第五章

大約快丑時了吧？

昌浩看着星星，嘆了口氣。

嵬還是一樣，把外褂拉過去，堆成自己的被窩，躲在裏面。

天狗們被朱雀曉以大義，暫時先回愛宕了。不過，從伊吹臨去前的言行來看，它是卯足了勁準備天亮再來。

「咦，小怪跑去哪裏了？」

他這時才發現，到處都看不到小怪的身影。

小怪的原貌是十二神將火將騰蛇。最強、最兇的他，操縱着可以燒光所有生物的地獄之火。雖然找不到他，但也不必擔心他會遇上什麼危險。

在星空下咔啦咔啦轉着六式壬盤的昌浩，察覺有人把外褂披在他肩上。抬頭一看，是現身的神將勾陣。

「謝謝。」

「快進屋裏吧，不要感冒了。」

「嗯，沒關係，外面涼快，頭腦比較清醒。」

勾陣和靠着柱子合抱雙臂的朱雀都笑了起來。

昌浩嘴巴這麼說，其實是不想吵醒睡着的嵬。他對小東西就是這麼好，其實一點聲音根本吵不醒它。

昌浩看着式盤，嘆了一口氣。

他在占卜的是解除異教法術的關鍵所在。真要說起來，最快的方法是找到施法的異教法師。這一點昌浩也很清楚，可是從一開始，這個選擇就被排除了。

若是貿然攻擊異教法師，法術很可能暴衝。現在的疾風命在旦夕，萬一法術失控，可能在威力還沒消失，弱小的天狗就回天乏術了。

而且昌浩對異教法術不熟。在不瞭解的狀態下接觸一知半解的事，很可能發生預料之外的狀況。

「唉……乾脆我也去伊勢吧！」

昌浩垂頭喪氣地嘟囔着，朱雀抓了抓他的頭，動作有點粗魯，但他並不討厭。

任憑朱雀抓頭的昌浩眯起眼睛說：

昌浩嘆口氣，垂下頭。

不只風音，也可能會揭開其他很多人的傷疤。

「所以還是算了……不要告訴小怪。」

「敵人來襲嗎!?」

被小怪大吼大叫的昌浩，想到難得的好辦法被罵成白癡，當然不甘心。

現場一片沉默。每個神將腦中都縈繞着種種思緒：沉重、悲哀、傷痛與無奈。感覺是很遙遠的事，驀然回首，卻發現還不到一年。

「我想她應該很清楚，可是又怕會揭開她的舊傷。」

光是這樣，兩名神將就知道它要說什麼了。

「幹嘛這麼在意我的感覺嘛……」

「嗯。」

等天亮後颯峯它們再來的話，就問它們可不可以把疾風帶來人界。即使不行，他也見過疾風，還記得異教法師的波動。

「什麼都好……唔，異教法術、異教法術，要不然占卜出施放異教法術的異教法師的所在地點、方位也行，或是占卜出哪裏有記載異教法術的書。」

「力量那麼強大的術士，氣應該也很強，很容易追得到。好，總算有辦法了，太好了！」

白色小怪在喜形於色的昌浩身旁跳來跳去，齜牙咧嘴地說：

聽到這句有趣的話，昌浩也不由得笑開來。

小怪沿着來時路往回走，跳過西牆，降落在西洞院大路之後，嘆了口氣。

嵬疑惑地歪着頭，把視線轉向鬥將中的一點紅，勾陣默默點頭。烏鴉茫然地眯起眼睛，聳聳肩轉過身去，邊叨唸着「真是擾人清夢」，邊走回房間。朱雀看着它，無厘頭地想着應該是擾「鴉」清夢，而不是擾「人」清夢吧？

