侍从，交互看着晴明与吉平。

「唐柜里面是什么？请作答。」

「口头作答，很可能被怀疑是仿效先作答的人。」

当然，他们都不希望阴阳寮输掉比赛。但有权力发动攻击，晴明就会全力反击。所以，以学习阴阳道为志的人，会觉得可以待在现场，是很幸运的事。

这么低声嘟嚷的是敏次。

在这样的状态下，昌浩别有一番感概。

小怪身轻如燕地跳跃起来，跳到昌浩肩上，昌浩把视线转向了它。它的尾巴拍着昌浩的背，眼睛盯着晴明他们的背影。

「任何一位都可以说出猜到的东西啊，不必客气。」

「说得没错……」

祖父的背影，看来比他记忆中小了很多，父亲和伯父的背影也是。

就再他要开口作答时，阴阳博士站起来了。

不会开花，就不会结果。不会结果，紧接而来的就是饥饿。

昌浩也把视线从小怪转向祖父他们，猛然眨了一下眼睛。

这样的事实悄然打击着昌浩的心。

所有人的视线都落在他身上。

向安倍晴明挑战的人呢，是传承他的血脉的儿子和孙子。躬逢这种盛大舞台的机会，这辈子恐怕没有第二次了。

离开将近三年，昌浩成长了，能够长得比自己的期望更高大，他非常开心。然而，自己的成长，也代表着原本看起来比自己高大的人逐渐老去。

它边看着把嘴巴抿成一线的昌浩，边在心里喃喃说道：昌浩啊，这就是以后要走的路。

「请等一下。」

安倍成亲向侍从提出了建议。

「或许有失体态，但我想说……」

对年轻寮官们来说，安倍晴明已经等于传说。现在那个传说正要再他们眼前展现真正的实力。

尽管高举打倒晴明的旗帜，心底深处却还是埋藏对着大阴阳师的憧憬。

「时间到了。」

晴明抢先机，晚一步的吉平扼腕不已。

昌浩被琅琅响起的声音唤醒，把视线转向台上。

樱花树会带来春天，春天不来，就不会开花。

向前一步的晴明，视线依序扫过左右排开的殿上人，紫宸殿的皇上。

那么，怎么做才能让那棵树活过来呢？

年轻的天文生喃喃冒出了一句话。

树木在枯萎。气的枯竭在蔓延。樱花树快死了。

侍从看着两名哑然无语的阴阳师，疑惑地说：

没有决定由谁先作答。刹那间，晴明与吉平互看了一眼。

他从怀里拿出几张和携带用的笔盒。

「可以这样亲眼看见晴明大人的实力，我有点开心呢……」

——皇宫里的左近樱快死了。

「最好把猜到的东西写在纸上，再请侍从大人念出来。」

突然有人这样提议，侍从犹豫地望向皇上。

「就这样做吧。」

皇上威严地点点头，随从立刻跑上台，拿出纸、笔。

晴明眯起眼睛说：

「成亲，你没有再纸张上动手脚吧？」

「我又不是爷爷，才不会那么做呢。」

成亲潇洒地回应，抿嘴一笑。

晴明愉快地眯起了眼睛。

昌浩听着他们的唇枪舌剑，冒出一身冷汗。双方的答案都还没公布，对心脏非常不好。

从随从手上接过纸笔的晴明与吉平，写上猜到的东西，交给了侍从。

侍从先读晴明的纸。

「里面是龙笛。」

在场多有人都注视着唐柜。

侍从接着把视线移到吉平写的纸上。

「里面……一样是龙笛。」

现场欢呼声四起。

既然答案一样，就只要确定对、错了。

在侍从的命令下，两名随从一起打开了唐柜。

一个解开绑住唐柜的线绳，另一个人打开盖子，把被包在紫色布里的东西拿出来。

「……诺波阿拉坦诺……」

侍从念出了第二张纸的答案。

晴明瞥他一眼，再望向唐柜，把右手进袖子里。（寂：晴明啊，你不能这样做的。）

那是透视术。

看他的表情，吉昌应该猜对了。

那把龙笛是皇上的，他看到侍从为选择比赛用的东西伤透脑筋，就说他自己来选，把小时候吹的龙笛用丝绸包起来，交给了侍从。

他们都很吃惊。安倍吉昌是天文博士，在他们记忆中，从来没看过他使用阴阳术。

昌浩才刚松了口气，视线就被晴明的脸吸过去了。

「怎么可能……！」

第一场打成平手。

