第六章

在愛宕天空飛翔的颯峯還滿腔怒火，氣得全身顫抖。

「竟敢侮辱飄舞……」

飄舞的確不好接近，話又少，所以很容易被誤會，可是把它說成首謀也太過分了。

氣到教人噁心作嘔。

颯峯停在半空中，憤怒地甩着頭。

「懷疑我的同伴，就是侮辱了我們所有愛宕之民！」

颯峯緊緊握住劍柄大叫，怒吼聲淹沒在冬風中。

這樣發泄了一會後，天狗望向天色逐漸轉白的東方天際。

它很氣小怪說那樣的話，也很氣沒阻止小怪的勾陣。但是，這件事應該跟昌浩無關，因爲小怪用的是「依我看」這樣的措詞。

直到現在，颯峯都還不是很相信人類。但是它相信，陰陽師安倍昌浩爲了救疾風所做的努力應該是真的。

「對了，替身怎麼樣了……」

它環視連綿的山脈。

應該就在那一帶。森林裏有個地方，像被挖過般空出了一塊，那是神將們與飄舞激戰過後的痕跡。

在愛宕的戰士當中，飄舞是具有相當實力的天狗。神將們可以跟這樣的飄舞棋逢敵手，可見實力也難以想象。

颯峯慢慢接近空地，想確認有沒有異狀。如果異教法師在附近出現，就可以當場逮住他，把他打倒。

還怒氣衝衝的颯峯這麼期待，卻完全沒有察覺那樣的動靜。

它有些失望地降落地面，尋找被扔在那裏的替身。

很快就發現目標的它差點叫出聲來。

「唔……」

現在應該在住處療養的雛鳥正蜷縮在那裏，臉部表情痛苦扭曲，還不時發出虛弱的呻吟聲。

吉昌硬着頭皮催兒子繼續講。成親望着遠處說：

颯峯正猶豫不決時，有個同胞的身影在它背後降落。

戴着面具的飄舞看不出表情，但散發着肅殺的氛圍。

發信人是他的哥哥——陰陽博士安倍吉平。

不知道這樣過了多久。

伊吹現在是退休了，以前可是大家口中的愛宕第一強人。聽說身爲當今總領護衛的伊吹受過非常嚴格的鍛鍊。

颯峯反彈般抬起了頭。揹着陽光的飄舞側面蒙上陰影，看不太清楚。

垂着頭、緘默不語的飄舞背向颯峯說：

飛向朝陽的颯峯，心情一片開朗，有如萬里無雲的天空。

「怎樣？」

「當然知道，就是因爲他人在伊勢，纔會變成傳說啊！」

它把手伸出去，又縮回來，視線到處遊移。幸好戴着面具，不然它現在的表情一定很可笑。

「進門時我就看到了，幾乎全毀的房間竟然完全修復了，好驚人啊！」

聲音也跟平常一樣陰沉。颯峯毫不介意地點點頭，指給飄舞看。

颯峯好不容易提出了質疑，飄舞卻不回答。

一陣寒顫掠過颯峯的背脊。

背後傳來飄舞的回答。

「不！這次我一定會贏！」

「你爺爺人在伊勢，宮裏的人不是都知道嗎？」

「看到了吧？」

「這麼早來，真難得呢！」

剛過辰時，成親就來到了安倍家。

氣得颯峯反脣相稽。

看着同胞暴露出罕見的焦躁與情感的波動，颯峯驚慌失措。

「我絕對不會讓來歷不明的傢伙去見我們總領！」

今天是最後一天的凶日假，爲了明天一到陰陽寮就能快速處理完堆積如山的工作，吉昌正在安排進度。

「前代總領和颶嵐大人爲什麼都不瞭解？招惹人類，只會帶來災難！爲什麼一再重複這種愚蠢的行爲！」把嘴脣緊緊抿成一條線的天狗低聲叫嚷：「萬一跟我一樣的禍害來到了愛宕，該怎麼辦……！」

