第十一章

飘舞受到重创，坠落地面。

被反弹回来的白色火焰，全都落在红莲身上。

惊人的妖气狂流持续扩散，不但驱散了浓雾，还吞噬了所有东西。

充斥周遭的灼热斗气被淹没，又猛然吹起了刚才被驱逐的凉风。

不知道发生什么事的飘舞，一脸茫然地抬起头看。

无数星星闪耀的天空中，出现两个身影。

一个是大大张开翅膀，全身缠绕着强烈妖气的独臂天狗。

另一个是抱着人类之子怕被吹走，飞得很辛苦的娇小天狗。

红莲张大了眼睛。

被飒峰抱住的昌浩看起来很疲惫，虚弱地挥着手。

「……总算结束了……」

有气无力的声音自天而降。筋疲力尽全写在脸上的昌浩，转向飒峰说了什么，飒峰点点头之后，缓缓降落。

拿着大剑的朱雀喃喃嘟囔着。

「那个男人……居然这么……」

那个独臂天狗看起来像年迈的老人，怒吼下爆发出来的妖气，却能在瞬间击溃战士中的高手和最强的神将，是个可怕的男人。

爱宕天狗族的前代总领在漫长的生涯中，最看重的就是它，对它的信赖胜过任何天狗。尽管在几百年前失去了一只手臂，它还是稳居宝座，不但继续担任现任总领飓岚的护卫，还负责养育疾风。

