第三章

回想起來，晴明會去出雲，就是聽從貴船祭神的命令。

小怪會想起這件事，是因爲他們正在前往貴船的車之輔車上。

那之後，昌浩速戰速決地把工作做完後，下班時間一到離開了陰陽寮。他冒着雨快步趕回家，把直衣換成狩衣，出門前還告訴彰子今天會早點回家。

山路被雨淋得滿是泥濘，車之輔小心地往前走。它怕車輪卡在泥濘裏不能動，會給昌浩添麻煩，所以走得比平常都用心。

「車之輔，你還好吧？」

昌浩從車窗看到山路的狀況不太好，因而擔心地問。

飄浮在車輪中央的鬼臉好像回答了什麼。

昌浩轉頭看看小怪。小怪嘆口氣，開口說：「它說：『主人，不用擔心，比起播種季節時的田埂，這種程度的泥濘一點都不算什麼。』」

這樣啊！昌浩這才安心地眯起了眼睛。小怪瞄他一眼說：「昌浩，我跟你說過很多次了，不要老叫我幫你做口譯，你就不會想自己努力去聽懂嗎？」

昌浩不好意思地搔搔太陽穴一帶，把嘴巴撇成ㄟ字形說：

「我有在努力啊！」

「那就讓我看看你的努力成果啊！」

坐着的小怪輕描淡寫地講。昌浩嗯嗯啊啊好一會兒才說：

「如果很仔細聽，還是把意思搞錯的話，豈不是很對不起車之輔？」

他怕自己所理解的跟車之輔想說的話完全不一樣。

這樣一來他會覺得很悲哀，也對不起車之輔。

小怪嘆口氣說：「總之就是要熟練，若不多試幾次，就不會熟練。我不可能每次都正好在場，而且如果可以直接跟你說話，車之輔也會比較開心。」

小怪甩甩尾巴，接着又說：「現在的情況就像人在身旁，可以清清楚楚地聽到聲音，卻得透過侍女傳達每句話才能交談。昌浩，你也不希望你跟彰子之間必須這樣才能交談吧？」

這樣的譬喻重重打擊到昌浩。

他滿臉沮喪地沉默下來，過了好一會兒纔開口說話，聲音聽起來特別凝重。

在晴明的期待、紅蓮的期許、哥哥們的期盼下，昌浩憑着自己的意志，誓言要成爲最頂尖的陰陽師。

高龗神的表情立刻緊繃起來，放下原本弓起的一隻腳，盤腿而坐，把雙肘搭在膝蓋上。

昌浩不由得鬆了一口氣。其實他非常畏懼神的視線，只是他自己沒有感覺。

紅蓮比較擔心的是，祂會如何反應呢？

「好久不見了，找我有什麼事？無知的小孩。」

高淤顯得一點都不在意，搖搖頭，對低頭致歉的昌浩說：

深藍色的眼眸失去了笑意，展現要把人完全透視般的犀利感。

「幫我問問晴明，他手下的神將們什麼時候纔會從道反回來。」

「老實說，我是來請教這場雨的事。」

「這……我會問他……」

小怪瞥昌浩一眼，悄悄嘆了一口氣。

昌浩這個不經意的問題，讓紅蓮五官端正的臉往下沉。

「雨是由我掌管沒錯，但是，我的力量並不是遍及全世界。」

杵在讓人喘不過氣來的緊張氣氛中，昌浩覺得很難過：呼吸困難，心跳慢慢加速，因爲神的視線有着無法形容的壓力。

「啊！還有，從出雲回來後一直沒來問候您，所以這也是目的之一。」

「神啊！那是因爲……」

昌浩心想的確是這樣，嘆了一口氣。

昌浩看着紅蓮的視線，高度似乎比紅蓮記憶中高出了一些。

貴船祭神沉默不語。

這整座山都是高龗神的地盤。

有太多昌浩不擅長的事，他從來就不會想去克服，而是在自己擅長的事上精益求精。不過，還是應該多少學會一點自己不擅長的事，這樣的努力也很重要。

「沒什麼大不了的理由……」

主人，不用替我這種下人想那麼多啊！主人！主、主人、主人！主——人！

紅蓮注意到祂的表情變化，在心中暗自驚歎，真不愧是這個國家屈指可數的天津神，一眼就看穿了。

「紅蓮。」

縱使居衆神之末，紅蓮畢竟也是神，所以那是一種直覺。

「安倍晴明一從道反回來，就滿臉憔悴地來見我了。」

喂、你有沒有搞清楚啊，是你派晴明去當探子，他纔會深入出雲的道反聖域，還不要命地使用了荒謬的招神術，搞得他筋疲力盡，回來後又被青龍和天后狠狠訓了一頓，纔會變得那麼憔悴啊！追根究底，不都是你的錯嗎？

