第七章

难得轮休，一天却转眼间就结束了。

走向九条东边的昌浩，停下来叹口气。

「怎么了？」

「没什么。」

这么回应的昌浩，表情格外阴暗。

「你的气色很差呢。」

坐在肩上的小怪歪着头看他。

满脸苦涩的昌浩沉吟地说：

「只是觉得要做的事太多，心灵上的养分完全不足。」

「哦？」

小怪翘起了一边的长耳朵。

昌浩又迈出步伐，眉头皱得更深了。

「明天工作结束工作后，去竹三条宫看看。」

没特定对象地宣告后，昌浩又振作起来向前走。

「现在才想到，我还没吃早餐。」

「早餐？现在都中午了。」

「中午也过啦，这个时候该怎么说呢？」

「说忘了吃饭就行了吧？」

小怪的意思就是不用在乎那种小事，昌浩把嘴巴撇成了へ字形

「可以去一下市场吗？我想稍微吃点什么。」

「那东西只会出现在阴气特别强的地方，而大部分的人都不会靠近那种地方」

这里就是昨晚遇见大群黑虫的地方。不过，昨晚只出现了黑虫。

那个画面太强烈，害昌浩把那之前的经过都忘了。

「我努力。」

为了尽量避免这种事发生，她把四种树木插在房内的四个角落，做成隐藏身体的结界。

小怪半无奈地眯起眼睛，不经意地环视周遭，歪起头说：

文重恳求昌浩救他，她自己却从来没有开口求救过。

祖父说睡着后在梦里见。

想到祖父应该也会察觉，昌浩就对自己不如他们、不成气候而感到懊恼。

「忘了什么？」

而在清净的空气中，妖气反而会浮现出来，所以容易发现。

京城汇集了很多其他地方没有的东西。

「我在说我的肚子有多饿，你不过是只怪物，却这么冷漠。」

「小怪，你要不要吃？」

「在播磨时，连想要吃那种东西的时间都没有。」

昌浩半眯着眼睛埋怨，小怪也半眯着眼睛回应他。

——那些人操纵的黑虫，会把生物啃光，做成傀儡。

「不要跟我说。」

但重要的应该不是白色蝴蝶，而是那之前的经过吧？

那就是傀儡吗？

「啊，对哦，小怪不在现场。」

「真是的」

「没听说有其他人遇见黑虫呢。」

「不要叫我孙子，你不过是只怪物」

明天要照常工作，必须早点睡，把感觉找回来。

至于白色蝴蝶，稍后再请教祖父吧。

想到这里，昌浩忽地眨了眨眼睛。

听昌浩说昨晚遇见了黑虫，小怪蹙起了眉头。

很快就把一整包吃完了。

「喂，你是往哪里走啊？」

