第十章

狂风轰隆作响，卷起漩涡，袭向四方。

樱树上被邪念吞噬而枯萎的花瓣如灰，碎成粉末消失殆尽。

无数张脸被炸飞、裂开，缓缓地直立，看到躺在地上的昌浩等人，排成一长串移动了起来。

受到冲撞不能动的昌浩，拼命转着脖子。

勾阵躺在地上。在他的视线一角，尸搂着咲光映蹲了下来。

好几根白色棒子般的东西散落在地上，可能是被吃掉的妖魔骨头。

零乱涣散的邪念被吹到好几丈外，尽管脸都已扁塌仍继续哼唱。

『已矣哉。』

再次被包围，昌浩发出了低嚷声。

「可恶……」

他伸出颤抖的右手结刀印。无论如何，非脱离这里不可。

但该怎么做呢？

「谨请……恭奉……」

高高直立的大脸张开嘴巴，扑向勾阵。

「南无马库桑曼达……」

呼吸困难。黑胶腾腾翻滚涌上。

『已矣哉……』

就在这时，一声怒吼撕裂了欢愉的叫声。

「住口！」

昌浩屏住了气息。

「…………」

无数张脸依序移动视线，看着咲光映、尸、昌浩、小怪。然后再看一次宛如被当成祭品献上的勾阵。

失焦的黑曜石眼眸，好不容易才映出俯视着她的红莲的双眸。

妖魔被它们吃光了。

红莲面目狰狞地挑动一边眉毛，但什么也没说。

心想自己果然没猜错。

是由于昌浩他们的运气好，才没被击中。

昌浩瞪大了眼睛。

眼睛闪闪发亮的尸，耳里缭绕着婆婆的声音。

「弑杀神将的火焰呢？」

回复的语气令人毛骨悚然。

夹杂在喘息声里的低喃太过小声，以至于昌浩没听见。

昌浩心想：

「咦？」

朱雀注视着右手，用力握起拳头，闭上了眼睛。

「别小看我。」

「绝不能跟他敌对……」

「可是……」

「真是的，一见到我就说那种话。」

「很好，你看得见……」

单脚跪地的小怪，背部正中央有个刀刃贯穿的伤口，还在出血，血滴沿着背部淌落。若不赶快止血，体力会越来越虚弱。

疾言厉色的小怪瞪着昌浩，夕阳色的眼眸熊熊燃烧起来。

勾阵的神气也是出类拔萃，但还是比不上十二神将中最强的斗将。

小怪摇摇晃晃地走到昌浩旁边，盯着邪念与勾阵说：

邪念看到生气的凝聚物，立刻跳了起来。

抱着咲光映的尸，直盯着保持神气迸发状态的红莲。

这是食物，是它们的食物。还剩下一点点的力量。它们要把那些力量都吃个精光。皮肤、肉、内脏、骨头都是上等食物。

新的血液从被刺穿的伤口喷出。

「没关系，拔！」

不赶快离开这里会有危险。

「被那样的言灵叫唤，就算快死了也会来啊……」

当这样的感觉闪过脑海时，灼热的斗气漩涡卷起，高高喷向天际。

「我才不会被杀那么多次。」

昌浩被小怪彻底震慑，咕嘟吞了口唾沫，下定决心握住刀柄，使尽全力拔出。

「焚化了。」

啊，果然。

一团东西如疾风般冲来。

小怪带着鸣喘，用听不清楚的声音说：

十二神将太阴从上空高高俯瞰原本是森林的地方，随手按住被依然狂乱的热风吹起来的左边头发。

强大的重压与冲击使昌浩无法呼吸，肋骨嘎吱作响，搞不好脊椎会碎裂。

颤动的眼皮缓缓张开。

绝对不是因为听到昌浩的吼叫，不堪忍受而卷起了龙卷风。

阴阳师不但运气好，还会操纵言灵。

昌浩倒抽一口气，张大了眼睛。十二神将火将腾蛇看也不看他一眼，缓缓站起身。

居然叫唤了不知道会不会来、甚至也不知道是生是死的神将之名。

「…………」

「把刀影拔出来，你会……」

老人哼唱的声音在风中回响。

昌浩大概猜到了结果，但还是对着红莲的背影询问。

覆盖全身的毛应该是白色，却沾上了粉红色与红色斑点。灰白细长的刀影，从背部刺穿到腹部，放出诡异的波动。

然而，为了焚化弑杀神将的火焰，必须爆发出超越极限的神气，所以行踪恐怕已经泄漏了。

昌浩抱头蹲下，听着还狂乱不已的火龙咆哮声，战战兢兢地抬起头。

勾阵动动嘴唇，又闭上了眼。

火焰刮起的热风狂乱吹拂，以原有的森林为中心爆散开来。

缓缓回头的小怪，眯起眼睛低喃：

「十二神将……腾蛇……」

