第四章

凶日結束後，昌浩出仕去了。

宮裏正在替四天後的乞巧奠做準備，上上下下忙成一團。

乞巧奠每年都是在清涼殿的東庭舉辦，但是六月的火災幾乎燒光了清涼殿和後宮，死了很多人，所以今年預定在紫宸殿14前的南庭舉辦。負責所有雜務的直丁15更是忙得昏頭轉向。發配到陰陽寮的直丁有兩名，是最低階層中的最低階層，因此所有工作都會落在他們身上。

『紙料的準備呢？』

『備齊了。』

『祭品的準備呢？』

『齊全了。』

『小竹子什麼時候送到？』

『前天送到了。』

他們在陰陽寮啪噠啪噠到處跑着，把開會討論報告送去給中務省的相關人員後，還要再等回函。等待期間，如果有經過的官員拜託他們傳話給陰陽博士16，他們就得先折回陰陽寮，然後再匆匆忙忙趕回中務省，把回函帶回陰陽寮。其他還有很多瑣碎的事，真的很忙。

工作告一段落的昌浩，哎啊哎啊地嘆了口氣。一直跟在昌浩後面跑來跑去的小怪也顯得筋疲力竭。

『好忙哦。』

『就是啊。』

他們坐在陰陽寮角落的外廊上，看着官員們抱着卷軸、書籍在前面的庭院來來回回走動。那些都是其他省廳的官員，衣冠顏色因官階而不同，所以大致可以猜出官位。

位階只比昌浩高一點的人也忙得不可開交，再更高位一點的，就負責指揮了。

『喲，昌浩。』

聽到聲音抬起頭來的昌浩，慌忙站了起來。

『行成大人！好久不見了。』

昌浩恭恭敬敬一鞠躬，滿臉精悍的青年貴族藤原行成笑了起來。

『怎麼樣，陰陽寮的工作習慣了嗎？』

『天下太平，沒有異狀，請放心。』

『跟你說我沒關係嘛。』

昌浩想了想，說：『剛纔好像在陰陽寮……啊，不過他說等一下要去祭壇，所以應該是在那裏吧……有什麼事嗎？』

『皇上與中宮17感情和睦，但是左大臣絕不會善罷甘休……』

『她釘釘子在詛咒誰呢？』

『是、是，你邊走邊抱怨吧。已經中午了，我肚子好餓。』

小怪坐在外廊上耍性子，昌浩一把抱起了它。

『就是啊。』

『昌浩，那裏有什麼東西嗎？啊，是你父親說的小怪嗎？』

『不愧是晴明的孫子呢，說起話來很有說服力。』

『總之，請露樹幫你做點東西，填填肚子。』

昌浩走在外廊上，遇到幾個貴族正聚在一起聊些什麼。這麼忙，到底在聊什麼呢？昌浩把視線瞥向他們，擦身而過時，傳入耳中的話語讓他停下了腳步。

『再不下雨，就要鬧旱災了。』

『是的，大家都對我很好，我有不懂的地方，大家都會仔細教我，所以大致上都習慣了。』昌浩很有禮貌地應答，小心不咬到舌頭。

『母親，』他伸出手來。『把信給我，我現在送去給在宮裏的爺爺。』

露樹沒有陰陽眼，所以在一旁觀看時，會覺得昌浩對着什麼都沒有的空間一個人自言自語。但她畢竟是吉昌的妻子、晴明的媳婦，跟吉昌更是青梅竹馬，還有驚人的適應力，所以這點小事根本嚇不倒她，不愧是陰陽師的妻子與母親。