就在右耳受伤的那时，他看见成群的黑虫里有骸骨，套着破破烂烂的衣服，只穿着一只鞋。

头发斑白的老板包好后，昌浩付了钱，接过两包用大竹子皮包起来的东西。

一只鞋的事闪过脑海。凡是看到只有一只鞋掉落的人，都会化成白骨。那时会出现黑虫。

「把生物啃光，做成傀儡」

昌浩觉得她把自己关在设有守护结界的房间里，是为了让丈夫文重放心。

「咦？」

还是觉得不够，但有吃总比没吃好。

「嗯，好怀念啊，这个味道。」

如果操纵者是智辅，那么，他们的目的是什么呢？

「随你」

还有白色蝴蝶在墓地的坟墓四周飞舞。

徘徊了一会后，昌浩的目光停留在一个摊贩上。

「昌浩，昨晚到底发生什么事？结果怎么样？」

猛搔着太阳穴一带的昌浩，想起小怪的确不在场。

「是啊。」

「是啊，都是这个时间了。」

空着肚子会没有力气。

昌浩把手搭在后脑勺，嗯地沉吟。

「怎么了？」

走到东边市场时，摊贩都快收摊了。

再加上卵只要被埋入肉里，妖气就会几乎被隐藏住。

「嗯，可是能撑到那时候吗？」

「啊，我想先去一下朱雀大路。」

「啊」

「唉，来太晚了」

「不要叫我怪物」

昌浩深深地叹了一口气。

白色蝴蝶的事，是听咳得很严重的敏次说的。他说翩翩飞舞的白色蝴蝶，在黑暗中绽放着朦胧的光芒。蝴蝶的翅膀有隐约可见的图腾。

「又出现了？有段时间没听见鸣叫声了呢。」

昌浩深深有这种感觉。

绞尽脑汁思考时，不知不觉走到了朱雀大路的八条与九条的边界附近。

昌浩是整颗塞进嘴里，根本谈不上细细品味。

乍看之下，他们似乎聊得很起劲，语气却很平淡，没什么乐趣。

现在京城阴气最强的地方，毋庸置疑就是文重的宅院。左半身被死亡的污秽侵袭的柊子，光是人待在那里就会散发出阴气，召来黑虫。

市场从一大早开始，到了下午经常就没有东西了。往来的人也少了，有点冷清。他想找找看有没有盐烤香鱼，但每个摊子都卖完了。

「撑着吧。」

昨天只有六合同行。

昌浩喃喃自语，无意识地把手伸向了右耳。

「好想吃咸的。」

看到一只鞋的人化为白骨后，被埋葬了，他们的坟墓遭到破坏。

小怪用力点着头，回应昌浩的低喃。刚开始修行时，昌浩累到连身体都无法接受饮食。好不容易身体跟上了训练的步调，终于吃得下东西了，神祓众准备的东西却只有米、少许的青菜、羹汤。水果要等秋天收成时，谢过山神后吃现摘的。

