第八章

再过一会儿就要回家了。

被琐碎的工作追着跑的昌浩听到钟鼓声，悄悄叹了口气。

「雨下个不停，都看不出时间了。」

昌浩的声音十分微弱，坐在地上的小怪仰望着天空说：

「就是啊！天色这么昏暗，好像已经傍晚了。」

「嗯，没错。」

摆好纸张后，昌浩在矮桌前坐了下来，开始磨墨，准备写字。他接到上面的命令，要他誊写自阴历八月以来的雨量统计资料。

誊写的资料要编辑成册，一直保管下去，所以要用心写。

每个月的历表在每个月结束时就会丢弃，所以抄写历表比较轻松。

「喂！是行成。」

小怪转过头去。昌浩也停下手上的动作，顺着小怪的视线望过去。

的确是藤原行成，但表情看起来有些沉重。

昌浩疑惑地站起来，叫住就要直接走过去的行成。

「行成大人。」

但是行成还是继续往前走。昌浩又叫了一次，这次比刚才大声。

「行成大人！」

陷入沉思的行成这才停下来，转过头看。

「是昌浩啊！」

昌浩走向走廊上的他，疑惑地问：

「怎么了？您看起来脸色不太好。」

他说年幼的公主很可怜，而且……

从行成蠕动的嘴巴，可以看出他又接着说了一句「而且」，眼神像是担忧着另一件事。昌浩和小怪都看出来了，但是行成没有再说什么，像要结束这段对话似的甩了甩头。

「哦，这点子不错，不愧是怪物。」

行成没有察觉昌浩的反应，淡淡地接着说：

在附近蜷成一团的小怪突然这么问。昌浩停下手中的笔，转向小怪，看到夕阳色的眼睛正指着东方。

「嗯……」

现在，皇后的健康状况又出了问题，修子很可能一个人强忍着悲伤。

昌浩完全没察觉自己的音量愈来愈大。

「昌浩，你再加把劲吧！」

别说是皇宫了，他连进京城都是第一次。

行成最后是想说什么呢？

「咦……？」

「可以啊！」

昌浩抓抓小怪白色的头安慰它。它会这样说给自己听，表示它心中还存在着什么痛楚。

「咦？大概是吧，嗯。」

昌浩杵在原地好一会儿，动也不动。

听到这样的口吻，昌浩就大约猜出小怪想起了什么。

看到昌浩疑惑的表情，行成像掩饰什么似的笑了起来。

「加油啦！行成，有你这样的好人往上爬，这个国家的政治就不会走偏了。」

昌浩不由得瞥一眼说得口沫横飞的小怪。

「行成大人，您这话是什么意思？」

昌浩不露声色地踢开小怪，关心地说：

尽管对方是皇上的孩子，尽管对方是原本一辈子都不可能见到的公主，还是跟昌浩有关系。

昌浩瞪大了眼睛。

「糟糕、糟糕，我有点混乱了。」

眯起眼睛看着摆好的纸张、抄写用具的行成已经恢复平常的样子了。心情转换得真快，不过，不这样大概也没办法从事政治吧！

「只是稍微看一下情况，应该没关系吧？」

昌浩确认四下无人，才压低声音说：

也担心她。

沉浸在第一次来京城的感动中好一会儿后，他端正姿势，直直往前走。

修正自己的话后，行成把手按在颈子后面，抬头看着屋顶说：

昌浩微微一笑说：

「我想起了一件事……」

「最近皇后殿下健康状况不太好，经常躺在床上。公主很聪明，知道要体谅母亲，可是她毕竟才五岁，还是很想撒娇的年纪……看到天真无邪的她坚强地忍耐着，我就觉得很可怜。」

「我才不是怪物！改改你的观念嘛，晴明的孙子！」

「是，谢谢。」

小怪开口问。行成当然听不见，昌浩又替小怪问了一次。

直立在昌浩身旁的小怪指着自己的眉间说。

「我当然也担心她，行成都那样说了，何况她又是修子公主。」

「真是这样吗？」

听到钟鼓声响，年轻人停下了脚步。

那样的苦笑，是在笑他自己吧？

虽然没出声，只是用眼神传达，小怪还是正确解读了他的意思。

「我嘛……可能暂时还回不了家吧！」

即使不能当作没发生过，也可以靠时间来治疗伤口。或许会留下伤疤，但疼痛总有一天会消失，然后，当某天突然想起来，有种怀念的感觉时，就真正获得救赎了。

「不是吗？我还以为你在想修子的事呢！」

「行成大人？」

「唉！算了，都过去了。」

「啊……不，那些事都还好……不对，那些事也不好。」

入宫工作以来，偶尔会遇到行成，但从来没看过他这么毛躁、慌乱的样子。

那忧郁的眼神，看起来像是有其他的原因。

「不行不行，再不振作起来的话，会影响工作。」

小怪抿嘴一笑说：

搔着脖子一带的小怪半眯起了眼睛，然后甩甩耳朵，叹口气，无力地垂下了头。

昌浩让毛笔蘸满墨水后，挺直了背脊。

这分因缘谁也不知道，但也不必为了刻意保持距离而不关心她。

「喂，行成，什么意思？」

滔滔说个不停的小怪忽然沉默下来，板起了脸。

行成看着昌浩，眨了眨眼睛，忽然把视线转向了东方，好像在想什么似的，眼中蒙上了阴影。

又开始工作的昌浩边动着手中的笔，边想着种种事。

「刚才我在临时寝宫遇到了公主。」

一直以来，小怪都在逃避那样的痛楚，痛到无法直视伤口。但是，现在它开始试着去面对了。

小怪在昌浩脚边，两只前脚灵活地交叉环抱，嗯嗯地点着头。

「你担心吗？」

「昌浩，你快做完了吗？」

官员们都不知道，昌浩和修子之间有淡淡的因缘。

「等一下拜托太阴和白虎去看看吧？」

「这就是报时的钟鼓声？」

小怪忽然露出尖牙大叫：

在昌浩眼中，成亲总是适度地工作、适度地偷懒，争取适度的评价，也适度地被某些人嫌弃。在昌浩看不见的地方，可能也面对了种种难处，但截至目前为止，昌浩还没看过他像行成那样忙得团团转。

