第五章

我好害怕。

谁来救救我啊！

※　　※　　※

正往紫宸殿去的昌浩，听到有人的声音，马上停下来。

「嗯……？」

他疑惑地皱起眉头，环顾四周，却看不到半个人影。

「怎么了？」

小怪看着他，他歪着头说：「我好像听到什么声音……」

是什么声音呢？好像在哪里听过。

他在记忆中搜寻，但没有确切的结果，正板着脸思索时，朱雀忽然现身，抓住了他的肩膀。

「咦？」

他反射性地抬起头，看到全身警戒的朱雀，再看看太阴，也是一样。

坐在他肩膀上的小怪面色凝重地说：「是绫绮殿……不，是在更深处……」

三对视线都投向耸立在黑暗中的宫殿，也就是逃过去年火灾的绫绮殿。

小怪说是在那里的更深处。

现在，昌浩他们是背对紫宸殿，面向绫绮殿，而绫绮殿与温明殿相连。

太阴和朱雀绕到昌浩前方保护他。

「你决定怎么做？昌浩。」

太阴背对着昌浩问。昌浩犹豫了一下说：「走……」

昌浩的肌肤也开始感觉到有东西往这边飘过来。

女孩看着动也不动的背影说：

年轻人满脸阴郁，缄默不语。

应该是轮夜班的侍女，听不出来在惨叫什么，只觉得似乎有好几个人动起来，点亮了一盏一盏的灯。

听到这句话，昌浩有些惊讶。因为太阴这样评论朱雀不稀奇，可是如此评论小怪，就太出乎他意料之外了。

「他们不可能逃不掉的，留下来绝对有他们的理由。」

※　　※　　※

然而对腾蛇的惧怕，与对其他三名斗将的情感，有决定性的不同。

女孩像唱歌般，淡淡地接着说：「这场雨……这场下不停的雨……」

昌浩惊讶得呆住了，朱雀和太阴正好相反，全神戒备，算计着进攻的时机。

从黑暗中走出一个白色身影。

太阴察觉到昌浩的眼光，难为情地装出东张西望的样子。

在后面待命的益荒欠身向前。

在只听见雨声的黑暗中，气氛瞬间变得剑拔弩张，一触即发，不知道哪边会先采取行动。

女孩独自沉思了好一会儿，终于抬起了头。

温明殿里有处祭祀神器的地方，称为「贤所」。

年轻人伸出手替女孩梳理头发。头发被塞到耳后，露出了女孩低头不语的脸庞。

「你想这家伙是谁？」

端坐在黑暗中的女孩张开了眼睛。

「恐怕也洗刷不去这个罪孽吧……！」

女孩像个人偶般，脸上毫无表情，注视着端坐在薄纱后面的身影。

昌浩觉得很眼熟。

「什么都不知道时，难免会害怕。」

太阴和朱雀的肩膀动了一下，在太阴双手前卷起的漩涡，气势逐渐增强。

从她身上散发出来的不是妖气，但也跟灵气不一样。

「但是知道所有真相后，恐惧就会消失……再也没有余力去害怕了。」

看着并肩站在眼前的两人的背影，再想想坐在自己肩上的小怪的原貌。

「恐惧如怒涛般一涌而上，其实不用那么害怕。」

那装扮不像是人类。

「不知道，不过……想成是敌人应该没错。」

昌浩从太阴与朱雀之间的缝隙望过去，看到女人独自站在外廊上。

一行人小心谨慎地往前走，在绫绮殿隔壁的温明殿停了下来。

下着雨。

啪唦啪唦作响的竹帘声在屋内缭绕回荡。宫殿里没有多余的东西，所以声音听起来更响亮。

她轻轻举起手，黑暗中就燃起了两个小火点。原本熄灭的蜡烛燃起了火焰，烛光摇曳晃动，隐约照亮了四周。

「因为太强了，所以怕他？」

太阴的低语被雨声盖过了。

「这会是谁呢……」

※　　※　　※

