第五章

※　　※　　※

老人仰望着烏雲，一個身影無聲地降落在他背後。

「聽說內親王明天出發。」

聽到報告的度會禎壬鄭重地下令：

「派虛空衆去，在內親王進入伊勢前，先把她搶到手，帶來這裏。」

「是！」

身影瞬間消失了。

禎壬沉重地喃喃自語：

「地脈的亂象愈來愈強烈……要趕快纔行……」

※　　※　　※

第二天，內親王修子從臨時寢宮出發，前往賀茂齋院。

但是，在皇宮裏工作的官員們大多不知道這件事，還是做着每天該做的事。

傍晚，彰子被叫去晴明的房間。

「您找我嗎？晴明大人。」

彰子拉開木門，先打了聲招呼。晴明請她進來，給了她一塊坐墊。

「明天的事，我想跟你作最後的確認。」

「是。」

彰子平靜地點點頭，等晴明說下去。

晴明淡淡地說：

「今天公主從臨時寢宮出發，去了賀茂的齋院。」

「是。」

晴明從附近的書堆裏抽出一個卷軸，打開來，是一張京城的簡略繪圖。

晴明低頭道歉，彰子慌忙搖頭說：

離夜晚還有一段時間，可是不點燈太暗了，沒辦法看書。

昌浩今天值夜班，等一下出門後，要明天中午才能回來。

昌浩強撐着站起來。

彷彿在說，一切很快就會恢復原貌。那分慈祥感覺好溫暖，彰子微微笑了起來。

這幾天，彰子總是緊繃着臉，渾身飄蕩着僵滯的氛圍。

「雨不會下那麼久。」

接着，他又露出逗趣的眼神說：

心跳得更大聲了，脈動的聲響彷彿催促着昌浩。

「好久不見。」

連日來的雨，早已成了理所當然的事，也該聽慣了雨聲。

碰到昌浩時，兩人的表情都不太自然，說不到幾句話，就很快地撇開了視線。

從伊勢回來時，應該是雲消霧散，天空一片清澈吧？

不懂。

雨正下着。看慣了這樣的景象，一時之間還真想不起來晴天的模樣。

父親和母親明天可以送爺爺出門，自己就不行了。

除了雨聲，還有不正常地疾馳的心跳聲，總像有什麼東西，重重地卡在心底深處。

還有另一個聲音，在他混亂的思緒中繚繞回響着。

在出雲山中看見的光景，如走馬燈般折磨着昌浩的心。

吉昌他們也察覺到孩子們的異狀，但心想可能是跟彰子要去伊勢有關，並沒有深入追問。

魔鬼。

彰子眨一下眼睛，悄悄地問：

「不過那麼做的話，同行的人可能會嚇得眼珠子掉下來。」

「還有，」彰子憂心忡忡地說：「晴明大人，您呢？您再怎麼健康，畢竟也上了年紀……」

這些微不足道的日常生活，讓她從藤原家的千金小姐，變成了在安倍家的遠親女孩。

他想變得強悍，比任何人都強。

老人眨眨眼睛，抿嘴一笑。

那個可怕的男人把刀架在他的脖子上時，說了這麼一句話，拋出了言靈。

「這是我年輕的時候，請白虎把從空中看到的京城畫下來的圖，是非常重要的寶物。」

強烈的雨聲，總是在耳邊迴旋繚繞，不管睡着時還是醒着時，雨聲總是不絕於耳，擾亂着昌浩的心。

看到昌浩納悶地皺起眉頭，小怪甩甩白色尾巴，漫不經心似的說：

「這是……大陰陽師安倍晴明的預言嗎？」

捂住耳朵的昌浩忽然感覺到一陣風，張開了眼睛。

小怪出現在他身旁。

語調平板的低喃，與內心的動盪成反比。

沉默寡言的神將瞥了昌浩的背影一眼。

「等辦完所有事，回京城時，來趟天空之旅吧？彰子。」

晴明他們陪修子去伊勢，就是爲了阻止這場雨。

然後沿着羣行路線，前往伊勢的齋宮寮。

不變得更強不行，否則保護不了她。

