第六章

紅色雷電奔馳而過。

昌浩帶着些許猶豫，詢問好不容易平靜下來的螢：

「聽夕霧說，妳的法術失效了……」

螢滿不在乎地回說：

「嗯，是啊，可能還挺麻煩的。」

昌浩表情複雜地看着螢。

心想，現在不是嫌麻煩的時候吧？

螢可能是從昌浩的眼神看出他的心思，在躺着的狀態下靈活地聳聳肩說：

「沒辦法，傷勢太嚴重了。」

正佩服她居然可以仰躺時，她又眨個眼補充說：

「貼了好幾張止血、止痛符，層層相疊，所以不覺得痛。」

螢稍微動一下身體，皺起了眉頭。

「不覺得痛，但是，硬邦邦的，睡起來不舒服。」

這樣的埋怨讓昌浩忍不住笑出來。

她還徘徊在生死邊緣，給人的感覺卻不是那樣。

這並不是逞強。她清楚發生在自己身上的事，也非常清楚自己的狀態。

哭泣、害怕也不能改變什麼，所以，她毫不反抗地接受了所有一切。

這是昌浩的感覺。

「昌浩，我有個請求。」

聽到螢突然這麼說，昌浩有幾分遲疑，心想，這次又是什麼？

「呃，你不能告訴任何人喔。」

「對不起，說到哪了？」

「那孩子會成爲支撐時遠的左右臂，承續小野家的血脈直到遙遠的未來。」

「我不會說、我不會說。」

昌浩若無其事地催她往下說，她害羞地笑了起來。

「哦，什麼夢想？」

「呃，這個嘛，我……」

「原來如此……這點還滿重要的，嗯。」

螢笑着說還沒說完喔。

「我跟你說喔……我有個夢想。」

螢的意思是要他把被供奉爲神的時守請下來。

視線飄來飄去的昌浩，低聲沉吟。

「可能活不到那時候吧……」

「有什麼關係呢，你是陰陽師，殺一、兩個人也沒人會說什麼。」

「──」

螢滿臉嚴肅。

飄來飄去的視線，忽然往上揚。因爲，未來總是在天空的彼方。

「昌浩的夢想是什麼呢？說來聽聽吧。」

昌浩結結巴巴，螢爽朗地糾纏他。

「是的……因爲我以前一直很害怕，沒有跟哥哥好好說過話。」

昌浩開始想這些有的沒有的事。

這兩件事應該都不容易辦到。

「是很過分。」

沒錯，一定非常可愛，讓他又愛又疼。

「例如……傍晚時，我從寮回到家時，她就出來迎接我……」

「總有一天，我要生下夕霧的孩子……」

然後，我們一起喫飯，一起度過非常平凡的日子、變遷的季節。

螢目不轉睛地盯着他。

「昌浩，你是不是有什麼事？」

只要可以作夢，她就不會放棄。只要能想着「說不定可以」，期盼着絕對不可能的未來，就能保有氣力。

螢嗯嗯沉吟。

更重要的是，那個哥哥絕不會與安倍晴明以及他的式神們正面對決，他不會做這麼莽撞的事。

「好，向所有的神祈禱吧。放心，除了我，神祓衆也會全體動員祈禱。」

她說的是夢想。只因那是她活着的希望，所以，明知是不會到來的未來，她還是說出來了。

倘若，可以作這種「假如」的夢。

話題突然轉到自己身上，昌浩面露難色。

螢連眨幾下眼睛，不知道想到什麼，噗哧笑出來。

「……」

螢笑着說感覺會是很大的陣仗，說完眼皮微微顫動起來。

出乎意料的話，讓昌浩倒抽一口氣。

「嗯。」

跟任何人說都會被懷疑。尤其是告訴安倍的親屬，一定會被阻止、被強力制止。

他會像父母親對待他那樣，把孩子當成寶貝撫養長大。

「啊……對喔，被你這麼一說，的確是。」

他一直叫自己不要去想、不要去想，所以突然要他說，他真的很爲難。

螢突然盯着昌浩這麼說，那語氣就像在說把什麼東西稍微挪一下吧那麼順口。

「爲什麼？」

昌浩有絕對的自信纔敢如此斷言。

「最好不要像我吧……有一點點像也行，不，還是不要像我比較好吧。」

昌浩察覺她的視線，猛然回過神來。

螢噗哧笑出聲來。