闭着眼睛念完咒文的吉昌，在随从给的纸上，毫不犹豫地写了文字。

对手是安倍晴明，必须全力迎战。

新的唐柜被搬到台上，这次换天文博士安倍吉昌站起来。

「里面是……十五只黄莺。」殿上人一片哗然。

极度紧张的吉平解脱后，擦擦额头的汗，走下台。

吉昌调整呼吸，凝视着第二个唐柜。

侍从困惑地看左大臣一眼。道长满脸错愕，注视着晴明。从他蠕动的嘴形可以看出，他在嘴里念：「你说什么啊。」

侍从比对两张纸，微微张大了眼睛。殿上人看到他的表情，骚动起来。

以前，昌浩用过同样的咒文找人。他都会用了，父亲当然也会用。

吉昌闭上眼睛，聚精会神，用右手结印，念诵真言。

「父亲，觉悟吧。」

吉昌有种不祥的预感。

平凡无奇的唐柜，被线绳五花大绑，靠眼睛看不见里面的东西。

阴阳寮的寮官们，都清楚听见念诵真言的微弱声音。

皇上下令：「打开盖子。」

吉昌惊愕地叫出声来。他透视唐柜，看到的是方木盘上摆着十五个圆形年糕。他确认过很多次，绝对不会错。

「猜得好，不愧是阴阳师。」

在掀开来，里面的确是龙笛。

面对次子斗志高昂的眼神，晴明扬起了嘴角。

随从慌忙解开绳子，打开盖子。

「里面是圆形年糕。」

第二个唐柜里的东西，是左大臣选的。

霎时，飞出了无数只黄莺。

晴明与吉昌的答案不一样，有一方是错的，回事哪一边呢？

吉昌默然点着头。注视着他的昌浩，经由眼角余光，瞄到坐在紫宸殿的左大臣满意地眯起了眼睛。

现场响起更热烈的欢呼声。

吞着口水等待结果的寮关门，紧张滴屏息凝气。

昌浩的心狂跳起来，觉得大有问题。

晴明转向左大臣的那张脸，足交微微笑着。

晴明再纸上写完字后，对随从说了什么才交出纸张。随从点点头，把纸张交给侍从时，边跟侍从窃窃私语。

晴明和吉平都正确猜到了皇上亲自选择的东西。

昌浩眨眨眼睛，冰住了呼吸。他有种直觉。搞不清楚是哪一类的直觉，但确实感觉到了什么。

在他们头上盘旋的黄莺，整整有十五只，发出告知春天来临的甜美歌声，起舞般飞翔着。（寂：晴明啊，不要为老不尊，教坏子孙嘛，你是不能作弊的！）

「你居然来这招啊，晴明……」

坐在渡殿的左大臣感叹地笑了。

他的确叫人准备了圆形年糕，盖上盖子前还确认过，吉昌的答案没错。

但晴明等吉昌写完答案后，把右手藏进了袖子里。

昌浩不由得前身向前，吊起了眉梢。

「这么做太狡猾了……！」（寂：他是狐狸的儿子╮0;￣▽￣"1;╭ 没办法！）

晴明听到昌浩的抗议，从容不怕地转过头：

「我哪里狡猾了，我只是猜中唐柜里的东西而已啊。」（寂：晴明，不要越说越得意啊….汗）

昌浩怒火中烧，猛然冲向说得理直气壮的祖父，两旁的寮官慌忙从背后拉着他的双手拉住他。

「昌浩大人，冷静！」

「晴明大人说得没错！」

被阻拦的昌浩，气得肩膀发抖。

吉昌正确猜出了里面的东西，祖父用法术改变了里面的东西。（寂：那说明你祖父在秀法术。）

答案本身被改变了，吉昌用透视额没办法猜中啊。

被敏次和阴阳生们拖到门边的昌浩，边低声咒骂边跺脚。（寂：若是小时候你这样生气肯定会很可爱，但是现在…我能说是帅气吗？！）

「那只老狐狸……！」（寂：是半人半狐狸……）

真是可恨的敌人。一般妖怪也没他那么凶狠，他的性格比以前交过手的妖魔鬼怪都恶劣。（寂：得了，彻彻底底被孙子妖化了，晴明。）

「我决不能输给那个爷爷……」

那么做虽狡猾，却一点都不卑鄙。

晴明也大大方方地允诺了。

昌浩过一会儿才看到，忿忿地跑向成亲。

他盯着唐柜，开始想办法。

被阴阳生包围的昌浩，全身散发户愤怒的氛围。成亲走下台，向他招手。

「请问可以给我一些时间吗？」

「来，开始吧，成亲。」

寮官们脸色苍白地盯着台上。

昌浩不由得大叫，成亲用力按住他的肩膀，轻声对他说：

