第二章

焦慮的昌浩敲打着阻斷去路的波流壁。

「比古！」

昌浩臉色蒼白。大蛇的紅眼睛斜睨着昌浩。昌浩感覺到那股視線，倒抽了一口氣。

「唔……」

神話中的怪物「八岐大蛇」就在眼前。

仔細看，它似乎一點一點慢慢有了實體。

就在一股戰慄劃過胸口的同時，昌浩彷彿聽見祖父的叫聲。

他張大眼睛，無意識地嘟囔着：

「咦……爺爺……？」

不熟悉的言靈在成形前就被抹煞了。然而，裏面蘊涵的情感十分緊迫，他可以感覺到發生了什麼大事。

「昌浩，你怎麼了？珂神究竟是……」

太陰才說到一半，就被珂神比古的怒吼聲打斷了。

「荒魂，殲滅他們！」

一陣咆哮聲劃破天際，撕裂了厚厚的雲層與雨聲。

好幾道閃電打下來，直直撲向所有赫然抬頭看的人。

「大蛇……！」

太陰的聲音被雷鳴所掩蓋。

波流壁被衝擊力撞碎，慘叫聲層層重疊，從中卻響起更大聲的吶喊：

「——禁！」

所有雷擊都被畫在半空中的五芒星反彈了回去！

「靈魂的移植真不容易。」

「知道就好。」

協助道反的人、操縱陰陽的人，這些都是珂神至今的人生中，從來沒有接觸過的。而且，他連真鐵之外的人類都沒見過。

「珂神，那麼……」

太陰發現昌浩的呼吸變得急促，身體搖晃，慌忙捉住他的手。

「對了，珂神，先用那個小的當祭品怎麼樣？銜接一下。」

一道閃電劃過天際，被電光照亮的昌浩，視線與珂神交會。

「真赭，我不會再說第三次，說話小心點。」

有時，大蛇放射的雷擊會落在很靠近自己的地方，它想應該是因爲珂神還不能完全控制身體尚未完整恢復的八岐大神。

「昌浩，你怎麼了？」

珂神不斷眨着眼睛，好像在想該說什麼。

「昌浩、太陰，你們看！」

看到昌浩以法術擊破了大蛇的閃電，珂神似乎有些驚愕。

「陰陽……？」

「真鐵做到了！」

八岐大蛇的紅眼睛閃過光芒，與珂神的話相呼應。

昌浩的心跳加速。

灰白狼發出興奮的叫聲。

茂由良挨近珂神，疑惑地甩甩尾巴。

「你說得很沒把握呢！珂神，真是那樣嗎？」

珂神握緊拳頭，閉上了眼睛深呼吸。

珂神苛責似的敲敲茂由良的頭，放低音量教訓它說：

茂由良甩甩耳朵說：

「茂由良，你說的話對九流族的守護神太失禮啦！要是被真赭或真鐵聽見就糟了，你要有點分寸。」

鼓起臉的茂由良看起來很好笑，珂神噗哧一笑，但很快又嚴肅起來。

昌浩大張的眼睛失神，茫然望着遠處。

而身爲族長的祭祀王，是死後才傳給下一代。

強勁的雨聲與大蛇的咆哮聲轟然作響。

坐在旁邊的紅毛狼站起來，把鼻子靠向年輕人的臉。

「不是，」全身溼透的昌浩說：「我是陰陽師。」

「大王比誰都清楚自己還不夠成熟，但是，只有九流族的族長可以借用荒魂的力量。」

但是，灰白狼看着巨大的蛇體，在嘴裏唸唸有詞。

「這……也是啦！」

大蛇再次轟然咆哮，玄武察覺它的聲音跟之前不太一樣，抬頭一看，不禁倒抽了一口氣。

被拔出來的鋼刃，沉沒在瀰漫着瘴氣的瀑布裏。

「我知道不能說，可是這樣下去，我怕他會控制不了好不容易喚醒的荒魂的力量。」