雨水已經導致地盤松軟了，要是河水再灌進來，必然會造成極嚴重的災害，尤其是排水不良的右京會出現很大的問題。

高淤神跟平常一樣，興致盎然地看着這麼胡思亂想的昌浩，忽然，祂的眼皮顫動了一下。

如果玄武、天后等水將，或是可以把雨彈開的風將們在的話，也能夠像那樣避開雨。

高龗神舉起右手打斷了紅蓮的話，紅蓮只好閉上嘴巴。

其實可以再放慢腳步的，只是種種現況都不允許他這麼做，因爲他是晴明的接班人，而且身上又揹負了太多責任。

既然神開口問了，昌浩只好小心翼翼地回答：

「喂，安倍之子，我再問你一次，在這樣的雨夜，你來找我做什麼？」

形狀漂亮的嘴脣揚起微笑。

「小孩，你找我就只爲了這件事嗎？」

「由於陰雨綿綿，聽說鴨川的河堤有部分潰決了。回想起來，從陰曆八月以來就沒有放晴過。」

昌浩無言以對，只能點點頭。神說得沒錯，所以他不知道該怎麼辯駁。

又長又大的優美龍身大角度旋轉，降落在船形巖上。光芒變得更加強烈，昌浩不由得閉上眼睛，舉起手來遮擋。

看着昌浩快被那種氣勢震倒的背影，紅蓮開口說：「高龗神，怎麼了？」

陰陽師同時具有陰、陽兩面，這個神卻特別喜歡昌浩純淨的一面。昌浩並沒有失去這個部分，然而與去道反之前相比，有了決定性的改變，這也是事實。

很久沒來的貴船正殿，只聽見因爲長久下雨而水位增高的貴船川的濁流聲和雨聲。

他從指間窺視，看到神在逐漸減弱的光芒中化爲人形，瀟灑飄逸地站立着。身上纏繞的光波，就是高龗神本身散發出來的神氣。

小小的背影顯然鬆了一口氣。只有雨聲與濁流聲的神域，給人的壓迫感實在太強烈了。

船形巖上的泥沙也被大雨所沖刷乾淨，看起來跟記憶中的形狀不太一樣。

想到這件事，他差點噗哧笑出來，但這樣對神很沒禮貌，所以他緊緊抿住嘴脣，挺直了背。

閃爍着銀白色光芒的龍神出現在讓黑夜顯得更黑暗的烏雲前。

昌浩停下來看着神。高淤神面對他的視線，眨了眨眼睛。

高龗神自己就說過，神也並非萬能。

昌浩眨眨眼睛。都過這麼久了，神還是不叫他的名字，恐怕還是菜鳥時，都得不到神的認可吧！

紅蓮的期許也是其中之一，然而昌浩從來不曾反彈，推開這一切。即便偶爾會那麼想，也從來就沒有打從心底真正抗拒過。

「……」

現在是放晴就能聽到秋蟲清亮叫聲的時節，卻絲毫感受不到那種季節風情。

「高淤神今天會不會不在呢……？」

默默看着自己手心的雙眸之中，似乎多了一點堅強。

昌浩像是說給自己聽似的愁眉苦臉地碎碎念。

「嗯……改天再來吧！」

車之輔停在環繞着正殿的圍牆附近。雖然已經搭車到這個地方，但是由於進入正殿後沒有任何遮雨的地方，所以小怪和昌浩還是淋成了落湯雞。

「高淤神是掌管雨水的龍神，所以我希望您可以回答我，這樣的天氣會持續到什麼時候。」

這麼說的貴船祭神看起來像是樂在其中，剛纔的犀利感一掃而空。

「遇到不會的事情，這樣逃避永遠也學不會啊……」

悶不吭聲待命的紅蓮皺起了眉頭，心想：

