第五章

先回安倍家一趟的昌浩，脱掉身上的狩衣，换上直衣。脱下来的狩衣，就随便卷起来，塞在房间的角落。

接下来可能要值班一阵子，所以他打包了一些行李。老是回安倍家拿东西很麻烦，所以他带了狩衣、单衣等换洗衣物，还有念珠、灵布等等。

在他打包时，天色慢慢亮了起来，世界转成了阳气。

到处可见树木枯萎，飘着阴气的状态依然没变，天空也还是覆盖着厚厚的云层。

但值得庆幸的是，那不再是密密麻麻地布满黑虫的云，已经恢复成原来的云了。

他打开唐柜和橱柜，抓出了好几样东西，把唐柜和橱柜弄得乱七八糟，心想等所有事告一段落，回到家后再整理。

「最好等天亮后再小睡一会吧。」

虽然已转为阳气，但还有夜气残留，这段时间不能掉以轻心。

他决定在阴阳寮的值班室等到天大亮，再休息到换他看守书库的午时。

父母都还在睡觉，所以他在家人用餐的西厢留下一张字条，走出了家门。

钻过大门时，感觉旁边有神气降临，昌浩停下了脚步。

接着，十二神将勾阵现身了。

「要走了？」

傍晚他回来过一次，已经把现况告诉了当时出来迎接他的勾阵。

忽然，勾阵诧异地望着坐在昌浩肩上的小怪。

「你的神气很乱呢，发生了什么事？」

小怪用前脚抓着耳朵一带。昌浩抓着它的脖子，把它递给勾阵。

「我先走了，详情请问小怪。」

昌浩把小怪放在勾阵肩上，就快步走开了。

在勾阵肩上调整姿势的小怪，用前脚指着昌浩说：

但是，的的确确——在进展中。

昌浩和小怪花了一些时间才了解她要说什么。

昌浩心跳加速，想起来了。

他听勾阵的话集中全副精神去感觉，但不觉得哪里有问题。起码，他没有感觉到。

所以他们去了伊势。

龙脉是循环于大地内的气流。这道气流就是大地神气的流动。

「阴气太强，连地底深处都受到了影响。」

水在天上会吸满天上之气，掉落地面便会浸染大地之气。

他蹲下来，把掌心贴在地面。

雨将从阴气弥漫的大气，降落到龙脉逐渐失衡的大地。

「可是……为什么龙脉会……」

昌浩抱着行李的手，不自觉地更用力了。

他再次仰望天空。

那么，那场雨是从什么时候开始下的呢？

大概是看出昌浩摸不着头绪，勾阵把视线转向小怪。

京城地底下有无数的地下水脉。水很容易沾染阴气。水脉底下还有流动的气脉，如同流遍日本这个国家身体的鲜血，可以说是支撑根干的神的脉动。

「……」

「啊？」

突然被这么问，昌浩讶异地看着她。

水滴。水。波纹。预言。

环视周遭的勾阵脸色沉重。

仿佛有冰冷的手抚过全身，瞬间起了鸡皮疙瘩。脖子一阵寒意，从背脊掠过。

换言之，已经进展到光靠自然净化会来不及处理的阶段了。

昌浩不在的期间，曾驱散过京城污秽的风音怎么样了呢？是不是已经察觉了呢？不，若是察觉了，昨晚遇见她时，她应该会提起这件事。

通常，雨等同于净化，清净的水可以冲掉所有的污秽。

所有事就是这么缓慢地、无声地、悄悄地、偷偷地发生了。

这些字眼在大脑里骨碌骨碌打转，彻底搅乱了昌浩的思绪。

昌浩脸色发白，勾阵摇摇头对他说：

「呃……有很多事要办，不过，巳时前赶到阴阳寮就行了吧。」

「我问你是不是没有发现？」

不过，若是微小的量，大地会启动本身的自净作用，不会有问题。

「龙脉……」

当时的事从记忆中被翻了出来。

昌浩慌忙搜寻气的流动。

很久没下雨了，草木枯萎，大地也干涸了。

昌浩也跟着它仰望天空。

「这个情形？咦？哪个情形？什么啊？」

当时，支撑国家的地御柱被邪念覆盖，龙脉确实因此发狂了。

昌浩注视着小怪的眼睛。那对夕阳色的双眸，闪烁着多么严厉的光芒啊。

呸锵……

原本绝对传不到地底下的东西，因为污秽的时间过长，传到了地底下。