「最好是能找到純潔無瑕的少女當祭品……」

就在這時——

又恢復不自然的沉默。真赭疑惑地偏着頭，搖搖頭說：

既然這樣，儘快獻上其他祭品，應該比較有利吧？起碼可以不用面對這麼可怕的情景。

如果珂神可以讓真鐵想喚醒的荒魂完全復活，應該就可以化解他們的怒氣了。

「不過，這說不定是個好主意。道反公主是神的血脈，那個小個子則是……」珂神看着太陰，拔起腰間的鋼劍說：「居衆神之列。」

「陰陽……師？」

聽到了叫喚聲而回過神來的昌浩與太陰，看到之後大驚失色。

張開嘴發出來的聲音低沉而穩重，蘊涵着強烈的言靈。

昌浩站在虛脫的玄武與太陰身後，結起劍印，直直盯着珂神。

「獻給荒魂的祭品，必須經過精選。」

真赭眨眨眼睛，點點頭，縮回鼻子。

大蛇的身體逐漸被紅色妖氣所包圍。仔細一看，刻劃在又長又大的蛇體上的紅色龜裂，是數不清的上萬枚鱗片的輪廓。

年輕人用手肘撐起上半身，發現肌肉僵硬不聽使喚，皺起了眉頭。他將手指握起張開，再扭動肩膀和脖子，讓身體適應。

茂由良直眨着眼睛，珂神摸摸它的頭，屏住了氣息。

真赭嚴正地瞪着年輕人說：

兩人相互瞪視着，動也不動。跟隨珂神的茂由良和跟隨昌浩的玄武、太陰，都各自揣測着對方的下一步。

轟隆隆的水聲在耳中迴響。一邊冷酷地笑着，一邊將鋼刃插入自己胸口的女人，眼中流露出愉悅的光輝。

氣喘吁吁的昌浩聽到珂神說：

「很癢耶！真赭。」

「把他們獻給荒魂不就好了？他們看起來力量很強啊！那個小的也是。」

「咦？」

「我只會在你面前說啊！珂神。」

珂神摸着茂由良的頭，點頭要它說下去。狼瞥了昌浩他們一眼說：

無能的族長持續了好幾代。藏匿在山野中過着隱蔽生活的九流族，人數愈來愈少。

「銜接？什麼意思？」

「暫時充數？你……」

昌浩很清楚。

這種說法太過分，珂神張口結舌地看着茂由良。

就在這時候，所有人都感覺到腳下傳來一陣低鳴聲，大地震動着。

昌浩趕緊擺出防禦架式。

「這……可是……」

什麼時候會露出那樣的表情。

天將破曉的時刻。

由於他們大多是近親通婚，所以漸漸生不出孩子，即使生出來也欠缺生命力，很快就夭折了。

「咦？珂神，你怎麼了？表情很奇怪呢！可以現在立刻獻上祭品呀！這樣我們偷偷跑出來，就不會被母親和真鐵罵了。」

「昌浩，你……」

「前代族長對你有很大的期待。」

真鐵不悅地皺起眉頭，紅毛狼不管他，又繼續說：

之前還不時會變得透明、迷濛不清的八岐大蛇，身影漸漸有了實體的樣子。

「真鐵，是你才辦得到啊！」真赭轉向他，眯起眼睛說：「只有傳承九流族族長血脈的人，才能操縱那種力量……可是最有責任扛起重擔的大王，卻還不夠成熟。」

他的腦海裏閃過某個影像。

「你自己也不太清楚啊！茂由良，沒資格說我吧！」

現場充斥着陰鬱的沉默。

※　　※　　※

「……說也是白說，對吧？」

看得目瞪口呆的昌浩和神將們，發現珂神望着大蛇的眼神似乎有所壓抑，正好跟目光燦爛的狼成對比。

「就是暫時充數呀！」

