第九章

使用离魂术以年轻模样出现的晴明，站在位于贵船山正殿区的船形岩石前，神将太阴和白虎随侍在侧。

晴明等人是在不久前，乘坐白虎的风来到贵船。

过了一会，正殿上空出现清净的神气，降落在船形岩上。光辉灿烂的龙身，转眼间变成了人形。

贵船祭神高龗神坐下来，一脚伸直、一脚弓起，美丽的脸庞泛着飘逸的微笑。

「好久不见了，安倍晴明。」

晴明默默低头致意。

「想必你也已经发现了，异邦妖魔再次入侵我国，它们的目标是……」

「恐怕是……我孙子吧！」

高龗神兴致盎然地眯起眼睛说：

「哟，你这么想吗？嗯，没有错。这次的妖魔是追随异邦大妖魔穷奇的足迹而来，两者之间似乎有很深的因缘。」

太过震惊的晴明哑然失言，贵船祭神郑重地告诉他：

「我是从妖魔藏身之前，飘来我这里的妖气看出来的……不过，也只有这些讯息了。」

晴明眨眨眼说：

「神啊！请恕我僭越。」

深蓝色的眼睛催促晴明说下去。

「您找我来，就是为了告诉我这些事？」

贵船祭神嫣然一笑。

「你只说对了一半，我是想告诉你孙子，而不是你。」

「这……」

女神优雅地站起来。

「时间经过太久了……我试试看。」

她拼命压抑快要从喉咙迸出来的惨叫，不断在心里重复着：

他赶快把这些胡思乱想撇到一边，指着东方的山说：

翻羽展开了翅膀，越影点点头说：

「晴明，太阴的风传来了讯息——」

「太阴，你去昌浩那里。」

那一天，被可怕妖魔带走的娇小天马的身影，至今仍烙印在它们眼底。

《嗯。》

翻羽倒抽了一口气。

它的耳朵也接收到同样的声音。

小怪满脸委屈，但没有再多说什么，因为现在不是争论的时候。

《请把这件事告诉晴明。》

「知、知道了……」

勾阵了解她的心情，抓住小怪，与她拉开距离。

为了以防万一，她发出了警告，但风声太大，昌浩没有听见。

「没想到那个我行我素的神，会自己说出那样的话……」

如果她可以代替白虎，从风中读取讯息就好了，无奈她不擅长这件事。对她来说，探索快消失的妖魔气息，是有点难以胜任的工作。

一股腥臭味冲鼻，彰子不由得把脸撇开。

——救救我……

听到勾阵的声音，昌浩和小怪也抬头往上看。视线与小怪交会的太阴很想转头再飞上去，但是她靠意志力克制住自己，尽可能降落在离小怪最远的地方。

晴明转向太阴说：

「喂！勾。」

「既然对手是异邦妖魔，他很可能需要我的帮忙……」

「……唔！」

「就是啊！那小子真了不起。」

正在读风中讯息的白虎，听到同袍透过风传送回来的声音。

《这……》

个子娇小的神将乘着风飞上了天空。

浮现淡淡笑容的晴明，眼神完全就像为孙子的成长感到高兴的老人。太阴和白虎都看见了，那分喜悦里有着绝不会在昌浩面前呈现的感情。

「鸣蛇跟彰子都在那座山中。」

背部紧靠着树干缩成一团的彰子，肩膀颤抖了一下。

「我们走，越影。」

昌浩不由得遥望北方，感叹不已。那个祖父，真的是千里眼。他渐渐觉得，由此可以证明，自己认为祖父不是人类而是狐狸怪，是非常正确的想法。

白虎面有难色地说：

「我会以最快速度到达，你要做好准备！」

「为什么？因为我们主人想得到方士的力量呀！就是那个打倒穷奇的方士。听说拿他当祭品，妖力就会变得更强大。」

救救我、救救我，昌浩，救救我。

「你每次都是拜托，而不是命令，我怎么能不听呢？」

彰子强撑起因害怕而萎缩的意志，开口说：

鸣蛇耸耸肩，摊开双手说：

「告诉你……」鸣蛇转过身，冷冷地笑着说：「方士无论如何都会来，到时候你就没用了。」

「太阴。」