「飘舞，你干嘛挑战他们？」

「唔……伊吹大人……」

高大的天狗用它们平常难以想象的清澈声音，冷冷地质问飘舞。

「总领大人要我转告你，人类之子是救总领家独子的大恩人，不准伤害他。」

飘舞被伊吹带回了异境。

可是有人抓住了它举起来的手。

「怎么想都是护卫吧！」

双方互瞪几十拍后，盘坐着合抱双臂冷眼旁观的朱雀终于叹口气开口了。

硬挤出来的笑容一定很难看，但无所谓，天狗的脸都藏在面具下。

「疾风公子好转了，昌浩在千钧一发之际把异教法术转移到替身上，帮它逃过了劫数。」

「不！不是护卫，不是……」

不是相信他的人、不是相信他这个术士，而是相信他的心。

「嗯，真的。」

既然这样，护卫就要守护它的愿望。

飘舞头抬也不抬，激动地说：

听到天狗这么说，昌浩拿出收在怀里的纸人偶。

红莲合抱双臂，毫不以为意地说：

伊吹抛下血气方刚的同胞，转向红莲说：

「母亲，我什么都不知道。但也因为这样，我知道一件事。」

「疾风公子盼望着飞上天去。」

「你认识他吗？这位是……？」

「我知道。」

昌浩把嘴巴撇成ㄟ字形。

「蛤!?你这个混蛋，满嘴胡说八道什么！」龇牙咧嘴的小怪口沫横飞地说：「为了不伤到对方，我跟朱雀不知道打得多辛苦呢！」

「说不定昌浩想救疾风公子、为疾风公子祈祷的心，比任何人都迫切。」

被称为天狗族战士第一高手，带领所有年轻天狗并且扶摇直上的飘舞，是年轻一辈的天狗们羡慕的对象。

飒峰默默地摇着头，把手伸向放在旁边的剑，半晌才开口说：

这就是雏鸟的愿望。有这个愿望的支撑，雏鸟才能在痛苦挣扎中，努力活下来。

「可是，母亲，」飒峰立刻辩解：「昌浩是阴阳师。」

刚才跟昌浩一起离开现场的伊吹因为视野被遮蔽，没看到红莲变身。

它从惊讶的同胞们手中抽走纸人偶，转头对儿子说：

伊吹看着半眯起眼睛坐下来的小怪，满脸惊叹地说不出话来。

请不要随便说要用生命去救谁，被留下来的人会受不了。

「以前发生过很悲惨的事。」

疾风中了异教法术后，天狗们拼命寻找救它的办法，却只能眼睁睁看着时间流逝，毫无收获。

依然垂着头的飘舞紧紧握住断剑。飒峰单脚跪下来，对紧咬嘴唇一语不发的同胞说：「疾风公子在找你，只有我在，它还是不放心……回去吧，回去爱宕乡，回去见疾风公子。」

飒峰咬住嘴唇，被自己的无能击垮，肩膀剧烈颤抖着。

「它说它想再飞上天去，去找那个人类的孩子。」

昌浩盯着小怪。那是追根究底的视线，但小怪自认没有对不起他，坦然面对。

它们疑心生暗鬼，认为昌浩假装要帮它们解除异教法术，其实是要夺走幼小雏鸟的生命。

飒峰摇头兴叹。

「住手。」

「慢着——！」

就这一次，请相信昌浩。请相信活在人世间、活在充满虚假的伪装中，却从不轻言放弃的阴阳师。

独臂天狗盯着目露凶光的陌生年轻人，转向朱雀说：

「真不愧是爱宕山，传说中的灵山之气太惊人了。」

「母亲，我自从担任疾风公子的护卫以来，就抱着牺牲生命也要保护它的决心，那个不知死活的人类听到我这么说，居然给了我一巴掌。」

纸人偶上面画着几个图腾般的东西，昌浩完全看不懂，那是用天狗文字写的疾风的名字。

「既然朱雀这么说，我就相信了。」

「还没结束呢……」

说完，红莲不耐烦地拨起刘海，眨个眼，变成了小怪的模样。

「昌浩，腾蛇说的是真的。」

「是我的同袍，名叫……」

昌浩不由得对悠然笑着的伊吹大叫：

「母亲，我相信他。」

不管飒峰怎么劝说，女人们都不听，正要把纸人偶撕毁时，有个庄严的声音制止了它们。

它的眼球颜色就像在天空闪烁的银白色，而包围眼球的巩膜是漆黑的。这就是天狗的眼睛，眼球与巩膜的颜色正好跟人类相反，在白雾中、黑夜中也看得很清楚。

昌浩半眯起眼睛说：

「他们刚开始都会装成那样，那个魔道男人也是。」

直直看着母亲的飒峰拿下了面具。

阴阳师不碰异教法术，对魔道退避三舍，了解邪魔外道却绝不碰触，是同时掌握阴与阳的人。

※　　※　　※

飒峰坐在离他们稍远的地方，背对着他们，动也不动。

「求求你……」

飒峰伏地磕头，一再恳求。

满眶的泪水啪答啪答掉下来，它激动得想用紧握的拳头捶地板。

