第三章

躺在安倍家房里的老人动也不动一下。

白虎神情凝重地盘坐在他身旁边。

玄武现身，环顾房内，困惑地皱起眉头。

『白虎，晴明怎么样了？』

『他在这里。』

白虎指着本体，安倍晴明的确是在这里。

『不，我说的是被青龙他们带走的魂魄。』

身体壮硕的中年神将无言地敲敲地板，示意玄武坐下来。

外表像孩子的同袍听话地坐下来后，白虎叹口气说：

『魂魄被送到异界了。』

『什么？你是说我们那个异界？』

白虎点头回应，将双臂环抱胸前。在十二神将中，他的肌肉最发达，连上臂都比玄武的脚还粗。

『有青龙陪着他。不过，异界本来就有天空和太裳在，召回青龙只是为了预防紧急状况。』

※　　※　　※

青龙带着晴明的魂魄回来，是不久前的事。

白虎察觉到他们的气息，抬起头来，青龙就背着晴明出现在他面前了。看到青龙背上的晴明面如死灰，连白虎也吓坏了。

虽然天命未尽，却也不是完全被救活了。听到青龙这么说，玄武的背又掠过一阵寒颤。

青龙把魂魄放下来，忽然皱起起眉头，露出沉重的表情。

过了一会，他懊恼地咂咂舌说：

『这个笨蛋！』

『怎么了？骂没有意识的人也没用吧？』

视当时的状况，配合那个时代的人的思想重生。

光想到那件事，她的心就会发冷。青龙虽然从来没有表现出来，但一定也是同样的心情。

※　　※　　※

朱雀握起恋人的手离去。

周围环绕着神将天空布设的结界，守护晴明的魂魄。

她看着逐渐失去生气的主人的脸，更抱紧了自己的膝盖说：

『他需要的是意志力与力气……这些我们都无能为力，只能在这里守护着他的本体。但是当危险接近本体时，还是需要我们的力量，所以千万不能沮丧。』

『伤口痛不痛？还好吗？』

沉稳的声音又接着鼓励玄武说：

只要恢复灵力、唤回意识，魂魄自然就会回到本体。

『死了以后，又在朱雀面前重生。』

『咦？说过什么？』

『嗯……』

勾阵瞥了小怪一眼，保持原有的语调继续说：

昌浩拼命把不听使唤的手伸向彰子。

在人界的本体应该还持续着生命活动，但是，拖久了就会逐渐衰竭，导致心脏停止。人类的身体真的很脆弱，所以十二神将会自然痊愈的伤，也很可能成为人类的致命伤。

『天一说了朱雀最忌讳的话。』

自己还不够成熟，还不太会说话，没办法说服天一。

『天贵，你不是说要帮小姐清洗干净吗？去准备洗澡水吧！』

被轻轻敲了敲头的玄武，低下头来，点了点头。

神将死后，一切都会改变。

唯一听不懂大家在说什么的彰子，耐心地等着后续。

她怕白虎，对天空也有几分敬畏，又不擅长应付青龙，对腾蛇更是惧怕得不知如何是好。

『重生后，灵魂、记忆、所有一切都会变成白纸，外表的模样也会改变，只有名字和特性会传承下来。』

『为什么？』

『彰子……』

我该怎么办呢？彰子用眼神向勾阵求救。

『十二神将死后会怎么样。』

『一般阴阳师恐怕解除不了这个离魂术，所以我们两个人都不知道该怎么办。』

青龙瞪着这么劝他的白虎，没好气地说：

彰子指着脸上的伤痕。

『我没事，这种伤一点都不痛……真的。』

『人类不能在异界停留太久。』

听到这里，玄武也大吃一惊，这是他们从没料到的状况。

死亡离十二神将很遥远，是很难遇到的现象。

勾阵淡淡地诉说着。

天空他们守在结界外。

就在那时候，响起留在异界的神将天空的『声音』。

因为昌浩的表情看起来就像是自己受了伤，所以她又补上了一句『真的』。

彰子就快哭出来了，却还是淡淡一笑，摇着头回他说：

不过，死亡并不是不会来临，她也曾经经历过。

彰子握起天一的手说：

他瞥了晴明一眼，又说：

『贵船的高龗神应该跟你说过吧？』

瞬间，昌浩将视线转向小怪。

昌浩只问了这么一句话，等着谁给他回答。看不到朱雀的彰子讶异地露出询问的眼神，昌浩对她点了点头。

『前代天一的年纪比朱雀大一点，好强、豁达……就这点来说，跟现在的天一正好成对比。』

玄武松了口气。

『朱雀是怎么了？』

『谢谢，不过……治疗这边就行了。』

玄武差点跳起来，白虎按住他的头让他坐下来，面有难色地说：

太阴愁眉苦脸地看着年轻主人的脸。

小怪皱起眉头，用后脚抓抓脖子，显得焦躁不安。

『只要能瞒过吉昌叔叔和露树阿姨就好了……要不然天一会很痛吧？』

所以，以后不要再为我说那种不惜牺牲生命之类的重话了。

就在这一瞬间，昌浩看到站在天一背后的朱雀正用心痛的眼神瞪着彰子。

『反正我也帮不了你们的忙……我很高兴你这么关心我，可是，拜托你千万不要自责，有你跟朱雀陪在我身旁，给了我很大的力量，所以……』

『安倍晴明率领的十二神将，虽然居众神之末，但并不是不死之身。死亡后身体会消失，同时诞生新的神将。』

『晴明的法术可以说是脱离了常轨，虽然是人类的力量，却也融合了异形的底子。而且，阴阳师的法术必须由阴阳师来解除才行，否则可能会有危险，尤其是这家伙的法术……』

因为不管怎么奋力挣扎，最后还是会轻易抛下他们而去。

只要有青龙跟太阴在，天空和太裳就会离开晴明身旁。很难想象会有魔手伸入这个异界，但也不能说绝对不会有。

最后是朱雀救了不知如何是好的彰子。

由他筑起的结界，会比自己和天一的结界更强韧而且持久。

夕阳色的眼眸没有丝毫动摇，直直望着勾阵，还摇着白色尾巴、甩着长长的耳朵催勾阵继续说下去。

还有，她是朱雀的好朋友。

『他会不会是怕你生气，所以不敢醒来？』

看到玄武惊讶的样子，白虎轻轻摸摸他的头，点点头说：

小怪看看她，开口说：

统率十二神将的天空庄严地命令惊讶的青龙和白虎两人。

那么，晴明的生命现在是在天空的庇护下，这样就没什么好担心了。天空没有攻击的力量，但是，却拥有十二神将中最强的防御能力。

《把晴明带来，他的魂魄留在人界太危险了。》

『对不起……』

沮丧的天一无力地摇着头，彰子慌忙接着说：

小怪和勾阵都发现他的表情看起来有点僵硬。

她瞥一眼周遭，看到背对着自己的青龙。他弓起一只脚，颤抖着肩膀，显然是在生气。

『小姐，让我看看你的伤，我现在马上帮你治疗。』

彰子的手紧紧抓住了披在昌浩身上的外衣，发白的手指微微颤抖着。

当朱雀和天一的气息完全消失后，勾阵和小怪同时发出了叹息声，整个室内充斥着令人窒息的紧张感。

『我们可没有能力解除离魂术。』

『有天空、太裳守护，还有青龙和那个活蹦乱跳的野丫头陪着，暂时不用担心。所以天空指示我们，在这段期间要设法让晴明恢复灵力。』

这时候勾阵突然换了话题，对不知如何判断的昌浩说：

夕阳色的眼睛与黑曜石般的双眸互望了一眼，昌浩也感觉到肃杀之气，不知道该说什么，彰子也觉得坐立不安。

但是他很快又板起了脸，因为彰子还是被怪和尚痛击的模样。虽然她身上披着六合的灵布，看不到衣服的惨况，不过还是看得到凌乱的头发、伤痕累累的脸颊，和皮肤上干掉、凝结的血块。