那只疯狂的金色龙再出现的话，可不是开玩笑的。

才刚走出门外，勾阵就绷起脸，停下了脚步。

大气如此倾向阴气，会使人们的心窒塞，逐渐偏向阴的一方。

「咦……呃……？」

「龙脉混乱恐怕也是因为树木的枯萎。气枯竭，污秽增加，便会一点一点注入在地底下流动的龙脉。」

「喂，小怪，有那么……」

「龙脉……就是……地脉……」

「不知道，但是必须趁现在恢复均衡，否则很可能重蹈覆辙。」

黑曜石般的双眸，显然泛着急躁的神色。

那不是现实中的声音。

「集中精神去感觉。」

以前，有过全国长期阴雨绵绵的日子。长时间下雨加上京城地震频发，便出现了金色的龙兴风作浪。

喃喃低语的昌浩，突然觉得一团寒意梗在胸口。

听到这句话，昌浩心跳加速，不由得站了起来，环视周遭。

勾阵追上走在前面的昌浩，紧张地问：

勾阵耸耸肩，默默踏出步伐。

勾阵的语气更急了，但看他们两个人的样子是真的很疑惑，就把话吞进了肚子里。

「云层变厚，水气增加……是不是快下雨了？」

当天地都倾向阴的一方，充斥着阴气，雨就只会含带冰冻的阴气。

忽然，小怪仰望天空说：

他想征求小怪的意见，但说到一半就闭嘴了。

昨晚的情景浮现脑海。

「总不会……又跟那时候一样天摇地动吧……」

心脏扑通扑通狂跳。

勾阵的眼神更严峻了。

坐在她肩上的小怪和昌浩面面相觑。

看到她瞬间紧绷起来，坐在她肩上的小怪皱起了眉头。

谁能保证那片密密麻麻聚满黑虫的云，没有余留的残渣呢？

「腾蛇，你没有发现吗？」

它甩一下白色尾巴，低声沉吟：「太大意了……」

表情严峻的她按着额头，叹了一口气。

勾阵摇摇头说：

关于龙脉，风音什么都没说，可见连她都没有察觉。

勾阵合抱双臂，按着嘴唇，陷入了沉思。

困惑的昌浩环视周遭，检查有没有什么异状。小怪也是。

「昌浩，这个情形是从什么时候开始的？」

不，等等，不对，不是那样。

「……有问题吗……」

像是某种象征、某种征兆。视野里映出了因水滴淌落而在水面掀起的波纹，但那只是感觉。

坐在勾阵肩上的小怪表情紧张，屏住了气息。

现在应该还不到卯时，离巳时还有整整两个时辰。

但是，他完全没考虑到大地的地脉的流动。

「勾，追上他。」

又被逼问的小怪，疑惑地歪起了头。

昌浩数了五次呼吸后，勾阵才开口说：

「咦……？」

出乎意料的强烈语气，把小怪吓得不知所措。

对，大地之乱会波及上天，所以雨下个不停。

「你在说什么啊？说清楚嘛。」

昌浩原本打算利用这两个时辰小睡一下。

突然，昌浩的耳朵听见了水声。

树木枯萎，气枯竭。污秽之雨又要降落在已经污秽的京城。

昌浩一心想解决充斥京城的污秽，竭尽了全力。

「勾？」

「咦？」

「以前……」昌浩脸色苍白，喃喃说道：「长期下雨……龙脉大乱……」

「下雨的话，湿气会不会稍微减缓树木枯萎的现象呢……」

满满的污秽使人心窒塞。人心混乱，天也会混乱。必须在那之前解决。

「龙脉有问题。」

「……雨……」

「我是问你……」

但是，假如是肮脏的水，会怎么样呢？

「昌浩，你赶时间吗？」

那么，即将落下的雨，会成为沾满阴气的污秽之雨，使已经混乱的气脉更加失衡。

对，远在那之前就开始下了。

不是下在京城，而是下在遥远的西国奥出云。那场雨沾污了出云之地。

「……」

昌浩捂住了嘴巴。

啊，对了。

污秽是阴气。遮断阳气，倾向阴的一方，大地就会荒芜、污秽。

出云、伊势分别有国津神、天津神坐镇。那些地方不断荒芜、大气混乱、污秽。

心脏怦怦狂跳。

那之后，异境之地也发生了战争。魔怪之间彼此争战，血流成河。