有风音那样的敏锐度就没问题，但要像她那样太难了。

她不怕死，看样子也不怕黑虫。

虽说只有黑虫，但万一被咬到，也可能被下卵。这可就麻烦了，即使被下了卵也很难察觉。

「好像忘了什么」

看到只剩一把的杏子干，昌浩怀念地眯起了眼睛。

歪着头的昌浩视线飘忽不定，小怪眯起眼睛问他：

尤其在阴气充斥的状态下更难察觉，因为虫的妖气会混杂在窒闷的空气里。

是什么东西爬出来了？

那是一张脸，哀怨的看着对方。

昌浩眨眨眼说：

目前穿着一只鞋的骸骨，只会挥挥手召唤而已，所以还不用想太多。

「回家后请露树做点什么吧。」

昌浩认为她并不是为了保护她自己。

小怪伸出了前脚，所以昌浩把那包拿到肩膀附近。小怪拿起了杏子干，注视了一会后，咬一半慢慢咀嚼。

昌浩回应，小怪摆出沉思的模样。

「老板，请给我一把这个杏子干不，请全部给我。啊还有这个，请分开包。」

「啊，就是这附近。」

「嗯，吃吧。」

以前他吃过某人在市场替他买的杏子干。在京城时常常买，但是从来没在播磨见过。

不是被挖起来，而是像有东西从里面爬出来才崩塌的

昌浩在记忆中搜寻。

虽然大可说这是与生俱来的差异和经验的不同，但还是令他焦躁。然而，再怎么焦躁也不会加速成长。

「呃，敏次说」

昌浩张大了眼睛。

一包放进怀里，另一包边走边抓着吃。

——有人企图把死去的我们，从黄泉拉回来。

「不要叫我怪物。你说话根本前后不连贯啊，晴明的孙子。」

「就是啊。」

「肚子好饿。」

小怪听说了遭遇黑虫的事，但不知道详情。

「好的。」

昌浩想起了柊子说的话。

那里有凳子、草席，还排列着很多摆着干物的草篓子、竹篓子。主要是贩卖海带、昆布、小虾、干贝等海产，但角落有晒干的水果。

文重家在左京的九条，位于东边郊外。

「我们的戒备巡视队伍走到这附近时，遇见了黑虫。」

幸好有阴阳生日下部泰和，他把检非违使和卫士围在圆阵里，彻底保护他们，昌浩才能专心对付黑虫。

「哦~哦~」附和的小怪，显得很开心，眯起了眼睛。昌浩注意到他的表情，诧异的歪着头问：

「怎么了？」

「没有啦想到以前你都是一个人偷偷在京城跑来跑去，现在终于可以光明正大做这种事了。」

小怪的话出乎昌浩意料之外，他眨眨眼睛说：

「说得也是」

被它这么一说才想到。

「因为你在播磨修行了三年，所以不管你做什么，大家都会信服，认为你不愧是在播磨修行过。」

若不是这样，昌浩现在说不定还是隐藏实力，在大家面前过着低调的生活。

以前顶着祖父的光环、父亲的光环、伯父的光环、两个兄弟的光环，加起来就有五道光环了。

不管昌浩本身多努力，有色眼光还是紧缠着他。甚至有人对他很不友善。

小怪说完这些话，昌浩就哈哈笑了起来。

「没错、没错，敏次就是代表人物。」

昌浩眯起了眼睛，心想现在实在很难想象当时的状况呢。

「敏次一点都没变，从以前就是个非常认真的拼命三郎。只要我用心做，他就会称赞我，做错了，他就会告诉我做错了。」

想起以前种种，就觉得好怀念。当时万万没想到，自己会在几年后，像这样回顾过往。

「小怪，你还曾经把敏次踢飞呢。」

「啊，好像有过，那么久以前的事，我早忘光了。」

小怪一副不在乎的样子搪塞过去，昌浩苦笑起来。

上次来拜访，昌浩就注意到这座宅院只有文重和柊子两个人。

这时候，从里面传来平静的嗓音。

隔了一会，响起纤细的嗓音。

文重的宅院在九条的郊外。从这里过去，大约要两刻钟才能到。

昌浩好奇地询问，文重无奈地笑了起来。

看到文重无所事事地站在九条宅院前，昌浩的神经就紧绷起来了。

替丈夫梳理打扮，原本是妻子的责任。通常是由夫人掌管家务，由管家直接指使下人们。

文重低头看着动也不动的柊子，眼睛连眨都没眨一下。

柊子大量吐血，停止了呼吸。

坐在肩上的小怪，从刚才开始到现在一句话也没说。透过狩衣可以感觉到，小怪全身紧绷，高度警戒。

他正疑惑是怎么回事时，文重想起昌浩的存在，把无助的目光转向了他。

地面粗糙不平的触感传至皮肤。很久没下雨了，所以表面摸起来干巴巴。

