第十章

越過圍籬的比古和多由良，呆呆杵在原地。

無數的妖怪佔滿了墓地。

原本整整齊齊的墓地變得慘不忍睹，被似人非人的奇形怪狀的妖怪踩得亂七八糟。

「是傀儡……」

同時轉頭望向比古的妖怪們，模樣就像在阿波見到的，攻擊過比古的柊衆的身軀的最後慘狀。

比古的心臟咚咚狂跳。

他知道這些妖怪。

是用土塊做出形狀，再灌入暫時的生命。然後，就會像有生命的東西一樣動起來。

稱爲魑魅。

只有九流族能做出魑魅。

九流族已經滅亡，只剩下比古和多由良。現在只有他們兩個可以使用這個法術。

比古一直以爲是這樣。

直到幾天前在阿波見到了魑魅。

魑魅的妖怪們向兩邊站開。

多由良驚訝地瞪大了眼睛。

魑魅們的後面有兩個身影。

其中一個的手裏，抱着嬌小的少女。失去意識向後仰的喉嚨，白得非常醒目，看起來就像死人。

然後，另一個是……

多由良哆嗦顫抖着張開了嘴巴。

「真……鐵……」

「那是什麼……？」

那個身體明明已經死了啊。

他知道自己被拖進了某個地方。

地動天搖，捲起沙土，凝聚成比樹齡數千年的杉木更高大的身軀，高舉着鐮刀般的脖子。

起初以爲她昏倒了，但仔細一看，她的眼皮是張開的，只是裏面的眼眸動也不動。

過度的憤怒讓比古感到暈眩，呼吸困難，喘氣喘得喉嚨不斷抽動。

向上攀升的大蛇張大嘴巴，把那些不成人形的東西咬得七零八落，一個個消滅。

伸手不見五指的黑暗無限延伸。

「魑魅……！」

到底發生了什麼事？

聲音噗通噗通大到吵死人的快速心跳，讓昌浩感到焦慮。

雷鳴轟隆作響，劈落紅色閃光。

趴在比古身上擋住土塊的多由良，被人頭大小的大石頭擊中背部，發出了呻吟聲。

比古抱着多由良的脖子，咬牙切齒地說：

狼想用力點頭，脖子卻不聽使喚。

昌浩屏住氣息，悄然張開眼睛。

是小小的光芒。

所以，要再見一次。

無以名狀的強烈、狂亂的情感油然而生，淚水從多由良張不開的眼睛流下來。

多由良緩緩搖着頭。

「要怎麼殺我？」

他定睛一看，發現那光芒並不小，只是沉落在很深很深的地方，所以看起來小。

黑暗中有蠢動的氣息。吹來的風，是又冷又重的黃泉之風。

從遙遠的彼方，傳來那個歌聲。拂過耳朵的歌聲，一定是來自帶領喪葬隊伍的女人。

土沙停止掉落，迷濛飄蕩的飛塵也被風吹走了。

水沿着臉頰滴落的水面上，有金色光芒嫋嫋搖曳。

它不知道爲什麼、不知道該怎麼辦纔好。

他細細長長地吸口氣，閉上眼睛，讓感覺更敏銳。

「我不會放過你，無論如何，我都會殺了你。」

原以爲是那麼想。

不可思議的是，呼吸並不困難。明明在深水裏，卻不知道爲什麼可以呼吸。

從祭司嘴裏吐出來的話，直接傳到了比古腦裏。

用來做成大蛇的土塊如大雨般傾盆而下，狠狠砸在比古和多由良身上，壓住了他們。

比古蹲下來，抓起土大叫：

「……唔！」

引發爆風。

「那不是真鐵，多由良。」

真鐵。真鐵。真鐵。真鐵。

在黑暗中排成長長一排的鬼羣浮現腦海後，比古就什麼也看不見了。

「是竹籠眼……」

看得見的東西，說不定是故意讓自己看見的。

多由良呆呆看着它們。

「多由良──」

前腳彎了。不斷掉下來的土沙，漸漸積滿全身。但是，它咬牙撐住，以免壓到比古。

「你……！」

經過很久終於看得見了，所以太過倚賴眼睛，這樣不行。

祭司也不禁瞪大了眼睛。

魑魅們把比古和多由良團團圍住了。

祭司現在的行爲，是在玷辱在界線彼岸安息的人們。

「但是，看到這個身體在動、聽到這個聲音，還是無比開心吧？」

看起來小的竹籠眼裏，好像有什麼東西。

鬨然哈哈大笑的魑魅羣，如雪崩般滾滾而來。

加速的心跳彷彿逼迫着比古。

快失去意識前，比古聽到微弱的歌聲。

被折斷、咬碎的魑魅們，身體化爲土塊，劈哩啪啦崩裂散落。

它知道，那不是他，它都知道。

那個眼神冷酷到讓多由良縮起了身子。

「我們想見到的，不是你……！」

分成好幾道的閃電，把又長又大的蛇體劈斷、炸燬。