小怪點點頭回答，臉色有點沉重。

第一次看到這張圖的彰子張大了眼睛。晴明眉開眼笑地說：

「他好像很煩惱……」

彰子驚訝地抬起頭。

「哦……」

好吵，吵死人了，他愈來愈不知道該怎麼做纔好。

晴明眼中有着平靜的堅強。

六天五夜的伊勢行程，會對身體造成極大的負擔。

「你可以這麼想。」

呼吸好睏難，片刻不曾消失的疼痛震盪着胸口。

「雖然我很少在下雨時外出……但是其他人也一樣。」

「這是公主投宿的賀茂齋院，我們會跟明天來接我們的人，與離開齋院後的磯部一行人在逢坂山會合，先去勢多的臨時住所。」

雨聲在耳底、在心底，扎刺般地大聲響着。

彰子覺得自己很幸運。

昌浩抓住自己的胸口，抽搐般地倒吸了一口氣。

他說完哈哈大笑，彰子也跟着嘻嘻笑了起來。看到這樣，晴明才安心地眯起了眼睛。

他轉身回到屋內，準備往外走。

魔鬼是指什麼？

老人用力點着頭。

她望向拉起的上板窗，觀察外面的狀況。

「咦……？」

彰子終於笑了。

「你可能會跟公主同搭一頂轎子，或是走路前往，真的很抱歉。」

「唔……！」

保護不了她的自己，沒有資格待在她身旁。

東想西想的昌浩緩緩抬起頭，陰鬱的眼眸望穿天空。

小怪仔細一看，竟然是神將六合。

「白虎的風很平穩哦！只要靠隱形術躲開所有人，就不用擔心被看見了。」

然而，雨聲卻激盪着昌浩的心。

他多麼希望，當時被那把兇刀刺倒的是自己。

「你要去哪裏？昌浩。」

彰子專心看着從上空俯瞰的京城繪圖，晴明平靜地對她說：

回到家時，晴明和彰子已經不在了。

「別這樣，沒關係，我可以走。來這裏生活後，我的腳強壯多了。」

昌浩的心臟猛跳了一下。

他背靠着窗滑坐下來，沮喪地垂下了頭。

昌浩抱住頭，用力地甩動。

他嘆口氣，把書放下，站起來拉開木門，走到外廊上。

看着有氣無力地走在走廊上的昌浩背影，小怪重重地嘆了一口氣。

雨在下着，他看見不該看見的雷光，聽見不該聽見的雷聲。

昌浩今天值夜班，所以傍晚再去陰陽寮就行了。

——可別沉淪了。

這時候，一股神氣降臨。

偏偏自己動彈不得，只能眼睜睜地看着彰子倒下來。

雨聲響着。揮不去的聲音，在大腦裏盤旋繚繞。

「是啊！」

沉淪成什麼？

「是嗎……？」

晴明閉起一隻眼說：

變成魔鬼會怎麼樣呢？

「我還不會輸給年輕人呢！而且有太陰在，必要的時候，也可以搭乘她的風前進，所以不用替我擔心。」

明明什麼都沒做，心跳還是異常快速，想壓也壓不下來，因爲跟心情的波動產生了共鳴。

「去爺爺那裏，先向他道別……」

那個男人專門抓鬼。他說沉淪就會變成魔鬼，所以自己也會變成魔鬼？

出門前，他一直在看書，聽到燈臺火焰燃燒的嗞嗞聲，才抬起頭來。

他一點都不想看，然而，那情景卻ㄧ次又一次地閃過腦海，讓他看見刺進彰子體內的刀刃。

她偶爾會去市場買東西，也會做種種家事。

「晴明他們明天一大早出發。」

小怪關上木門，轉頭看着他說：

想起負責抬轎子的磯部等神職人員，以及應該也是徒步前往的修子的貼身侍女們，她就覺得不該只有自己搭乘轎子。

外面下着雨。

昌浩正飽受折磨，不知道該怎麼辦，搞得心浮氣躁。但是，他現在思緒還很混亂，跟他說什麼他都聽不進去。

就像以前的自己一樣。

六合低頭看着小怪，平靜地說：