除了满头白发外，她身上的穿着也令所有人惊讶。

「太阴，你还怕小怪吗？」

益荒垂下了眼睛。

以屏风、帷幔做区隔的宫殿，从里面传来微弱的惨叫声。

端坐在薄纱后面的身影稍微动了一下。女孩以眼角余光扫到这样的动静，眨了眨眼睛。

她说完，放开昌浩的手，盯着温明殿的屋顶。

「可是腾蛇不一样……腾蛇很强，真的很强，非常强……因为太强了，所以我怕他。」

是在温明殿里。

太阴立刻抓住昌浩的手，从敞开的木拉门冲出去。

朱雀把手放在大刀的刀柄上，看着调整呼吸、直盯着温明殿的昌浩。

斋举起手，制止了他。

里面一片漆黑。

昌浩不由得重复这句话。

小怪转过身，动了动下巴。一般人看不见神将，但看得见昌浩。

连眨好几下眼睛、嘴巴开开阖阖的太阴犹豫很久后，还是低下了头。

掺杂在风中的某种东西似乎有固定的形状。

「有动静……要出来了。」

插图7

听到两人紧张的对话，小怪从后面插嘴说：「看她的眼睛就知道了。」

她低头思索，用手指按着嘴唇。润泽乌黑的秀发披盖下来，遮住了她的脸，所以益荒看不到她的表情。

从出生前，她就已经知道，自己的生命是得不到救赎的罪孽。

诡异的氛围就是从那里飘出来的。

昌浩深思地眯起了眼睛。

她穿的并不是宫中侍女的礼服或便服，而是身体曲线毕露的无袖衣服，腰上套着铠甲。可能是为了行动方便，衣服下摆的开衩直到大腿。

太阴立刻飞冲过去，朱雀紧跟在后，小怪也纵身跳跃，昌浩慌忙跟着追上前。

年轻人默默地等着女孩继续说下去。

严阵以待的小怪低声问：「要怎么做？」

「益荒……」

连对方是什么人都不知道，最好不要采取主动攻击吧？还是静观其变，看对方怎么行动，才是明智之举。

女人不怀好意地盯着昌浩的视线忽然转移了目标。

神将们这才惊觉，女人看得到他们。

「对不起，不该问你这种事。」

他们都是斗将，拥有非比寻常的神气。太阴不可能比得上他们，那是绝对性的差异。

「昌浩。」

飘荡的气息当然跟人类不一样。

昌浩的语调很平静，太阴却反弹般回看他。

昌浩发现，女人的装扮跟十二神将一样。

「是个女人……？」

然后她深深吸口气，又用力扯开嗓门说：「该怎么说才好呢？有时候我也会怕青龙，甚至怕六合，看到勾阵作战的样子，也觉得有点害怕。」

「您说的是？」

「斋小姐？」

众神将与昌浩跳上围绕着温明殿的外廊，闯入了殿内。

女人的身影消失在温明殿中。

一头长长的白发飞舞摆动着。比头发还白的脸毫无表情，动也不动的眼眸直直看穿了昌浩。

女孩举起双手，闭上了眼睛。

昌浩歉疚地垂下头，太阴看着他，用几乎听不见的声音说：「我还是会怕……」

她的额头上装饰着水珠子般的玉石，两只手腕上都戴着银色手环。

「——」

有「非人类」的东西在那里面。

「有人介入了我侦察公主的思惟……不过，应该什么也没听见……」

那就是在寝宫上空形成漩涡的东西。

薄纱从更高处悬挂下来，里面有个人影动也不动地端坐着。

火焰幢幢摇曳。

大大的祭坛在火光中浮现，上面有翠绿青葱的杨桐枝，还有放祭品的木盘子并排在祭坛上。

就在大伙儿倒抽一口气的同时，有人无声地拉开了温明殿的木门。

追赶的朱雀厉声大叫，太阴的风吹起了挂在窗户内侧的竹帘。

