第十三章

藤原彰子彷彿聽見有人叫她，抬起了頭。但是，對屋外不像有人來訪。

『我差不多該休息了。』

應該快子時了，明天要早起，梳妝打扮準備入宮。在這間對屋過夜，今天是最後一天了……看着角落裏掛着的明天要穿的衣服，彰子眯起了眼睛。

像要斬斷眷戀似地，她甩了甩頭站起來，走到了廂房。看到放在東側的蒲團，她惆悵地笑了笑。然後，在袖子裏摸索了一下，拿出綁着長繩子的香包，下定決心只帶走這個。

右手上的傷痕隱隱作痛，彰子眨了眨眼睛。

突然，兩個影子出現在她眼前。

一個是個子比彰子矮、留着漆黑短髮的少年；另一個是看起來比她年長，外貌縹緲虛幻的美少女。少女的長髮是透明的金色，高高挽起來，佩戴着許許多多的髮飾。少女默默地坐在彰子面前，將戴滿無數腕飾的雙手貼在地上，向彰子行了個禮，說：

『初次見面，你好，我是安倍晴明的手下，十二神將中的天一。』

接着，少年也在少女身旁單腳跪了下來。他的耳朵戴着黑光閃閃的玉石耳環，脖子上也戴着同樣的玉石項鍊，身上穿着類似古人的衣服。

『我是十二神將中的玄武。』是小孩子特有的高亢聲音。

彰子訝異得說不出話來，天一用銀鈴般的美麗聲音對她說：

『爲了救我們主人的小孫子昌浩，我們想請彰子小姐助一臂之力。』

『昌浩現在正在異世界跟窮奇展開生死鬥。』玄武補充說明。

天一接着說：『我們必須打開連接那個世界的通路，所以想借用小姐身上的神具。』

彰子吞了吞口水。原來昌浩正在和窮奇大戰啊。可是他們說的神具是什麼呢？是不是晴明給她的那條念珠呢？

玄武搖了搖頭，說：『不是的，小姐，是那個香包。』

『咦？』

玄武站起來，走到彰子面前。『那個香包殘留着昌浩的靈力，爲了連接不同的空間，必須以他的靈力作爲媒介。』

『請答應我們的請求。』天一又趴了下來，金色長髮撒落一地。

彰子戰戰兢兢地遞出了香包，玄武用比她的手還小的手指接過香包後，轉過身向天一點了點頭。天一抬起頭來，露出了沉穩的微笑。

溫暖的力量從傷口流遍全身，昌浩輕輕閉上眼，嘆口氣說：『啊……我還活着呢。』

昌浩把手放在小怪背上，什麼都沒說，只點了點頭。

囚禁紅蓮和六合的瘴氣牢籠從內側被粉碎瓦解了，紅蓮的火焰和六合的長槍同時射了出來，但是，窮奇雖然受到縛魔術攻擊，妖力還是存在。

水池的水位微微下降了，四處散落着大妖魔的殘骸。

——我要打倒窮奇，不爲別人，就是爲了她。我要她活着，幸福地活着，不要她受到任何威脅，不要她遭受椎心之痛，所以……

兩人走進廂房，在彰子身旁坐了下來。藤原道長看着滿臉驚訝的她，下定決心似地開口說：『我有很重要的事告訴你，你要仔細聽。』

窮奇似乎是想毀掉自己做出來的異世界，拉着昌浩他們陪葬。

『我們向彰子借了一個東西做媒介。』天一說着，伸出了手，手上有個綁着線的香包。『我們就是用這個，把受命將降魔劍帶去給你的青龍送到了水鏡的另一面。』

是天一回答了他的疑問。

窮奇突然瞪大了眼睛，因爲從昌浩被咬住的手腕迸出了大量神氣，團團纏住了它全身。當力量不斷增強，無止無盡地擴散開來時，昌浩的吟誦聲音也變得清晰，震天價響。

窮奇的四肢僵硬，拼命搖晃着脖子，每動一下就噴出血來，叫得更慘烈了。