它目瞪口呆，静默了好一会，思索着该说什么。

小怪气得全身白毛倒竖，昌浩不理它，径自站起来。

然后，那男孩说话了。

小怪甩甩两只耳朵。

它看着闭上眼睛动也不动的昌浩，慢慢接着说，仔细斟酌每一个字。

飘舞像泄了气般瘫坐下来，懊恼地咬着牙，飒峰站在它面前。

伊吹「哦、哦」地点着头说：

那沉重的声音、强烈的言灵，烙印在飒峰心上。现在冷静下来，那句话才在体内深处慢慢化开来。

听说天狗的女人们抢走从昌浩手中掉下来的纸人偶，企图销毁。

呆呆坐着的昌浩茫然眺望天际。缩成一团依偎在他身旁的小怪只转了转眼珠子。

它们全心全意地祈祷。但看着逐渐扩散的坏死、看着热度不减而痛苦挣扎的幼小雏鸟，它们失去了信心，渐渐不再祈祷了。

母亲的衣服下摆从视野消失了。

「对不起，浪费了这么多时间。」

「真的吗？」

相信他坦荡荡的眼睛深处的热情光芒。

飒峰单脚跪下说：

气愤、恼怒、悲伤、痛苦，全都藏在面具下，魔怪不需要心。

「我想要尽快……」

「呵……」

自从很久很久以前，因为动情而失去很多无法取代的东西后，天狗们谨记教训，再也不在人类面前摘下面具。

「这样啊，那应该跟我侄子很合得来吧，阴阳师大人有很多护卫呢！」

「啥!?」昌浩瞪大了眼睛。

忧虑转为绝望，开始有人主张，与其这样拖下去，不如狠下心来让它解脱。

疾风的两名护卫，现在无法达成共识。

「红莲差点把我的话当耳边风了。」

红莲举起一只手制止说到一半的朱雀，发出带着怒气的低沉声音。

「我是十二神将的火将腾蛇，安倍晴明的式神，担任那孩子的……」他瞄一眼昌浩说：「护卫。」

「是这个人类原谅我们的无理找碴，帮我们找到了疾风公子。他压下了异教法术，让愤怒得失去理智的我们平静下来，还命令他的手下不准伤害天狗，是个心胸宽阔的人。」

「飘舞，为什么这么做……」

「你……是谁啊？再怎么样，也不该不顾周遭，这样大打出手吧？」

从在异境当着疾风的面昏倒，直到在人界的冷风中醒来，绝对经过了不短的时间。是飒峰告诉他在这期间里发生了什么事。

飒峰默默地低头看着飘舞。

不知道这样求了多久。

目送天狗们从天空离去的昌浩，经过一段时间才恢复原状。

必须虔诚、衷心地祈祷，抓住随时可能断裂的无常生命丝线，全心全意地保住丝线。

在面具下，飒峰闭上了眼睛。

昌浩踩过杂草，走到飒峰旁边，一屁股坐下来。

母亲摇着头说：

说话的是飒峰的母亲。

它也知道要尽快。它们的想法一样，然而，相信阴阳师的心、在阴阳师身上下了所有赌注的它，与相信阴阳师的力量却想夺取那股力量的飘舞，选择了不同的道路。

冷不防地挨了一巴掌，飒峰瞬间呆住了。而打它的昌浩，也呆呆看着自己的手。

飒峰诚恳地说：

缓缓抬起头的飒峰，看到抓住自己手臂的伊吹。

高大的天狗放开侄子的手，跪坐下来。

「好久没看到你拿下面具了。」

伊吹抹去从飒峰脸上流下来的泪水，飒峰紧紧抿着嘴巴，眼睛眨也不眨地注视着伯父。它怕一松懈下来，自己就会哇哇放声大哭。

面具下的银白色眼眸绽放着沉稳的光芒。

「你还是跟以前一样爱哭呢，飒峰。」

伊吹拍拍飒峰的肩膀站起来。

然后，它扛起昌浩，转过身去。

「过了时限，他会撑不住。走吧，飒峰。」

高大的天狗笑得很开朗，即使带着面具都看得出来。

「只有这个阴阳师救得了疾风公子。」

瞠目结舌的飒峰转头一看，不由得倒抽一口气。

母亲仔细写下名字，把纸人偶拿到疾风嘴边，再默默把纸人偶递给了它。

昌浩张开眼睛时，高大的天狗把纸人偶塞进他手里。

天狗说接下来交给他处理。

他在飞行中对纸人偶施咒，就在所有异教法术流向这边的瞬间，他立刻用五芒星与神咒封住法术。

插图213

「嗡——！」

虽然只是应急的做法，但是在疾风差点断气之前完成法术，及时保住了它奄奄一息的生命。

※　　※　　※

昌浩从怀里拿出纸包住纸人偶，折了好几层。

在脑中沙盘推演过好几次后，他又征询红莲和朱雀的意见。

伊吹就是在那时候失去了一只手臂。

「不能呼吸了，不能呼吸了。」

皱着眉头的昌浩，用带点嘶哑的声音开始说明。

「听说经过惨烈交战，把那个人歼灭了。」