無論如何都要先贏高手飄舞一次。

「人類撒謊就跟呼吸一樣稀鬆平常。」

「很多人看到木材從天空飛過，在城裏傳得沸沸揚揚，說是從西北山頭飛過來……」

這個天狗一直以來都是這樣。颯峯從來沒有見過飄舞的笑容，它總是一副憤世嫉俗的樣子，拒絕颯峯和所有人。

吉昌板起了臉。

言外之意就是身爲護衛的飄舞會留在這裏。

「在那裏，簡直跟疾風一模一樣，太驚人了。」

「結果怎麼樣還不知道吧！昌浩說過，他一定會救疾風大人！」

「我心裏多少有個譜，可是也沒想到事情會演變成這樣。」

「你怎麼來了？」

朝陽漸漸升起，樹木的陰影也慢慢縮短了。

驚訝的吉昌趕緊招呼長子坐下來，闔上手中的書。

內容如下：

飄舞的口吻充滿嘲諷，颯峯的語氣也轉爲火爆。

飄舞回以沉默。颯峯不禁苦笑起來，心想飄舞就是這樣。

飄舞甩開颯峯的手，激動地說：

吉昌接過書信，有種不祥的預感。

颯峯愣住了。

「以前襲擊愛宕的異教法師，剛開始也不是想奪取我們天狗的力量，要不然前代總領怎麼會讓他留下來呢？」

飄舞的聲音裏滲着深沉的疼痛與哀傷。

「父親，早安。」

颯峯咬緊嘴脣，點點頭，裝出開朗的聲音說：

「對了，飄舞，疾風大人康復後，我們再來比劍吧！」

成親在坐墊坐了下來，望着南棟建築，發出了感嘆聲。

「那麼，疾風大人就拜託你了。」

飄舞瞪着比自己嬌小的天狗，面無表情地說：

颯峯無言以對。

「所以呢？」

「決定了。」

「這……」

被它狠狠一瞪，颯峯的腳就像生根着地般不能動了。

「什麼？」

「是不是該守在旁邊，僞裝得像一點呢？」

正要衝過去時，它赫然回過神來。隨便一個失誤，都可能解除法術。它們好不容易纔把異教法術轉移到這裏，疾風也逐漸好轉中。

颼地颳起一陣風，颯峯轉過頭，出聲叫喚。

總領天狗必須文武雙全。總有一天，身爲護衛的飄舞和颯峯也要教導疾風劍術。

爲什麼這種時候會出現人不在京城的晴明的名字呢？

「必須讓異教法師相信，這個替身就是疾風。」

這麼宣示後，颯峯飛上了天空。

「你想增加失敗的紀錄嗎？」

「還不知道這東西效果如何，你們就對那個陰陽師深信不疑，太愚蠢了。」

京職和檢非違使都收到了很多目擊者的通報，不只貴族，連市井小民都說看到無數的木材直直往前飛，橫越京城，飛過宮殿上空。

沒錯，颯峯一次都沒贏過。這是理所當然的事，因爲飄舞是它的劍道老師。

※　　※　　※

「總領大人知道這件事嗎？是總領想見他們，允許他們進入異境、進入我們愛宕的！我絕不能讓你毀了這件事！」

他先去見吉昌。

而飄舞的劍道老師，是已經辭世的前代總領。

它用力拍振背上的黑色翅膀，俯瞰逐漸變小的飄舞。

它調整呼吸，再次環視周遭想確認有沒有異狀，還是沒有任何發現。

「所以你才把那兩個人關起來？」

颯峯想反駁，卻說不出話來。是飄舞散發出來的氣勢，把它壓得連喉嚨都緊縮了。

「我來看看那個陰陽師有多少能耐。」

拋出來的話從頭到尾都又冰又冷，不帶一絲情感。

聽說那個式神是向伊勢的神借來的。

不對、不對，安倍晴明是變形怪的孩子，派來的當然是變形怪。

這樣的狀況反而讓颯峯心生懷疑。

在那天到來之前，颯峯即使不能與飄舞並駕齊驅，也必須進步到三次贏一次的程度，否則無法成爲疾風的榜樣。

「關於爺爺的傳說，好像又多了一件。」

疾風從愛宕鄉深處出來了，異教法師爲什麼視若無睹呢？是不是因爲護衛不在身旁，被看出了破綻呢？

吉昌訝異地問。成親嘆着氣說：

「對了，在疾風大人康復之前，每天都偷偷跟伯父練劍吧！」

「而且才花一天的時間。」

飄舞將視線移向替身，手伸向了腰間的長刀。

聽說那些木材是靠風伯的風送到了安倍家。

成親的笑聲裏夾雜着無奈。

「哼。」飄舞嗤之以鼻，擺出不屑的姿態說：「那隻能欺騙一時，你真的以爲這麼做可以救疾風大人嗎？颯峯。」

「伊吹大人不是叫你去找那個陰陽師嗎？你快去吧！」

