第五章

內親王脩子緩緩抬起沉重的眼皮。

精神恍惚地看着搭在牀上方的透明紙糊牀頂。

有種奇妙的飄飄然的感覺。

整個世界都很沒有安全感。

自己是身在何處？究竟自己是否真是自己認識的自己呢？

總覺得類似這種難以捉摸的不安，從身體深處不斷蔓延開來，堵住了胸口。

「……我……」

沙啞的聲音從乾燥的嘴脣溢出來。

被牀帳遮住的地方，有誰在動的氣息。

放下來的牀帳被掀起來，一個身影映入了眼簾。

脩子的眼皮顫動起來。

「晴明……」

比記憶中更消瘦的佈滿皺紋的臉，把眼睛眯得像條線，露出沉穩的笑容。

「是的，我是晴明喔，公主殿下。」

脩子把嘴脣扭成像笑的形狀。

「我……可以……去……母親……那裏了……吧……？」

聽到脩子虛弱地說出來的話，晴明愁着眉，搖搖頭說：

「不，公主殿下，妳必須繼承母親的遺志，跟弟弟皇子殿下、妹妹公主殿下一起扶持父皇。」

「我……可以……嗎……」

我現在已經這麼難受了啊。

智鋪是崇拜道敷的人。道敷大神現在也還在千引磐後面的黃泉那邊，等待機會來到人間。

「什麼？」

是爲了打開黃泉之門。打開門，把黃泉軍隊解放到人間。

話就說到此爲止了。

「……我要……拜託你……一件事……」

晴明默然點頭。

嵬從牀帳縫隙溜進來了。

她無法控制感情了。

呢喃聲漸漸變小。她使盡了所有力氣，聲音還是越來越出不來。

「就……不……需要……藤花……了……」

「由……你……決定……時間……」

脩子對着晴明，稍稍移動了視線。平時侍女藤花值班時，都會端坐在脩子正在看的地方。

「把……她……帶回……去……」

對了，自己在六十年前和不久的四年前，不是與那些人對峙過嗎？

難怪脩子當時會說那種話，讓道長閉嘴。

看到晴明那麼訝異，獨角鬼得意地笑了。

老人回應說好像是，小妖露出了深思的眼神。

「去睡覺。妳必須睡覺，平復心情，否則會倒下去，這樣公主殿下會擔心妳喔。」

被眼皮半遮住的脩子的眼眸淚水汪汪。

「……裳着……結束……後……」

晴明露出了疑惑的表情，獨角鬼挺起胸膛說：

「放心，在侍女室我們也會陪着妳。」

「……藤……花……的……」

脩子拚命移動視線。

那眼神令人心痛，似乎想抓住什麼，晴明溫柔地對她說：

待在梁木上的小妖們，立刻跳下來，三隻一起撐住藤花的腳。

「……──」

有徵兆、有懷孕，卻生不下來。生下來也沒多久就死了，而且是母親也一起死去。

點個頭離開牀邊的晴明，在藤花身旁跪下來。藤花仍穿着被血弄髒的衣服，悲傷地垂着頭。

「聽好喔，晴明，公主很厲害呢。」

不知道是不是腦中閃過了脩子倒下去時的光景，藤花劇烈顫抖着肩膀，用手掩住了臉。指尖、嘴脣也都抖得厲害，邊喘氣似地呼吸邊不斷掉淚。

晴明慌忙把手伸到她嘴巴上。

「她在，要不要叫她？」

「……是……做給……昌……浩……的……」

藤花緩緩抬起頭，臉上有淚痕。

「公主若有什麼萬一，我要立刻去通知藤花啊。」

雖然極度衰弱，眼眸卻沒有失去光輝的脩子，用沙啞的聲音命令微微張大眼睛的老人。

「振作點呀，藤花。」

「……我的……裳着……儀式……」

「是。」

「只要是我晴明做得到的事，一定盡力去做。」

『安倍晴明，你去找魂蟲，帶回來這裏。我會陪着內親王。』