小妖們用力點着頭說：

從平常都跟昌浩一起跳的地方跳過去，一進入安倍家，勾陣與朱雀就發現了它的白色身影。昌浩還瞪着盤面，沒有發現。

喀噠喀噠快步走，正要爬上外廊前，昌浩突然大叫一聲：

在這世上活過漫長歲月，不會被微不足道的事嚇到的十二神將們，居然驚訝得啞然失言，小妖們算是完成了某種豐功偉業。

白虎的風不會太快，小妖們應該可以邊欣賞下面的風景，邊來趟悠閒的空中之旅。如果換成太陰的風，就會被震得頭昏腦脹。

收到太陰的風，白虎與只能讀出風中訊息的神將們都差點跌倒。

「可以想象晴明是什麼表情。」

神將送小妖，是前所未有的事，恐怕會流傳到後世。

「不能那麼做，放棄吧！」

曾經難過、傷心、疼痛、差點喪命，真的經歷過太多太多的事，但每一件事都很值得，現在的昌浩打從心底這麼想。

不只朱雀，連勾陣都表示反對。

這是白虎聽完後發出的尖叫聲。

他想起以前京城颳起黃泉之風時，就是這樣找到了下落不明的內親王修子。

小怪停下腳步，兩名神將也眨眼看着昌浩。

「風音一定很清楚……」

身旁朱雀背上的大劍閃過它的視野，那是火焰之刃。

她不是陰陽師，但應該也知道正邪若失衡，很容易就崩潰了。這是使用看不見的力量的人必須學會的知識。

保持小怪的模樣會完全隱藏神氣，再加上它怕被異形之類的東西纏住，把氣息也完全隱藏了，所以連同袍們都沒發現它。

「咦，爲什麼？放心吧，我會比那時候更謹慎。啊……不過如果待在疾風身旁，成功率的確會比較大。」

昌浩轉向朱雀與勾陣，興奮地說：

說得沒錯，的確是這樣，只是有個很大的誤解。

「我想到有人比我、甚至比爺爺都更清楚異教法術。」

太過「陽」會被燒傷，太過「陰」會被擊潰；想取得強大的力量，就必須學會同等程度的魔道，還要磨練心性，不要陷入魔道。必須保持均衡，陰中帶陽，陽中帶陰，由黑白兩個勾玉畫成的太極圖，就是最佳代表。