昌浩努力壓抑動不動就急促起來的呼吸。

大蛇咆哮起來。掩蓋咆哮的雷鳴響徹雲霄，緋紅的閃電貫穿了大蛇的頭。

「喔……大蛇啊。」

它移動僅有一邊的視線，看到祭司和魑魅男。

但是，新的土又在作爲核心的人骨上聚集，逐漸成形。比剛纔更奇怪，連人都稱不上的塊狀物，一個接一個產生，逼向比古和多由良。

所有感情都從那張臉上消失了。

反過來說，這個身體容器果然只是旁系。可以做出那種大蛇的靈力，以及大蛇神的神威，都不會轉移依附到這個身體上。

「智鋪……」

旁邊的比古抱住了狼的脖子，像是要訴說什麼。

螢靜止不動。

它拚命告訴自己，所有刻畫在身上的傷痕，都是那個男人造成的，卻還是止不住淚水。

九流族直系的力量果然強大。

◆　　◆　　◆

智鋪祭司對邊哭邊吼的狼，嘲笑似地說：

波浪絆住他的腳，把他往水裏越拖越深。

昌浩猛然想起，螢以前曾經被關在竹籠眼裏。

因爲那的確是真鐵的聲音、是真鐵的臉。

它想說「纔沒有」，但卡在喉嚨，說不出來。

但是，爲什麼還是覺得開心呢？

《……二……三……》

大地陡然波動。

昌浩彎起膝蓋，想把臉靠近水面。這時候，突然捲起大浪，把昌浩拖進了水裏。

沉落到比黑暗更漆黑的深淵底部的昌浩，看到兩個漂浮搖擺的竹籠眼。

竹籠眼裏有人影。

眼前一片翻湧的波浪。

帶領魑魅的男人，對呆呆看着自己的狼冷笑。

事實擺在眼前，才知道只是想那麼想而已。

低吼聲傳入了多由良的耳朵。

「才……」

即使是一根頭髮也好、一片骨頭的碎片也好，如果能確認，他們就一定、一定、一定能死心。

魑魅只剩一個，其餘都消失了。魑魅粗暴地放下螢，掐住她的脖子。

要再見一次、要再見一次。

魑魅們立刻像波濤起伏般動了起來。

小小的光芒像是星星的形狀。他無意識地數起芒數，共六芒。

「……」

響起微弱的波浪聲。

那些都是以前活着的神祓衆的軀體。

真正的模樣，一定是在眼睛看不見的地方。

離出雲那麼遠，能做出一個大蛇的頭就很厲害了。

祭司咯咯喫笑，抬起下巴發出指令。

飛沫啪唦打在昌浩臉上。

對，竹籠眼是籠子。

「……！」

知道那是什麼的瞬間，昌浩倒抽了一口氣。

兩個竹籠眼裏都關着人。

一個是將近壯年、臉部細長帶着威武的男人。是沒見過的人。

另一個是昌浩認識的人。

活着的時候沒見過，但是，昌浩認得他死後變成禍神的模樣。

「小野時守……」

呆呆低喃後，昌浩瞪大了眼睛。

竹籠眼是籠子。

被關在裏面的人，一個是小野時守。

那麼，另一個難道是……

被落雷擊得粉碎的神社，閃過昌浩腦海。中心被鑿出一個大洞的神域，完全失去了原本盈滿的神氣。

消失的神去哪裏了？

冰知無法召喚神，神沒有降臨，是因爲……

「神……在這種……地方……」

因爲有人使用竹籠眼的籠子，把天滿大自在天神和小野時守，封印在最盡頭的水底。

究竟是誰做了這種事？

「必須趕快放了他們。」

失去神的加持，山上的氣會一舉湧入菅生鄉。

心臟突然狂跳起來。

無數張臉蜂擁而上，淹沒了從伸出去的手滴下來的血。

也不知道自己爲什麼在這裏。

要祓除還纏繞在手掌心的靈力時，昌浩不由得吞聲屏氣。

無法相信的昌浩要衝過去時，手腳被看不見的鎖鏈纏住了。

尖銳聲劃破了風。

「唔……！」

昌浩因恐懼而顫抖的肩膀上，停着一個白色的東西。

吹起了黃泉之風。

一定是、絕對是，當然是。

他把混亂的思考集中起來，猛然蹬地起跑。

只知道絕對不會是好事。

心臟噗通噗通跳動。

想起帶領黃泉喪葬隊伍的絕世美女。

他思緒混亂，猛搖着頭。

「螢……」

是祖父安倍晴明放的式。

「黃泉之門……打開了……？」

「是式……」

好強烈的靈力。擁有這種力量的人，想必不多。

一定是那個男人做出了竹籠眼。

他移動視線確認，發現是一隻白鳥。

嚴厲的聲音殘酷地撕碎了昌浩的心。

女人在成親背後舉起的手裏，有隻翩翩飛舞的蝴蝶。