注视着神将们和昌浩的女人忽然闪动眼睛，往后退了开来。

雨珠忽然迎面袭来，太阴抓着眯起眼睛的昌浩直接飞上了天。

女孩的视线在半空中徘徊，低声说着。

里面漆黑一片，寂静无声。

昌浩屏气凝神。

「跑哪里去了!?」

高度逐渐上升，昌浩焦急地问。太阴停在半空中说：

「太阴，朱雀和小怪呢？」

「放心吧！人类看不见他们两人。」

小怪或红莲的强悍对他来说很有安全感，一点都不可怕。

听到昌浩这么说，太阴摇了摇头。

「腾蛇是最强、也是最凶的一个。没错……凶将不只腾蛇和勾阵，可是腾蛇特别不一样吧？而且，现在还比以前好多了。」

还没成为晴明的式神时，太阴连靠近腾蛇都不敢。

她深深叹口气，难过地说：「我也知道这样下去不行，可是……我就是怕腾蛇的神气，身体总是会不由自主地紧绷起来。」

酷烈的神气很吓人。在出云地方，不受任何限制释放出来的庞大力量，把同袍太阴吓得缩成了一团。

满脸委屈的太阴显得无精打采，昌浩摸摸她的头，困惑地皱起了眉头。

在昌浩眼中，红莲不但亲切又值得依赖，虽然也有严厉的时候，但昌浩知道那是因为担心自己，所以从来不觉得红莲可怕。

倒是有其他事情让他打从心底觉得害怕。

譬如：害怕失去；害怕自己可能控制不了自己等等。

他看着自己的手，紧紧抿住嘴巴。

他发现自己有着跟太阴完全不同、但程度差不多的恐惧。

会不会红莲、朱雀这些他认识的人，也都有各自的恐惧呢？

昌浩俯瞰烟雨迷蒙的京城，眯起了眼睛。

寝宫的东侧有点点灯光的地方，就是皇上和嫔妃们目前所住的临时寝宫。

再往东，就是他出生、成长的安倍家。

现在已经很晚了，大家一定都很担心，等着他回家。

「……」

昌浩眨了眨眼睛，对自己的想法感到惊讶。

眼前是垂头丧气的太阴，下面是乱烘烘的寝宫，朱雀和小怪都还没出来。

「什么!?」

朱雀眨了眨眼睛，太阴也是。

朱雀和小怪都点了点头。

「没关系啊！以前晴明也常常这样做。」

看着半眯起眼睛沉思的小怪，昌浩觉得很好笑，把它抱到肩上。

门的存在，对神将来说没什么意义，只要隐形就可以穿过去。

「我们不敢随便进入贤所，只从外面察看了一下，也没发现那个白发女人的气息。」

「快到了。」

小怪从昌浩的表情就知道被看穿了，它轻轻地耸耸肩，装出若无其事的样子。朱雀看到它那样子，眯起眼睛偷偷笑了笑。

「小怪、朱雀，你们这么晚才出来，是在里面做什么？」

「呃……」

寝宫、温明殿、贤所。

丁字形的架子本来是用来披上帷幔当成屏风的，但是下雨时，也很适合用来当衣架。

「啊，地板都湿了，等一下要擦干哦！昌浩。」

遮蔽雨水的风罩慢慢往寝宫上空移动。

「小怪，你可以像朱雀那样隐形啊！」

温明殿里有不少地方可以躲藏，譬如隔间帷幔后方、书库，还有收藏神器的贤所。

小怪沉下脸来，露出苦到不能再苦的苦瓜脸说：

为了确认，小怪又看看朱雀和太阴，两人都点头表示肯定。

「哦，这样啊……」昌浩说。

不管事后会多么苛责自己。

在阴阳道方面，昌浩研究得非常透彻，但是其他方面的知识就稍嫌不足了。对于不会跟自己扯上关系的事物，他向来都不太注意，所以既然认定自己这辈子跟皇室相关的所有事情都扯不上关系，他就把那些事统统都抛在脑后，只知道一点皮毛。