道反大神擁有生命泉源的大地之氣，而這把刀刃上的血跡，正是與道反大神血脈相連的稀有鮮血。

「——！」

昏暗的室內，只聽見雨聲迴響。

「奉上祭品的血，終於使荒魂再度降臨……但是，」映在水鏡上的少女身影閃過眼底，「荒魂要的是其他祭品。」

緊閉着眼睛橫躺的年輕人，手腕動了一下。

「不要說那種話。」

愈來愈強烈的雨聲與巨大異形的咆哮重疊。身體蜿蜒扭曲、紅眼四處張望的大蛇，張開了血盆大口。

支吾了好一會的珂神，突然想起什麼似的說：

聽到茂由良的話，珂神顯得有些驚慌。茂由良眨眨眼睛，疑惑地偏着頭說：

「你跟我們一樣，是借用神力的人？」

晴明與神將們去找真鐵，就是爲了把真鐵的靈魂從風音的軀體裏拖出來。如果不拖出來，就會造成無法挽回的憾事。

以鱗片爲核心活過來的大蛇並沒有完全復活，現在妖力還不夠，力量還不足。要挽回八岐大蛇在神治時代的驚人力量，需要其他祭品把復活的靈魂固定在這世上。

「怎麼樣，就這麼做吧？珂神。荒魂也等着祭品呀！這是你身爲九流族族長的使命吧？」

灰白狼甩動豎起的耳朵說：

「那是族長的親生兒子珂神比古出生前的事，而且，這一族早就滅亡了，只剩下我跟大王。」

「珂神？」

「水鏡都特別照出來了，所以，要荒魂選擇的祭品纔行吧……應該是。」

「因爲……我覺得荒魂很可怕嘛！常常用不知道在想什麼的眼睛瞪着我。而且，珂神如果可以完全使用荒魂的力量，就可以讓荒魂沉睡了。」

表情凝重的茂由良看着昌浩他們，皺起眉頭。

「操縱森羅萬象之陰陽者……？」

昌浩眨了眨眼睛。

生在祭祀王得力助手家中的真鐵，父親是前代祭祀王的堂弟。

前代祭祀王很長一段時間都沒有孩子，看到真鐵的卓越能力，認爲是相隔好幾代後的隔代遺傳，便將他立爲繼承人。

然而，就在真鐵八歲時，祭祀王早已放棄的子嗣誕生了。

真鐵回到了自己家，被訓練成下一代珂神比古的得力助手。

不久後，九流族就滅絕了，只剩下真鐵和珂神。

「我們擁戴的祭祀王是珂神比古，只有繼承這個名字的人，可以控制八岐大蛇荒魂。」

真鐵的聲音又低又沉，真赭甩甩尾巴說：

「但是，你更具備成爲祭祀王的資質。」

「你自己不也講過，這種事說也是白說嗎？」

「我只是說出事實呀！真鐵。」真赭平靜地回應，優雅地轉過身去。「你還沒回來時，大王出去了。」

真鐵無聲地回頭看着狼。

「他擔心你，跟茂由良去找你了。」

「太欠考慮了。」不久前還靈魂出竅的身體敏捷地站了起來，「那傢伙，真沒大腦……！」

※　　※　　※

轟隆隆的雷聲響徹天際。

昌浩等人忙着應付大蛇的雷擊，沒時間搞清楚腳下是什麼震動。

「……！」

劃過天際的雷電太過刺眼，太陰不由得舉起手來遮住視線。

八岐大蛇的蛇體發出的力量比之前更強勁了。

不用說也知道，已經發生了不可挽回的嚴重事情。

「大蛇……」

珂神正在替茂由良包紮傷口時，聽到昌浩的叫聲。

波流壁與閃電相抵銷，煙消雲散了。

「比古！」

「荒魂！」

「可惡，真難纏！」

還不及辨別是昌浩還是玄武的叫聲，她的通天力量已經隨着慘叫而爆發了。

