第十章

唦唦。唦唦。

雷鳴轟隆，紅色閃電撕裂烏雲。

狂風強雨襲擊着四面環海的海津島。

在海津見宮的外廊仰望西邊天空的阿曇，看到雨勢急遽增強，心頭湧現莫可名狀的不安。

這是污穢之雨。因爲玉依公主的祈禱中斷，所以地御柱染上了污穢。

阿曇用磐石門和神咒，封住了下去三柱鳥居的石階。儘管通往地御柱的路已經被海水堵住，還是不能對那些黑蟲掉以輕心。萬一飛到海面上，有磐石門阻擋，應該也不會飛到這裏。

「應該不會……」

但是，真的是那樣嗎？

阿曇的肩膀微微顫動。

黑蟲會在陰氣瀰漫的地方湧現。

上天降下污穢之雨，不斷把污穢拋落在大地與海上。

大地的污穢會讓邪念纏繞地御柱，不久後完全覆蓋，沒有玉依公主的祈禱就不能淨化。

地御柱的污穢，會使遍及全國地底下的龍脈發狂，開始暴動。

數不清的地震證明地龍已經發狂。

望向海的彼方的阿曇，愕然倒吸一口氣。

金色龍從波間跳出來，發出駭人的咆哮聲。

而且，劈落撕裂天空的紅色閃電。

金色龍扭擺身軀，翻轉打滾，濺起激烈的水花，逐漸沉入海里。

凹陷海面的周圍隆起，大氣劈哩劈哩震盪，海面捲起巨大的龍捲風。

落雷的衝擊一直延伸到被封閉的石階深處。

紅色雷電在雲間縱橫穿梭。

更劇烈的雷鳴轟隆作響，紅色閃光刺穿海津見宮。

啊，對了，要趕快回家，讓母親放心。

好不容易纔撿回一條命，要是染上流感就完了。

把雨連同煩惱一起甩掉的敏次，嘆了一口氣。

這是特地來到倉庫的陰陽頭，開口對敏次說的第一句話。

轟隆隆的可怕聲音響徹海津島，整座島微微顫抖，海津見宮也在震動。

「危險！」

尖叫的阿曇奔向齋，想用身體掩護齋。

抓着柱子穩住身體的阿曇，看到蓋在齋身上的外褂被風高高掀起來，大驚失色。

降落污穢之雨的雲，逐漸增厚，慢慢逼向天庭。

他知道自己很焦慮。

沒想到會這麼冷。現在是盛夏的五月半，卻一不留神，就會冷到從體內深處哆嗦發抖。

不久後很可能發生山崩。

雨打在身上，躺着的齋的眼皮突然顫動起來。

敏次苦笑起來。

他穿着從陰陽寮借來的蓑衣，但是，雨勢太大，不太管用。

──回崗位前，先回家探望雙親，讓雙親放心，他們一定很擔心你。

排水不良的右京，恐怕到處都變成水池了。

急着投入工作的敏次，大感意外。但是，仔細想想，的確是這樣。

「哇……」

快讓人凍僵的冷風吹來。

要不要舉行止雨的儀式，必須在殿上人集聚的朝議討論後才能決定。

污穢使大地傾向陰，讓世間變得比漆黑的黑暗更晦昧，成爲沉滯之殿。

原本逆向的風，突然變成順風。可能是亂流相互衝撞，可以看到風捲起漩渦，把雨水捲上去。

敏次斥責自己。

他匆匆離開陰陽寮，是在快戊時的時候。

雨已經下不停了，再颳起狂風就更慘了。

唦唦。唦唦。

阿曇正要跑向躺在墊褥上的齋時，厚厚的烏雲發射出來的紅色閃電，直直刺穿了海津見宮的這個房間的正上方。

悄然抬起眼皮的當代玉依公主，在狂亂的雷鳴與閃電中，淋着傾盆大雨，露出愉悅的微笑。

隨着時間流逝，失去感越來越淡薄，但是，胸口宛如破了一個洞的陰鬱惆悵，一定永遠不會完全消失。

沒有燈光的無人祭殿大廳一片漆黑。

在發生很多事導致不能行動的那段時間，自己一定慢了好幾步。他沒有跟誰作比較，只是自己認定慢了好幾步。

他不由得停下腳步仰望天空的瞬間，雷聲霹靂震響，鮮血般的紅色閃光撕裂了雲層。

所有在海津見宮被落雷和龍捲風侵襲的人，都像被什麼攫住般昏迷不醒。

敏次採低姿勢，儘可能減少風的阻抗，趕路回家。

不只阿曇。

在那又暗又冷的地方，因爲好幾個幸運的重疊，實現了他長期懷抱的虛幻的夢。

◆　　◆　　◆

「還有鴨川……」

喃喃自語的敏次，眼神變得黯淡。只要活着，就能做任何事。