在点燃灯台的房间里，昌浩已经换掉了湿衣服，正在用毛巾擦干头发。

小怪一脸受不了的样子。昌浩抱起它，忍不住笑着说：

昌浩慌忙压低声音说：

「嗯？」

看到高举着手的白虎，太阴显然松了一口气，垂下了紧绷的肩膀。

朱雀就那样让她躲着，回答昌浩说：

枉费小怪说得那么有自信，却被朱雀严肃地反驳：

太阴还是躲在朱雀身后，不敢面对小怪。

可是三种神器之一的八咫镜，的确不是供奉在那里的神镜。

那么显眼的装扮，不管夜有多黑，小怪和朱雀都不可能看不到。神将的眼睛跟人类不一样，在黑夜里也能看得一清二楚。

「唔……啊！」他猛然张大眼睛说：「是神器，三种神器之一。」

目送彰子回自己房间后，小怪也转身离去。

想到「失去」的可怕，任谁都会决定牺牲他人。

他隐约知道小怪和朱雀为什么说那些话了。

「嗯。」

看着这样的昌浩，小怪曾感叹地说，他只对有兴趣的东西记得特别清楚。有没有兴趣，会让昌浩的集中力产生极大的差别。如果他可以在没兴趣的历表制作与观星上多投注一点热情，应该会有大不相同的收获。不过，这是当事人的性向与意愿的问题，所以小怪说什么都没用。