「咦……」

「欸……」

昌浩認真回答後，螢才微微眯起眼睛說：

「可以的話，我也希望那樣。但是，接下來只能向神祈禱了。」

昌浩緘默不語。請是請得下來，但是，現在時守被封鎖在竹籠眼的籠子裏，被囚禁在某個地方。

爲什麼成親會那麼做？

「我想……孩子越多越好，我自己就是三兄弟。」

他只能說：「螢，等妳傷勢穩定了，我就告訴妳……」再接着說：「所以，妳要趕快好起來。」

因爲換作是自己，就會這麼做。

昌浩閉上嘴巴不說話了。

「先別說這個了。」

盯到他受不了，不情願地張開嘴。

應該有理由。一定有。必須質問他、說服他，把他從敵方拉回我方，一起回京城。

看到昌浩滿臉驚訝地俯視着自己，螢平靜地接着說：

不論有任何理由，只要想投靠爲非作歹的一方，安倍家的陰陽師們就會全力阻擋。

知道心是被什麼東西困住後，她擺脫了一直以來的恐懼。

感覺很久沒看到她笑了，因爲她總是緊繃着一張臉，像是被逼到了絕境。

螢被瞪也毫不在乎，淡淡說出驚人之語，但昌浩的臉都僵了。

昌浩看到的，一直是那樣的臉。即使露出笑容，也不是發自內心的笑。

──你回來了啊。

被這麼反問，昌浩一時答不上來。

沉默不語的昌浩表情嚴峻，螢欲言又止地盯着他看。

再說，他這樣跑出來，是怎麼跟陰陽寮說的？出來之前，有沒有先通知暫時不會來工作了？

螢默默點着頭，因爲她知道昌浩在心裏描繪的是誰。

「別再說什麼奇怪的事喔，我不要聽。」

例如，有兒有女，哪種比較多都行。但是，至少要三個。昌浩自己覺得三兄弟很好，所以，還是希望有三個或更多個孩子。

夢能延續螢的生命。

那是不會實現的夢、不會到來的未來。

「絕對不能說。」

昌浩半眯起眼睛說：

這句話有如青天霹靂，螢瞪大了眼睛。

「我可以跟妳打賭，如果我殺了妳，夕霧就會殺了我。一定會，不用懷疑，絕對會。」

那個地方像是現世與幽世之間的狹縫。首先，要知道怎麼去那個地方，再想辦法打開竹籠眼的籠子。

「呃……欸……就是……」

「我想跟我哥哥說話，你應該能召喚他來吧？」

昌浩合抱雙臂，認真沉思起來。

而且。

「我知道，我向神發誓。」

「呃……因爲不像我，應該會比較漂亮。」

「我不會再叫你殺我了，仔細想想，那種事是有點過分。」

「有什麼關係呢？告訴我一個人吧，我絕對不會告訴任何人，我向神發誓。」

恐怕誰也不知道答案，成親應該沒跟任何人說就消失了蹤影。

螢的眼睛望向遠處，像是看着遙遠的未來。

昌浩腦中浮現頭披黑衣的成親的冷漠眼神。

因爲身爲現影的夕霧，不能成爲螢的丈夫，所以這只是夢想。

然後，等時遠長大，成爲無可挑剔的神祓衆首領，我就滿足了。

「跟時守神說話？」

現在時遠沒有現影，所以，我們說不定會生下白頭髮、紅眼睛的孩子。雖然年紀比時遠小很多，但是，我和夕霧的孩子一定會成爲優秀的術士，所以沒有問題。

「我想……我們的要求並不多。」

「啊，不過，都是男生或都是女生也可以。不論男女，一定都很可愛。」

京城有嫂嫂、侄子、侄女等着他；陰陽寮少了他也一定很困擾。

昌浩兇她說不準笑，她連聲道歉說對不起。

滿臉苦澀的昌浩，半眯起眼睛，心想，爲什麼非說這麼害羞的事不可。

「然後呢？」

螢繼續追問，昌浩忍不住用粗暴的語氣說：

「夠了吧？」

「咦，再多說一點嘛……啊，我想到一個點子。」

螢盯着昌浩，露出得意的笑容，讓昌浩心生畏怯。

「我不太想聽……但是，妳的眼神叫我問，所以我就問吧，什麼點子？」

螢興沖沖地說：

「讓我的孩子跟你的孩子在一起吧。」

昌浩抱頭慘叫。

「哇，來了。」