祸源是人类。是坠入邪门外道的人类的所作所为。

闪过脑海的情景让昌浩屏住了呼吸。

坠入邪门歪道，不就是彻底沾染阴气吗？

心脏每狂跳一下，脑海就会浮现某个情景。

不知不觉中，身体颤抖起来了。

那么，说不定……

强烈到手刃亲人的情感。

被预言煽动的剧烈憎恨、凄厉的怨怼。

说不定全部都是倾向负面、倾向阴的一方，因而失去平衡，导致狂乱。

从很久以前，国家的各个角落就经常有事发生。

「唔……」昌浩发出惊愕的微弱叫声，倒抽了一口气。

京城很大，为了节省时间，分头去找地脉的确比较有效率，但是——

「我、没、事……」

「换作是你，会在毫无意义的地点做那种事吗？」

希望只是自己想太多了。

「嗯，是那里没错，可是……」

昌浩把自己想到的事，结结巴巴地告诉了十二神将中最强与第二强的斗将，因为埋在自己心里太沉重了。

趁这期间先取回敏次的魂虫，放回他的身体。文重和柊子的事，等这件事解决后再想该怎么做。

勾阵目送他的背影离去，眉间蒙上了阴霾。

昌浩极力保持呼吸的平静。

「好。」

「我好像有点烦躁。」

「我想拜托你跟小怪绕京城一圈，查出哪里的阴气最浓、哪里的龙脉有异状。」

但是，身为阴阳师和十二神将，怎么可以没注意到这种事呢？昌浩和小怪还是觉得自己太混了，心中猛然涌现负面情绪。

昌浩和小怪都认为那么做的人是菖蒲。

昌浩不寒而栗。

昌浩、小怪、六合和风音昨晚在黑夜中遇见黑虫、件和菖蒲的地点是西洞院大路。

「我现在感觉非常迟钝，还是跟你在一起行动比较实际。」

这么做到底是为了什么？

有时会受伤、有时会消耗生命力，但他们还是全力以赴，拼了命去做。

听到小怪这么说，勾阵疑惑地问：

「……」

「说得也是。」

小怪搔搔耳朵一带，眯起了眼睛。

小怪面有难色地沉思起来。

小怪又从昌浩肩上跳到勾阵肩上。

「最好是分头去找，可是……」

「为什么？」

小怪眨个眼说：「哦，是吗……」

张大眼睛、脸色苍白、沉默不语的昌浩，神情看起来非比寻常。

昌浩终于察觉了。

那像是在谴责的粗暴语气，原来是因为这样啊。

「我有点担心。」

「不是去西洞院大路，而是去朱雀大路？」

听起来很荒谬，但前后都串连起来了。神将们也不得不承认，这么想的确所有事都说得通了。

小怪脸色凝重，沉默不语。昌浩这句话一针见血。

「我想我是过度接触阴气，所以感觉迟钝了，小怪应该也是。」

心中扑通扑通狂跳。

在朱雀大路也出现过大群黑虫，被昌浩的法术驱散了。

自己是因为刚从结界出来，才会注意到。她所察觉到的龙脉混乱，并不是强烈到所有人都会有感觉。

「你们遇见菖蒲和件的地方，是西洞院大路吧？」

小怪点点头，表示理解。

连点好几下头后，昌浩用力握紧了双手。

那声音可能不只传到人界，还传到了其他全然不同的世界吧？

「我不该用责怪的语气对你们说话，对不起。」

好不容易发出来的声音，嘶哑到连他自己都有点吓到。

走入浓烈到几乎快窒息的阴气里，心情不自觉地躁动起来。

会这么希望，是因为心底某处已经知道，并不是自己想太多。

说完时，连身经百战的神将们也哑然失色。

斗将一点红默默地眨了眨眼睛。

「……」

原本要点头的小怪，忽然眨一下眼睛说：

勾阵盯着昌浩，露出罕见的担心眼神。

他们默默倾听。

勾阵深思后回应：

风音说她会去找放回魂虫的方法，这样昌浩就少了一份负担。

宛如惨叫。

远方某处响起了呸锵水声。

狂奔疾驰到吵翻天的心脏，忽然冷却下来。

红莲和六合没有察觉，是因为长期接触京城的污秽与阴气，而且他们分别是火将和木将。

「腾蛇……」