天一讶异地倒抽了一口气。

『所以我最讨厌人类了……』

玄武倒抽一口气，咬住了嘴唇。没错，更何况晴明还是处于魂魄状态，比活体更脆弱。

昌浩与彰子互望一眼，不知道他们是否该听这件事。

『不要道歉，求求你……』

在那之前，状况非常不稳定，魂与魄也很可能分离。长期这样下去，不用等到天命结束那天，晴明就一命呜呼了。

《把他的魂魄带来这里。》

昌浩和彰子倒抽一口气的声音，在气氛凝重的室内回响着。

『但是天一不知道，朱雀也不想告诉她……这都是命。』

那是很久以前的事了，遥远到不只人类，连他们神将都觉得很遥远。

『……』

神将太阴抱着膝盖，坐在躺着的晴明身旁。

『也不全是这样。』

看到拉开木门冲进来的彰子，昌浩才安下心似的垂下了肩膀。

『那么，不管怎么样，晴明都不会有事了。』

过了一会，小怪才回答了昌浩的疑问︰

『天一死过一次。』

勾阵一个深呼吸后，把视线转向木门，说：

晴明苍白的脸像是雕像一样。太阴从他在这个年纪时就跟随他了，所以看着这张脸难免觉得怀念，只不过，现在实在没有心情沉浸在回忆中。

天一在彰子旁边蹲下来。

为什么会发生这种事？老实说，除了朱雀之外，没有人知道。腾蛇跟同袍们一样感受到了死亡所带来的冲击，但是他保持距离，没有去确认这件事。再说，当时他如果出现在现场，恐怕只会把已经陷入惶恐不安的天后和太阴更逼入绝境，所以他的判断是正确的。

