第四章

『嗡波比旁巴達巴哩、巴夏哩達拉罕多馬旁巴哩咭、波達參馬拉……哇啊！』

念着真言的敏次，被伸過來的觸手抓住了腳而失去平衡。

烏紗帽和符咒飛了出去，握着的念珠也被扯斷，珠子散落一地。

『敏次！』

眼看着敏次就要被妖魔喫了，在另一個地方被逼入險境的陰陽生們驚聲尖叫，但是他們很清楚自己的能耐，敏次無法應付的妖魔，他們也對抗不了。

這時候，像他們這種專研陰陽道的人，一定會想起大陰陽師。

想起那個雖然已經年過七十，但是擁有現今仍以最強的咒力自豪的天賦才能，被稱爲當代第一、高高在上的老人。

『晴明大人，救救我們啊！』

如果有言靈，那麼大陰陽師的名字應該也算是吧，若是叫喊出來，說不定會從哪兒冒出援手來……誰來都行，都無所謂，只要能將他們救出險境！

『嗡阿比拉嗚坎夏拉庫坦！』

銳利的咒言劃過，爆出銀白色閃光。

就要吞噬陰陽生們的百鬼夜行怪物羣，瞬間炸開來。

咻咻冒着白煙、糊成一團的百鬼夜行畏懼地往後退。

『嗡巴喳拉巴咭哩霍拉曼達曼達溫哈塔、嗡撒拉撒拉巴喳拉哈拉坎溫哈塔、嗡巴喳拉嗚基尼亞凱拉夏亞索瓦卡！』

突然出現的嬌小身影，用真言通力彈開再次發動攻擊的百鬼夜行羣，掀起深色長布條，單腳着地，用打出來的刀印在地上畫出一條橫線。

筆直的橫線微微發出光芒。

百鬼夜行發出憤怒的咆哮，狠狠衝向了來歷不明的術士。術士的臉藏在布條下，只能從縫隙隱約看到他張開了嘴大喊：

『禁！』

迸出來的靈力築起了看不見的壁壘。猛衝上來的百鬼夜行，個個撞得粉身碎骨。

被彈出去的怪物，黏答答地聚集起來，將目標轉向了敏次。連原本圍住檢非違使的妖魔們也轉過身來，同時朝向了敏次。

『嗯，我沒事，只是頭還有點昏。』

從未遭遇過如此恐怖事件的陰陽生們，早已撐到極限，昏過去了。

✧

那是還帶着稚氣的一張臉，頗像正因凶日請假的陰陽寮直丁。

昌浩用眼角餘光確認狀況後，悄悄喘了一口氣，接下來只要佈下保護陰陽生們的結界就行了。

紅蓮的火焰蛇捆住了百鬼夜行，六合的長槍隨後砍向妖魔們。

是即將形成的保護罩和六合的長布條救了昌浩，否則被具有相當力量的陰陽師發射出來的法術擊中，不可能安然無事。

六合難得吐了一口大氣，把肺裏的空氣全吐光了，再把長布條披回昌浩身上，然後站起來看着紅蓮說：『不用擔心，他沒事。』

這樣啊。昌浩點點頭，走出外面，抬頭看着天空。

『邪靈啊，邪靈啊，快回去吧，回到你原來的地方！』

『仙女啊……！』

昌浩的注意力一時被那個影子拉走，百鬼夜行當然不會錯過這個機會。而掙脫咒縛的敏次，也同時打出了手印。

紅蓮差點喊出昌浩的名字，但是一想到敏次在場，立刻咬住了嘴脣。

『別想逃！』

敏次呆呆地看着這一切，但是，兩隻鬼帶着來歷不明的術士離開後，他馬上虛脫地跪了下來。

……吧。

兩個修長的身影站在他眼前。一個是黑色長髮在火焰映照下飄揚，手上拿閃爍着銀白色光芒的長槍的年輕人，刀刃一揮，撲上來的異形就被砍成兩半，發出痛苦的呻吟聲消失殆盡。另一個身影是……