勾阵会察觉，是因为她一直待在结界内，很久没碰触京城的污秽，加上她是土将。

昌浩咬住嘴唇，用力拍打失去血色而完全冰冷的脸颊。

勾阵的语调很平静，跟刚才完全不一样，意志消沉，露出少有的阴暗表情。

关于替代的生命，现在就暂时不去想了。想起来会没完没了。

「那么，拜托你了，还有小怪。」

至少，只要祓除京城的污秽，就能防堵成千上万的黑虫在各处出现。

只是觉得，所有事似乎都巧妙地散布在某人铺设的一条道路上。

从以前就是这样，传达方式神乎其技。

「不，勾阵，你是对的。我是阴阳师，感觉却那么迟钝。万一发生什么事就麻烦了，辛亏有你提点。」

现在他才想到。

但是，如果真是这样，就一定可以找到活路。

但是，皇上自从失去皇后定子以来，便失去了活下去的力气——

「勾阵，我想拜托你一件事。」

昌浩受到极大的打击。虽然勉强平静下来了，但离开他太久还是令人担心。

是的。只是因为发生了太多事，所以有「说不定是这样」的不安，感觉每件事好像都有关联。

那些真的都是昌浩突然闪过脑海的想法，没有任何根据。

这段时间，一直不断有事发生。

「啊，应该是这样吧。」

心情很急躁，非常急躁，却不敢想像每件事是如何连结在一起。

「不，等等，勾，去朱雀大路。」

所有事都有连结。那么，件的预言、柊子的叫魂、敏次的病症，全都在一条延长线上。这个可能性极高。

「昌浩，振作点。」

「嗯……」

那朵幽幻之花，在他张大的眼眸深处，翩然飘过消失。

而今，京城已然充斥着污秽。

若不是这样，延伸至今的这条路，也未免太恐怖了——

昌浩的脸色白到不能再白了。

长久以来因为某人的阴谋，大地总是处于污秽的状态。大地被污染，阴气增加。

当时使用的念珠，隔天不知道为什么沉入了地底深处，盘结着阴气。

这片大地上有某种存在。这里有某种存在。这里有某个人存在。

小怪跳到昌浩肩上，用长长的尾巴拍打他的背部好几下安抚他。

勾阵点点头，蹴地起跑。

勾阵瞥一眼就在旁边的夕阳色眼眸，喃喃说道：

「那么，趁你的感觉还没变迟钝，快找出地脉的混乱吧。」

心跳在耳底吵个不停，扑通扑通狂奔疾驰。

每次发生事情，昌浩或晴明都会全力阻挡、防堵，祓除污秽、消灭妖怪，保持阴阳均衡。

被勾阵质问的小怪，用前脚搔搔眼睛周围，说：

它并不想为自己没察觉找什么借口，但的确是接触太久习惯了。

「好啊，要分头去找吗？」

昌浩闭紧嘴唇、全身僵硬，勉强点个头说：

昌浩甩甩头，挤出笑容，转换心情。

这里可以说是人心的避风港，是现人神⑤坐镇的国度。

昌浩对他们挥挥手，转身赶去皇宫。

「喂，昌浩……」小怪的声音打破了沉重的寂静。

「怎么了？」

「没有意义就不会选择那里。」

要做什么事的时候，做那件事的地点非常重要。

小怪点点头说：

「对吧？我也这么想。」

那时，强烈的阴气突然膨胀炸开了。不管京城充斥有多少污秽，都不可能突然发生那样的事。

小怪想起一只鞋的传闻。

刚开始流传时，京城到处都有一只鞋掉落，看到的人都被黑虫吃掉，变成了傀儡。

傀儡会跟黑虫一起在京城徘徊。

没多久，又听说看见一只鞋的人的坟墓被破坏，飞出了白色的蝴蝶。

那可能是看到一只鞋后变成傀儡的人的魂虫。

那么，那些魂虫都跑去哪里了呢？

没有在黑虫群里面。在漆黑中，微微发亮的蝴蝶应该很醒目。

但小怪、昌浩、六合和风音都敢断言，除了敏次的魂虫之外，没有看见其他魂虫。

京城到处都传出了看见一只鞋的事件，所以皇上颁布圣言，开始巡逻保护京城。然而，只有昌浩那一队遇见了大群黑虫。

那群黑虫出现在朱雀大路的一个角落，靠近京城中心的地方。

既然中心处有阴气聚集沉淀，可见龙脉也受到了影响吧？