昌浩認爲祂的沉默是在催自己說下去，所以又接着說：

一切都是偉大的上天的意旨，神也有義務要遵從天意。

高龗神在船形巖上坐下來，弓起一隻腳，俯瞰着神將和小孩。

往船形巖前進的昌浩感覺背後有股神氣上升，往後一看。

好一會兒，紅蓮和昌浩就這樣默默地淋着雨。

每次他來貴船時，那個神都會現身見他。但基本上，神是很隨性的，當祂不想現身時，不管人類怎麼祈求、等待，祂都不會現身。

聽到昌浩說得這麼老實，高龗神微微一笑說：「你真的很有意思。」

昌親說過「弟弟長高了」，紅蓮現在纔對這句話有了真實的感受，默默地眯起了眼睛。這個年紀的孩子成長得特別快，但是，他總覺得昌浩在各方面都衝得太快了。

「我知道了，對不起。」

在道反與八岐大蛇搏命纏鬥後，這是它第一次變回原貌，昌浩覺得好懷念。他常常跟小怪在一起，卻不太有「它就是神將騰蛇」的感覺。

紅蓮看着口中唸唸有詞的昌浩的後腦勺，環抱雙臂說：

聽到神這麼說，昌浩點頭表示瞭解。

神聖莊嚴的聲音忽然自天而降，昌浩和小怪同時仰望天空。

紅蓮訝異地皺起了眉頭，高淤察覺到他的視線，眯起眼睛說：

「叫祂就會出來吧？在我們進入神域時，祂就應該知道我們來了。」

貴船祭神把目光轉向紅蓮，眼眸炯炯發亮。紅蓮坦然面對了祂的視線。

神莊嚴地說完後，翹起了嘴角。

昌浩看了一會兒天空，眯起眼睛喃喃說着。

「這場雨？」

臉上看不到任何情感的高淤說：「那是人類自己的事。」

一旦潰堤，河水就會灌入京城。雖然現在情況還沒有那麼嚴重，但是雨再繼續下的話，潰堤的範圍逐漸擴大，濁流就會毫不留情地侵襲京城。

車之輔拼命訴說，無奈昌浩都聽不見。聽得見悲痛吶喊的小怪只能啊啊地搖頭嘆着氣。

「當然……非常、非常不希望……車之輔，對不起。」

神本來就是這麼任性、不講理，但紅蓮還是很難接受。

「下雨是天意，雨停也是天意。我雖然掌管雨水，但也不能違背天意。」

雨是由這個神所掌管，所以降下來的雨不會打在祂身上，只有那個地方的雨滴會被彈開，好像包着一層蠶繭。

昌浩想起某天有人跟他說過，祖父晴明以前也曾經這樣一路躲雨，進宮去晉見皇上。

「也許是這樣……但是，可不可以請您至少讓京城一帶的雨停下來呢？再繼續下雨的話，很多人會受害……」

「是、是嗎？」

正要說祂幾句時，忽然感覺到高龗神全身散發出緊繃的神氣。

聽到主人凝重的低語，妖車嚇得跳起來，車體劇烈搖晃，發出嘎當聲響，小怪不禁板起了臉。

「但是覺得非這麼做不可，所以就這麼做了，對吧？」

神有好幾個面相，也有好幾個靈魂。至今以來，這個神在昌浩面前展現的大多是「和魂」，但是剛纔瞬間瞥見的，應該是「荒魂」。⑤

昌浩感覺到神投注在自己身上的視線，覺得渾身不自在，表情變得有點僵硬，只能疑惑地看着神，不敢隨便說什麼。

貴船祭神對完全摸不着頭緒的昌浩點點頭，眼神溫和地說：

「看來，不能再叫他無知的小孩了。」

「唔……您說得沒錯。」