敏次拼命掙扎，企圖掙脫恐懼的咒縛，他不能把同伴們交給那個分不清是敵是友的傢伙。

首先，彰子會驚聲尖叫、吉昌會臉色發白、搞不清楚狀況的露樹會驚慌失措。然後，重點來了，晴明會把扇子往手上一拍，嘴角露出微笑。

讓我知道你想說什麼？想告訴我什麼？

是個年輕男子，年紀跟昌浩的哥哥成親和行成大人差不多，穿着沒見過的老舊、寒酸的衣服，模樣憔悴得令人看了真不忍心。

『我睡了多久？』

『咦？』

……去吧。

靈力的狂流激烈地扭擺着，撲向了昌浩。

對小怪和六合來說，最後這個最恐怖。

我聽不清楚。

他想，可能是肋骨出了什麼問題，可是又沒有胸部疼痛而喘不過氣來的感覺，所以應該是中了法術的後遺症。

突然，一個『影子』掠過視野一角。昌浩的眼睛不由得追着影子跑。

『不會吧!?』

那是強烈的神氣，迸射開來，震懾了敏次的身軀。

小怪擺出坐姿，說得很沉重。昌浩不解地看着他，偏着頭說：

昌浩反射性地向前一步護住靈魂，對空畫出了五芒星。但是慢了一步，來不及了。

昌浩不由得大叫，這個狀況完全出乎他意料之外。

紅蓮低聲咒罵，把不能發在敏次身上的怒氣全都發泄在妖魔身上。噴散出來的強烈神氣轉爲紅色，化成無數的火焰蛇層層糾纏，勇猛前進，瞬間燒光了黏滑的百鬼夜行。

『喂，你還好吧？認得我嗎？』

小怪沉吟了一下，帶着嘆息回答他。

敏次的目標不是百鬼夜行，而是昌浩，因爲他不能放過來歷不明的術士。

爲了謹慎起見，昌浩用力拍拍自己的身體，檢查有沒有骨折。他不覺得哪裏痛，只覺得胸部特別沉重，好像被什麼東西卡住了。

天空微陰，風也冷得刺骨，可想而知，貴船應該下雪了。

他吞了一口口水。

這才發現自己身在安倍家附近的無人廢墟里。

但是，紅蓮就這樣放過了敏次，把視線轉向企圖乘機逃走的百鬼夜行餘孽。

『咦，爲什麼？啊，六合，謝謝你的長布條。』

凍結般僵硬的敏次，把視線轉向同伴們，想看看他們怎麼樣了。

……找到了……

靈力炸開來，昌浩發出慘叫聲，被遠遠彈了出去。六合一躍而起，在昌浩落地之前接住了他。

黑色雙頭烏鴉稍微動了動身子，柳枝卻沒有絲毫搖晃。

咦，什麼？

……

然而，他全然沒發現，停在柳枝上的黑影清楚看到了整個過程。

『那算是睡嗎……』

陰陽生們驚叫：『敏次！』

昌浩無力地閉上了眼睛。六合把手放在他嘴邊，還有微弱的呼吸，再摸摸他的脖子，還有強力的脈動，確定他只是昏了過去。

敏次的法術直撲昌浩，被餘波掃到的靈魂瞬間幻滅無蹤。昌浩臉上的長布條微微滑落，幸虧紅蓮的火焰形成強光，遮住了他的臉。

突然高高舉起手的敏次，被湧上來的妖氣捆住了，陰寒的冷風颼颼掠過他的臉頰。

這麼判斷後，昌浩縱身站起來。很好，沒有異狀。他試着伸伸胳臂、前彎後仰，沒有覺得哪裏不對勁。

全身血氣盡失的紅蓮，聽到六合這麼說，才勉強振作起來。他顫抖地喘着氣，偏過頭狠狠瞪着敏次。怒氣從他全身湧上來，與強烈的神氣相結合，敏次彷彿被蛇盯住的青蛙，全身僵硬。