他轉頭看着父親，又爽朗地笑着說：

在啞然失言的颯峯面前，飄舞激動得全身顫抖。

「你想說什麼？」

聽說他人在伊勢，卻對家中大事瞭如指掌，派式神砍伐山中林木送回來。

飄舞藏在面具下的眼睛之中，似乎閃爍着冰冷的兇光。

不對，聽說是使喚了愛宕的神。

轉身面向京城的颯峯忽然想起一件事，轉頭往後對飄舞說：

「飄舞……」

成親從懷裏拿出書信，悠悠地說：

疾風說它有點可怕，這也是原因之一。然而，疾風絕對不討厭飄舞。以一個護衛來說，飄舞是比颯峯還要優秀的男人。

「飄舞！」

啊，我有看到，好多粗大的圓木排成一排，飛過天空。

聽說安倍家使用那些木材，一晚就把房子修復了。

何止是修復，還修得固若金湯呢！聽說任何妖魔鬼怪都摧毀不了。

這樣啊。

不愧是安倍晴明。

在那麼遠的地方，還能做到這種事。

他絕對不是一般人，是變形怪。

「……」

聽着這些話，吉昌默默地拿起身旁的書，一頁頁翻來翻去。

成親盯着父親怎麼看都像是在逃避現實的動作，感慨地合抱雙臂說：

「我也覺得有點誇張，可是又覺得爺爺的確有可能做得到，所以沒辦法否認那些傳言。」

這一點吉昌也一樣，覺得父親搞不好做得到。

可是……

吉昌按着額頭，深深嘆口氣，半眯着眼睛說：

「他在家也就罷了，居然連不在家都被傳成這樣……」

「不，就算是在家，大家會相信這種事還是有點誇張。」

安倍晴明的次男吉昌瞥兒子一眼，回他說：

「有什麼關係呢？總比引起不必要的騷動好。」

如果被當成妖魔肆虐，鬧得滿城風雨，可能會來一堆收伏妖魔的僧都②，或是來一堆進行修禊儀式以去災解厄的神官。被傳成那樣，總比這樣好多了。

成親眨眨眼睛說：

「小姐沒事，有事的是小公子。」

「起碼人家給你信，你要自己回覆嘛！已經夠多人寫信給我，要我催你爺爺回來了。」

「真是辛苦了，我可以理解。」

「昨晚好像有妖魔闖入了行成大人家，結果敏次給的護身符燒起來，全家亂成了一團。」

安倍吉昌有四十多歲了。同年代的人大多送走了雙親，甚至有人自己已經去了那個世界。

「哥哥。」

暫時回不去啦！

「父親，請早點回來……」

老是被耍着玩，昌浩真的很不甘心。

昌浩的心臟撲通撲通狂跳。

成親淡淡地問。昌浩閉緊嘴巴，什麼都不說。

深深吐出不知道第幾次的嘆息後，他又看了一次哥哥的來信。

大哥成親鄭重地說：

吉昌深深嘆口氣，垂下肩膀。

抱頭咳聲嘆氣的吉昌，基本上是個老實、勤奮的人，所以要他放這種假，他並不是很開心。

被父親這樣訓誡，成親滿不在乎地笑着說：

該從哪裏說起呢？

「聽說你有急事找我？」

「昌浩，你現在是不是跟天狗有往來？」

「什麼？這麼做好嗎？」

「我先問你一件事。」

看到昌浩不耐煩地板起了臉，成親轉頭對朱雀說：

「啊，要不要我叫昌親把父親的工作帶回來？」

「好。」吉昌看着一如往常悠然離去的長子背影，低聲嘟囔着：「難不成又發生了什麼事……」

帶着嘆息這麼說完後，吉昌露出了疑惑的神色。

原本就已隱形的天一跟着朱雀從房間消失了。等他們的氣息完全遠離後，成親才端正坐姿說：

「沒什麼啦！」

在房間角落待命，聽着他們對話的朱雀，心想當然沒什麼變啦，明明前幾天才見過面。

「不要那麼沒品。」

「哦……」

「虧你還笑得出來，真是的……」

就是撿到疾風、給予保護的男孩，應該是叫實經吧？

「哇！」

信上說，在凶日假期間，吉昌位於陰陽寮天文部的書桌已經被貴族們的來信淹沒了。

如果沒收到回覆，就是風沒有把訊息送到。

「咦……」

「怎麼會這樣……」

儘管如此，在這樣的多事之秋，他還是很想說：

很少看到這個哥哥這麼正經八百的表情，昌浩挺直了背，疑惑地點點頭問：

昌浩不由得避開了成親詢問的視線，然後才懊惱地暗叫一聲「糟糕」。剛纔朱雀才告誡過他，他的演技還不到家。

「當然不好，他跟貴族們說，如果這些訊息隨風送到了伊勢，就會收到晴明的回覆。」