昌浩救过她，也被她救过。

以前还是敌人时，风音曾经假扮成修子的随身侍女，潜入寝宫。

「能干的人要做的工作特别多吧？您先去临时寝宫晋见皇上，再来这里处理公务，会花掉不少时间呢！」

「她看起不太好……让我很心疼。」

「昌浩没问题吧……？」

昌浩跟着往东方望去，行成转向他，垂下眼睛说：

行成像惊醒般，对着昌浩猛摇头说：

冷不妨听到「公主」两个字，昌浩的心跳猛然加速。

小怪跳起来，眯起眼睛说：

小怪不高兴地扭动身体，昌浩不管它，继续抚摸。小怪啪哒啪哒地甩动尾巴想拍掉昌浩的手，但很快就放弃了，乖乖让他摸。

临时寝宫里的内亲王修子公主。

已经发生的事，无法完全抹消。除非可以遗忘所有的事，否则，有生之年都会被那样的痛楚所纠缠。

「把这些抄完后，今天的工作就结束了。行成大人呢？」

就这点来说，成亲就安排得很好。

「她身旁应该有随身侍女，啊，不如我去看看谁陪在她身旁吧？」

「咦，怎么了？小怪。」

听到昌浩这么说，小怪甩甩耳朵，嗯嗯地沉吟了几声。

「嗯。」

小怪纵身跳上昌浩的肩膀，又挥挥前脚说：

行成本身好像也因为工作繁重而消瘦了许多，现在应该只是凭着一口气支撑着。昌浩也有过这样的经验，当那口气耗尽时，就真的不能动了。

「不过，应该不会是一个人吧？宫里有那么多随从和侍女，而且修子也有随身侍女吧？起码有一个、两个、三个或四个……」

这应该也可以说是心有灵犀吧？不过，又好像不是。

她哭着想见母亲的模样，在昌浩脑中一闪而逝。

「干嘛啦！」

「是不是太累了？鸭川溃堤的事也好，重建进度的延宕也好……」

昌浩问。小怪看也没看他一眼，望着远方某处。

年轻人感叹地环视周遭。

能干的官员对低下头的昌浩笑笑，走向了中务省。

「我想也是，即使搭牛车往来，还是很花时间。」

※　　※　　※

行成很优秀，成亲也有他优秀之处，只是优秀的意义正好相反。

「对、对，你眉毛间的这个地方都挤出一条条的线啦！行成。」

可能的话，最好拨出一些时间好好休息，但是行成太能干、太受重用了，可能很难办得到。人太能干，好像也不行。

正好从那里经过的敏次停下脚步，满脑子疑问地嘀咕着：

「不要叫我孙子！」

眼前就是朱雀门，门的后面就是这个国家的中枢——皇宫。

安倍成亲是阴阳寮的历表博士，同时也是参议大人的女婿。

他知道在朝廷内，后者的头衔远比前者沉重，所以他在待人处世上总是面面俱全，以免遭人记恨，才能存活到现在。今后也会这样持续下去吧！

这么做不会太辛苦，只是很麻烦。但是不这么做的话，迟早有一天会莫名其妙被干掉，这就是皇宫可怕的地方。

也因为如此，皇宫当天发生的事几乎大半都在他掌握之中。为了彻底做到面面俱全，最重要的就是掌握讯息。

难得在规定时间完成工作的成亲，看到小弟正拼命挥动着毛笔。

「哟！」

发现他的小怪竖起了耳朵，咻咻咻振笔疾书的昌浩神情专注，目不转睛。

「干劲十足呢！」

成亲赞叹不已。小怪跳到他肩上，不高兴地说：

「快写完时，又来了追加的部分。」

原来如此，所以昌浩把所有不满的情绪都发泄在纸上，这是非常健康又正确的方式。

小怪默默看着昌浩一会儿，忽然眯起眼睛说：

「对了，成亲。」

「嗯？」

因为旁边有人，所以成亲没有看着小怪回答，但小怪毫不在意，又接着说：

「关于皇宫的诡异气氛，你有没有什么新的消息？」

成亲稍微瞥它一眼，压低嗓门说：

「没有皇宫诡异气氛的相关消息，不过有件奇特的事。」

「什么事？」

天一也一样，呼唤着接住自己的最爱的人。

清除闲杂人等的寝殿里，只有皇上与守直两个人。随从、侍女和侍卫们都在隔着窗的外廊上待命，但应该听不到说话声。