「昌浩可以復原嗎？」

夕陽色的眼睛仰望着同袍。黃褐色的雙眸一如往常缺乏表情，但最深處閃過憂慮的光芒。

小怪搖搖頭說：

「不知道。」

六合的眼神泛起幾分厲色。小怪甩甩耳朵，嘆了一口氣。

「這是事實啊！沒辦法。那傢伙現在陷得很深，能不能爬出來、跨越這個難關，就要看他自己了。」

任誰都會受傷。據說，人只會遇到自己可以克服的試煉。

但是，有時也會遇到光靠自己就是無法克服的狀況。

「我唯一能做的，就是待在他身旁。老實說，我很氣自己，什麼事也不能爲他做。」

六合眨了眨眼睛。

小怪的原貌是神將騰蛇，從昌浩出生時，就看着他長大，比其他神將都瞭解昌浩，也最疼愛昌浩。

連這樣的騰蛇都說什麼事也不能爲他做，可見，現況就是連騰蛇和晴明也幫不了忙，其他人就更不用說了。

每個人都有種無力感。

小怪沮喪地垂下肩膀，喃喃地說：

「晴明和我都太靠近昌浩了。」

六合不解地微傾着頭，心想這是什麼意思呢？

小怪抬起頭，眯着眼說：

「我看不是收藏，是直接扔下去了吧……」

安倍家早有晴明佈設的結界，一時出現破綻的地方，也被冥官修好了，已經恢復原狀，不可能從外面入侵。

「爲什麼？」

統率十二神將的天空與號稱十二神將中最強的紅蓮，都低頭觀察着龍穴的模樣。

小怪嘆着氣關上木門，跳下庭院。

「好。」

天空沒再說什麼。

小怪不費吹灰之力，就穿過了環繞着森林的結界。

蒼鬱茂密的森林裏有點陰暗。小怪想起以前聽說過，成親小的時候，曾經闖入這片森林，掉進了洞穴裏。

神將勾陣也是兇將，僅次於最強的騰蛇。其他人都做不到的事，她就有可能做得到。

當時，是勾陣甩他的巴掌和怒吼，拉回了他的意識。

「你會留在人界？」

然而，也得到了想保護所愛的人的堅強，這是孤獨時絕對得不到的東西。

嘆息着的小怪，忽然眨眨眼睛，抬起頭。

可以感覺到，在深不可測的地方，隱約飄蕩着同袍們的神氣。

可以佈下那種結界的人，只有一個。

紅蓮的託付太過殘酷。勾陣會接受這樣的託付，是因爲她知道不這麼做的話，紅蓮會完全崩潰。

「沒想到不只晴明，連你都不知道。」

愁眉不展的紅蓮注視着龍穴，喃喃地說：

神將天空慢慢地伸出了左手。

現在大概說不出口了。

六合也轉過身去。

「晴明不在時，我必須守護圍繞着這片土地的結界。在他回到京城之前，我都會留在這裏。」

「是騰蛇啊……六合呢？」

強韌的結界瞬間覆蓋了隱藏龍穴的森林。

紅蓮難以置信地張大了眼睛。

「不知道，我沒下去過，晴明也說不知道。」

紅蓮知道，當時可以對勾陣說這種話，是因爲他們還不算太親近。

紅蓮的反應看起來真的很驚訝，統率十二神將的老人滿臉笑容地說：

天空淡淡地回答滿臉疑問的紅蓮：

六合低喃着。

小怪閉目沉思。

神將天空嚴肅地詢問，手中的柺杖抵在龍穴的蓋子上。

紅蓮瞠目結舌。

插圖109

天空默默搖搖頭。

「青龍很想跟晴明一起去，可是他那樣子，恐怕……」

這種事無法聽誰說，只能靠自己去體會、去掌握。

「我很少來人界，怎麼會知道呢？倒是你，經常待在人界，應該比我清楚吧？」

有個「聲音」在疑惑的兩人耳邊響起。

「昌浩要去陰陽寮時，你先跟他去，我隨後趕到。」

紅蓮接過武器，仔細端詳。

紅蓮嘆口氣，心想果然不是幾天就能復元。