雷鳴在她耳邊轟然震響。

「是暴風雨吧……」

唦唦。唦唦。

敏次自知還沒有完全復原。

要祈求藏身在雲後面的天照大御神再次顯現，必須靠陰陽頭的祈禱，並獻上皇上的祝詞。

碎片和雨水同時落向躺着的齋。

就在雷電的紅色閃光染紅視野的同時，她被劈落的力道擊中，肢體像球一樣被彈飛出去。

風越來越強。原本微弱的翅膀聲，慢慢變得又大聲又沉重。

獲得陰陽頭許可的藤原敏次，在滂沱大雨中踏上暌違已久的歸途。

從稻草間滲進來的雨水，一直滲入直衣，連單衣都溼了。

他曾夢過被自己稱爲沉滯之殿的陰森場所、充斥着陰氣的皇宮，原來與那些同性質的東西，早就存在於自己體內了。

堤防也令人憂心，萬一擋不住濁流而潰堤，就會引發洪水。

仰望烏雲的敏次，眼神嚴峻。

在現在這個瞬間，世間也有數以萬計的死亡正在增加中。

體溫不斷從脖子和手流失。淋溼發冷的肌膚吹到風，更是冷得受不了。

不絕於耳的波浪聲，夾雜着微弱的翅膀聲。

「也許應該在陰陽寮多待一下……」

「哇，好嚇人……」

長雨加上雨勢如此強烈，周圍的山來不及吸收的水，一定會灌入河川，形成濁流。

「起碼要祈晴……」

一直抱持這種心情，遲早會出紕漏，丟人現眼。

「──……」

紅色閃電撕裂天空。

下一個會是誰？會是自己嗎？

氣象如此異常，連只是個陰陽生的敏次都會憂心，陰陽頭和陰陽助應該早就在想辦法了。

「原來如此……」

活着的人越是不安、恐懼，污穢就越是充斥。

失去血色的發白嘴脣哆嗦抖動，用力吸口大氣，胸口上下起伏。

沒多久，一團黑雲般的東西，撥開海浪，一個一個湧出來，繞着鳥居飛來飛去。

這時龍捲風的暴風又緊接着飛撲過來。

好幾道紅色閃電刺向邊捲起海水四處噴射邊扭動的龍捲風。

「齋小姐！」

現在卻……

這個時間纔剛進入黃昏半個時辰，西邊天空通常還會有些許亮光。

他甩甩吸收雨水後變重的蓑衣，儘可能甩掉水分，繼續趕路。

與他年齡相差懸殊的哥哥，去世至今已經十多年。

不行，只有皇上能讓持續到現在的雨停下來。

風從某處吹來。如果有人在那裏，或許會察覺風是來自聳立在海里的三柱鳥居的內側。

碎裂的屋頂被衝擊力拋飛出去，污穢的雨從損壞的破洞如濁流般灌進來。

在這種狀態下，不可能舉行儀式。

不絕於耳的波浪聲，沒多久逐漸被恐怖的翅膀聲吞沒──。

暴風拍打在敏次身上，雨滴也如痛擊般從側面撞擊。一般的水滴加上風壓與速度，產生威力，強度大到會感覺疼痛。

「不，是我操之過急了……」

聽說皇上還躺在病牀上，而且一天比一天衰弱。

「齋小姐……！」

「不管了，活着就很好了……」

破裂的屋頂被強風掀開，梁木折斷，橫木彎曲，發出嘎吱傾軋聲。

整座宮殿受到衝擊，搖晃震動。但是，神使和宮中所有人都動也不動。

阿曇的腳被前所未有的強風絆住，身體瞬間飄浮起來。

但是，在他體內形成的沉滯之殿因此消失了嗎？似乎沒那麼容易。

人的心不可能想怎樣就怎樣。心是自己的，所以全都是莫可奈何的事。

只跟哥哥相處過八年的敏次都這樣了，想必父母的沉滯之殿更深更大。

在這方面，母親尤其明顯。

如果敏次感染最近在京城蔓延的疾病，恐怕母親會先憔悴消瘦。

陰陽博士成親是哥哥生前的知己，似乎在某種程度上也一直關照着哥哥過世後的父母。

不論是在看得見或看不見的地方，總是能發現成親的關懷就在身旁。

「改天要鄭重地向成親大人致謝纔行……」

敏次獲救後，成親一次都沒出現過。聽說他是因爲某些理由，一直沒去陰陽寮，總不會是哪個家人出事了吧？

敏次握緊了拳頭。

如果真發生了那種事，自己會竭盡全力協助他。

「不過……」

怎麼想都覺得，那個安倍成親不可能陷入需要自己協助的困境。