其實他有預感是這件事。

「所以我就說不想聽嘛，啊啊啊啊，惡夢又來了。」

螢帶着曾祖父的信來拜訪時的情景，又浮現在昌浩的腦海。

「哈哈哈，沒錯，就這麼做吧。這樣不但能實現神祓衆的夙願，也能履行約定。」

螢的心情大好，昌浩則捂住耳朵說：

「我沒聽見、我沒聽見、啊─啊─啊，我沒聽見。」

「你這人很不乾脆耶。」

「不是那種問題。」

「所以，我不會殺死時遠，已經沒問題了。」螢深深吐出一口氣說：「詳情去問昌浩。」

之後，等昌浩復原得差不多時，再去向他確認細節就行了。

「有事一定要叫醒我，通知我。」

而且，父親不但是瑛子的父親，更是瑛子的母親的丈夫。

不論裏面是公子還是公主，瑛子都是姐姐。

母親曾告訴她，陰陽博士經常要扛起非常困難、別人做不來的重大任務。因爲這樣的工作性質，有時候會有一段時間回不了家。

螢似乎想起了什麼，閉着眼睛告訴夕霧：

「他是怎麼了……？」

瑛子有兩個哥哥，哥哥們也很愛她、疼她，所以瑛子非常幸福。

在肚子裏時，不會哭、不會笑，也不會說話，但是，聽說聽得見聲音。所以，要儘可能跟肚子裏的孩子說話，傳達重要的事。

「我們聊了很多，我聊得很開心，可是他好像想很多，所以累壞了。」

就在這麼感覺的瞬間，響起了雷鳴。

聲音比之前更響的雷鳴，拖着長長的尾巴。

一個字一個字說得很慢，像是在思考措辭的篤子，撫摸着瑛子烏亮的黑髮。

聽說懷大哥、二哥的時候，父親也都知道是公子。所以，在他們出生前就會叫他們的名字。

「昌浩看起來好像很疲憊……」

因爲父親既是陰陽博士，更是瑛子的父親。

「對了……」

夕霧轉身離開，走向神社原先所在的神域的深處。那裏有守護菅生鄉的結界要塞。

他們彼此知道，那是不會到來的未來，僅僅只是夢。

聽說父親在瑛子出生前，就知道瑛子是瑛子了。

母親溫柔地問，瑛子歪着頭說：

不知道爲什麼，心裏亂得慌，總覺得那個閃電不吉利。

鄉里的守護神天滿大自在天神，依然下落不明。

「父親什麼時候回來呢？」

夕霧瞪大了眼睛。

「是我，我要進去囉。」

瑛子有個祕密，那就是她也最喜歡母親，所以，知道自己非常喜歡的父親愛着自己最喜歡的母親，她非常開心。

紅色閃電劃過厚厚雲層的彼方。

從螢的房間走出來的昌浩，看起來似乎特別疲憊。

瑛子輕輕碰觸肚子，還把耳朵貼在上面聽。

「怎麼了？」

是遠雷。不知是否想太多，感覺更靠近了。

他邊想邊走向螢的房間。

在時遠成人之前，螢是這個鄉里的老大，即使不能動，她也要完成任務，必須尊重她這樣的意志。

知道螢長期以來的恐懼與不安已經消失就足夠了。

爲了謹慎起見，必須重新佈設守護鄉里的結界，以提升強度。因此，夕霧走出了宅院。

她出聲叫喚，裏面有了回應。

最後一次放晴是什麼時候呢？她已經不記得了，因爲連日來都是陰天。

「哦。」螢安心地閉上眼睛說：「聊得太開心，有點累了。」

母親的肚子裏有瑛子的弟弟或妹妹，瑛子如果衝過去，說不定會嚇着肚子裏的孩子。

夕霧注視着發出規律鼾聲的螢好一會後，輕聲站起來。

在墊褥旁跪坐下來的夕霧，環視屋內。

螢雖這麼問，但感覺她並不想說，只是做做樣子而已。

然後，很快又會多一項幸福。

她把手中的玩偶遞給侍女，走出了對屋。

瑛子非常喜歡父親，但是，她知道父親最愛的人是母親。

大哥挺起胸膛驕傲地說，父親是陰陽師，所以知道。只是聽着大哥說話的二哥，也學大哥挺起了胸膛。

「今天父親也不會回家嗎？」

被女兒這麼一問，母親篤子流露困窘的眼神，微微一笑。

「嗯……」

看着螢又慢慢入睡，夕霧總算安心了。