是那個微弱的靈魂，可能是受到神氣與妖氣交雜的狂流影響，形狀愈來愈清晰了。

頭腦還沒清醒過來，一張白色的臉就映入了眼簾，夕陽色的眼眸擔心地搖曳着。

小怪和六合看着昌浩，悄悄鬆了口氣。太好了，不會挨晴明的罵。

他一步步靠近他們，打出手印。

就在那一剎那，颳起了灼熱的疾風，一道銀白色閃光從他眼睛的縫隙貫穿眼前。

✧

這個來歷不明的術士，力量跟恐怖的百鬼夜行不相上下——哦，不，力量比百鬼更強大，而且還帶着應該是他部下的兩隻鬼。

『咦……？』

紅蓮發現後，立刻召喚火焰蛇。當六合回過頭看時，火焰蛇正狂扭竄起。

『大概一個半時辰吧，你好像有點腦震盪，所以我們想最好不要搬動你，先在這裏看看情形。』

右邊烏鴉咕嚕嚕地輕聲鳴叫着。左邊烏鴉的鳥喙幾度開開闔闔，黑曜石般的眼睛瞪得斗大。

有一半是實話。

突然，眼角熱了起來。

『——！』

但是，敏次的法術比紅蓮的火焰蛇快一步完成。

他膽戰心驚地張開眼睛，看到了這樣的光景——

敏次茫然地嘟囔着：『不會吧……不可能……』

你說什麼啊？

他們兩人一致認爲，把意識不明的昌浩直接帶回安倍家，會發生大事。

一個嬌小的身影正與其他妖魔對峙。已經失去形狀但仍具有意志的那個黏滑體，伸出了觸手，伺機而動。

『唔……！』

左邊的烏鴉張開鳥喙，低聲咒念：『……安倍晴明的繼承人……』

凶日還剩一天，既然已經收服了那個百鬼夜行，明天就可以在家好好休息，應該不會影響到後天的出仕。

他與昌浩的視線正面交會後，安下心來似的垂下了眼角。

百鬼夜行爲了閃躲敏次的攻擊，暫往後退。紅蓮和六合同時採取了行動。

昌浩眨了眨眼睛，縮起了下顎。

敏次一陣愕然，他認得這個身影。他永遠忘不了那悽絕、可怕的通力——那身影正是十一月下旬時，出現在皇宮內的大紅鬼。

檢非違使們和同伴們都昏過去了，只有他一個人從頭看到了尾。

『可惡的晴明！』

雪花紛紛飄落，傳來冷風的呢喃，眼前出現被截成四角形的白光。

當深色長布條被掀起的剎那間，他瞥見了那個嬌小術士的臉。

『我們再大膽，也不敢把昏倒的你直接帶回家。』

不謝。六合簡短回應，從昌浩手中接過長布條，用向來面無表情的臉看着小怪的後腦勺。小怪感覺到視線，稍微動了動身子。

視線暈開來，出現了現實之外的影像。

昌浩張開了眼睛。

敏次已經作好心理準備，同時遭受這麼多妖魔襲擊，不可能活下來。

周圍充斥着強烈的妖氣、清涼的神氣和撼人的靈氣，捲起了重重漩渦。

昌浩一個深呼吸，再連眨好幾次眼睛後，用力撐起了上半身。

火焰燒光了所有東西，燒得百鬼夜行連碎片都不剩，消失殆盡。

說清楚啊——

胸部好沉重，無可奈何的沉重、悲哀。

昌浩身子踉蹌了一下，六合從後面撐住他。小怪繞到他前面，直立起來，擔心地看着他。

『怎麼了？昌浩，你沒事吧？』

昌浩顯得有些恍惚，眨了幾下眼睛後，點點頭說：

『啊，對不起，總覺得……』

他突然想起，他看過這個光景好幾次。

那是他連日來的夢境，栩栩如生，但一醒來就不復記憶。爲什麼會突然想起來呢？

『我好像……不太好，最好回去睡覺。』

『好啊，你被那個雖然修過驅魔法術，卻沒什麼實際經驗的爛陰陽師的法術擊中了，所以最好還是小心一點。』

小怪的說法，讓昌浩不由得噗哧笑了出來。

『小怪，你說得太過分啦！敏次很用功呢。』

『不，他連敵我都分不清，比現在是菜鳥，但將來應該是能幹陰陽師的你更糟。』

『六合，我可不可以當作小怪是在稱讚我？』

有點不開心的昌浩指着說得慷慨激昂的小怪，抬頭看着六合，六合避不回應。

真是的。昌浩這麼碎碎念着，一把抓起小怪的脖子，往安倍家走去。六合隱形了，所以只聽到昌浩的腳步聲。

冬天的黎明來得慢，所以天色還很暗，完全感覺不到黎明的氣息。

『現在是什麼時候了？』