坐在他肩上的小怪也竖起了全身的白毛。

现在的京城有阴气沉滞凝结。想也知道，把容易被感染的水晶珠子扔下不管，会感染阴气。

「连道路很下面的地方都有声音。」

他的表情突然变得很严峻。

哥哥成亲结婚，搬进参议家后，他才知道一般寻常贵族的生活实情。

「」

「你来做什么？我不是说过我要任由这个身体腐朽吗？」

「我想救被病魔折磨的你，不管用什么手段，我都不想放你走。」

她结束痛苦，是在文重刚到家的那一瞬间。

想到那时候已经是黄昏，昌浩内心就浮现阴霾。

「请让我跟夫人谈谈。」

「怎么会这样？」

她从来没有让文重看过她痛苦的样子。

平时总是梳得整整齐齐，摆在收纳盒里的长假发，凌乱地披散着。因为长期生病而失去光泽的头发蜿蜒起伏，仿佛在阻止文重靠近她。

所以对昌浩来说，所谓的一般贵族的家庭生活，是以二哥为标准。

「请你务必救救我的妻子救救柊子！她是我的宝贝，有她在，我才有办法活下去。」

昌浩环视朱雀大路一圈，确定散落的念珠全都碎裂，应该不必担心了。

而文重看见昌浩，脸色顿时亮了起来。

文重惊慌地附着木门。

水晶可以用来做好事也可以用来做坏事。注入好的气，就会成为护身符，注入负面的气，就会召来邪恶的东西。

但成亲那里又不太一样，因为岳父是参议，在贵族中的身份也算高，所以有很多的杂役和侍女。

「不，文重哥，我不该死而复生。这个身体如果被黑虫占据就完了——必须让这件事结束。」

昌浩发现文重身上的衣服也有点脏。

文重是藤原一族，与摄关家①关联很深。会被任命为一国首长，想必也拥有相当的身份地位。

——在自己来到这里之前，一定有谁先来做过什么

「才一个晚上，就染上了这么强烈的负面意念，可见阴气有多浓烈必须拿出毅力来处理这件事才行。」

男人带着颤抖的语气，沉重地、强烈地打动了昌浩的心。

刚好走到了朱雀大路正中央，昌浩东张西望环视周遭。

二哥昌亲告诉过他，跟大哥做比较会产生种种误解。

锐利的声响划破大气，滚落地面的念珠同时碎裂。

凌乱的垫褥和外褂沾满鲜血，她身上的单衣也从脖子以下都被染成了红色。

触摸她的肌肤，还非常温暖。

夕阳色的眼睛凝视着地面。

「嗯，没错啊，找到了。」

昨晚的确是在这里撒下了念珠。

他或许也不希望有这么一天，但照这样下去，文重的生命之火很可能比柊子更早熄灭。

昌浩看得出来，这个男人是为了一个女人抛弃了所有一切。

珠子不是很大，所以还不至于妨碍行人或车子往来。尽管品质不算好，但终究是水晶，所以能找到的话，昌浩还是想捡回去。

「我因为无论如何都必须处理的任务，离开了几个时辰，她就是在那时候」

昌浩叹了一口气。

在昌浩面前深深低下头的文重，全身缠绕着苦闷的氛围。

水晶是大地的东西，所以碎裂成粉末后会与土地同化。形状改变了，负面意念就会脱离，丢着不管也没关系。

「如果散得很开，要全部捡回来很难吧？」

念珠被注入了难以形容的负面意念，原本透明的珠子变成了灰色，浑浊不清，处处可见龟裂。

手里的珠子被他啪地扔到地上。

「柊子，安倍大人来了。」

面对边恳求边微微颤抖的文重，昌浩平静的说：

他摸摸珠子的碎片，发现刚才的阴森意念完全消失了。

「你没了父母，又失去妹妹，我发誓会永远陪在你身边，却在却在你最痛苦的时候」

不设法清除柊子散发出来的死亡的污秽，黑虫就会一再被污秽召唤而来。

确定四周没有人，昌浩用力拍手击掌。

文重曾经出任阿波国最高首长，拥有充分的财富，不可能没管家、杂役、侍女等下人，如今他家却完全没有其他人的气息。

水晶有很多用处。可以作为结界的支点、可以注入法术远距离发动、可以调整波动除魔。

「走吧」

文重立刻交代他们备车，抱起柊子冲出了宅院。

「等等！」

昌浩似乎听见从哪传来了这样的声音，不由地扫视周遭。

「柊子！」

昌浩单脚跪下，把手贴放在地面。

就在那个冬日。

主人突然要赶回京城，下人们都很困惑，但也只能听从管家的指示。文重发给在当地雇用的人一笔钱，解雇了他们。以前就跟着他的人被暂时安排在他的亲戚家，说好等新的宅院决定后再把他们找回来。