晴明清楚察覺脩子在找誰。

然後，小妖又一臉嚴肅地看着晴明說：

它描述在竹三條宮發生了什麼事、左大臣藤原道長企圖做什麼、脩子知道他的企圖後採取了什麼行動、說了什麼話。

「……侍女室……有……布料……」

終於連結起來了，找到了根源，一切都是……

想起這幾年間，孩子漸漸生不下來的事。

「不……我是……公主殿下的……」

「竟然是智鋪……」

以前藤花曾經送衣服給他，那是她全心全意一針一線縫製的。

現在怎麼樣了？是不是平安無事呢？必須確認纔行。

受皇帝寵愛的女官御匣殿就是這樣，藤原行成的夫人也亡故了。

脩子對疑惑的晴明微微點頭說：

脩子說還有其他布料做的衣服在侍女室，那是做給昌浩的。

脩子輕輕搖頭，嘴脣顫動起來。

「藤花大人。」

「妳先去休息一下，公主殿下有我晴明陪着，嵬也在，所以不用擔心。」

頭腦發熱，意識模糊。

晴明輕聲呼喚。

「我們會扶着妳。」

然而，晴明還是看得出來她要說什麼。

藏在道反聖域深處的千引磐，是道反大神的神體，自己不是知道智鋪爲什麼要打開那個磐石嗎？

「布料？」

「是。」

猿鬼和龍鬼陪着藤花走了，獨角鬼留在晴明身旁。

晴明驚訝地注視着脩子的眼睛。

「……晴……明……」

脩子微微張開眼睛。

「……詛咒……」

好不容易回應的藤花，想站起來，僵硬的身體卻動不了，搖晃了一下。

「……」

在更後面的是黃泉津大神。

「是。」

孫子成親的夫人，不是也懷孕了嗎？

晴明刻意提起脩子的名字，藤花屏住氣息，眨了眨眼睛。

據嵬說，那個菖蒲的真面目是黃泉醜女，名叫泉津日狹女。

「我……知道了……」

「不只這樣，她還讓那個左大臣閉嘴了。」

好難受、好難受，連眼睛都張不開了。

還可以找出其他例子。

還有一絲氣息，但已經面如屍蠟，不斷在流失生氣。

穿起來很舒服、久穿也不會累的那件衣服，是藤花的心意。

她說藤花的結婚對象由她決定。她也說話算話，作了決定，要把藤花嫁給昌浩。

到目前爲止發生的一切，開端都在於遙遠古代首次下的詛咒。

雖然隔着牀帳看不見，但脩子知道她一定在附近。

既然風音如此斷言，應該不會錯。

忽然，晴明不寒而慄。

嘴脣還在動，但聲音已經不成聲音了。

「……給你……做了一件……還有一件……」

晴明倒抽一口氣。

這隻烏鴉的確很擔心內親王脩子，但是，晴明知道它更在意風音的安危。

但是，藤花一直搖頭。

晴明想起來了。

當時，小妖們還不知道脩子已經發現了。

「所以，」獨角鬼雙手緊緊交握，說：「昌浩不必有顧慮了，管它身分、地位，什麼都不用想了。藤花可以回安倍宅院，再跟大家一起生活了。」

還不到十歲的公主，比同年齡的孩子都聰慧、敏銳。

「……」

「公主發現藤花與昌浩的事啦。」

聽說脩子吐出的白蝴蝶，被一個自稱菖蒲的人劫走了。

是剛纔聽到脩子在牀上對晴明說的話，它們才知道。

──帶藤花回去，願她與昌浩情如比翼鳥。

脩子用沙啞的聲音拚命呼喊，所以老人把耳朵湊近她的嘴巴。

脩子闔上了眼皮。

再也說不下去的藤花，雙眼撲簌撲簌滴下了大顆淚珠。

晴明默默看着眼睛閃閃發亮的獨角鬼，強忍着什麼似地顫抖着嘴脣。

「原來……公主殿下……這麼爲她……着想……」