跟着昌浩从朱雀大路进入二条大路，再直直往东方疾驰的勾阵，察觉风中挟带着同袍的气息，四下张望。

冰冷的手指掐住了彰子的脖子。

神将太阴发现勾阵他们，从天空滑行而下。

「你的肉、你的血，是什么味道呢？我真的太想尝试了……」

「知道了。」

不去的话，彰子会有生命危险。昌浩只有一条路可以选择。

「没办法啊！」

「晴明拜托我来找你。」

昌浩接着对惊讶的太阴说：

《是鸣蛇特地来通知昌浩。》

「……昌……浩……！」

听到纯白色天马的喃喃低语，漆黑的天马站了起来。

「是踰辉，是踰辉的声音……」

它不知道有多害怕呢！那个在天马中也算娇小的瘦弱少女，甚至不曾独自离开过天马乡。每次外出时，一定有翻羽和越影陪同。

鸣蛇伫立在林木繁茂的山峰一角，靠近大文字山的山顶附近。

《知道彰子的下落了，她在大文字山。》

《怎么了？》

「爷爷……？」

「对不起。」

眼角开始发热。为什么会想哭呢？应该有很多理由，她却搞不清楚了。

「太阴，带我们去大文字山。」

「嗯。」

龙神就那样消失在庄严的风中，正追逐龙神身影的晴明听见太阴难掩讶异地喃喃自语。

从风中探索隐藏的气息，就能找到妖魔的所在处。妖魔的气息既然不输给穷奇，就没那么容易消失。

※　　※　　※

眯着眼睛的高龗神，全身逐渐被燐光包覆。

刹那间——

「为……为什么这么做……」

「咦……」

前端分岔的细长舌头，在鸣蛇的嘴里不停地伸伸缩缩。

猛然把脸凑向彰子的鸣蛇，冷冷地笑了起来。

《什么？怎么回事？》

白虎叹口气，转向在一旁看着他的年轻人说：

「白虎，你可以从风中读取类似穷奇妖气的轨迹吗？」

《是的，显然是个陷阱，但是……》

现在，不但被带来跨海的遥远异国，还跟可怕的妖魔在一起。

「我要你转告他，如果他再来求我，我会再借他一次神的力量。」

彰子的眼眸凝结了。

壮年神将眨了眨眼睛。

※　　※　　※

会的，昌浩一定会来。他承诺过、他说过会保护我，我相信他的话。

「踰辉……？」

《知道了，你们小心点。》

「太阴。」

好像有什么声音。

今晚浓云密布，没有星星、月亮，完全隐藏了它们的行踪。

看到晴明满脸歉意，太阴勉强挤出笑容说：

晴明苦笑着说：

「哟，你的好奇心还真旺盛呢！都快没命了，还想知道这种事。」

「拜托你，不管妖魔在哪里，昌浩他们都需要靠风移动。」

晴明甩甩头，转向白虎说：

为了配合昌浩的视线高度而飘浮在半空中的太阴，看着北方的贵船说：

《——白虎。》

它一定哭了。因为害怕、恐惧，一定哭个不停。

风就此消失，通话也中断了。

太阴哭丧着脸，求救似的看着白虎。白虎很能理解她的心情，但是这次怎么样都帮不上忙了。

就在她点头的同时，所有人都被强风包围了。

「太阴，怎么了？」

白虎为之语塞，太阴用知道他在想什么的口吻说：

太阴倒抽了一口气。

「你也是穷奇想得到的祭品。我为主人如此竭尽心力，拿你的几片肉、几滴血来犒赏自己也不为过吧？」

「咦？」

少女绷起了脸。晴明也知道，她害怕小怪的原形腾蛇，但是现在没有时间替她考虑那么多了。

风飕飕吹起，飞来两个身影。

鸣蛇赫然抬起头，不耐烦地咂了咂舌。

「天马……！」

彰子张大眼睛，四处张望。

在漆黑中，应该什么也看不见，她却看到了两只天马。

漆黑的天马一降落，就扑向了鸣蛇。

「不准伤害踰辉！」

鸣蛇看起来像是被迸射的妖力弹飞出去，身体在半空中旋转后，停滞在上空俯瞰着天马们。

纯白天马转过身，以仇恨的眼神瞪着鸣蛇。

「鸣蛇，那家伙在哪？跟你一起夺走踰辉的那家伙……！」