「所以，昌浩，你来对付爷爷。」

而且，绝对要超越他，是烙印在昌浩心中的目标。

晴明游刃有余地眯着眼睛说：

第三个唐柜子被搬上来了。

该怎么做才好呢？能不能猜中里面的东西已经不重要了，如何超越祖父，才是胜败的关键。

「真气人…」

「我已经知道里面是什么，但直接写出来，正中爷爷下怀。」

成亲严肃地盯着祖父，默默站起来。

成亲翘翘瞥祖父一眼，把嘴巴撇成了ヘ字形。

成亲对瞠目而视的昌浩狡诈地笑着，眼睛闪闪发光。

「是啊，该怎么办呢？」

成亲边走下台边低头嘟嚷。晴明那个模样，就像在对他说不管你怎么做都没有用，让成亲更加不悦。

正面攻击赢不了他。

成亲和昌浩同事转移了视线。

成亲思考没多久，就摇摇头放弃了。不管里面是什么，都没多大意义。现在做透视，如果又被事假改变的法术，一样会输。

晴明泰然自若。

成亲举手询问侍从。他以为不会被允许，没想到侍从答应了。

「听着，昌浩，这样下去阴阳寮会输。决不能让这种事发生。你要帮我，让我看看你在播磨修行的成果。」

敌人是安倍晴明。不管使用什么方法，都不能输给他。

这么一来，阴阳寮就是一平手、一败，下场若不能击败晴明，阴阳寮就输定了。

晴明是发挥阴阳师的才能，堂堂正正进行比赛。

里面是什么呢？

「没办法啊，不管我说里面是什么，爷爷都会随自己高兴乱变吧？既然这样，再做无谓的抗拒也没意义。以我的法术，根本动不了爷爷。」

所以，成亲要昌浩在晴明施加法术后，再施加一次改变的法术。

「怎么会！」

双臂合抱胸前的成亲叹口气，对呲牙咧嘴的昌浩说：

意想不到的出奇反击，让昌浩惊讶得说不出话来。

昌浩目瞪口呆，成亲遥望远处说：

再怎么抗议，都没办法颠覆晴明猜对、吉昌猜错的结论。第二场比赛由晴明获胜。

「咦？」

「啊……？」

一时之间，昌浩听不懂他再说什么。

不能再这种时候输给呀。总有一天要超越他，现在就算赢不了，也不能输。

第三个挑战的人，是阴阳博士安倍成亲。

「哥哥，该怎么办？」

听着两兄弟对话的小怪，举起一只前脚说：

「昌浩啊。」

昌浩低头看它，它淡淡地说：

「不必赢他……但不能输。」

「……」

成亲在哑然无语的昌浩耳边窃窃私语，说完轻轻点个头。

昌浩先瞄晴明一眼，再用力点头回应成亲。

目送成亲回台上后，昌浩做了个深呼吸。

晴明瞥昌浩一眼，微微笑着转向唐柜、

侍从开口了。

「双方请作答。」

成亲接过随从给的纸，写下答案。晴明等她写完后，又把右手藏进袖子里。

那只手可能是在结印，昌浩也在袖子里结起同样的印。

「诺波阿拉坦诺……」

昌浩探索唐柜里的东西。

如成亲所说，里面是樱花色的漂亮外褂。

晴明一定把那件外褂变成什么。

低着头的晴明，把手伸出来了。表示结印完成了。

他拿起纸，写下答案。

昌浩用法术透视唐柜，看到外褂成了开花的樱花树枝。

「里面是樱花树枝。」

无数的花瓣卷起漩涡，从唐柜里飞出来。

他重振精神再看那张纸，感觉比刚才看时多了几个字，又困惑地皱起眉头。

「啊，他变强了呢。」

他要的是樱花。掌管者是女神。

大哥望着昌浩的视线，有着绝对的信任。昌浩感觉他把一切都托付给了自己，用力地咬住了嘴唇。

成亲面不改色地听着这个答案。他能做的事都做了，接下来就看昌浩了。

「恭请木花开耶姬降临……！」

那景象美得无法形容。紫宸殿的这个南庭，已经两年没见过樱花飞舞了。

「……」

拿起另一张纸的侍从，觉得头脑好像有点发烫，疑惑地偏起了头。

在这个地方施法，一定不会被任何人听见。

垂死的樱花树。美丽的樱花色外褂，开花的樱花树枝。

所有人都看呆了。

刹那间，左近樱闪过昌浩的视野。

「谨请制作——」

飞舞的花瓣漫天飘扬。

接下来的文字歪七扭八，很难辨识，侍从眯起眼睛看。