沒辦法往下說的晴明，低下頭，表情沉痛。

獨角鬼悲從中來，把嘴巴抿成了ㄟ字形。

對了，那麼說的公主，因爲太喜歡藤花，所以願意放手讓藤花得到幸福。

但是，現在公主若有什麼萬一，就沒有人能阻止左大臣了。

沒有公主的協助，剛剛燃起的希望之火又會熄滅。

「……唔唔唔……」

獨角鬼從強抿住的嘴脣發出呻吟聲，晴明摸着它的頭說沒事沒事。

從小妖用力閉起的雙眼，滴下了一滴眼淚。

扶着高欄、牆壁，搖搖晃晃回到侍女室的藤花，纔剛脫下弄髒的裝束，就無力地癱坐下來了。

龍鬼把弄髒的裝束推到侍女室的角落，猿鬼把摺好放在圓竹籃裏的新衣服拿過來。

猿鬼要從肩膀幫藤花穿上衣服時，藤花搖着頭拒絕了，只穿着單衣和褲裙就在墊褥上躺下來了。

臉色蒼白的藤花深深吐出一口氣後，表情開始痛苦地扭曲起來。

那樣子不太對勁。

「藤花，妳怎麼了？」

龍鬼和猿鬼湊近看藤花的臉，藤花斷斷續續地回答：

「頭……好痛……」

痛到快裂開了。不只這樣，還有寒氣從腰部附近爬上來，頸子冷得發顫。

兩隻小妖面面相覷。

水桶應該收在倉庫某個地方，手巾也可以借用藤花的。

猿鬼驚訝地瞪大眼睛，看着把勾玉放在掌心上遞出來的藤花。

龍鬼鼓起所有的勇氣開口說：

「拜託禰了，貴船祭神，設法幫他們做些什麼吧。」

「你在這裏等我。」

從來沒有這樣全力祈禱過的猿鬼，聽見微弱的聲音。

從遙遠的某處悄悄潛入，撫摸着耳朵的那個聲音，非常清澈、非常美麗、非常恐怖。

可能是那時候感冒了。

聽到車之輔的聲音，龍鬼猛然回過神來。

把手環握在手中，回到墊褥上後，她喘了口大氣。

「怎麼了？我用水桶提水來，幫妳降溫。」

什麼話都沒說就跳上車的龍鬼，大叫着要去貴船。車之輔從它的模樣，猜到發生了什麼事，立刻全力奔向北方。

確定閉着眼睛的藤花睡着了，兩隻小妖才虛脫地垂下肩膀。

小妖們是妖，對身爲妖的它們來說，現在發生的事也很可怕、很討厭。

山路上有輛牛車嘎啦嘎啦奔馳。

「哇……太糟糕了……」

昏沉的藤花緩緩搖着頭。

把身體彎成ㄑ字形，試着熬過這波咳嗽的藤花，氣喘吁吁地按住胸口。

她靠使不上力的手勉強爬起來，把收藏起來的瑪瑙手環拿出來。

被用力過猛的煞車拋飛出去的龍鬼，勉強降落地面。

龍鬼環視周遭，表情變得嚴肅。

那是在賀茂的齋院。自己和脩子被妖怪襲擊，在危險關頭趕來的人，就是剛從播磨回來的昌浩。

忽然，喉嚨發出聲響，開始發作性的咳嗽，止都止不住。

啊，睡意的波浪漸漸吞沒了意識。

龍鬼打斷猿鬼的話，說：

猿鬼深深點頭，同意龍鬼說的話。

龍鬼向驚慌失措的同伴解釋：

每次都有同伴陪同，也曾經跟陰陽師一起來過。因爲跟他們在一起，所以從來沒有害怕過。這次一個人來，才知道自己來到了多可怕的地方。

《一……二……三……》

猿鬼瞪大了眼睛。

猿鬼張大眼睛，奔向墊褥。

「猿鬼……」

回想起來，這還是第一次獨自來這裏。

很久沒來的京城外，瀰漫着比想像中嚴重的污穢。

他們都已經長大了，不能再像小時候那樣隨便牽手了、不能再肩並肩一起說說笑笑了，也不能再聊天聊到忘記時間了。

風音在的話，就可以拜託她提水來，把手巾沾水擰乾，放在額頭上降溫。現在沒有任何人能看見它們、聽見它們的聲音、回應它們的要求。