還是察覺到大蛇的氣息，卻無法行動？

腦中閃過在天空飛翔時，曾經朝她直撲而來的雷擊，小小的身軀不由得僵硬起來。

眼睛看不見的第二個頭，往被刨成大洞的地方瘋狂地俯衝。

「昌浩，你想晴明他們怎麼樣了？」

太陰覺得脖子發冷，猛然向後退，鋼刃的光芒橫掃出一道弧線。就在她倒抽一口氣的瞬間，一個灰白色身影撲了過來。

真鐵佔據了風音的軀體，如果昌浩剛纔「看到」的是事實，那麼他們應該是順利把真鐵的靈魂從風音的軀體裏拖出來了，但是，去的人沒有回來。

「太陰，你沒事吧？」

搭乘白虎的風飛上天的紅蓮兩手高舉過頭，使出全身力量召來火焰，射向大蛇的第二個頭。

紅蓮和白虎呼應太陰的叫喚，從捲起的龍捲風中現身了。

神咒產生爆裂，彈開了珂神和茂由良。但不是直接瞄準他們，而是瞄準他們腳下。

「傻瓜！」

被火焰包圍的蛇頭瘋狂扭擺着身軀，試圖甩開火焰。雨下個不停，淋着雨的蛇頭很快就咆哮着甩開了紅蓮的火焰。

「可惡……！」

昌浩衝到差點砍傷太陰的珂神前，一直線橫揮出去。

「你下落不明時，勾陣把我訓了一頓，叫我不要太小看騰蛇。既然勾陣這麼說，應該不會錯吧！」

「我試試看。」

雷擊的餘波也射向了因重壓而動彈不得的比古和茂由良。

當時只能眼睜睜看着自己墜落的她，幸虧被白虎接住了，而接住她的白虎現在不在這裏。

「你已經死了，快回到黃泉之國！」

聲音聽起來十萬火急，珂神和茂由良都轉過頭去，這才發現逼近眼前的第二個頭正張開了血盆大口。

被第一個頭牽制住的昌浩等人和八岐大蛇應該會守護的珂神，都在那裏。

珂神與茂由良似乎早已預料到這樣的反擊，敏捷地閃過直撲而來的刀刃。

隨着怒吼射出去的火焰緊緊纏住了第二個頭。嘶吼着扭曲擺動的第二個頭被燒到了眼睛，不停地甩頭掙扎着。蛇頭在黑雲中蠕動，搜尋着剝奪它視力的敵人，聞到肉味就咆哮起來。

兩人正要急速下降時，第二個頭從下方突襲，兩人朝相反方向閃避了開來。

「波流壁！」

想到這裏，太陰突然瞪大眼睛，抓住了身旁昌浩的衣服。

「快退到大蛇的妖力攻擊不到的地方！」

「晴明和白虎不可能沒發現大蛇的妖氣，怎麼都不見人影呢？」

「我、我沒事……被母親和真鐵罵比這更可怕、更討厭……」

珂神靠築起的靈力壁壘阻擋了妖力，但行動顯然被限制住了。

「比古！」

灰白狼一躍而起，衝到貫穿壁壘的雷擊前，像刀刃般的雷擊劃傷了狼的右後腿。

珂神以渾身力量築起了壁壘，但被雷擊碎了。

玄武撥開白虎粗壯的手跳下來，舉起了手。

「破裂！」

「咦？」

「他們還沒有能力完全控制大蛇。」

不自覺的嘟囔聲突然停頓。

昌浩聽不懂他在說什麼，不由得反問。白虎又說：

「昌浩!?他怎麼會在這裏？」

昌浩與玄武視線交會。

第二個頭擁有了實體。

玄武及時築起的壁壘勉強擋住了大蛇的妖氣。但是，在神治時代就以兇暴聞名的大蛇，妖力十分驚人，遠強過身體剛復元的玄武。

「大蛇……」

「不趕快給它祭品，會很危險哦，珂神……」

消失在林木間的紅蓮還不見蹤影。