『喲，這不是晴明的孫子嗎？』

小怪跳到行成肩上。『喂，行成，你好嗎？你也真辛苦呢，清涼殿的縱火犯還沒抓到，又要忙着重建的工作，我可以深深體會你的辛勞。』

已經兩個月沒下雨了，都初秋了，卻連場陣雨都沒有。

昌浩剛開始出仕時，就發現行成大人的八字似乎跟妖怪很合。但是不管多合，看不到就是沒用。不過受歡迎總比被討厭好。

天空萬里無雲。

『喫就喫嘛……』

『是啊，』行成也笑着說，『的確早了點，紅蜻蜓出來時，秋天的氣息就真的很濃了，暑氣也會緩和下來。』

『昌浩，你父親和祖父什麼時候回來？』

『父親和爺爺要到傍晚纔會回來吧，他們正忙着乞巧奠的籌備工作。』

『嗯？』行成往昌浩所指的方向望去。

————————————————小怪的陰陽講座：

『昌浩，折回去是沒關係，可是你還是先喫點什麼吧。』

行成是昌浩的加冠者，身兼右大弁與藏人頭二職，頗得皇上信賴，現在是重建清涼殿和後宮的負責人。

『這樣啊，』貴族們安心地點了點頭。『晴明大人沒說什麼，就表示沒什麼事。』

『就是啊，乞巧奠結束後再不下雨，恐怕皇上也要有所行動了。』

昌浩看着貴族們，悄悄嘆了口氣。其實在傳出這些流言前，京城就已經遭受可怕的異邦妖怪襲擊，面臨了大家所不知道的危機。但是不知爲何，陰陽寮的博士們都沒發現這個徵兆，式佔的結果也是一片祥和，只有自己和晴明知道窮奇等妖怪的存在。而且晴明還嚴禁昌浩說出去，因爲那樣只會挑起大家的不安。

15 直丁：在各單位服務的雜役。

從喫完早餐到現在，已經過了三個時辰。

『不愧是晴明的孫子，看來傳言果然不假，是最被看好的一個。』

已經入了鬼籍的晴明之妻生性膽小，十分怕鬼。不幸的是，她也有陰陽眼，所以看得到神將或式神，每次都嚇得全身發抖。頭痛的晴明在妻子還活着時，總把神將們留在異界，必要時再召喚他們前來，式神則留在附近的一條戾橋下，可見狀況有多嚴重。

『……就是啊，傷腦筋……』

『而且是大臣欣賞的年輕人，將來值得期待哦。』

小怪用後腳站立，前腳扠在腰際，身體向後挺了起來。昌浩正想對它說『你跩什麼跩』時，肚子發出了咕嚕咕嚕的大大飢餓聲。

『真拿你沒轍……』昌浩拗不過頑固的小怪，只好嘆口氣說：『母親，那隻小怪堅持要我「喫點東西」，所以，可不可以幫我做點湯泡飯或乾糧？』

吉昌並未告訴她小怪的真正身份，露樹只知道『小怪是還不成熟的昌浩的好搭檔』。

『沒關係啦，只是再跑一趟而已。』

『左大臣大人？那麼……』昌浩爲之語塞，不由得和母親面面相覷。

小怪哈哈大笑了起來，昌浩輕輕踢了它一腳。

他在自己的工作告一段落後，取得了許可退出宮中。由於覺得有點累，所以坐在外廊上休息，但是肚子愈來愈餓了。小怪百般不情願地坐上昌浩的肩膀；睡着時可能是身體整個鬆懈了，所以覺得好重，但現在就完全感覺不到重量。

『你還是喫吧，萬一中途昏倒了，我可不負責哦。』

『該回家了，小怪。』

昌浩回到家後，被母親叫住了。

他輕輕撩起衣襬，在外廊上快步往前走，貴族們滿臉佩服地目送着他。

貴族們沒發現突然停止不動的昌浩，還繼續談論着。

昌浩趕緊趁這時候，把小怪從行成肩上拉下來。

昌浩微微一笑，行了個禮。『那麼我告辭了。』

會從藤原家送來十萬火急的信件，一定是發生了刻不容緩的事。現在位居朝廷中樞的左大臣藤原道長，每天都要去皇上居住的一條院覲見皇上，所以很難得在宮裏見到他。總不會是發生了與朝廷有關的事吧？想到這裏，昌浩也臉色驟變。

『這是個好主意，一定可以讓往生的人平靜地前往冥府。』昌浩點點頭表示贊同。

『我祖父什麼都沒說，但是根據陰陽寮的判斷是這樣。』

『那就麻煩了……』

露樹微微一笑說：『我準備好中餐了，你先喫完飯再送信去給你祖父。喫完再走，也花不了多少時間。』

——既然你說你會擊敗它們，那就在沒人知道的情況下完成吧。

『哇！』重重摔在外廊上的小怪憎恨地瞪着昌浩。『昌——浩——』

『你的肚子還真老實呢。』

昌浩心中怒罵着：『不要叫我孫子！』但還是露出僵硬的笑容。

『對了，晴明大人在祭壇嗎？』

對話到此打住，行成走向主人不在的紫宸殿。往後一年多，皇上都不會住在宮內。

笑得十分爽朗的行成只是個普通人，所以當然看不見寢宮裏萬頭鑽動的妖怪。譬如現在就有一隻兔子大小、手關節突出的小鬼坐在他肩上；一隻像是又粗又短、卻沒有眼睛的蛇怪盤繞在他腳下。但是他都看不見，所以不會發現。

喔，這就是母愛。

『好可怕，從嵯峨帝到現在都沒變，女人的執拗仇恨還是籠罩着貴船。』

『聽說每晚都會聽到敲打釘子的聲音呢。』

母親不是什麼大美人，但是個性沉着溫和，是文靜的女性，比吉昌大兩歲，名叫露樹。雖然年過四十，但頭髮還是那麼烏黑美麗。他們夫妻感情非常好，好到昌浩常想，父親可以娶到母親一定很開心吧。