每当听天马提到那个名字，彰子的心跳就会骤然加速。她按着胸口，不停地喘气。越影单脚着地，向她伸出了手。

「踰辉、踰辉，你在里面吗？」

彰子努力地抬起头，缓缓地摇着头说：「不……我不是踰辉……」

踰辉是天马，被可怕的妖魔袭击、带走，然后、然后……

越影讶异地眯起眼睛，注视着彰子，没多久就瞪大了眼睛说：

「……是灵魂的颜色很相似……！」

相似到让人误以为，她就是那个变身成瘦弱少女的娇小天马。

几个画面闪过彰子的脑海——

被扯碎的翅膀、飞溅的鲜血、咬住喉咙的牙齿、在模糊视野里看到的可怕眼睛。

「踰辉……已经……」

「……为……什么……？」

「越影——！」

是被杀死的天马灵魂的哀号。

「天马啊！你们太碍事了。」

——越影的毛，美得就像山那边的黑水晶……

正与鸣蛇对峙的翻羽大叫。

翻羽在远处叫着。啊，你看，踰辉很害怕吧。你也知道她很胆小呀！

过着和平生活的天马们，被穷奇和岭奇消灭了。同伴们被鸣蛇这个妖术打成蜂窝死去的身影，还深深烙印在眼底。

竟然是昌浩说被抢走的那个香包，串住香包的皮革被扯断变短了。

有什么刺激着心跳、撼动着心跳。

当时的不快记忆，瞬间浮现岭奇脑海。

——臭小子……

岭奇的嘶吼轰然震响，蓄势待发的妖力在黑暗中爆开来。

越影按着勉强靠骨头和韧带连住的右肩，脸色苍白地倒下来。鲜血不断从躺在地上的年轻人的右肩伤口流出来，他的脸已经蒙上死亡的阴影。

耳朵深处响起那个可怕的咆哮。跟刚才完全不一样的波动敲击着心脏，掠过全身。

——岭奇，除非我死，否则你永远都不会被放出来。

作梦时，也有闻到同样的香味。

「天马虽然脆弱，却有强劲的妖力，肉也美味可口。不只岭奇大人，连我们都大享了口福。」

因为他早已下定决心，如果还有下次，即使牺牲自己的生命，也要保护当时没能救成的踰辉。

暖暖的液体洒在彰子脸上，直顺的长发遮蔽了她的视野。

「……踰……」

「越影，为什么……」

因为她的关系，越影第一次接受了异种的自己。

——可恶、可恶……！

「可恶……我要替我们天马一族报仇！」

什么东西啪唦掉落在彰子膝上。

「那么，踰辉在哪……」

越影微微一笑。

越影想把手伸向呜咽哭泣的踰辉，却发现自己手上沾满了血，立刻缩了回去，但是被踰辉的双手紧紧握住。

越影挺身护住彰子，挡开咆哮的岭奇的妖力。

越影没有回答。

原来你在这里。

跟穷奇长得一模一样的妖魔清清喉咙说：「穷奇竟然被虚弱的人类击倒，实在太丢脸了。它知道敌不过我，就把我关在大岩石里。」

「为什么……」

娇小的天马、纤细的少女，在那遥远的日子，总是直视着自己，对一身漆黑的自己、对异种的自己说：你好美啊！

彰子张大了眼睛，她发现这个心跳不是自己的。

大妖魔嗤笑着。

喃喃低语被卷入飕飕风声里。

「女孩，你怕吗？」

「穷奇……怎么会……」

「越影！」

越影眯起了眼睛，他听到踰辉的声音，还有其他的嘤嘤啜泣声。

那是……

在彰子体内的穷奇诅咒蠕动起来。

呼吸困难的彰子喃喃说着。越影告诉她：

异邦大妖有着老虎的四肢、大鹫的翅膀，散发着强烈的妖气。

彰子体内的诅咒开始窸窸窣窣地骚动起来，充斥着强烈的憎恨与深深的怨怼。

「不准妨碍岭奇大人！纳命来吧，天马！」

踰辉，我们回去吧！三个人一起回去天马乡。

「从你开始，女孩——！」

「越……越影……」

「但是，穷奇，你实在没什么能耐，两三下就被区区人类杀了，所以我才能恢复自由。喂！穷奇，我会代替你，吃掉那个击败你的人。」

彰子从喉拢挤出翻羽叫唤的名字。