如果那里的龙脉没有混乱，只要重新探索气，找到地脉混乱的正确位置就行了。

以神脚奔驰的神将们到达目的地的时候，天空还没有完全转白。昌浩现在应该到达皇宫了。

朱雀大路没有任何行人。因为现在还很早，而且传出一只鞋和蝴蝶的传闻后，京城的住民都尽可能不在还有夜气残留的时间外出。

站在那个地方的勾阵，单脚跪下来，把手贴放在地上。

流过京城地底深处的龙脉，在这附近交会。京城最重要的地点是安倍家所在之处，但这里也可以说是重要场所。

小怪眨个眼睛，遥望南方天空。

隐形的神将们现身了。

「你还好吧？」

在天亮前，就有使者快马赶来。

「逃走了。」

「京城的阴气太浓了。」

「很接近。」

勾阵举起一只手，制止了跑过来的小怪。

「喂！」

晴明早就被喧嚣声吵醒，但神将们嘱咐过天亮前不可以起床，所以他又躺了一会。

「你确定？」

「就这样吧……」

晴明思考了好一会，慢慢抬起了眼皮。

「皇宫里有结界，黑虫进不去。」

这个京城是四神相应之地。皇宫坐落之处，是仔细盘算后选定的。

「还在下面吗？」

传来鸟叫声。

勾阵看向北方。

「移动？」

说到一半，勾阵眨了眨眼睛，接着说：

勾阵点点头站起来。

小怪的阴阳讲座

「你是什么意思……」

策马赶到的使者带来的信，在吃完早餐后才送到晴明手上。

勾阵眯起眼睛思考，把手按在嘴唇上。

它甩动长耳朵，把探索之气注入地底，果然如勾阵所说，似乎有某种来历不明的东西盘踞在地底深处呼吸着。

「恐怕是这一带最严重。」

天空依然被云层覆盖，已经很久没有阳光照射了。

「对吧？」

但是，那么做，不知道会被晴明说什么呢。

「是吗……？」

「我去昌浩那里，你回安倍家。」

听到小怪这么问，勾阵满脸疑惑，用指责的语气说：

那封信被摊了开来，放在盖于膝上的外褂上。

撑起上半身的晴明，听着鸟叫声陷入了沉思。

老人的视线依序扫过他们。

可能的话，它也想三两下就消除那些污秽。

「说是逃走，还不如说是……」

「太裳、天后、太阴。」

⑤现人神：以人的模样降临人世之神，通常是指天皇。

「我觉得是阴气，但被你这么一问，我也不敢确定。」

「勾！」

小怪思索了一会，开口说：

当她检视在地底深处流动的龙脉状况时，小怪站在稍远的地方，注意周遭的情况。

忽地眯起眼睛的小怪，甩了甩尾巴。

「等一下再听你说。」

一转头就看到勾阵双手着地，撑住了有些摇晃的身体，小怪瞪大了眼睛。

晴明已经清醒，应该在慢慢复元中。回到家后，问问看能不能稍微跟他说说话吧。

还有另一个龙脉交会点，就在皇上居住的寝宫底下。

勾阵一副理所当然的样子，非常自然地来到了这里，但仔细想想，她的身体不是才刚复元吗？

小怪闭上了嘴巴。

小怪担心地确认，勾阵默默地耸耸肩膀。

◇◇ ◇

「要回京城了。」

小怪知道一定会被她否决，作好了应对的准备。

昨晚，昌浩叫它把京城所有的污秽都吹走时，它回了一句：「你白痴啊。」但它能理解昌浩的心情。

「如果可以把所有东西烧光的话，我会那么做。」

但不知道为什么，很快就消失了，好像是逃走了，那种感觉很奇妙。

「龙脉的混乱呢？」

没想到勾阵一口答应了，小怪大感惊讶。看来，在这么短的时间内，她的体力消耗超过了小怪的想象。

小怪无法判断瞬间抓到的那个东西是不是阴气。

除了充斥大气的污秽之外，再加上龙脉混乱，就某方面来说，皇上的身体会不断恶化也无可厚非。

「喂，你……」

所以阴气才聚集在这里吧？这里污秽凌乱，就会影响到皇宫。

「有强烈的阴气盘踞在这里的地底下。」

黑曜石的双眸闪烁了一下。