「据说真正的八咫镜是放在伊势神宫。温明殿里的镜子是大小、形状都一样的仿制品。」

昌浩只是随口说说，没有特别的意思，小怪却当真了。

「我是开玩笑的，怎么可以麻烦白虎做这种事。」

小怪甩甩耳朵，往寝宫望去。消逝在雨中与黑暗中的寝宫已经离他们很远了，远到看不清楚哪里是温明殿。

朱雀说完后，小怪若有所思地接着说：「而且如果她是异形，进入那里绝不可能平安无事，所以也不可能隐藏气息潜伏在里面。」

「仿制品也是神镜，所以还是算神器。」

「往贤所里面？」

自己似乎跟以前渐渐不一样了。

——如果要我在昌浩与天贵之间做选择，我会选择天贵！

忽然，耳边响起以前听说过的事。

「我们虽是神将，却是居众神之末的存在，完全不能跟天照神或高龗神那种天津神相提并论，所以要严守礼仪。」

「不管再怎么说，那里都是供奉天照大御神的神体之处，未经允许，当然不能随便进去。」

有侍女从敞开的木拉门探出头来，看看四周的情况后，就把门关上了。

没记错的话，应该是供奉着八咫镜。

「嗯，好好睡哦！」

「没找到？」昌浩问。

「对。」

在这种状况下，自己却可以抛开一切，只想着某一个人。

昌浩擦干了头发后，把湿衣服和帷幔屏风的架子拿到外廊上，找个不会淋到雨的地方摆好架子，再把衣服尽可能地扭干，披在架子上。

小怪也巴答巴答地眨着一双大眼睛，呆呆地用前脚抓着头说：

听见朱雀和太阴有感而发，小怪也同意地附和：

「好险、好险。」

昌浩边听边点头，这时眨眨眼睛插嘴说：「等等，小怪。」

「为什么进入那里绝不可能平安无事？」

昌浩把皱起眉头的小怪慢慢拖回来，抱起它，看着它的夕阳色眼睛说：

「如果找白虎来吹走水气，就干得更快了。」

小怪是乖乖地打开门出来，再关上门。

「对。」

太阴从朱雀背后探出了头，小怪稍微瞄到一眼，但假装没看见，继续对昌浩说：

「我看到侍女们惊慌地往里面跑，就和腾蛇一起跟着进去了。」

「喂、喂，你知道温明殿里有什么吗？」

「有很多天津神真的很难搞，像那边那个就是最好的例子。」

它直直指向了京城北方，也就是消失在黑暗中的灵峰。

只要有提到高龗神或道反大神的地方，现在他都背得出来了。

昌浩吓得赶紧抓住小怪的尾巴拦住了它。

太阴指的地方是安倍家的屋顶，上面站着玄武和白虎。

「这样啊！」

看到她的表情，昌浩十分惊讶。

「温明殿的贤所内有神殿，神镜就供奉在那里，不过我也没见过，说不定细部有什么差别。」

「一半？」

「干嘛？很痛耶！昌浩，还不放开！」

可以看出它为了不让侍女发现而蹑手蹑脚地行动着，昌浩看了觉得很好笑。

俯瞰着温明殿的昌浩屏住了呼吸。

「朱雀，你不要危言耸听嘛！」

「不是度量的问题，而是心情的问题。神不高兴的时候，后果不堪设想。」

昌浩瞪大了眼睛说：「原来是这样啊！」

小怪点点头，举手说：「那地方平常都锁着。我们翻遍了所有角落，看那个女人有没有藏在那里，结果……」

「可以啊！我去叫他来，等一下。」

不过，对于与自己相关的贵船祭神和道反大神，他一有时间就会翻阅古书《记纪》，集中阅读那些部分。

「小怪，这样不好吧！被听见就惨了。」

听说，红莲落入智铺宗主的陷阱，害昌浩身负重伤垂死时，天一想用移身术救他，却被朱雀阻止了。

等两人出来会合后，太阴的风就包住他们，飞上了天空。

这么察觉的昌浩不由得按住自己的胸口。

「本来就是。」

「嗯……」

「对哦……说得也是。」

昌浩揉着太阳穴，一本正经地从记忆中搜寻。

听着火将们的对话，太阴的表情稍微放松了一些。

「这种程度还好啦！神不至于那么没度量。」

彰子跑出来迎接昌浩，小怪叫她早点睡觉。

果然，朱雀隐形着从温明殿出来了，从神气就可以知道，由于他没有完全隐藏神气，所以昌浩也感觉得到。

「我只是指出可能性而已，不能说完全没有那种机率吧？」

听到这个答案，小怪眨眨一只眼睛说：「答对了一半。」

「也对……」小怪搔搔头，对着北方嘀嘀咕咕地说：「是我失言了，你就当作没听到吧！」

小怪觉得彰子的脸色有点阴暗，担心地问。

「我也会叫昌浩早点睡……你怎么了？」

彰子惊讶地摇摇头说：「没、没什么……那么，晚安了，小怪。」

跟若菜结婚前，因为家里没有女人，所有家事都要晴明自己做，所以晴明把全部的家事都交给了「式」。

自从收神将们为式神后，晴明也毫不客气地借用他们的能力。几乎可以说是有了他们，晴明才能过正常的生活。

难道十二神将们都无所谓吗？

昌浩不由得在内心这么嘀咕，然而，小怪可是一点都不在乎。