「没有等你回来，是我不好，文重哥，你一点都没有错。」

九条 的宅院给昌浩的整体印象，比上次来拜访时更加灰暗了。

但是——

①摄关家：藤原北家嫡系的五族，分别为近卫、九条、一条、二条和鹰司，这五家垄断了公家社会的最高官职：摄政与关白，因此并称“五摄家”或“五摄关家”。

昌浩完全没办法介入两人的谈话。

「你在说什么！放心吧，倍大人是那位安倍晴明大人的孙子，一定可以找到救你的方法！」

房内传出微弱的声响。

「安倍大人、昌浩大人！你能来，真是太好了！」

他无法相信，冲进了柊子的房间。在那里，他看见柊子历经痛苦折磨后，终于得到解脱的痕迹。

倘若只是突然闪过的思绪，感觉也未免太沉重了。

「因为赶着离开阿波，所以把他们都留在那里了。」

昌浩瞥他一眼，默默点个头说：

「当然可以，请进。」

「我一直很在意，原来是因为这样。」

说到这里，文重痛苦不堪地垂下了头。

昌浩很沮丧，小怪用尾巴温柔的轻拍他的背部。

小怪的长耳朵动了起来。

文重大惊失色。

柊子的房间入口紧紧锁住了。

完成工作，急匆匆地赶回来的文重，面对的却是眼眶泛红的侍女们。

上次坏掉的板窗只简单地了修缮，不过这座宅院原本就十分老旧、腐朽不堪，可能是所有事解决后就要开，所以只做临时处理吧。

消瘦凹陷的脸颊令人心痛。管家颤抖着肩膀说，她可能是最后不能呼吸闷死的，因为断气时她的手抓着脖子。

「糟糕，应该更小心选择道具。」

昌浩小的时候，以为每个家庭都是这样，所以知道其他家庭不是这样时，多少有点受到打击。

他后退一步，瞪视着被自己扔出去的念珠。

黑虫是在浓烈的阴气中，由阴气凝聚而成的具体呈现，要如何才能消灭这样的黑虫呢？

发现有几颗水晶半埋在土里，昌浩捡起来拍去沙子。

完全没有血色犹如尸蜡的嘴唇，黏着血泡。

平常，念珠被扯散后，任务就结束了，丢着不管也没关系，昨晚昌浩却一直很在意这些念珠。

安倍家的身份没那么高，所以家里没有下人。必要时，祖父的式会帮忙做事。

不只那些肉眼可见的珠子，连埋在土里或脏到看不见的珠子，也都碎裂成粉末，四处飞散。

好久不见的文重，脸颊消瘦凹陷，宛如病危的病人。

之前他告诉柊子马上就回来，柊子还对着他微笑。

笑着说我会等你，你要快点回来哦。

说会等待的是柊子。然而，让她等那么久的是自己。

文重好想再听到柊子的声音。

好想听到她说：

你回来了啊。

也好想见到她出来迎接自己时的开心笑容。

只为了这样，文重吩咐下人驾车，赶往高举「智辅」牌子的人那里。

那是一座没有人继承的颓圮（pi）寺庙。智辅众入住过后做过整修，但太久没有人住了，还是弥漫着异常幽暗的郁闷氛围。

对那种氛围感到害怕的下人们不敢踏入门内。文重交代他们在外面等，自己抱着柊子匆匆往更里面走。

就在这段时间，柊子的身体逐渐变冷了。

当灵魂之绳完全被切断时，她就再也回不来了。

文重没有预约就来了，智辅众却二话不说把他接进去了。

他们说知道文重会抱着妻子来。

没多久，用布遮住脸的男人悄悄从里面走出来。其他人都称他为祭司。

传说这个男人会疗伤、会治病，还能创造让死人复活的奇迹。他看一眼躺着的柊子，摇了摇头。

他说太迟了。

文重倒抽了一口气，紧接着发出怒吼声，要冲上去抓住男人。

不知何时绕到左、右边的的男人，制止了文重。他们的手都细得很不正常，却能轻而易举地制服使尽全力大闹的文重。

大闹好一会后，文重泪如泉涌，哭倒在地。

他屏气凝视，看到火光中有个黑点晃过。

若是所谓命中注定的人，那就是她。

文重对她的感情，用「挚爱」这两个字也不足以形容，而她对文重也付出了相同的感情。

回到家的文重，眼睛闪烁着异样的光芒，看到他的人都哑然失言。

忽然，文重的背部一阵刺痛。接着，有东西从体内深处顶上来，他不由地捂住了嘴巴。

文重承受不了几乎令人窒息的冲击，闭上了眼睛。

