吹散記憶迷霧 2

一個少年垂頭喪氣，步伐沉重。

年紀約莫十二、三歲，頭髮在頸後紮成一束，留着劉海，還是天真的男童裝扮，一隻手抱着細細長長的包袱。稚氣未脫的臉上，露出世界末日般的晦暗表情。

少年無精打采地走着。

『昌～浩～』

有個東西蹬蹬蹬地跑着，精神奕奕地跟在他後面。

『昌浩！喂……昌浩，看着我啊！』

聲音一次又一次在背後叫喚着，但是少年既沒有停下來，也沒有回頭。

『喂，昌浩！……偉大的晴明的孫子！』

一直沒有任何反應的少年突然回過頭，放聲怒吼：『不要叫我孫子！』

『原來你有聽見啊？真是的，聽到有人叫你，就該應聲嘛！你媽媽沒教你嗎？在人際關係的建立上，問候跟禮儀很重要呢！』

昌浩把視線往下移，黯然地嘆口氣說：『你沒資格跟我談人際關係……』

『喔，是嗎？』

聲音的主人顯得毫不介意，突然用後腳直立起來，前腳俐落地環抱胸前，爽朗地笑了起來。那模樣看在任何人眼裏，都不像是可以談論『人』際關係的東西。

那模樣就像大貓或小狗，全身覆蓋着純白色的毛。長長的耳朵隨風往後飄揚，長長的尾巴搖晃着。四肢前端有五根銳利的爪子，脖子圍繞着類似紅色勾玉的突起。

直視着昌浩的眼睛是紅色。

白色額頭上，烙印着紅花般的奇特圖騰。

在昌浩的記憶中，人們會把這樣的東西稱爲異形、妖怪或變形怪，要不就是怪物。

不管叫什麼，他都覺得沒必要跟非人的東西談論人際關係。

他無奈地嘆口氣，用手上的細長包袱敲敲肩膀說：『你幹嘛跟來？』

『有什麼關係呢，不用在意這種小事、不用在意。』

『我來這裏的途中，遇到一羣小妖。』

『兩個哥哥都已經結婚了，所以父親對我這個最後的小兒子向來很寬容，可是，也差不多到極限了。』

以前，在他很小、很小的時候，的確看得到。他還有模糊的記憶，所以應該沒錯，家人們也都知道。

所以，昌浩的將來當然也是一條通往陰陽寮的康莊大道。

『你這隻怪物沒資格說我！』

他這麼東想西想時，腦中突然浮現已經出仕的兩個哥哥。

『你真沒用呢！虧你是那個大陰陽師安倍晴明的孫子。』

『不要叫我孫子！』

『我說不如趁現在拓展視野，也試試其他領域，譬如笛子、書法或武術等等。』

他真的嘗試了種種領域，但是，都被下了『不可能有成就』的殘酷保證。

『喔？』

是的，安倍家的職業是陰陽師——不是官職的陰陽師，而是泛指使用陰陽術的陰陽師。要成爲官職的陰陽師，必須進入陰陽寮工作。雖然也有民間的陰陽師，但是安倍家都是爲皇宮工作的陰陽師，必須循序漸進，不斷磨練技術，徹底學會曆法、天文術等龐大知識。

從那時候到現在。

昌浩拉長臉說：『我現在很傷心，你不要跟着我，煩死人了。』

『什麼嘛！還說陰陽術要學的東西多到數不清，要我趁現在把以前學過的東西好好複習一遍。』

被一語道破，昌浩啞口無言。看看右手上的包袱，沮喪地垂下頭。

怪物嗯嗯地點着頭。

傍晚，無精打采地走在行人稀疏的三條大路上，他又誇張地嘆了口氣。

『是嗎？』

所以昌浩無力地垂下肩膀，無精打采地走着。

就算出生在安倍家，也未必會有這種能力，所以是無可奈何的事。沒有通靈能力就很難看清楚怨靈和妖怪，無法稱心如意地降魔，而且不能察覺自身的危險，所以他們必須選擇其他道路。