「早安！有什麼事嗎？哥哥！」

「好，拜託你了。」

成親從昌浩的表情看透了一切，他舉起一隻手，示意弟弟稍安勿躁。

聽起來是不想說明來意。面對言下之意叫自己不要多問的兒子，吉昌只能嘆口氣表示瞭解。

「伯父不愧是爺爺的兒子。」

「那麼，我去找一下昌浩。」

朱雀眨個眼就隱形了。

沒想到會是這樣的迎接場面，成親嚇得往後退。

昌浩默默無語，緊盯着哥哥。

「什麼事？」

嚴陣以待的昌浩肺活量十足地開口說：

在父親許可下看完信的成親不禁吹了聲口哨。

吉平覺得吉昌很可憐，一定處理不完，就把那些信件帶回家，統統燒掉了。

成親正好經過，聽了雜役的話便立刻趕去了。

「知道了，知道了。」

成親瞠目結舌。

他說要是真發生了那種事也沒辦法，因爲他畢竟不是安倍晴明。

「唔……」

看成親沒什麼反應，吉昌皺起眉頭繼續數落他：

「父親，您還真認命呢！」

難得聽到吉昌發牢騷，可見信件的數量不少。

「哦，是嵬大人啊！您看起來身強體健，實在太好了。」

昌浩倒抽了一口氣，臉上的表情說明了一些事。

然後，他彷彿聽見晴明笑着回他說：

「聽誰說的？」

成親還在腦中做整理，昌浩就迫不及待地開口問了。

信上說，既然發生了木材滿天飛的事，應該再齋戒淨身一段時間，所以又批准了三天的凶日假。

昌浩給了不置可否的回應，因爲他不知道哥哥要說什麼。

「呃，是嵬從上空看見的。」

弟弟昌親在天文部，直屬於吉昌。其實成親也可以接下那些工作，只是他不太瞭解細節，所以最好還是交給清楚這些事的人。

「不好意思，麻煩你離開一下。」

尾隨弟弟的視線找到黑色烏鴉之後，成親豁達地笑了起來。

沒想到會被這麼反問，昌浩心慌地說：

吉昌狠狠瞪了成親一眼。

「應該是吧！啊，我的工作……」

這算是稱讚嗎？聽在吉昌耳裏，覺得心情很複雜。

「怎麼了？」

「那麼，昌浩也一樣囉？」

他試着找話掩飾慌張，卻怎麼也找不到，話接不下去了。

成親用手指抵住下巴，擺出思考的模樣，暗中觀察昌浩。

「這都要怪誰呢？你忘了是誰跟你伯父聯手，把所有信件都推給了我嗎？」

「哦，您的關心令我深深感動。您看起來也一點都沒變，可喜可賀。」

「他發高燒，不停地呻吟。不只如此，右肩關節處還冒出了斑點圖案的奇怪斑疹，正慢慢擴散中。」

「哦，你是說那件事啊！」

成親發現昌浩的臉色發白，又接着說：

昌浩焦躁地挑起了眉毛。

「我知道他……」

成親繼續往下看，訝異地眨了眨眼睛。

眼神飄忽不定的昌浩，似乎是很想說什麼，卻又不能說。

「聽說天狗的雛鳥飽受異教法術折磨，而顯現的症狀跟實經公子很像，是這樣嗎？」

自從木材滿天飛後，收到了更多信件，內容不是要催晴明回京城，而是說既然晴明在那麼遠的地方都能做到這種事，那麼，是不是可以幫他們做做這個、做做那個。

一拉開門，昌浩就端坐在他前面。

「你知道行成大人的小公子吧？」

吉昌提出這個疑問，成親笑笑說：

聽完昌浩的話，成親冷靜地點點頭說：

「呃，嗯，可能是吧……」

到時候可能引發軒然大波，但吉平說的也不無道理。

「不能說嗎？那就算了，不過……」

成親看着他認真的眼神，感嘆地聳聳肩，走進房裏，隨便找個地方便坐了下來。

成親特地送信來是沒什麼問題，可是，不必這麼早送來吧？他大可跟平常一樣，等工作結束後再來。

「沒錯。行成大人家還有一位小千金，前幾天發生意外時，藤原敏次做了護身符給她。」

擺着一張苦瓜臉打開哥哥來信的吉昌，大約看過內容後，低聲沉吟。

成親哈哈大笑說：

應該是有什麼苦衷吧？可是這樣下去，實經會有生命危險，成親還是希望可以套出什麼訊息。

如果出現在實經身上的法術，跟天狗雛鳥中的異教法術一樣，那麼非得儘早破解不可。

「實經公子的病是不是跟異教法術有關？」

「……」

昌浩沒有回答。

而這就是答案。

——【註釋】——

② 僧都是管理寺院、統率僧侶的官職名稱之一。