为了谨慎起见，昌浩布下维护替身外型的结界，还注入简单的法术。异教法师碰到法术，就会留下意念。循着那股意念，就可以找到他的下落。

「我再问你一次，你要怎么处理？」

要有诱饵，才能把异教法术的施法者诱出来。但是天狗不可能答应这么做，昌浩也不想这么做。

「不知道为什么，我觉得是那个死灵……天狗应该也称为怨灵吧？我觉得是那个怨灵复活了。」

脸色大变逼向昌浩的天狗被朱雀从后面拉住。全身发软的昌浩，赶紧解释说不是那样子的。

「这样啊……」

「你要怎么处理？」

昌浩按着喉咙咳个不停。小怪鄙夷地看着他，叹口气说：

「这是疾风的替身，多少可以骗过异教法师。以前我也这么做过，用替身把下诅咒的人诱出来。对方一出现，就用结界锁住他。」

「嗯，丢在这里。」

「丢在那里，不去管它，几天后坏死的地方就会扩散，变成尸骨。异教法师以为已经达成目的，疾风本身就不会有危险了。」

「复活……？」

昌浩不能理解，是因为自己身上流着人与妖怪生下的孩子安倍晴明的血，而拥有比任何人都强烈的灵力吗？

「还是会康复，只是以现况来看，已经坏死的部分恐怕治不好，必须在翅膀脱落前消灭异教法师……」

「昌浩，你把话说清楚嘛。天狗对阴阳术没什么概念，被误会而勒死就不好玩啦！」

「小怪说得没错。」

这么做是为了争取时间。先把疾风藏在异境深处，再找出躲在某处的异教法师的怨灵。

听到「应该没问题」的回答，他才松了一口气。

他在纸上画五芒星，封住法术。

「我说我要丢在这里呀。」

昌浩也可以靠缚魔术抓住他后再降伏他。但是变成魔怪前的术士头衔，让昌浩有点不安。

啪唦掉落的纸团，瞬间变成了雏鸟的模样。

飒峰的脸蒙上了阴霾。

这样下去，命是保住了，但会失去翅膀，无法实现飞上天空的愿望。

昌浩边打复杂的结，边改变话题。

昌浩为很久以前牺牲的天狗们哀悼。

飒峰揪住昌浩的胸口说：

「其实把疾风带来这里，是最有保障的做法。」

从星星位置算出时间的昌浩这么一说，大家就各自回去了。

「疾风身上的异教法术，应该是那家伙施放的。」

如果异教法师是人类，处理上就会有些棘手，但昌浩觉得应该不是人类。

昌浩又开始刚才做到一半的动作，脸色凝重地说：

「啊，不好，该回去了……」

把折成一团的纸绑好后，昌浩叹口气说：

当然没办法永久欺骗。

他对天狗还不是很了解，只觉得来自猿田彦大神系统的飒峰等天狗们，与沦落为魔怪的人类，在本质上应该全然不同。

昌浩告诉惊讶的飒峰：

「你说要丢在这里？阴阳师，那是疾风公子的替身，你说过你会烧了转移到那上面的异教法术，你忘了吗？」

「误会？」

飒峰逼向他说：

红莲与飘舞的激战把山的表面削掉一大片，森林开了个大洞，他把纸团扔到洞的中央附近。

疾风身上的异教法术并不是完全解除了，只是转移到替身上。只要异教法师还活着，就不能掉以轻心。

飒峰抓住挥动手脚挣扎的昌浩衣领，把他提起来，威吓地说：

「什么？你是说疾风公子不能康复!?」

「什么——？」

昌浩从怀里拿出红线，一圈又一圈地绑住那团纸，再打个复杂的结。

他总是忘记，自己体内也流着妖怪的血，今天却特别想起这件事。

朱雀再也看不下去，把叫也叫不出声来、拼命挣扎的昌浩救下来。

飒峰不解地问他：

他握紧拳头，猛然背过头去。

「万一异教法术从被丢弃的替身跑出来怎么办！如果疾风公子再受到异教法术的攻击，我绝对会砍了你的头！」

阴阳师的话让飒峰大为惊愕。

直到最后，他们都没找到施法的异教法师。这样放任不管，异教法师很可能再施放新的异教法术，威胁天狗们。

昌浩看着神将们。小怪和朱雀都知道他要说什么，点了点头。

飒峰感慨地看着昌浩他们之间的对话。

「对了，飒峰，那个走入魔道的术士后来怎么样了？」

「怎么可能!?那是现任总领大人出生前的事了！而且我听说，损失虽然惨重，但的确把他消灭了。」

使用魔道、坠入邪魔外道而变成魔怪的愚蠢人类做出那么可怕的事，只为了获得强大的力量。

飒峰疑惑地反问：

昌浩点点头。他没有确切的证据，还在猜测阶段，只能说是感觉。但直觉告诉他是这样没错。

「找到后，就交给……」