更厉害的是没有叫出声来，因为尽管下了清场令，若是听到皇上的叫声，侍卫们还是会冲进来。

「啊……」

成亲稍作停顿，抓了抓太阳穴一带。

差不多快黄昏了。

「天贵！」

勾阵一走上外廊，彰子就抓住她的手，愁眉苦脸地说：

「哟，辛苦了、辛苦了。」

其中一个身影翩然降落在朱雀伸出来的臂弯里。

皇上捡起地上的扇子一敲，侍女和随从就悄悄地出现了。

站在外廊看着天空的彰子感觉到一阵风，大吃一惊。

小怪总觉得哪里有问题，歪头思考着，怎么会这样呢？

「皇上，请务必答应这件事。」

忍受这样的气氛听着雨声的守直，耳边响起皇上微弱的声音。

他只能斩钉截铁地说：

「听说斋宫寮的官员离开了伊势。」

「斋宫寮？」

「我一个人去就够了，而且天一又是那个样子。」

「是的，听说还匆匆忙忙地晋见了皇上……」

靠着凭几的年轻人没有捡起掉在地上的桧木扇子，掩住了脸。

皇上垂下头，无力地握起了拳头。

由于跟阴阳寮没有直接关系，所以只知道这么多。

她才刚低声惊叫，就听到嘎当一声。她转过头，看到眼睛闪闪发亮的朱雀飞上了屋顶。

「等等，我也去。」

皇上缓缓抬起头说：

「昌浩……有点奇怪……」

「是、是的……」

「小姐，你怎么了？发生什么事了？」

「他一直……很奇怪……」

勾阵哑然无言，微微张大了眼睛。彰子看着她，脸上的表情很难过。

隔着竹帘，传来年轻皇上倒抽一口气的震撼。

「不知昨天还是前天，从伊势来的神祇少佑好像也晋见了皇上，斋宫寮到底发生了什么事呢？」

「这件事……没办法改变吗？」

正在皇宫晋见皇上的矶部守直满脸紧张地趴跪在地上。

她紧抓住膝盖，声音微弱地说：

守直又对低声下令的皇上深深叩拜。

「好久不见了，彰子小姐。」

听到皇上硬挤出来的声音，守直心如刀割，却没办法说出皇上想要的答案。

「我去向晴明报告。」

「终于抄完了！」

微暗的房内点着灯台，透过火光，可以大约看出竹帘后的状况。

「咦？成亲大哥，你几时来的？」

眼睛连眨都忘了眨的彰子目不转睛地盯着她，笑得很灿烂的人，的确是十二神将的勾阵。

彰子僵硬地点点头，勾阵发现她的表情呆滞，讶异地问：

叩拜的守直听到嘎当一声，稍微抬起头，观察四周。

风将白虎翩然降落，恍如没有体重。

她移动视线搜寻，看到乌云中的小黑点瞬间扩大，数量也增加了。

「臣请求皇上……」

风中蕴含着神气。

就在两人一脸迷惘时，筋疲力尽的昌浩终于放下笔，双手拿着纸，整个人趴在桌上。

插图8

勾阵耸耸肩表示理解，目送隐形的白虎离去后，又转向彰子说：

白虎瞥她一眼，苦笑起来。依偎在朱雀臂弯里的天一恐怕暂时离不开了，朱雀也绝对不会放开她。

「这个时间，昌浩他们还在宫里吧？」

勾阵叫住转身正要离去的白虎，但白虎挥挥手拒绝了。

「嗯，我听你说，怎么了？彰子小姐。」

朱雀毫不掩饰情感地叫唤天一的名字，用力地搂住她纤细的身体。

「传左大臣来。」

然而，两人还是尽可能提高警觉，随时压低说话的声音。

「来人啊……」

风对着举起双手的朱雀吹过来，风中有普通人看不到的三个身影。

小怪瞪大了眼睛。

天空中乌云密布，看不太清楚，只能凭感觉判断时间。

「朱雀，我回来了。」

空气中充斥着凝重的沉默。

昌浩听到慰问的声音，一抬起头，才发现大哥站在旁边。

勾阵利用膝盖的弹力减缓冲击，边站起来，边转向彰子说：

成亲往东南方望去，轻描淡写地回答：

另外两个身影不管热情拥抱的两人，降落在地面上。

勾阵在彰子身旁坐下来，弓起了一只脚，彰子也跟着坐下来。

「呃，请听我说，拜托你。」