前代天一就像夏日天空下茂密的嫩叶，不到肩膀的短发随风飘扬，是个比朱雀更活跃的女生。只要她以低沉浑厚的声音呼唤朱雀，不论朱雀人在哪，都会听见。

『不管我们怎么问，朱雀都不肯说到底发生了什么事，恐怕永远都不会有真相大白的一天了。』

唯一可以确定的是，天一——天乙贵人死过一次。现在的天一是重生后的存在，没有以前的记忆。但是，她也知道自己死过一次又重生了。

『在那之后又过了很长一段时间，朱雀和天一才像现在这样心灵相通。』

十二神将都知道，前代的天乙贵人和朱雀是最好的朋友，也知道现在的天一和朱雀是真心相爱。两种情感完全不一样，但是都无可取代。

所以朱雀一切以天一为优先，因为他比谁都明白失去的痛苦。

之前，昌浩被黄泉尸鬼附身的腾蛇所伤，濒临死亡时，朱雀曾阻止天一使用移身术来救昌浩。天一承接昌浩的伤势后，毅然决然对朱雀许下承诺说不会再伤他的心。

眼看着很可能再失去一切，那是难以想象的恐惧吧？

小怪喃喃说着：

『死亡……真是可怕，将使人失去所有。』

十二神将的死不会留下任何东西，比人类的死更干净俐落，却也更沉重。昌浩和彰子这么觉得，不知道该说什么。

诱饵就在那里面。

『以人类的力量来说，那个结界够强韧了，真可恶……』

天狐凌寿撇着尸蜡般的嘴，狠狠地咒骂着。

九尾给了他很多天珠，但他几乎都用完了。

原本打算在那个异空间里捕捉晶霞，没想到她的神通力已经恢复了。

如果没有恢复，起码几年内都不可能赢得了凌寿。

再继续这样耗下去，晶霞的力量将会完全恢复。

凌寿低头看看被轻易折断的右手，眼中闪过凶光。

『这是那时候的报复吗？晶霞。』

法术被连破两次，不得不靠那个可恨的天狐施法布下陷阱。

丞按不清楚他的实际年龄，只听说是十四岁。

『我知道你等得不耐烦了，但是请稍安勿躁，我很快就会奉上极品猎物的。』

他边确认伤势是否完全复元了，边抬起头看着天空。

丞按苦笑了起来。

『十四岁啊……』

晶霞有没有注意到这一点呢？是没有注意到吗？或是有注意到，但为了以防万一，还是小心翼翼地躲起来了？

凌寿扬起嘴角，心想她一定听不见，因为自己的血已经被手刃同族的罪名污染了。

凌寿抓住被折断的手，硬是扳回原位。言语无法形容的剧痛贯穿全身，尸蜡般的肌肤冒出冷汗。

他并不在意微不足道的人类的眼光，但是万一闹出什么事来，恐怕丞按不会保持沉默。那家伙费尽心机，就是想在不惊动任何人的情况下达成自己的目的。

难得拥有特别的能力，长老们却不打算使用，为数不多的族人也赞同这样的想法。长命的天狐族出生率并不高，所以都是凌寿打从出生以来就认识的人。

因为他是诱出晶霞的唯一关键。

绊脚石……就用绊脚石去除啊！

不只晴明，隶属于阴阳寮的安倍氏族的阴阳师们也处处妨碍他。

他抬头望着围绕土御门府的围墙。

『丞按也快成为绊脚石了……』

突然，体内产生了波动。

『我想你绝不会叫我的「名字」吧……但是，我现在叫你的「名字」，你是否听得见呢？』

一看就知道有无形的结界覆盖着这个地方，那是阴阳师的法术。

眼看着就快追到她了，却在千钧一发之际被她逃了。此后，凌寿不停地追捕晶霞，这次以眷族的生命作为威胁，终于把她引诱出来了。

凌寿想起眷族少年与丞按对峙时释放出来的力量，打起了如意算盘，灰色的眼中闪过阴森的光芒。

『天狐仁慈的本性不允许她那么做。』

初春第一次遇到安倍家那个最年轻的阴阳师时，就该不嫌麻烦地杀了他。虽然有神将跟着他，但是他们毕竟不能直接出手杀人。