他茫然想着这些时，祭司动了起来。

那座寺庙的空气更晦暗了。

到了约定的日子，他拼命压抑紧张的心情，前往智辅众那里。

眼前的女人，却有着丰腴圆润的脸颊，手脚、身体也都恢复丰满了

文重喃喃自语，环视房内，天真地笑了起来。

——七天后你再来这里。

下人们看到主人一个人摇摇晃晃地回来，大吃一惊。有下人问他：「夫人在哪里？」他说七天后再去接回来，那个人就没再问了。

「你不会了解的。我不懂得生活，只知道努力工作，到这个年纪都没有娶妻，是她温柔地包容了我。

啊，太好了，骇人的死亡阴影消失了，这样柊子就能复生了。

但面无表情，空虚的眼眸如冰般冻结。

他本想找一天问柊子的真名，想叫唤她的真名。

文重比七天前更虚弱，他抛下害怕得不能动的下人，快步往里面走。

他不停地叫唤妻子的名字，宛如只认得那几个字。祭司藏在布后面的眼睛，直直地注视着他。

祭司向前一步，从布下面发出低沉的声音。

祭司对文重说：

穿着深色衣服、用同样颜色的布遮住脸的祭司，把身体往旁边挪动，后面站着一个穿白色单衣的女孩。

他直奔妻子的房间。

他的脸毫无血色，面如土灰，脸颊消瘦，凹陷的眼睛炯炯发亮，勉强才撑住了快发狂的意志。

文重摇着头说：

这样过了一会，他觉得有团东西从胸口涌上脖子。

现在永远没有机会了。

男人们无言地回应，拿来门板，把柊子移到门板上，抬进去里面了。

不可思议的是，他完全不害怕。

祭司拦住他，淡淡地告诉他：

过了一会，他听出是某种拍翅声。

低沉、闷重、剧烈的咳嗽冲出了嘴巴。

说完这句话，祭司就进去里面了。

感受到那股将人射穿般的强烈视线，哭得稀哩哗啦的文重缓缓抬起了头。

他在说什么？文重一时无法会意。

灯火照不到的地方，有无数的什么东西飞来飞去。

微弱的鸣叫声逐渐增强。黑暗中没有风，却感觉有东西在飞。

——应该还叫得回来。

都一大把年纪了还这么想，太丢脸了，所以文重从来没有对她说过。

火焰轻轻摇晃，应该在远处的拍翅声，似乎越来越强了。

祭司下令放开因绝望而气喘吁吁的文重。

空虚的眼眸似乎看着摇曳的火焰。

有虫在飞吗？

男人把他带到里面一间没有点灯的漆黑房间，叫他在那里等着。

不知经过了多少时间。

跟那天一样的男人来接他进去。

从文重嘴巴吐出来的东西伸展开来，翩然飞起。

但文重完全没兴趣知道那是什么。

只觉得有种奇怪的虚脱感，不觉地合上了眼睛。

文重听从他的指示。

妻子不堪病魔的折磨，虚弱到全身都没有肉，容貌整个改变了。

眼睛布满血丝的文重大叫：「你们要带她去哪！」

看到主人失去生气，宛如死人，管家担心地劝他休息。但这七天，他没一天睡着。

文重回说我能做什么呢？

那是绽放着淡淡白光的蝴蝶。

被男人放开后，文重还是不肯走开。

——最后的修饰，需要你的协助。

要恢复原来的她，必须做最后的修饰。

但是，那一天永远不会到来了。

太稀奇了，现在是冬天最冷的时候呢。

用布遮住脸的祭司站在摇曳的火焰前。

柊子躺在铺着黑布的细长台子上，静静闭着眼睛。

醒来时，眼前点了一盏灯。

嘴巴发出喀喀声响，那团东西与咳嗽一起被吐了出来。

文重茫然地这么想，把手伸出去，但被祭司制止了。

火焰摇曳。

我只有她，只有她一个人。她失去了所有的亲人，仍然坚强地活着。我想成为她的依靠。我想成为她的港湾。如同她对待我那般，我也想给她同样的待遇。」

愣愣地抬起头，就看到祭司对旁边的男人下了什么命令。

——你为什么这么需要她？

每咳一次，那团东西就会往上爬，最后穿过了喉咙。

她的嘴唇还黏着血泡，要替她擦干净才行，不然太可怜了。

他听从指示，坐在地上等着，就听见从某处传来鸣叫般的声响。

文重看出柊子心中似乎有什么秘密。他当然很在意，但一直假装不知道，想等到哪天柊子自己告诉他。

在他出门后，侍女把柊子的房间清理干净了，血迹也都不见了。