昌浩停下來觀看東方天空時，突然出現一大片黑影，小怪立刻跳離兩丈遠。

『哇，是孫子！』

『哇——！』

小怪這麼問。彰子指着昌浩說：

昌浩聽不懂她在說什麼，疑惑地歪頭皺着眉，小怪也一樣。

幾天前有個攻擊晴明的神祕女術士風音，六合只是聽到從她的烏鴉嘴巴發出來的聲音，但是，六合應該不會聽錯。

他坐起來，揉揉紅腫的眼睛。那種感覺就像小時候一直哭個不停，哭到頭痛欲裂。

『……』

腦袋深處刺痛不堪。眼皮好熱，眼角好冷。

小怪低頭看着沉睡的昌浩，喃喃念着：

『有空閒真好。』

大概是整個人虛脫了，昌浩就那樣被壓着，動也沒動一下，半閉着眼睛，無聲地發出了深深的嘆息。

彰子的通靈能力強過昌浩，甚或強過晴明。至於小怪等神將，平常不會特別去意識那種東西，所以不會注意到。

只有昌浩一個人在狀況外，大叫着：

呼喚聲直接敲擊着小怪的耳朵。它點點頭，眯起眼睛說：

老樣子，又貼心地在『孫子』的地方來了個大合唱。

他脫下狩衣、褲子，匆匆鑽進了寬鬆薄衣裏，閉上了眼睛。

『哇，等一下要用手帕冷敷纔行……』

六合說他並沒有看到那個人的身影。

『嗯，我知道……放心吧。』

小怪看着驚慌失措的昌浩好一會後，回過頭對彰子點了點頭說：

『我……幹嘛哭呢？』

這時候，要來叫醒昌浩的彰子進來了。

『夢的確會有影響，可是……』

在這之前，小怪一直努力裝出一切如常的模樣，不讓昌浩發現有把刀正插在它心中深處。

『彰子，你在說什麼啊？』

『真的呢！』

身旁有隱形的六合氣息。

那個男人還活着，還活着。

『太好了，趕上了。』

事情發生得太快，小怪看得目瞪口呆，片刻後，偷偷擦了擦眼角。

小怪看着脫滿一地的狩衣、褲子，搖頭嘆息，用小手靈活地幫他疊衣服，但還是有點難度，所以看不下去的六合也伸出了援手。

『咦？咦，怎麼了？什麼事？』

『嗚嗚，好可憐，雖然是例行公事，可是，沒想到會發生在回程上……』

小怪的下巴差點沒掉下來。

張開眼睛，只見天花板迷濛地搖曳着。

『在那裏啊，一個男人，啊……小怪可能看不見。』

說完，小怪閉上眼睛，垂下了頭。

『我們就趕快來啦！』

突然，彰子倒抽一口氣，瞪大了眼睛。

十二月上旬，卯時過一半，太陽就會在東方天際露臉。平常這個時候昌浩已經出門工作了，但是今天休凶日假，所以可以從現在起小睡一會。

平常都發生在去程上的『一天一壓』，今天似乎有些微改變。這是小妖們不管昌浩本人願不願意，每天都要來一次的日課。

不，晴明麾下的十二神將中，最不可能搞錯的就是小怪自己。

『喂，你……』

『什麼!?』

太陽已經升起，從高度來看，應該剛過巳時。

《騰蛇啊——》

這是極大的失誤，因爲自己心情的動盪，使昌浩陷入了險境。平常像敏次那樣的攻擊，他一隻手就可以瞬間摧毀了，剛纔他卻來不及反應。

『後來聽說你出來走動了。』

因種種因素身心俱疲的昌浩，爬過聳立四周的牆壁進入庭院時，還差一個半時辰就黎明瞭。

沒多久，昌浩就發出了規則的鼾聲，小怪坐在摺好的衣服旁，臉上的表情一變。

『你臉色很差呢，昌浩，眼睛都紅了。』

『聽說你在凶日中，所以我們都沒出來呢！』

小怪趕緊回過頭去看着昌浩，集中意識。

如果知道一切，你還會呼喚我的名字，把你的手伸向我嗎？……

他做了很悲哀的夢，可是怎麼會因爲一個夢，內心變得如此沉重呢？

重大的衝擊，需要一些時間才能撫平，所以當百鬼夜行攻擊昌浩時，小怪——紅蓮的支援纔會慢了半拍。

『對吧。』

『昌浩，你帶了什麼人回來啊!?』

小怪銳利的爪子，刺進了鋪着木板的地面。

『到底怎麼回事嘛!?』

一個接一個冒出來的小妖，不斷跳到被壓扁的昌浩身上。

『對吧？孫子！』

『昌浩，你起來……了……』

那個男人還活着……不，不可能！那傢伙已經死了，五十多年前就死了。

聽到小怪說他眼睛充血泛紅，昌浩立刻抱着頭說：