阴影笼罩了丞按的双眼。

丞按屏住呼吸，紧咬住嘴唇。

对同族没有任何感情的他，应该是一个异端的存在吧！直到最后一刻都相信他、袒护他的，是晶霞。

『我已经抱定了不要命的觉悟，所以你也会后悔的。』

凌寿低声窃笑，眼底闪烁着阴森的光芒。

九尾命令凌寿杀死她，带回她的天珠。只要凌寿遵从九尾的命令，亲手杀死跟自己血脉相连的亲姐姐、也是族中唯一幸存的亲人，就可以证明他对九尾忠心不二。

藤原小姐入宫的事定案后，他多次想要加害中宫，都受到碍眼的阴阳师安倍晴明的阻挠。

丞按将手掌平贴在胸前，凄厉地笑着。

『我才不要过那种死气沉沉的安稳生活！』

当初太小看那个孩子，放过了他，现在才会落得这么凄惨。

他体内没有天珠也没关系，只要用血涂抹凝固他的灵魂，就可以制造出移转那孩子力量的天珠。

他的目标是晶霞，所以并不想伤害其他人或神将。只想过若被阻挠，觉得碍事就对付他们，觉得太过分就杀了他们。但是十二神将人数众多，要一对一取他们的命容易，让他们团结起来就麻烦了。不过，现在没心情去想这些。

想起怪和尚的脸，凌寿突然眨了眨眼睛。

『怪物之子，你说你会保护中宫？』

『只要是眷族的血，就算很稀薄，多少也会有帮助吧……』

他厌倦这一切到了无法忍受的地步。他厌倦了这一成不变的生活，总想着要如何破坏。

他似乎很满意自己想到的点子，点点头，站了起来。

几十年前，在晶霞躲起来之前，凌寿追杀企图逃亡的她，曾经打断她的右手。那时候她被九尾打成重伤，从大陆逃到了这个岛国。

被九尾打伤的晶霞，秀丽的脸庞惊讶不已，一片呆滞。

现在的他没有能力破解这个法术，就算靠凌寿的头发增强法力也破不了。

丞按低头看着手中的黑丝线，轻轻咂了咂舌。

只不过，现在的自己力量稍嫌不足。

凌寿望向北方天际。

『放心吧！我还会让那个老人活着。』

——是你？……

『……唔！』

『晶霞应该躲在哪里看着这一切。事情有了变化，她就会现身吧？』

破坏平静的生活，使之前堆砌起来的一切化为乌有，所得到的利益就是现在的自己。所有同族的天珠都充斥着对凌寿的怨怼。

啊！好痛。他就是这样带着疼痛感，屠杀了过着平静生活的天狐族，亲手杀了相信他的同胞们。

那孩子有双清澈的眼睛，闪烁着不知肮脏污秽的坚强与不屈不挠的光芒。

从月光照耀的血泊中抱起幼小的尸体时，他才知道自己有多么无力。在那之前，他几乎深信自己保护得了他们。

在藤原派来的刺客屠杀他们全族的那天晚上，他就舍弃了自己的生命。

凌寿边治疗手臂，边释放妖力延伸探索的触手。晶霞应该就躲在附近，因为她不会不顾同族的生命危险。

很不巧，自己并没有那种本性。

因为他自己也说过『保护』这两个字，却不知那是多么肤浅、愚蠢的话。

而且，由那团白色火焰来看，的确是拥有某种程度的力量。

『最后知道我是叛徒时，你一定很绝望吧？我就是想看到你那个样子。』

既然这样，就放我出来！有个声音这么对他说。这个一直出现的声音，从他将中宫当成目标后就逐渐增强了。

『不久后，你就会后悔轻易说出那种话。什么保护嘛！那根本是做不到的戏言。』

丞按偶尔会看到一个少年映在水面上，年纪跟安倍家的那个孩子差不多，眼里却充满了憎恨、怨怼与阴沉的疯狂。

天就快亮了。

坐镇京城北方的灵峰有龙神，如果除了晶霞还要对付真正的神，局势会有些不利。

手中的头发随风飘进土御门府，穿过结界，飞向应该在寝殿里的中宫。