『啊，是不是又被說沒有才能？果然是。』

『你是在跟誰說話？』

然而，昌浩卻——

包袱裏是橫笛，他在父親的介紹下，去見了知名的雅樂師，結果被雅樂師宣判說：『爲了你好，我勸你最好把音樂當成興趣就好。』

那傢伙灑脫地揮了揮一隻前腳，爽朗地回應，那樣子開朗得教人生氣。

是的，親愛的家人並不知道昌浩在很久以前就失去了通靈能力，害他喫了不少苦頭。雖然次數不多，但是每次全家族聚在一起時，因爲都能通靈，現場狀況簡直恐怖至極。

昌浩按着太陽穴，嘆了口氣。

吉昌很疼愛這個自己年紀大後纔得到的小兒子，所以勉爲其難地答應了他。

蹬蹬蹬走在他旁邊的怪物，微眯起一隻眼睛說：『不要再東試西試了，下定決心當個陰陽師吧！反正你又沒其他才能，我覺得這麼做是最明智的選擇啊！晴明的孫子。』

他沒有陰陽師最重要的通靈能力。

他完全搭不上這些滔滔不絕的日常對話，總是躲在最後面，儘可能不引起任何人的注意。最怕的就是有人把話題丟給他。

這就是生在安倍家的男人必走之路。

時間要回溯到幾個月前。

他不由得停下腳步，比手畫腳地強辯起來，怪物不解地插嘴說：

『我在跟我自己說話，你不要老挑我毛病！』

在安倍家族中，也有不少人是隸屬於陰陽寮之外的省寮1，這些人都有共通的原因，那就是他們都缺乏身爲陰陽師非常重要的能力——通靈能力。

『對、對，像我這樣的……不是啦！我就不用啦，我對人、畜完全無害。』

『喔？真有精神。』

年初時，父親吉昌把他找去。吉昌看着乖乖端坐的小兒子，眼神柔和地說：

昌浩又繼續說：『所以我就說了。』

昌浩立即大聲吼回去，又發出了今天不知道第幾次的深深嘆息。

就因爲遇上了這隻半眯着眼回嘴的怪物，一切都糟透了。

『你是說像你這樣的生物？』

昌浩瞪怪物一眼說：『你這隻怪物，知道得真清楚。』

昌浩大吼後，又深深嘆了口氣，不禁想起飽受這種折磨的開端。

『啊，現在還在圍牆外往裏面窺伺呢！』

滿面愁容的他，緊咬着嘴脣。

遠處傳來嘎噠嘎噠的車輪聲，他回過頭，看到牛車向這裏靠近，趕緊閃到路旁，看着牛車從自己前面經過。那裏面應該是坐着有相當地位的貴族，正在回家的路上吧！

通常，貴族子弟都希望早點完成元服儀式，因爲愈早完成就愈早邁向出人頭地之路。昌浩十三歲，是該舉辦儀式了，這點無庸置疑，問題是在那之後。

而這就是昌浩的煩惱。

『不要叫我怪物。』

怪物毫不留情地回應垂頭喪氣的昌浩說：『長子成親不久前升上了曆法博士吧？不愧是被視爲「未來陰陽寮長」的吉昌的兒子，仕途平步青雲呢！』

『你既然是晴明的孫子，就趕快把在這附近遊蕩的靈魂，敏捷、俐落地送到他們該去的地方，或是降伏可疑的生物嘛！』

精神奕奕地蹬蹬蹬走在後面的怪物，對着昌浩哈哈大笑說：

沒錯，他也知道自己吹得不好，但並不討厭橫笛，所以努力練習過。現在被下了這樣的最後宣判，怎麼會不難過呢？

最近，他一直過着每天都不得不嘆好幾次氣的日子，日子非常難過。

『差不多該替你舉辦元服儀式了。成親他們在你這個年紀都已經出仕了，你算晚了一些，我會卜個吉日定下來。儀式完成後，你就是大人了。』

安倍昌浩當年十三歲，過完下一個年就十四歲了，已經到了必須完成元服儀式、出仕的年紀了。

他們整個家族，幾乎都是靠同樣的職業維持生計。包括不管何時都會被冠上『曠世』頌詞的祖父安倍晴明、人稱『第一預言家』的伯父吉平、被視爲『未來的陰陽寮長』的父親吉昌都是。還有年紀比昌浩大一輪的哥哥們、比哥哥們更年長的堂兄弟們，也幾乎都是從事相同的工作。

『……』

『對了，前幾天我看到妖怪在某個宅院搗蛋，就把它降伏了。看不到就更容易擔驚受怕，宅院主人差點生病了。』