晴明曾一如往常露出算計着什麼的笑容，毅然地命令過昌浩。所以昌浩沒有告訴任何人。

釘子……白色單衣……女鬼……貴船……

『那麼，我們將來的命運就要託付給那孩子囉？』

『少囉唆！』

『啊！』貴族們面面相覷。『都是些無解的傳言呢……對了，陰陽寮怎麼說呢？』

14 紫宸殿：皇宮正殿，是舉行正式儀式的地方。天皇日常起居的清涼殿則位於皇宮西面。

『那就好，我也很擔心你，可是忙得沒時間來看看你。』

昌浩出生前，祖母就已經去世了，所以昌浩不知道她是怎樣的一個人。每次他問起祖母是怎樣的人，小怪就會毫不留情地批判：『懦弱、膽小、沒度量，動不動就哭，可是又愛笑，很討厭鬼，卻又愛上晴明，是個怪人；但是不管多害怕，都不會逃離這個家，是個頑固、好強又專情的女人。』

『哼、哼，昌浩，你太過分了，我正在跟行成培養友誼呢，都被你破壞了。』

行成搖搖頭，回昌浩說：『沒什麼事，只是想在重建工程開工前，先做一次鎮魂儀式，祭悼往生的人。因爲不是公家儀式，所以想拜託平常不屬於陰陽寮的晴明大人。』

現在宮中無人能和左大臣藤原道長相提並論。當今皇上對左大臣言聽計從，幾乎沒有實權。藤原道長唯一的缺憾，就是沒能掌握後宮。但是根據傳言，這個缺憾也會在今年內彌補。

『打攪了，我聽到一些靈異的內容，所以……』

『有沒有優秀的陰陽師，是出人頭地的重要關鍵，左大臣和晴明大人真是掌握了好棋呢。』

『哦，是啊、是啊。』

其實他肚子已經很餓了，可是現在沒時間想這件事，何況安倍家離皇宮也不太遠。一直默默聽着他們對話的小怪，這時在昌浩腳邊插嘴說：

『這是晴明大人的判斷嗎？』

『昌浩，你已經可以應對如流了，太好了、太好了。剛行完元服禮時，你說起話來不是支支吾吾，就是含混不清，說平常不常說的話就會咬到舌頭，害我很擔心你，不過孩子的成長真的很快呢，我真有些感動。』小怪還是坐在行成肩上，說得眉飛色舞。

『啊，行成大人，你看那邊。』昌浩突然用手指着其他地方。

『丑時……』

『啊，我剛剛看到紅蜻蜓在飛，可是好像看錯了，這個時節還早了一點吧？』昌浩滿面笑容地回答。

露樹折回屋內再出來時，手上拿着一封信。

會找晴明的話，絕對不是什麼小事。因爲安倍晴明現在是藏人所陰陽師，是自由之身，並不隸屬陰陽寮。像這次這麼大的儀式，纔會出仕負責祭祀，平常都待在自己家裏。有事拜託晴明的人，必須派使者去或親自登門造訪。

左大臣藤原道長的目的，就是要成爲皇上的外戚，掌握絕對的權力。貴族們個個搖頭嘆息，左大臣的榮華富貴，恐怕早有了屹立不搖的未來藍圖。

『我家雜役說，看到了穿白色單衣的女鬼。』

昌浩這樣喃喃自語時，貴族們才發現了他的存在。

『看吧，露樹也這麼說。』

母親露出十分困擾的表情，昌浩驚訝地詢問：『怎麼了？』

『有什麼東西嗎？』行成回過頭問。

昌浩這才恍然大悟，原來是這樣的人啊，難怪可以跟爺爺相處。

『就是啊，陰陽寮沒有占卜嗎？有沒有什麼異常徵兆？』

小怪穩穩盤坐在行成肩上，不停地點着頭。但是行成本人完全不自覺。

『剛纔左大臣大人派人送信來，說要交給你祖父，而且是十萬火急的事，希望你祖父可以立刻回函。』

一個貴族抬頭看看萬里晴空，喃喃說道：『好久沒下雨了呢。』

16 陰陽博士：陰陽寮正式設置是在天武天皇時期，除了最上層的長官陰陽頭之外，另設置有陰陽博士一人、陰陽師六人、天文博士一人、歷博士一人及兩位漏刻博士。

17 中宮：平安時代中期之前，中宮即等於皇后；但是在平安時代中期以後，中宮不再等於皇后，而是地位幾乎跟皇后差不多的妃子。