晴明的信条就是「物尽其用」，可用却不用，就是浪费。只要使用得对自己有利，就不要管别人怎么想。

听说在这方面，晴明当时的唯一好友榎岦斋非常不能认同。遗憾的是，小怪那时候很少来人界，所以并不清楚当时的事。

小怪只有在异界时，偶尔听勾阵、天空或朱雀提起那些事，但是，光听那些就觉得很过分了，晴明真的很会使唤神将。

他称神将为朋友，尊重他们的人格，却把使唤他们当成另一码事，两码事划分得很清楚。

刚开始，青龙很气晴明这么做，就算被叫到名字也不从异界出来。晴明知道后，也尽量不去骚扰他。

可是有一天，晴明不知道是豁出去了还是怎么样，脸皮变得很厚，不管青龙怎么强烈抗议，他都不回应。

这样过了几年后，青龙也折服了，不，应该说是死心了。

结果，晴明的死缠烂打获胜。

昌浩用毛巾把地板擦干，再把拧干的毛巾披在架子上。

走进房间，拉上木门时，小怪指着窗户对他说：「现在还开着窗，会有点冷吧？」

昌浩看着窗外回答：「是有点冷，可是关起来的话又不通风……」

因为下雨的关系，从外面吹进来的风变得又湿又重，可是把窗户关死的话，空气就会混浊。一旦风不流动，心情也会跟着沉重起来，所以昌浩会尽量把窗户打开，让外面的空气进来。

很久没放晴了，所以也很久没吹过干爽的风了。

昌浩从堆在墙边的书山里抽出几本书，放在矮桌上，然后往垫子上一坐，打开了书的封面，对默默看着他的小怪说：「我只看一下，很快就睡了。」

对他这样的辩解，小怪只短短回了一句：「是吗？」就在离他稍远的地方缩成一团，将下巴放在交叉着的前脚上，闭上了眼睛。

昌浩叹口气，把灯台拉近桌子。温暖的橙色火光照亮了书页，把墨水记载的文字照得清清楚楚。

然而……

因为她应该不想让任何人看到她郁郁寡欢的双眼吧？

他注视着滴落在黑暗中的雨珠。

害怕的事、抹不去的恐惧，在心中多到不可胜数。

太阴的低喃在耳边响起。这个总是活泼开朗的女孩，在小怪面前，就会像变了一个人似的畏缩退却。

几乎在雨中消失的喃喃自语，动也没动一下的小怪都默默听进去了。

⑥ 天照大御神是太阳神，祂躲进天岩户洞窟后，大地一片黑暗，成为后世制镜远祖的石凝姥命就制作了这面镜子，引发天照大御神的兴趣，把祂从洞窟里诱出来，大地才恢复光亮。

「啊，我根本不需要点灯嘛！」

在低着头的彰子悄悄地拉上木门之前，朱雀就算再怎么关心，都只是默默地注视着她。

昌浩张开眼睛，悄悄地站起来，再悄悄地拉开木门，溜到外廊上。

拉起窗户，可以看见落在屋外的雨滴。眼睛已经适应灯台光线，所以可以马上看清楚外面，应该是因为暗视术还没有失效吧！

「彰子……？」

闪过的雷光、倾盆大雨、在他眼前倒下的躯体……历历浮现脑海。

恐惧总是随时盘据心中。

朱雀疑惑地皱起眉头，但没有出声叫她。

雨声在耳边缭绕着。

平常他总是累到先睡着，只有白天在阴阳寮时才会看到小怪睡觉的样子。

听着淅沥淅沥的雨声，其实有点感伤。

应该不只是在下雨的时候，然而大多的事件，雨的记忆都特别鲜明。

还有其他很多很多令人害怕的事。

「我好像愈来愈讨厌雨了……」

为什么让人痛彻心扉的事，总是发生在下雨的时候呢？

令人害怕的事太多了。

温明殿的神殿所供奉的神体，是做得跟八咫镜一模一样的神镜。

供奉神器八咫镜的温明殿，出现了一个白发女人，年纪约二十多岁。可能是因为穿着跟十二神将很像，所以看起来跟勾阵、天后差不多岁数。

突然失去灵视能力时，他怕被别人知道。

小时候，他怕贵船的黑暗。

好几个情景在脑中浮现又消逝。

蜷缩成一团的小怪背部规律地上下起伏着。昌浩觉得，最近好像比较多时间看着这样睡着的小怪。

远在神治时代，天照大御神因为对弟弟素戋呜尊的行为感到生气，躲进天岩户洞窟时，就是被这面八咫镜诱出来的⑥。

——我还是会怕……

第一次被派去收服妖怪时，可能会死的恐惧感让他全身紧绷。

他边翻着书页，边回想刚才的事。

只有爬上屋顶的朱雀看到她默默凝视的身影。

「呃，八咫镜、八咫镜……」

可能是因为在他心底，怀抱着跟朱雀一样的恐惧吧！

「……」

昌浩现在才想到，不禁苦笑起来。

昌浩闭上了眼睛。

比之前都令人恐惧的事，在他心中滋生了。

稍微转头往后一看，小怪动也没动一下。

朱雀说「会选择天贵，放弃昌浩」这句话，昌浩当时没有听见，却可以像亲耳听过般回想起来。

昌浩翻书翻了好一会儿，突然觉得雨声变强了，猛地抬起头。

这样的恐惧，绊住了他向来凭感情、凭直觉行动的脚步。

昌浩可以了解她的心情。

雨不停地下着。

【注释】

「我要变得更坚强才行……」

彰子回到了自己房里，拉开木门，望着昌浩的房间。