畢竟那位大哥的背後，有以大陰陽師安倍晴明爲首的安倍一族的陰陽師們。

況且，成親的兩個弟弟也絕不會坐視不管。

東想西想中，不知不覺到了家門口。

敏次鬆口氣，這才發現吸滿雨水的蓑衣真的好重。

幸運的是門敞開着。

好久沒回來過的家格外安靜。

「母親，我回來了。」

他往裏面叫喚，但沒有回應。

雷電劈落在很近的地方。

沒道理可言的本能在警告敏次。

是那道紅色的雷，從底之國帶來的。

雷鳴轟隆。

不知道。

敏次使勁撐住僵硬的身體，循着笑得很幸福的母親的視線，全力往那裏看。

不對，不是天冷。

紅色閃光陰森森地照亮了母親渾濁的眼睛。

那東西脫離了世間條理。

是那道紅色的雷，從根之國帶來的。

「是空氣冷……」

「母親，我是敏次，我回來了。您如果醒着，請讓我見見您。」

回來了。

「怎麼回事……？」

「來，你看。」

感覺心跳加速的敏次，儘量壓低嗓音，開口說：

沒錯，這是……

「他回來了……」

雙頰凹陷憔悴的母親，用渾濁的雙眼望向敏次。

強烈的警鐘席捲腦海。

因爲，你看。

從哪都行。

正要再叫喚一次的敏次，就那樣屏住了氣息。

被允許了。

紅色閃電撕裂天空。那個照亮黑暗的顏色，彷彿要血洗世界。

在所到之處，

是什麼東西都沒關係。

在全國，

不可以接納。

思考後，敏次從外面屋檐下，繞到自己房間的外廊，再走進房間，脫掉直衣和狩褲，從唐櫃拿出替換的衣服。

當他動着嘴脣說不可能時，木門響起嘎當聲，緩緩打開了。

想再見一次。

回來了。

空氣好沉重。只聽見雨聲和不時轟隆作響的雷鳴，沒有其他聲音。

不停祈求。

敏次隔着關閉的木門叫喚。

「差點凍僵了……」

是不該存在的現象。

攪亂了世界的規矩。

實在太冷了，冷到讓人懷疑吐出來的氣，會不會像寒冬那樣變成白色。

康史對愕然佇立的敏次微微一笑說：

「你都沒回來的那段時間，有件事讓我非常開心。」

絕對不能碰觸這東西。

回來了。

不願去想。

「母親，您醒着嗎？」

想再見一次。

不停期待。

雷鳴轟隆震響。

外廊深處不知何時出現了一個身影。

在各地，

消瘦的母親蹣跚前進，伸出如枯木般的手。

他聚精會神仔細聽，聽見了輕微的衣服摩擦聲。

瞬間被紅光照亮的康史，眼睛裏只有黑色。

「怎麼這麼吵，發生什麼事了……」

◇　　◇　　◇

「啊……」

「我回來了，敏次。」

「……」

回來了。

看到母親的變化那麼大，敏次張大眼睛，說不出話來。

然而，

敏次不敢往那裏看。

「啊……」

從哪回來？

用乾布把臉和頭擦乾，再把衣服連同單衣統統換掉後，全身抖了起來。

紅色閃光劃過，劈哩啪啦的驚人雷聲震耳欲聾。

紅色雷光照亮外廊，那個身影陰森森地浮現出來。

腳步聲慢慢靠近。

我不知道。

「母親？您休息了嗎？」

邊搓摩手臂邊走出房間往父母寢室走去的敏次，發現屋內異常冰冷。

母親如燒昏頭般喃喃自語，差點踉蹌跌倒，是不可能再見面的哥哥康史接住她。

「答應我不要再去任何地方了。」

這是那個紅色嚴靈帶來的死亡。

被誰？

都湧現喜悅的聲音，夾雜在雨聲中。

母親面露笑容，對錶情僵硬地看着自己的兒子說：

在風吹雨打中走回家的敏次，已經冷到超過自己的想像。

回來了。

母親伸手一指的地方，有個不該存在的身影。

終於實現了。

回來了。

他把蓑衣脫下來，掛在泥地玄關的柱子上，遲疑了一下。這樣走進去，會把外廊弄溼。

想再見一次。

再怎麼樣也不該比外面冷。

當那個身影掠過視野角落時，敏次的心跳猛然加速。

咬不緊而嘎答嘎答作響的牙齒真的好吵。

這樣就夠了──。

死亡將至。

死亡即將充斥。

然後，

帶來成千上萬的災難。

死亡將盤據世界。