螢回說是啊，噗哧一笑。

「會是什麼時候呢……工作一直做不完呢。」

走進房內一看，躺着的母親正慢慢坐起來。

◇　　◇　　◇

「是嗎……」

篤子眯起眼睛，答應了她。

「我是姐姐呢。」

「啊……我好像睡了一下。」

「這個嘛……還沒接到通知呢。」

螢喘口氣說：

瑛子抬頭仰望被厚厚雲層覆蓋的天空，眨了眨眼睛。

「我知道。」

瑛子都聽母親說過，但是，不知道要等到什麼時候，讓她非常煩惱。

沒等裏面回應，他就推開了門。

所以，可以彼此傾訴。

昏昏沉沉的螢眨了眨眼睛。

本以爲可以找到讓昌浩那麼疲憊的原因，但屋內並沒有特別的改變。

夕霧平靜地回應：

「昌浩說件的預言不是預言。」

「有山吹陪着他，不用擔心。」

夕霧沉默無語。很想知道他們聊了什麼，卻又覺得最好別問。

昌浩板起臉，螢開懷大笑。昌浩看到她雙頰微微泛起紅暈，鬆了一口氣。

「在父親回來之前，瑛子要當個好孩子喔。」

所以，昨天沒回來，很可能是因爲那樣。而且，聽說有些事不能告訴任何人，所以一定是那樣。

瑛子回應後，向母親撒嬌說要摸摸肚子。

爲了阻擋從山上飄下來的氣，緊急豎起了楊桐枝，當成容器。但是，應該支撐不了多久，必須趕快把神請回來。

而且，昌浩恐怕也不能對螢之外的人說這種話。

好像是跟螢講了很久的話，可是，螢疲憊還有話說，怎麼是昌浩疲憊成那樣呢？夕霧百思不解。

夕霧以訝異的眼神，目送搖搖晃晃經過的昌浩。

「想聽嗎？」

「母親。」

這是以前大哥告訴她的。大哥說瑛子還在母親肚子裏的時候，父親每天都會把當天發生的事告訴瑛子。

在侍女扶持下坐起來的母親，展開了雙臂。瑛子很想衝進母親的懷抱，但忍住了。

「不想。」

雷神消失了，紅色閃電逐漸靠近。

大哥說在肚子裏時，應該不知道是公子還是公主，父親卻知道是公主。

怎麼樣都行。如果這種閒扯淡的夢話，可以讓螢湧現希望，那麼，要他扯什麼他都願意奉陪。

而且，非常喜歡的父親也很愛她，僅次於母親。

「睡吧。」

瑛子的父親是陰陽寮的陰陽博士。

夕霧搖搖頭，把螢蓋到胸口的被子往上拉。

陪着瑛子的侍女，爲難地笑着說：

「我去母親那裏。」

躺着的螢的臉色比剛纔好多了。

瑛子沮喪地垂下肩膀。

爲了不驚擾那個孩子，瑛子在母親身旁悄悄跪坐下來，直盯着母親的肚子。

「好。」

「時遠呢？」

「母親，這個孩子叫什麼名字呢？」

瑛子想叫孩子的名字，邊摸肚子邊問。篤子哀傷地搖着頭說：

「我還不知道呢，要由父親決定。」

「那麼，等父親回來，就會告訴我們嗎？」

篤子看着眼睛閃閃發亮的瑛子，沒有回答，只是敷衍地笑笑。

然後，她說：

「我作了夢呢。」

夢見足月後，孩子生下來，被裹着襁褓抱在懷裏。

在夢裏，身邊有三個孩子、做完工作回來的成親，大家都很開心。

成親以熟練的動作，從篤子懷裏抱起嬰兒，注視着熟睡的孩子，眼神疼愛到不行。

他笑得合不攏嘴，說孩子會健健康康長大，以後說不定最像自己。

這時說的像，不是指外表，而是與生具來的能力。

在前三個孩子身上幾乎沒有顯現的安倍家之血，似乎在第四個孩子身上突然強烈顯現了。

安倍家之血是陰陽師之血，這孩子說不定有前三個孩子沒有的靈視能力。

「所以，你之前才那麼猶豫要不要生第四個孩子嗎？」篤子問。

成親看着上方，嗯地沉吟，回她說：

「不是因爲那樣，不過，那件事已經結束了，不用放在心上。」

什麼結束了？篤子想問個清楚，但無論她怎麼問，成親都不回答。