龍鬼丟下上下晃動車轅的妖車，踏入了貴船境內。

「好，我去汲水，你……」

「喔！」

但是，或許可以再作一次夢吧。

「……」

猿鬼疑惑地歪着頭，藤花把手伸進單衣的接縫裏，抽出了什麼東西。

留下來的猿鬼，面向北方，啪啪拍手。

「咦，可是，這是妳的……」

貴船的祭神以人類的模樣坐在船形巖上。琉璃色的雙眸明亮透澈，看不見任何感情。

那個祭神究竟會不會聽小妖的請求呢？

那之後，跟昌浩連指頭、手都沒碰過。在伊勢分開的時候，是最後一次。

頭痛欲裂，發燒了。

「被你這麼一說，的確是……」

那是歌聲。

「我要去貴船。」

以前聽晴明說過，樹木也是氣的來源。

即使有十二神將在，小妖們也不會變強。但是，敢肆無忌憚地說晴明是自己同類的它們，自認爲同類的式神是自己的夥伴。

對了，小妖們想起回到抱着昏倒的脩子的藤花身旁時，覺得特別冷。

在睡意的晦暗快要完全吞沒意識前，藤花的耳朵捕捉到微弱的聲音。

『請抓緊喔，龍鬼大人！』

『到了！』

「……唔！」

「現在晴明的式神都很虛弱，晴明也是。他們再厲害，現在的處境也有點嚴峻。」

拍手拜神這種事，小妖也是會的。

氣枯竭了，貴船的神也不可能沒事吧？

「藤花就拜託你了。」

「最好多蓋點。」

猿鬼正經八百地回應，龍鬼對它點點頭，抽出以前晴明給的闢祓除，英氣風發地衝出去了。

睡着了，是不是能夢見未來呢？某天作的那個夢，是否有實現的時候呢？

「……」

「把這個……拿給……公主殿下……」

「只有……現在……」

「蛤？這種時候你去做什麼？」

沒想到樹木的枯萎也擴及到貴船神域了。

龍鬼一出竹三條宮，就遇見了車之輔。

◆　　◆　　◆

「我拿去給晴明，馬上就回來，妳等我。」

「沒關係，拿去……希望能救公主殿下……」

「快呀，車！」

要替他們做什麼，龍鬼自己也不清楚。但是，小妖的本能告訴它，不能再這樣什麼也不做。

藤花輕輕笑起來。

猿鬼拗不過固執己見的藤花，勉強接過勾玉。

有偶爾的極少次差點被殺了，它們也認爲那是不明事理的式神，沒想清楚後果就動手了，哪天非向晴明告狀不可。

「高、高龗神，我有個請求──……！」

嘴脣動了起來，說的是名字。

「藤花，快暖暖身子。」

藤花喘口氣，閉上眼睛。

那時候，伸出去的手差點就摸到了昌浩，正好小妖們進來，就沒摸到了。

那是紅瑪瑙勾玉。

「對吧？所以，我想去拜託貴船祭神，能不能設法替他們做些什麼。」

「晴明一定也很希望式神們都能振奮起來。光是有式神在，就會覺得自己變強了。」

藤花蜷縮起來，把手環抱在懷裏。

是牛車，但沒有牛牽着車。那是輪子中央飄浮着大鬼臉的妖車。

忽然，一個情景掠過腦海。

以冷冷的目光俯視闖入小妖的高龗神，威風凜凜地開口說：

沒想到小妖會說這種話的高龗神，微微挑起了柳眉。

「知道了，交給我吧。」

總覺得這樣下去，會演變成很可怕的事。

車之輔在貴船正殿前緊急煞車。

猿鬼囑咐她乖乖睡覺後，趴躂趴躂跑走了。

「有什麼事？小妖。」

這是很重要的東西，沒有了這東西，藤花會很慘。

龍鬼打開唐櫃，從裏面拉出衣服。猿鬼移動屏風，擋住了風。

但是，藤花搖着頭說：

抓住高欄以免被拋出車外的龍鬼一聲令下，車之輔更加快了速度。