岭奇的咆哮震天价响，刮起剧烈狂风，把翻羽吹得又高又远。

岭奇用力拍振翅膀，吼叫声回音缭绕，刮起强烈的妖气狂风。

——但是，我相信……我相信你和哥哥一定会来救我。

「现在只剩下你们了！」

——……越……

「踰辉……」

岭奇不屑地嗤之以鼻，咬碎了越影肩膀的肉。

「总不会……全被你们吃了……？」

「天马，还有女孩，你们正好成为我的粮食！」

「越影！越影……！」

——越影，我好怕，我真的好怕、好怕。

「……越影……」

翻羽的眼眸充满震撼。

她泪水汪汪的眼睛，往那个东西望去。

伽罗香味蔓延，心跳急速，仿佛在诉说着什么，跳得又强又剧烈。

我好怕、我好怕，救救我，救救我，哥哥、越影，救救我，救……救我——

越影转过身，激动地大叫起来。

天马的手滑落下来，彰子的泪水啪答啪答落在它沾满血的手上。

凝聚的黑暗大大地膨胀起来。

——不管你怎么狂吼狂叫，都逃脱不了我的束缚。

拍振翅膀引起的气流打在彰子脸上，她却没办法闭上眼睛，也无法把脸撇开。

鸣蛇前端分岔的细长舌头舔着苍白的嘴唇。

有着刀刃般尖锐獠牙的嘴巴大大张开来。

为什么自己在黑暗中可以看得见呢？

越影一时松懈，岭奇就乘隙发动了攻击。

仿佛听见娇柔的低唤声，越影使尽浑身力量撑开眼睛。

泪水从彰子的眼睛溢出来。

踰辉边流着泪，边微笑着。从越影的眼眶，也滑下了一滴泪水。

遭突击后，两人不曾再回过天马乡，但是心里一直记挂着，总有一天要回去安葬同胞们。

插图7

被岭奇的牙齿咬住的越影，在全身僵硬的彰子面前，单脚跪了下来。

岭奇步步逼近，彰子看到娇小的白色天马与它的身影重叠，还有个掩面哭泣的纤弱少女。

「那不是穷奇，是跟穷奇有血缘关系的岭奇。」

鲜血四溅。

越影眯起眼睛，再也发不出声音。

彰子战栗不已，脸色发白，大妖魔用低沉而阴森的声音对她说：

伽罗香味随风飘来，搔弄着鼻头。

那个人类的少女与踰辉的身影交叠，正在哭泣。少女不顾自己的白色单衣被染成红色，双手握着他沾满血的手。

我知道你不是她，但是你们太相似了，灵魂的颜色太相似了。

越影哑然失言，彰子从他的肩头望过去，看到一大片的黑暗。

空气劈里劈里地震荡起来，岭奇散发的妖气逐渐扩散，扎刺着肌肤。

翻羽和拼命阻挡岭奇妖气的越影都瞠目结舌。

变成人形的踰辉正紧紧抓着他啜泣。

「踰辉……」

凝聚的黑暗瞬间散开。

鸣蛇的妖气化成飞砾，袭向翻羽。转眼间，翻羽身上的衣服就裂开了，鲜血四溅。

岭奇狰狞一笑。

「翻羽！」

翻羽正要走向越影，被鸣蛇挡住了。

喜欢伽罗香味的踰辉，和散发着伽罗香味的少女。

「为什么……!?」

「原来你在这里，岭奇——！」

在黑暗中，自己的眼睛不使用任何法术就能看清楚一切，是因为踰辉的心就在附近。踰辉努力透过灵魂颜色相似的她，让大家知道自己就在这里。

「愚蠢的天马，快成为我的粮食……什么!?」

岭奇满脸惊愕。不回应的天马全身被灰白色的光芒包围，无声无息地消失了。

「怎么会这样……？」

看到出乎意料的光景，鸣蛇瞠目结舌。翻羽愤怒地大叫：

「这是我们为了万一，给自己施行的法术，绝不让我们的一滴血、一片肉落入你们手中！」

为了不让自己丧命后，成为岭奇或其他妖魔的粮食，他们在自己身上施行了消灭尸骸的法术。

岭奇低声咆哮，回头看着翻羽。

「既然这样，我就把你生吞活剥！鸣蛇，抓住它！」

接着，岭奇又转向了彰子。

她只是个无力的人类女孩，但既然是穷奇想得到的祭品，应该就是上等货。

「我要替穷奇吃了你！」

「昌、昌……」彰子举起手遮挡，哀叫着：「昌浩——！」