那眼神酷烈、冷澈，彷彿能貫穿任何事物。

「不過很有膽識，這樣也很有意思。」

「說得也是。對了，紅蓮，你幹嘛從小怪變成紅蓮？」

它知道昌浩爲什麼這麼想。

高龗神對沉默下來的昌浩淡淡地說：

緊張地等着聽貴船祭神要說什麼的紅蓮，聽到只是這樣的事，有點泄氣地點了點頭。高淤看着紅蓮，深藍色眼眸中瞬間閃過不安的神色。

「最好早點集合……人手愈多愈好。」

「高龗神？」

搞不清楚祂到底是什麼意思。

貴船祭神站起來，看看掩不住驚訝的紅蓮，再看看昌浩。

「雨愈下愈大，你們差不多該走了。」

祂抬頭看看天空，小聲地自言自語：「我會努力嘗試……阻止這場雨。」

這句低喃被雨聲掩蓋了，沒有傳入昌浩耳裏。

「謝謝。」

昌浩低頭致謝，高龗神微微一笑，然後瞥一眼表情凝重的紅蓮，像有什麼含意似的眯起了眼睛。

高淤帶着銀白光芒的肢體輕飄飄地飛了起來，又長又大的龍身升上天際，消失在雲間。

「……」

紅蓮的雙眸之中閃爍着犀利的光芒。

昌浩沒有聽到高淤最後的喃喃自語，但紅蓮是神將，聽得非常清楚。

「那是什麼意思……？」

紅蓮直瞪着高淤消失的天空。昌浩不管他，把手舉到頭上擋雨，轉身往回走。

神社境內的積水不只是水窪，幾乎成了淺淺的水池。昌浩小心地踩在勉強殘存的地面，回頭對紅蓮說：

「回家啦！紅蓮。」

「啊，哦……」

紅蓮回應跳來跳去閃躲積水的昌浩後，又抬起頭看着天空。

「是的，剛剛離開。」

晴明瀟灑自若地說。

「人界的雨下個不停呢……好討厭的雨。」

妻子抖動肩膀哭泣的模樣浮現在腦海中，晴明垂下了眼睛。直到現在，她都還在那裏等着。

「他特地來這一趟，是爲了什麼？」

青龍眉頭深鎖。

現在開着窗會有點寒意了。帶着溼氣的風又重又涼，安倍晴明不由得抓起手邊的外衣。

「那麼，就除去那樣的恐懼。人類很脆弱，但是在恐懼中培養出來的強韌，可以勝過任何事物，有時候甚至超越神明。」年輕人又聳聳肩說：「我好像說太多了。」

青龍瞪着敞開的木拉門，低聲說：「有人來過……」

朱雀懷疑地嘀咕着。

「包括我在內，誰都沒發現。」

輕描淡寫的話語之中，蘊含着沉重的言靈。

「事情好像是解決了……不過，有點草率，安倍晴明。」

「你的十二神將們好像也發現了。」

插圖6

年輕人微微轉頭往後看着老人，淡淡一笑說：「喲，你也知道恐懼？」

晴明垂下頭，咬住下脣。

身上的黑衣彷彿融入了黑暗中。他完全隱藏了氣息，所以不知道來多久了。

現在發現了，只要經過調查，就會知道是什麼時候出現的破綻。

然而，紅蓮還是瞪着龍神消失的天空，動也不動地佇立了好一會兒。

「……」

還有，祂那麼在乎留在道反的同袍們什麼時候回來，是在暗示必須趕快把神將們召回來嗎？

外表是年輕人的冥府官吏大約在二十到二十五歲之間，留着不到肩膀的烏黑短髮，端正、精悍的長相，不輸給十二神將，身高也跟斗將們差不多。他總是一身黑衣，只有偶爾會摸黑出現。