男人披着的衣服，也搖啊搖地搖晃着。

那麼，成親並不是被奪走魂蟲後，被當成宿體使用？

一次發生太多事，打擊太大，昌浩無法思考任何事。

她伸出晶瑩白皙的手指，扯落術士披着頭的衣服，再勾住他的脖子。

不知道是什麼時候出現的，那個人把破破爛爛的黑衣從頭頂披下來，看不見他的臉，但是，從體格可以知道是個男人。

衣服搖啊搖啊地搖晃着。從披着頭的衣服的裂縫微微露出來的臉，昌浩不可能認錯。

昌浩這纔想起前面有什麼，倒抽一口氣。

「……」

想起聽過好幾次的數數歌。

想叫卻叫不出來，伸出去的手也構不到。

在水裏骨碌骨碌翻轉着飛出去的昌浩，剎那間意識模糊。

這裏是通往菅生鄉墓地的越過河川后的彼岸。

同時，好幾個情景嘩地流入昌浩心裏。

「──……！」

可以封住天滿大自在天神──菅原道真神，和小野時守神兩柱神，可見是個很厲害的術士。

昌浩的耳朵聽見了不成聲的慘叫。

昌浩的心臟噗通噗通狂跳起來。

就在他忍不住想大叫時，有個小小的身影，從他身旁跑過去。

「哥哥……！」

有吐出血和白色蝴蝶後昏倒的脩子、有用自己的生命替代魂線的風音、有受到打擊的藤花的模樣、有蔓延全京城的咳嗽和發燒的死亡疾病。

他身體僵硬，動彈不得。他肌肉緊繃、抖個不停，嘴脣顫動，眼角發熱。

好想當成是一場夢。

「爲什麼……爲什麼把神封了……」

竹籠眼後面有個白色的東西微微飄動。

女人把手滑到冷冷看着昌浩的成親的肩膀，在披着頭的衣服下開心笑着。

那是個把破破爛爛的衣服從頭披下來的女人。

他想說我來救你，喉嚨卻不聽使喚。

爲何？爲什麼？哥哥那麼做，是在想什麼？

他的眼睛無意識地追逐那個身影。

「走開──」

剎那間。

「那個聲音……」

那是魂蟲。誰的？不會吧？

「哇！」

他無法想像。

他沒辦法眨眼，甚至忘了呼吸。緩緩抬起視線，目不轉睛地盯着站在竹籠眼前面的術士。

◆　　◆　　◆

昌浩猛然回過神來。

「哥哥！請等一下，我來……！」

纏繞全身的沉滯堵住了喉嚨，讓他無法呼吸。

昌浩愣愣地張大眼睛，身體搖搖欲墜。

一定是被那個黑暗包圍，產生了邪惡的幻象，一定是。

成親面無表情。能做出竹籠眼的術士不多，所以……

「要怎麼解開呢？」

女人的背後有無數的鬼，那是黃泉的喪葬隊伍。

在竹三條宮工作的侍女菖蒲，是套着人皮，巧妙佈下天羅地網的鋪路人。

伸出手要碰觸籠子的昌浩，被雷電般的衝擊阻擋，彈飛出去。

要不然……

在觸摸到竹籠眼的瞬間啓動的那個防護牆，似乎也是敵人接近時纔會啓動的巧妙設計。

成親沒有回答。

在波間漂盪的竹籠眼，搖啊搖地擺動着。

小野時遠頭也不回地往前跑。

自己怎麼會認得纏繞手上的這股靈力呢？

不可能。

不但認得，還可以馬上想起好幾個人的臉。

好不容易纔重整姿勢，甩甩頭，望向竹籠眼，就看到兩個竹籠眼的前面有個人影。

「──」

昌浩慘叫似地吶喊：

「時遠……？」

前面是神祓衆的墓地。

「不可能……」

泉津日狹女唱的數數歌，在昌浩耳邊響起。

昌浩毛骨悚然。那個地方污穢沉澱，妖怪開始聚集，若是再從山上灌入強力的氣，不知道會發生什麼事。

「我爲什麼在這裏呢……」

八成是哪裏搞錯了，只是自己搞錯了。

擁有這等靈力的人，絕對不多──雖然不多，但昌浩認得他們。

剛纔碰觸到防護牆的那隻手還在發麻，手指到處龜裂。

把顫抖的手指伸向鳥，那個形體就化成光瞬間消散了。

爲什麼呢？

拜託了，誰都行，告訴我不是他。

低喃聲因淚水而顫動。他想用僵直、不停顫抖的手指，撥開貼在額頭上的頭髮，卻怎麼也撥不開。

是黃泉醜女、是泉津日狹女。

那個女人手上的白色蝴蝶，如果是脩子的魂蟲，那麼表示……

是這樣嗎？

菖蒲的聲音與那個女人的歌聲完全相同。

「哥哥！爲什麼、爲什麼……！」

要不然，站在那裏的就是──。

那麼，成親跟泉津日狹女在一起，是自己的意志？