成亲微微一笑，不用看也能感受他念咒文时的言灵深度，以及释放出来的灵力波动。（寂：成亲，你是个好哥哥…我也想要这样的哥哥啊~！）

侍从先公布了晴明的答案。

花、就用花。

昌浩退到寮官们后面，保持一段距离。

昌浩吧刀印按在嘴上，闭上了眼睛。

全场哗然。所有人都相信，晴明的答案绝不会错。

宛如被硬塞进了唐柜般，樱花的花瓣喷出来卷起漩涡。

垂死的樱花树颤抖起来。飘舞的花瓣像是在鼓励左近樱，卷起漩涡跃动着。

所以该怎么做呢？

成亲说答案要写花，现在晴明把外褂变成了开花的树枝，写花也没错。

成亲写完的纸，还在随从手上。

乘风飞扬的樱花，数量成千上万，强劲的未时只能以飞雪来形容。

昌浩在寮官们后面击掌拍手。

垂死的树木。迟迟不来的春天。不结的花蕾。

每个人都看得出神，哑然失言。

是花瓣。

「恳求远古诸神，欣然允诺。」

不过，晴明应该会写得更清楚。

「……花……飞雪？」

然后，在场的人全都看见了。

随从们拆开唐柜，打开了盖子。

「里面是花……」

该怎么做呢？

但他想一定是刚才看错了，又振作精神，念出阴阳博士的答案。

淡粉红色的花瓣从唐柜爆出来，纷飞飘落，左近樱也逐渐冒出原本一个没有结的花蕾。

向四面八方伸展的树枝，结出一个又一个的花蕾，悄然、缓慢地绽放。

有灵视能力的人都看得到，有个美丽的女子，穿着长长的衣服，降落在左近樱最高的地方。

女子翻腾的衣服，跟飘舞的花瓣同样颜色，全身缠绕着闪耀的亮片，长发飞扬，摇晃着手中的樱花树枝，跳起美丽的舞蹈。

让气已枯竭的樱花树活过来的花之女神，看着召唤自己降临的阴阳师，把手中的树枝指向南方。

美丽的脸庞浮现厉色。

昌浩追逐她的视线，微微察觉有蠢动的黑影。

飘舞的花瓣逐渐消失。

被比梦幻还要梦幻的光景深深吸引的殿上人们，在最后的花瓣飘落消失的瞬间，猛然清醒过来。

现场一阵骚动。

侍从高高举起了阴阳博士写着答案的那张纸。

「唐柜里面是花飞雪！」

仔细一看，纸中写着一个花字，边缘潦草写写着两个歪七扭八的字。

潦草到不仔细看，还真不出来是什么字。

那很像是其他人硬写上去的，但交到侍从手中的纸张，除了侍从之外，没有其他人碰过。

随从确认唐柜里面的东西，看到一件外褂整整齐齐放在里面。

第三个唐柜里的东西，是中宫彰子准备的。她感叹樱花没开，心想至少衣服是樱花色也好，特别做了这件全新的外褂。

在竹帘看的彰子，有些困扰地笑了起来。

「颜色不见了……」

变成那样，只能当冰袭穿了。老实说，彰子很喜欢这件外褂呢。

她站起来，从屏风后面走到父亲旁边。

出神地看着美丽景象的皇上，被女儿拉扯衣袖，眨了眨眼睛说：

安倍晴明、阴阳头、阴阳助们，都为父亲和左大臣交代的事而忙碌。脩子也希望有事发生时，有阴阳师可以随时协助她。

「父亲。」

大阴阳师与阴阳寮的全力对决，以皆大欢喜的结局，圆满落幕了。

虽然没有获胜，但也没有败北，保住了阴阳寮的面子，也守住了安倍晴明的名声。

三回合的比赛，双方都是一平手、一胜、一败。

「怎么了？」

清澄的乌黑眼眸直视着皇上。

「我有个要求。」

所以，地三个唐柜装的是花飞雪，晴明猜错了。

而成亲写的是花飞雪，还展现给全场观众欣赏。

不过，那场花飞雪实在太美了，让她的心情大好。

与安倍晴明的比赛，以平手收场。

阴阳寮的官员们，都跳起来齐声欢呼。

最后一个唐柜，里面是一件樱花色的外褂。晴明吧外褂变成樱花树枝，在纸上写下了答案。

两人交谈的内容，被侍从公布的声音改过去了。（寂：…超想剧透的我，忍住了，我才不会说我已经买了38卷，等着空运！）

在彰子附近看比赛的脩子，直盯着独自远离群众站在寮官后面的昌浩。

「这次比赛平手！」