雨下久了，人就會沒精神。

晴明的表情變得嚴肅，正要站起來時被冥官制止了。

冥官停頓一下，深呼吸後又接着說：「除非你不打算做人類之子，不過，你應該不希望那樣吧？」

「河岸的……」

「我隱藏了氣息，你也不可能察覺。」

可以用這種語氣跟晴明說話的人應該不多。沒辦法，他就是那種凡事都可以看透來龍去脈的人。

晴明把視線拉回到年輕人身上。

「是要用在哪裏？」

年輕人的語氣聽起來有些爲難，晴明忍不住低聲笑了起來。年輕人知道他在笑什麼，不高興地眯起了眼睛。

「是的……」

氣息降臨後，出現了幾個身影，是神將青龍、白虎和朱雀。

冥官從晴明的表情看出他正沉溺於往事的回憶中，就把雙手環抱胸前看着他。

「聽說出雲地方發生了一些事。」

「能突破當代第一大陰陽師佈設的結界，即使只是一小部分，也相當厲害了……不過這也無可厚非，因爲不是人類的力量。」

完全不期待會有回應的晴明淡淡地接着說：

「是嗎？」

「我會盡量在壽終正寢之前做完。」

冥官忽然改變了話題。

除了鴨川河堤有部分潰決的通報外，他還接到左大臣藤原道長的命令，要他觀察雨雲的動向。

「每次牛頭、馬面去探望她時，她還是會嚇得全身發抖。你也勸勸她嘛！差不多該學着適應了。」

沉着的嗓音令晴明全身一陣緊繃。

燈臺不知何時點燃了，應該是天后或玄武的用心。爲了不打攪到主人，他們輕手輕腳地爲他準備了燈光。

「那麼就快點把那些事做完。」

年輕人把視線從櫃子移到窗外，眼神顯得有些浮躁。

「到時候你自然會知道，也說不定用不到，只有上天知道情況會如何演變。」

勉強提出來的問題問得又僵硬又拘謹。

遇上他，對晴明來說是最不堪回首的往事，如今回想起來仍歷歷在目，用怒火中燒來形容再貼切不過了。老實說，他從來沒有那麼激動過。

老人面向環抱雙臂的身影，端正坐姿，彎腰行禮。

晴明搔搔太陽穴一帶。沒錯，晴明是可以叫他們來，不過就算叫他們來也沒什麼用，想都知道只會引發無謂的爭吵，所以他沒那麼做。

明天就要向道長稟報判斷結果。陰陽寮應該也接到了同樣的命令，但還是要各自做出判斷。

「好久不見了。」

在雨聲中，微風輕輕吹動着着燈臺的火焰。

鑽過大門的昌浩回頭喊他。

「終於發現了嗎？」

想到他們隱形點燃燈火的樣子，晴明就覺得好笑。一般人看到這種光景，一定很驚奇。神將們完全隱形時，連晴明都看不到他們，恐怕只有靈視能力被稱爲當代第一的彰子，勉強可以看到他們的輪廓。

晴明眨眨眼睛，注視着年輕人。

青龍跟那位仁兄八字不合。不，不只青龍，應該說所有神將都跟他八字不合。連自己年輕血氣方剛時，也非常討厭他。

「紅蓮，走啦！」

晴明眨眨眼睛，掩不住訝異地看着年輕人。

冥官興致盎然地說：「那東西好像可以利用呢！遲早派得上用場，你先收着吧！」

「所謂『方向』是……」

疾言厲色的冥府官吏，與晴明之間說熟識也算熟識。晴明收十二神將爲式神沒多久後，就遇上了他。

垂下來的簾子輕微晃動着。水氣太重的話，書籍就會產生溼氣。天氣放晴就可以陰乾，但是以目前的氣候來看，暫時很難撥雲見日。

「你以爲我是誰啊？」

「真對不起，沒注意到你的來訪，再怎麼專心看書也不該……」

就在拉開木門的剎那，雨的味道灌入屋內。在晴明的注視下，年輕人的身影瞬間從雨中消失了。

燈臺的燈火隨風搖曳，剛剛纔出現的影子也配合火焰舞動着。

「凡人類之子都知道恐懼。」

晴明嘆口氣，闔上書，正要伸手拿其他的書時，發現有個身影倚靠在燈臺的燈火幾乎照不到的牆面上。

已經很久沒有這樣直視他了，因爲他很少出現在人界。晴明覺得「神出鬼沒」這個形容詞，簡直就是爲他而存在的。

他無聲地移動着，把手伸向了木拉門。

「她還是一樣，平安無事……不過用平安無事來形容一個已經沒有生命的人，是有點奇怪。」

然而隨着年紀增長，經歷過不少「豁然開朗」的事情後，已經不那麼討厭他了。而且面對毫無勝算的勁敵，無論再怎麼奮勇當先也無濟於事。一旦遭到反擊，反彈回來的力道，恐怕會比自己當初的攻擊力強過好幾倍。