「召喚雷神————！」

「茂由良！」

緊接着，一陣吶喊聲貫入耳中。

煉獄神將以全副精神召喚出的白色火焰龍，瞬間就吞噬了巨大的蛇體。

失去理性的第二個蛇頭瘋狂大鬧。第一個蛇頭焦躁地吼叫着，對昌浩等人放射出無數的雷電，不讓他們逃走。

「看我的火焰龍！」

看見昌浩爲了幫他們擋開八岐大蛇的雷擊，毫無防備地背向着自己。

光是這個動作，白虎和紅蓮就知道他們爲什麼會在這裏了。

「太陰，用你的風矛攻擊他們，打開僵局！」

太陰大驚失色的叫聲震撼着玄武和昌浩的耳朵。

白虎堅定地對擔心的昌浩說：

先落地的白虎爆出神氣，把第一個蛇頭的妖力彈回去。

「白虎，放我下來！」

太陰似乎看到白虎吊起了眼梢，皺起眉頭望向昌浩。

同時，從樹木的縫隙間噴出了火柱。

玄武的壁壘與大蛇的妖氣已經拉鋸到極限了。

昌浩低喃的瞬間，地面轟然震響，第二個頭從地底竄出來，大肆咆哮。

就這樣，在被第一個頭刨出大洞的地方，看到了不應該在場的昌浩。

「太陰！」

看不見的蛇只憑着血與肉的味道，對它應該庇護的九流族族長放出了雷擊。

不由得閉上眼的珂神聽到了茂由良的慘叫聲，然後感覺到一股清淨的風掠過臉龐。

晴明和白虎是正朝這裏來呢？

「嗯，我知道。」

狼發出的哀號蓋過了珂神的叫聲，它呻吟着硬撐起頭，對從小一起長大的朋友笑笑說：

支撐兩人的風突然停止，紅蓮在下墜的同時召喚了煉獄之火。

目瞪口呆的珂神看見了。

「珂神……！」

「總不會……」

「可是，紅蓮……」

只要拉鋸力稍微失衡，玄武的壁壘就會被摧毀。必須趕快採取行動，否則玄武的力量遲早會消耗光，導致悲慘的結果。

玄武這麼確定後，對掙扎着站起來的太陰說：

一跛一跛拖着腳、勉強站起來的茂由良，搖搖晃晃地走到珂神旁邊，害怕地抬頭看着大蛇。

騰躍的蛇頭張開血盆大口狂吼着，伸入高大茂密的樹林間。從被推倒的樹木和漫天飛揚的沙塵中，升起了灼熱的鬥氣，所有的障礙物都被強烈的真空氣旋掃平了。

「珂神，危險！」

被慌忙趕過來的昌浩扶起後，太陰臉色蒼白地點點頭。他們的速度太快了，要是她的反應再遲鈍一些，不是死在鋼刃下，就是被狼牙貫穿了。

昌浩轉頭一看，發現珂神和茂由良也被捲入了大蛇的重壓中。

白虎沉着臉，對冷冷咂舌的紅蓮說：

看着四散的火焰，紅蓮懊惱地咂咂舌，環視周遭，搜尋第一個頭和操縱蛇頭的人。

迸出來的神氣化爲無數的無形刀刃，飛向四面八方。

太陰看着在上空扭來擺去的蛇頭，嚥下了口水。

「白虎！」

「連太陰跟玄武都在……這兩個大笨蛋！」

「不用擔心騰蛇，如果他那麼容易死，勾陣早就懶得理他了。」

劃破天際的轟隆聲響起，雷電如扭曲的刀刃直撲而來。

「是那小子說服了玄武他們！」

「他們兩人沒攔住他，同樣有罪。走吧！騰蛇。」

「啊？」

他把虛脫跪下來的玄武扛在肩上，再輕而易舉地把太陰抱在腋下後，轉頭對昌浩說：

大蛇也配合珂神的攻擊，同時放射出好幾道雷擊。有如狂瀾般的暴風又產生重壓，襲向昌浩他們。

「天啊，另一個頭……」