紅蓮不由得盯着天上看，然後瞥一眼筆架叉，再把視線拉回到老人身上。

「晴明和我都很瞭解昌浩，昌浩也很瞭解我們，所以彼此什麼都不能說。太過靠近，就不想讓對方看到自己最深、最激情的部分。」

「我去看看。」

聽到紅蓮這樣的說法，天空沉默了好一會。

五十多年前，他手刃岦齋、差點殺了晴明時，是同袍們制止了無法控制神氣而暴衝的他。

那個男人性格超爛，氣勢凌人又傲慢，紅蓮纔不相信他會自己爬下這個不知道有多深的洞穴。

六合點點頭就隱形了。

不知道恐懼的人，或許十分強悍，但那是不堪一擊的強，騰蛇希望昌浩也能察覺這樣的事實。

一個不滿十歲的小孩，竟然敢在這麼茂密的森林裏到處亂跑。

紅蓮走到天空身旁，彎下腰來俯瞰龍穴。

不只對勾陣，應該是對所有人都說不出口了。同袍們的存在，比以前更深入彼此的心中，值得珍惜的東西也愈來愈多了。

平息狂亂的火焰之後，恢復神智的紅蓮看到沾滿鮮血的雙手，想起自己所做的事，陷入了半瘋狂狀態。

「這是……」

天空隔了很久都沒回應。

「看吧！」

兩名神將拉開木門走到外廊上，注視着安倍家東北方的森林。

話是沒錯，可是因此而採取的手段大有問題。

他原本希望，除了六合與太陰之外，最好還能多一個神明陪晴明去伊勢。

藤蔓和草木濃密到教人受不了，撥開草叢前進的小怪，逐漸失去了耐性。

全世界只有十二人的同袍，他們的存在對彼此來說，相當於自己的生命。

小怪抖動白色耳朵，半眯起眼睛，用右前腳搔搔耳朵下方。

「結界……」

自從成爲安倍晴明的式神後，原本幾乎沒什麼接觸的同袍們，彼此關注的機會逐漸增加了。儘管如此，他還是不親近任何人。

「我是不是最好去看看她？」

喫喫笑着的天空把柺杖指向龍穴，又接着說：

紅蓮瞪着龍穴時，聽見天空低沉的聲音說：

「她說如果遇到冥官，什麼都不用說，直接一刀把他砍了。」

它嘆口氣，抬頭對六合說：

「他在晴明和昌浩身旁，這邊我來就夠了吧？」

如果、如果再發生這種事，你一定要阻止我。

「勾？」

「爲什麼要佈設結界……」

手上的東西很熟悉。

所以紅蓮這麼告訴勾陣。情緒激動的他，沒有痛哭，而是大吼大叫。

紅蓮訝異地抬起頭，看着老人。

「這就是龍穴啊……有多深？」

又小又圓的鋼球，不必特地往下爬，直接扔就會滾下去了吧？

「難得你會來這裏。」

「她說，要你替動彈不得的她帶着。」

「聽說晴明明天出發。」

它嘆口氣，恢復了原貌，這裏覆蓋着最強的結界，不用擔心自己的神氣會外泄。

像他那種人，一定會把這附近的小妖們抓來，威脅它們說，不幫他把東西拿到最下面的話，就殺了它們，然後一腳把它們踹下去。

被樹葉擋掉了大半的雨只答答地滴下幾滴，也被神氣彈開了。

他說完，忽然想起了另一件事。

「對了，勾他們怎麼樣了？稍微復元了嗎？」

紅蓮大約知道他在想什麼，低頭看着龍穴說：

「還真不知道怎麼反駁你呢……」

「天空？」

下着雨，它實在很不想去，可是不去不行。

「現在平靜下來了，可見以五行的力量來鎮壓是對的。」

「……」

「注入了我們同袍神氣的鋼球，聽說就收藏在洞穴裏的最深處。」

天空手上的東西，是勾陣的兩把筆架叉之一。

「龍脈怎麼樣了？」

往森林深處走去的紅蓮，看到一棵樹幹特別粗的大樹矗立在森林中心附近，自己的同袍就站在那棵大樹的樹根旁。