不過要是昌浩聽到的話，一定會說使用離魂術的爺爺也一樣神出鬼沒。

「什麼……？」

看到晴明的表情，冥官那線條優美的嘴脣浮現令人難以招架的笑容。

男人沉默不語，沒有回應老人的第一句話，只揚起了一邊嘴角。

是環繞着安倍家的結界出現了很小的破綻。在這個年輕人提醒之前，晴明和神將們都沒有發現。

年輕人背對晴明，冷靜地接着說：

「這是違反天意之雨，天要整頓顛覆命運的生命。」

雨水打在水窪和地面上。

祂說會努力嘗試，也就是說，即使努力，也不見得能阻止。不，應該是說阻止不了的可能性比較大。

晴明不解地皺起眉頭，冥官把視線從他身上移到屋裏一角的櫃子上。

「瞭解天意，導正方向。」

「都怪你悠哉遊哉地繼續活着，事情纔會變成這樣。你也趕快死一死，渡過那條河吧！」

「對不起，即便是冥府官吏的要求，我也難以照辦，因爲我還有很多事要做。」

「冥官大人？」

晴明這才覺得肩膀緊繃，呼地鬆了口氣，然後發現不只肩膀，而是整個人都處於過度緊張中。

嚴厲的雙眸似乎在苛責晴明爲什麼不叫他們。

連掌管雨水的龍神都這麼說，這場雨究竟是……

晴明纔剛開口，年輕人就舉起手打斷了他。

那語氣非常沉穩，然而愈是沉穩，愈是沁入人心，造成沉重的陰影。

「你真清楚呢……！」

《晴明。》

晴明發現他的視線，也跟着望向櫃子，一一回想着櫃子裏的東西，然後微微睜大了眼睛。

「因爲不符合冥府的規定，所以我不能出手……安倍晴明。」

年輕人對板着臉嘟嘟囔囔的老人說：「你沒聽見嗎？我說我大多可以假裝沒看到。你畢竟是人類之子，而你手下的十二神將也都不是完美無缺。」

「只是一點小破綻，只要不太嚴重，我大多可以假裝沒看到。」

最後一次，是在那個境界的岸邊，見到他佇立的背影。

正在看書的他愈看愈入神。他把堆在書庫裏的書統統挖出來，開始追溯近年來的氣象紀錄。

壓抑着內在的力量、像影子般佇立的男人，光一句話就可以讓人稱「曠世大陰陽師」的老人畏怯。

晴明站起來走向木拉門，從敞開的門縫鑽出外廊，讓充滿水氣的風撫過全身。

太陽已經完全下山了，周遭一片漆黑。

對了，昌浩和小怪還沒回來，到底跑去哪裏摸魚了？

晴明邊想着這件事，邊察看環繞安倍家的結界。

「晴明？」

跟着主人出來的白虎百思不解地偏起了頭。朱雀和青龍也跟着走出來，疑惑地看着主人的行動。

晴明閉上眼，過了好一會兒才張開眼睛，嘆口氣說：「以後得謝謝他纔行。」

「謝誰？總不會是冥府官吏吧？」

低聲詢問的青龍語氣火爆。晴明點點頭，沉重地說：

「是的，他臨走前，替我們修復了環繞四周的結界。」

神將們都屏住了氣息。晴明看着他們苦笑說：

「不只是你們，我也疏忽了……大蛇的力量真是可怕。」

聽到晴明的低語，神將們都呆若木雞，默然無聲。

【註釋】

⑤ 神有幸魂、奇魂、和魂與荒魂等四個面相，會隨着需要而改變形體。