呼嘯而過的風中，夾雜着嘎啦嘎啦的車輪聲。昌浩回過頭，看到車之輔一直線衝着他來了，儘管快黎明瞭，它還按規矩點着鬼火。

小怪說得有些憤慨，昌浩回給他一個難以言喻的苦笑。

『那小子……』紅蓮只這麼嘟囔了一下，便眯起了眼睛。

『……請縛住這惡靈，若不賜予束縛之力，乃不動明王之過……！』

窮奇的眼睛帶着殘忍的神色，對呆呆站着的兩人放出妖氣的利刃，把他們囚禁在瘴氣的牢籠裏，封鎖了他們的行動。

啪的一聲，暗紅色的天空裂開了。空間扭曲，大地不自然地隆起，不斷坍方陷落。

天一伸出纖細的手指，放在昌浩左肩上。

狂烈的爆風炸開了窮奇的身軀，昌浩也被波濤洶湧如激流般的衝擊彈飛了出去，在愈來愈模糊的意識一角，響起了他應該沒聽過的話。

天空的一方還是黑夜，另一方卻已經泛白，映射出橙色光芒。

對屋外傳來說話的聲音，彰子猛地抬起頭來，是父親。

『昌浩！』

紅蓮在瘴氣的牢籠裏，看着這樣的情景，六合悄悄對他使了個眼色。

『你們敢動，我就殺了他！』窮奇雙眼閃爍兇光，向紅蓮和六合放話。『我會咬下他的手腕、扯下他的肩膀，用詛咒將他的五臟六腑千刀萬剮，讓他痛到求我乾脆殺了他！』

『會叫小怪了啊，我還真怕你再也醒不來了呢。』

他覺得左肩麻痹，勉強還可以動的右手腕也因爲受了傷而使不上力。而且就算使得上力，也已經……這時，他似乎聞到了摻雜在血腥味中的伽羅香。

昌浩眯起眼睛，接過香包，捏在手掌心裏。這個除魔驅邪的香包——彰子的心，一次又一次救了他。儘管全身傷痕累累，有好幾次快要掉入死亡的深淵，他還是活着回來了。

他一開始就打算這麼做了，因爲被詛咒侵蝕的自己，已經失去徹底打倒窮奇的力量，因此他使出了這樣的苦肉計。

六合和天一就坐在附近，玄武把頭放在六合膝上閉目養神，青龍站在離大家稍遠的地方，還是一樣雙手環抱胸前，眺望着某個地方，但是似乎知道昌浩醒來了。昌浩將視線投向他，他也瞥了昌浩一眼，就皺皺眉頭，忽然消失了。

窮奇受不了煎熬，張開嘴巴，放掉了昌浩的手腕。從裂開的袖子，可以看到昌浩手腕上纏繞着好幾層符咒，雖然被他的鮮血染紅了，但還是保有原來的效力。

昌浩吐着血，用着祈求般的心情，集中全副精神大喊：

它撥開了火焰和長槍，發出震耳欲聾的咆哮聲。

昌浩往聲音的方向望去，正好接觸到青龍不悅的眼神，他高舉着右手，一副剛扔出了什麼東西的姿態。

彰子一個深呼吸後，在原地癱坐了下來。

『彰子，可以跟你談談嗎？』

在水鏡另一側的世界殲滅窮奇，世界很可能會崩塌；沒有了窮奇，就打不開連接異世界與人間的路，所以他以爲自己再也回不來了。

昌浩沒有回答，用沙啞的聲音開始在嘴巴里唸唸有詞。

『窮奇！』

窮奇的前腳橫掃了過來，爪子劃過昌浩的肚子，被剜起來的肉和鮮血四處飛濺。

『你跟她約定好了啊，不是嗎？』小怪說。

昌浩點點頭，他曾經說過會永遠、永遠保護彰子。

原本沉甸甸的身體突然變輕了，昌浩想可能是錯覺，但是，就算是錯覺也無所謂。

它釋放出全身力量，封鎖了紅蓮與六合的行動，用驚人的重力壓住他們，壓得他們跪下來的膝蓋應聲嵌入了地面。

昌浩發出怒吼，同時用盡全身力量舉起劍來，刺進了大妖魔眉間。窮奇的慘叫聲驚天駭地，妖氣衝向了昌浩，但是他沒有鬆手。因衝擊而受傷的五臟六腑哀號着，一股血腥味湧上喉頭，四肢疼痛得像要被支解了。