「是的，彰子也一起去。」

——要是阻止不了，就殺了我……！

「我想也是，現在他一定氣瘋了吧？」

「勾陣交給我的。」

以前不知道什麼是孤獨，知道以後，變得脆弱許多。

轉向紅蓮的同袍閉着眼睛，他很少張開眼睛。

「方便的話。」

「她很生氣？」

「從來沒有這麼生氣過。」

「這樣啊……」

號稱十二神將第二兇將的勾陣，生起氣來，連天空都有些畏懼，所以逃到人界來避難了嗎？

沒想到勾陣也會氣成這樣。

「我先收下了。」

不過，他總覺得，自己遇到冥官的機率不高，倒是勾陣比較有可能在復元後，自己去找那傢伙復仇。

紅蓮搖頭嘆口氣，撥起額前的頭髮。天空嚴肅地問他：

「聽說昌浩面臨了危機？」

他抖動一下肩膀，轉頭看着老邁模樣的同袍，默默地點點頭。

天空把另一隻手也疊放在柺杖上，嘆了一口氣。

「要讓傷口癒合纔行。」

是勾陣把昌浩的危機告訴了天空，讓他想起了五十多年前的事。

「就像當時的晴明，和當時的你。」

「我……」

忽然，紅蓮撇過臉去。

不是身體，而是心受到重傷的紅蓮，是如何走過來的？

「我以爲傷口這種東西，總有一天會痊癒，沒想到放着不管，並不會自然消失。」

事實是，自以爲忘了，但是一被搖晃，那種痛楚又會甦醒過來。被風音再度挖開的傷口，到現在還會帶給他痛楚與折磨。

受傷後，再從那裏重新站起來，就會變強。

但是，自己都走過來了。

「嗯，沒錯。」

紅蓮與天空告別，離開了那裏。

不過，紅蓮擁有無限的時間，可以從容不迫地應對。

不是戰鬥時的強悍，而是不管發生什麼事，都能再站起來的強韌。

「關於這場雨，我和昌浩什麼忙也幫不上，只能交給晴明處理，想來就氣。」

「我花了很長的時間，才能面對傷口，他纔剛開始呢！」

小怪停下腳步，眺望昌浩住的屋子。

痛苦掙扎中的昌浩的身影，與五十多年前的自己重疊了。

「必要時，可能要借用你的力量，騰蛇，你要作好心理準備。」

「然而這也是最重要的事，你自己應該最清楚吧？」

雨聲繚繞。

紅蓮相信——

同時他也更清楚，只有從那裏爬起來的人，才能擁有某些東西。

跟昌浩一樣，紅蓮的腦海中也有不時閃過的景象。

紅蓮握緊筆架叉，點點頭說：

豁然開朗的視野浮現出籠罩在煙雨之中的安倍家。

而且，他們也不想再欠他人情了。

但是實際上，希望歸希望，紅蓮什麼也不能做。

「那也是沒辦法的事。至於龍脈，我就盡我的力量吧！」

夜愈來愈深了。

難過的時候，最希望有人陪在身旁，有人可以聽自己傾訴。

「知道了。」

天空鄭重地回應他：

這纔是昌浩追求的目標。

傷得愈重，就愈容易崩潰，這種事紅蓮比誰都清楚。

紅蓮的神氣最強也最大，刻意把他排除在外，選擇了火將朱雀，多少有點保留王牌的意味。

在深雪堆積的出雲山中，紛紛飄落的雪花，沾滿雙手的鮮血。

撥開草叢前進，快穿出森林時，他就變回了小怪的模樣。

而昌浩的生命短暫，眨眼就過去了，所以，紅蓮希望可以替他消除痛楚，讓他少受點苦。

如何跨越那樣的痛苦，不是言語可以說清楚的。

相信那孩子的可能性，相信他的強韌，相信他靈魂的光輝。

「我們是那麼無力，既沒有人類的堅強，也不能爲人類做些什麼，只能陪在他們身旁。」紅蓮自嘲地說。

被注入鋼球裏的力量並不是取之不絕，總有一天會耗盡。到時候，冥官可不會再出手相助了。