昌浩才刚这么想，便看到火龙跳跃着绕回来，一口咬住了伤口。

光察觉风中蕴含的神气，身体就缩了起来，颤栗油然而生。

邪念在火焰的墙壁前钻动，被可以烧毁所有东西的业火阻挡，不能再靠近。

咲光映就在下面。

他不悦地皱眉瞪眼，不知道为什么会在这种时候想起那句话，因为他并不明白婆婆在说什么。

要等到她下次醒来才能反驳了。

尸兴奋得一颗心在胸口乱窜，耳朵发烫，几乎叫出声来。

突然冒出来的小东西，也是来被享用的食物。

「火焰之刃……？」

最强的是腾蛇。火焰的神气、灼热的斗气，都远远凌驾于勾阵之上。

被那样的言灵叫唤——

另外，躺在那里的人也是食物。

红莲轻声叹息，耸耸肩。

太阴垂头丧气地转身离开。

昌浩悄然站起，环顾周遭。

「……烦死人了……」

无数张脸盯着不会动的神将。

微微震颤的声音融入了比黑夜更昏沉的黑暗中。

他看得很清楚，火焰刀影虽然封住小怪的神气，但也阻断埋入它体内的弑神火焰。

咲光映屏住呼吸，用颤栗的眼神害怕地看着低声叫嚷的尸的侧脸。

这时昌浩才发觉，红莲手上抱着勾阵。

变形怪的身体不再是熟悉的颜色，被染成了完全不同的色彩，那股凄厉的火焰波动传遍全身，成为封锁原有力量的桎梏。

——来得太晚啦，混帐。

跳出来的白色火龙一边烧毁黑胶，一边以爆炸性的速度向四方扩散。

把他当成食物的话……不，干脆用那把火烧毁尸樱。

大群蠢动的邪念，边防备闯入者边慢慢缩短距离。

太阴甩甩头，忍住快飘出来的泪水。

搅乱人心的狂乱樱花也都灰飞烟灭，不留一丝痕迹。

——……要……保……尸樱……

「连我都会那么做啊……晴明……」

「拔掉。」

邪念会弹飞出去，是因为力量失控了。

四周都是熊熊燃烧的火焰，却不会觉得很热，这是因为有强大的神气迸发，包住了昌浩。

透过手臂可以知道，在她张眼的前一刻所注入浑身的力量，于闭上眼睛时就全部都消失了。

黑胶如大浪卷来，袭向在场的所有人。

「快拔。」

昌浩再次环顾四周，心中涌现难以形容的惊恐。

「——……！」

樱花残渣瞬间化为灰烬，粉碎凋落。

昌浩怕被听见，偷偷低喃，红莲却仍听得一清二楚。

昌浩不用摸也知道那是什么。

昌浩要开口催促大家时，被红莲横抱的勾阵眼皮微微颤动。

响起灼烧伤口的声音。

十二神将中最强的男人，可以自在地操控会烧毁一切的地狱之火。

「…………」

起初，昌浩还搞不清楚那个滑入他与勾阵之间的东西是什么。

◇　　◇　　◇

「我刚才想抓咲光映，可是力量失控了……」太阴握起颤抖的手，结结巴巴地说着：「就在邪念弹飞出去时……腾蛇就来了……」

仰倒的勾阵的头发，被迸发的神气吹得飘扬。

没抓到。

当时没抓到的手，这次还是没抓到。

在紫色花飞雪与飕飕风啸声中。

几个身影被骚然颤动的尸樱吞噬了。

——你们快退下！

——怎么了？

——不行，晴明……！

惨叫声、呐喊声响起。

白皙的手指伸向了自己。

然后，比天空清澄的浅色眼眸逐渐消失在亮光中。

朱雀抬起眼皮，缓缓仰头望向尸樱。

「尸樱……」

需求活祭品的樱树，是彻底沾染魔性就会枯萎的巨树。

要有祭品才能驱除魔性，否则力量用尽时，死者的遗恨就会导致气桔竭。

尸樱会招来死亡，最后自己也会死去。

为了避免这样的结果，晴明再三嘱咐把咲光映带来。

那孩子的灵魂比任何人都能祓除尸樱的魔性。

时间不多了。

老人的声音随风飘扬。朱雀不知道也不想知道他在念什么。在这段期间，尸樱也不断侵蚀着被吞噬的同袍们。

朱雀握着大刀的手，握得更紧了。武器遵从主人的意念，瞬间改变了形状。

朱雀的眼睛完全失去了感情的色彩。

尽管只有一半，但站在那里的你，的的确确是个——人类。

没错，最适合的祭品是人类。

十二神将朱雀平静地踏出了不该踏出的那一步。

人类被选为尸樱的祭品。

为了抓住连第二次都没抓到的手。

「安倍晴明……」