『哇啊啊啊——！』

兩人的身影跟出現時一樣，忽然消失了。

『神啊，請讓他平安回來……』

小怪用後腳站起來，拍拍昌浩腰際，然後跳上他的肩膀，用前腳在他頭上胡亂抓了一把說：『辛苦你了。』

風吹拂着臉頰，昌浩感到幾分寒意，緩緩張開了眼睛。

『信不信由你，不過，我想我的判斷應該不會錯……』

『您……』

昌浩把手放在胸前，發現強烈折磨他的詛咒的疼痛，已經煙消雲散了。大概是因爲消滅了窮奇吧，彰子被下的詛咒也從此被徹底破解了。

窮奇的屍首四散，跟自己製造出來的異世界一起消失了。跟隨它的妖怪們也全軍覆沒，所以異邦的妖影已經從這個國家消失了。

窮奇伸出不聽使喚的前腳，企圖用爪子割斷昌浩的喉嚨。

昌浩腦裏閃過晴明年輕時的模樣。那把劍的劍柄上裝飾着咒文圖案，雙刃之間刻着一般人看不到的神咒，是將驅魔咒文直接封入鋼中的一把劍。

『再見了……』

『是安倍晴明鑄造的降魔劍！』銳利的嘶吼聲破風傳來。

痛苦得直喘氣的昌浩，突然揚起了嘴角。窮奇狐疑起來，不解地皺起了眉頭問：『你笑什麼？』總不會是痛到瘋了吧？

『昌浩，你醒了？』

『昌浩！』

昌浩閃開攻擊，脖子上留下了刀尖般銳利的爪子觸感。

『……！』

他爬了起來，覺得颼颼吹着的風有點冷，這才發現自己是躺在巨椋池畔，難怪六合把自己的神布借給了他。六合很快伸出手來，抽回了布條，昌浩誠懇地說了聲謝謝。

看到蓋在脖子上的長布條，他馬上知道是怎麼回事，緩緩遊移視線。

昌浩的肩膀上下顫動，激烈地喘着氣。喉嚨發出咻咻的聲音，用來遮擋的右手腕啪噠啪噠滴下了鮮血，銳利的牙齒深深嵌進了他的手腕中。

被縛魔術徹底綁住的窮奇，掙扎着瞥了昌浩一眼。燃燒着憎恨火焰的銀白色眼睛盯住了昌浩的脖子。但是，昌浩已經完全動彈不得了。

就在他反射性地張開眼睛那一剎那，有東西飛了過來，刺進了團團裹住昌浩的窮奇的左眼。瞬間，刺眼的閃光炸開來。

他把高龗神的加護封入符咒中，施加了幾十層法術以瞞過窮奇，然後用自己當誘餌，製造與窮奇直接接觸的機會。

『——！』大妖魔發出垂死掙扎的慘叫聲。

昌浩恍惚地眨了眨眼睛，揚起眼眸，看到正望着自己的夕陽色眼睛。

『小怪……』

——有什麼事就叫我。

還來不及問爲什麼，青龍精悍的臉上已經浮現出嚴厲的神色，說：『你還等什麼！』

然後，再利用這個香包，把所有人送回了這個世界。

原本，席捲整個暗紅色天空的是釋放出污穢光芒的深紅色閃電，但是被昌浩召來的卻是如白刃般純白的神聖雷電，伴隨轟隆隆的聲響瞄準了降魔劍而下，刺穿了大妖魔。接着，紅蓮放出來的白火焰龍襲向了已經僵直如雕像般的窮奇。

老實說，他真的沒想到自己能活着回來。被黑影拖進去時，他就有所覺悟了。

『雷電神敕，急急如律令！』

他冰冷的視線和冷漠的語氣，刺激了昌浩的思維。昌浩擠出最後的力量，奮力跳了起來，雙手拔起了插在窮奇臉上的降魔劍。窮奇發出震天價響的哀號，鮮血迸出飛濺。

『當然啦！』

窮奇咬着昌浩的手腕，摔落地面，把昌浩當成了墊背，再用前腳踐踏他受傷的左肩頭，慢慢加重力量拖延他的痛楚。

他沒等彰子回答就拉開木門進來了。彰子看到跟在他後面的人，訝異地張大了眼睛。

『我先幫你治療比較嚴重的地方。』

昌浩微微眯起了眼睛，他知道青龍八成只是受晴明之命而來，但他還是很感謝青龍帶降魔劍來，幫他射向了窮奇。

踉蹌搖晃的昌浩拼命踩穩了腳步，他感覺到從握着的劍柄傳來驚人的靈力。

『臭小子！』

昌浩眯着眼，低下頭對小怪說：『回家吧。』

紅蓮使出力量甩開窮奇的束縛，召喚白火焰龍。這時，他腦中閃過一個莊嚴的聲音。

昌浩動動身子，一股劇烈的疼痛在體內流竄，全身到處都疼痛不已。

她雙掌合十貼放在額頭上，爲他祈禱。

痛入骨髓的呻吟卡在喉嚨深處，逼得昌浩把頭往後仰。窮奇的妖氣像波浪般擴散開來，在體內狂亂奔竄的詛咒侵蝕着昌浩，把他最後的一點力氣也耗盡了。

『青龍……』

昌浩茫然看着這樣的情景，心想，刺進窮奇眼裏的東西究竟是……

彰子不由得看看另一個老人的臉。老人佈滿皺紋的眼角舒展開來，默默點了點頭。

——昌浩正在跟異邦的妖魔大戰。

紅蓮和六合可以輕易破壞這樣的牢籠，但是那麼做會害昌浩被凌虐到死。不，即使他們不那麼做，窮奇也會殺了昌浩。他拿昌浩當擋箭牌，只是想看到紅蓮他們痛苦的樣子。