他說既然結束了，就讓它完美結束吧。不讓它結束，就不會結束，最後結束不了就糟了，所以，結束了。篤子被他好像有道理又好像沒道理的說法，哄得團團轉。

看樣子，丈夫絕對不會回答。所以，篤子也不追問了。

是非常美麗的歌聲。每次入睡時都會聽見，一次又一次不斷重複。

篤子嘆口氣，把手放在肚子上，閉上眼睛。

宛如呻吟般的聲音，在耳邊迴盪。

當時他笑得那麼溫柔，現在浮現篤子眼底的臉龐，卻充滿苦澀。

「我幫您拿些什麼來吧？」

侍女真砂擔心地請示，篤子搖搖頭，對她說可以退下了。

她什麼都不想要，只要丈夫早點回來。

成親心知肚明，但總是會喜孜孜地發牢騷說：「我家太座老愛使喚我。」

胸口響起不規律的心跳聲。心臟狂跳，無以名狀的不安湧上心頭。

前幾天來訪的小叔昌親，什麼都沒說。

你爲什麼不見了？這句絕不能問出口的話，在胸口捲起漩渦，轉化成慘叫聲。篤子拚命壓抑，不讓聲音爆發出來。

「那麼，就聽瑛子的話吧。」

睡意的波濤襲來。

這是第幾次聽見了呢？

因爲不想讓篤子他們感到不安。

懷孕時，會睡得特別沉、特別久。篤子心想，自己一直沒醒來，一定是因爲這樣。

聽到女兒這麼說，篤子才驚覺自己半睡着了。

孩子們說請昌親代爲轉達了。請他轉達父親，帶念過咒語而變得更甜美的當季水果回來。

那麼，明天呢？

她在昏沉中默然思索。

「讓母親好好休息。」

但是，她不好明說，所以，每次都謊稱想喫念過咒語的水果。

今天應該不會回來了，因爲沒有任何通知。

說不定他晚回家，是爲了找水果。即使篤子說什麼水果都好，他也會仔細選擇當季最好喫、最多汁的水果。

離生產還有一段時間。

那之後，怎麼等都等不到消息。

留下一句「原諒我」就消失不見的成親，究竟在哪裏？

不是爲了陰陽寮的工作。如果是，那個昌親不會沒預先告知就突然來訪。

那眼神非常溫柔，篤子也覺得非常幸福──。

瑛子疑惑地抬頭望着她。

「母親，您累了嗎？」

「想要我原諒就快點回來」這句話，該去哪裏傳達呢？

在遙遠彼方隱約傳來雷鳴的同時，會聽見數着什麼的歌──。

「不行，母親，您的身體一直不好，都起不來，一定是還沒完全好。」

不知從哪吹來的風，冷冷地拂過篤子的雙頰。冰涼的感覺擴散到全身，緊緊纏繞不去。

淚水從她闔上的眼睛流下來。

除了成親，沒有人能成爲篤子的丈夫。必須是成親纔行。

如果有見到他，昌親應該會代爲轉達吧。

篤子闔上的眼皮震顫起來。

在夢裏堆滿笑容的丈夫的身影，不知爲何逐漸遠去。

看到篤子嘆息，成親眯起了眼睛。

篤子回過神來。

「母親……？」

篤子露出笑容，但瑛子搖着頭說：

要對誰說：「我不原諒你，快點回來！」才能轉達給他呢？

瑛子從母親身旁走開，命令侍女：

其實，篤子心裏很明白。

篤子眨了眨眼睛。

──原諒我，篤子……

肯定是發生了什麼事，所以昌親纔會來訪。來訪後，知道丈夫不在家，什麼話都沒說就走了。

沒必要拘泥於那種事，只要第四個孩子平安生下來、丈夫陪在身旁、孩子們健健康康，她就別無所求了。

因爲有願意這麼做的丈夫，篤子才能一直是篤子。

瑛子點點頭，親眼看着篤子躺下來，纔回去對屋。

篤子的意識逐漸模糊，彷彿沉入深層的滾滾波浪裏。

在自己昏睡期間，女兒好像長大了。想到讓女兒擔心成這樣，悔恨和悲痛頓時湧現篤子心頭。

再三斟酌選定後，再念他私藏的咒語。他會說：「給妳，這個最好喫。」讓篤子第一個品嚐，然後像個孩子般得意洋洋地問她怎麼樣啊？

有歌聲從遠處傳來。

「我沒事。」

水果其實只是藉口。

「……」

第一次感到如此不安，她不知道該怎麼辦。

「好。」

◇　　◇　　◇