朱雀和勾陣邊苦笑，邊看着這樣沉吟的昌浩。

「咦，怎麼了？」

「看着白虎飛向東方天際時，我想到了一件事。」

小怪在地板下聽着這段對話。

朱雀還來不及接下去，昌浩就猛然想起什麼似的搶先說：

昌浩緊握雙拳，感覺就像黑暗中出現了曙光。

拜託你，幫我們跟風將說。我們會乖乖聽話，儘可能不給他添麻煩。

「沒事，你去睡覺！」

你們知道伊勢是什麼地方嗎？

這麼應和的人是朱雀。勾陣靠在板窗上，默默看着它。

「你是說……？」

「啊，對哦，不能把疾風從異境帶出來。不過回想起來，當時公主也不在我身旁呀，所以還是有可能做得到，我會盡力，不用擔心。」

聲音大到震耳欲聾。

昌浩說得沒錯，但他疏忽了一件很重要的事。

骨碌骨碌轉動式盤的昌浩，把嘴巴抿成一條線，希望起碼可以占卜出能成爲線索的卦。

曾經把安倍晴明逼上絕境的她，精通的應該不只正道，還包括魔道。否則，不可能自在地操縱那麼龐大的正道法術。

白虎邊撥開攀在他身上死皮賴臉拜託他的小妖們，邊送出風的訊息，徵詢晴明的意見。如果晴明說不可以，不管小妖們怎麼死纏爛打，他都會置之不理。

「你是白癡啊——！」

「我說的不是這個……」

昌浩垂下視線喃喃說道：

「終於可以給天狗們好消息了！」

看着神將們的模樣，一個人搞不清楚狀況的昌浩猛眨眼睛，不自覺地抱起了嵬。

小妖們卻無視昌浩的顧慮，轉向小怪合掌請求。

熟睡的烏鴉不知道發生什麼事，嚇得跳起來，啪答啪答拍着翅膀，用力把木門推開。

就這樣，小妖們坐在白虎的肩上，意氣風發地去了伊勢。

不久前，他沾沾自喜地說自己長高了一點點，那張臉還有幾分稚氣，但這孩子真的逐漸長大了。

「哦？」

小妖進入供奉天照大御神的神域，再怎麼想都不可能沒事。

妖魔應該不是沒有機會進去，而是進去後就不能活着出來，所以沒有妖魔會笨到進去那個地方吧？

我們想去伊勢，所以拜託你請風將帶我們去。

小怪骨碌轉身對烏鴉說：

「我的意見跟他一樣。」

點點頭側身往後看的昌浩，看的是在板窗前呼呼大睡的烏鴉。

昌浩眯起眼睛，站在它背後的勾陣問：

那是在傍晚時刻。

是的，因爲離開太久，神將們都忘了安倍晴明這個男人的性格。

「是不是已經到了呢……」

「昌浩，聽起來的確是好主意，但是……」

「啊！」

昌浩的表情頓時亮了起來。

「好。」

回答的是勾陣。朱雀在昌浩旁邊坐下來，笑着說：

就是晴明和小姐現在去的地方，有座神宮，從很久以前就很出名，妖魔們都垂涎三尺，但很難有機會進去。

昌浩和小怪在腦裏反覆思考小妖們說的這句話，然後關心地問：

透過太陰瞭解風中的訊息後，晴明的回答完全出乎神將意料之外，他覺得很有趣，二話不說就同意了。

從書中得來的知識也很重要，但最有用的還是有經驗做見證的經歷。

被逼到無路可退的小怪想讓它們死心，就跟白虎說了。題外話，勾陣看到小怪那樣子，不禁感嘆它變得圓融許多，要是以前的它，早就把小妖們燒成灰了。

朱雀與勾陣卻張大了眼睛瞪着口若懸河的昌浩。

沒錯，晴明就是這樣的人。身爲他的式，居然忘了這種事，都要怪自己。

「知道了。」

朱雀舉起一隻手開口說：

「應該到了。」

思索着該怎麼做的他，一直在回想過去的種種事件，希望從中找到什麼好辦法。

想着想着，昌浩敲了一下式盤說：

它喃喃說着，甩了甩頭，在西洞院大路與土御門路口左轉。

朱雀靠着柱子啞然無言，勾陣按着額頭仰天長嘆，白虎張口結舌、眼神迷離，小怪背向大家垂頭喪氣。

平常它都是從南側牆壁出入，今天心血來潮從西側牆壁進來，再從北棟後面沿着水池，斜斜穿過南棟下面回來。

它坐着用前腳抓撓耳朵附近，完全隱藏氣息，起身離開。

——什麼!?

光是去伊勢國，不會有什麼問題。可是聽它們說的話，好像是興匆匆地要去伊勢神宮膜拜。

漸漸有了具體方向，能找到答案就好處理了。

昌浩笑着抬起頭，朱雀和勾陣都平靜地回答他：

「跟疾風的異教法術同調的話，說不定可以找到異教法師的所在地！」

他怒目橫眉地反駁：

「什麼嘛，不用一回來就罵人吧!?」

「我也不想罵你啊！誰叫你說那麼白癡的話！」

「什麼跟什麼嘛！你悶聲不響就不見了，我才擔心你呢！你應該先爲這件事道歉吧!?」

「哦，是、是，真對不起！不過，我可是十二神將中最強的一個，今後請完全不用爲我擔心！也不用爲我想太多！」

「哈!?什麼話！你說我擔心你是想太多!?小怪，你還不是一天到晚對我嘮嘮叨叨，我又沒拜託你這麼做！」

「我也不想對你嘮嘮叨叨啊！還不是因爲你常常失敗！老是驚險百出，教我怎麼看得下去！」

「那就不要看啊！而且，小怪，你也沒資格說我吧？你何止失敗，還……」

小怪瞬間屏住了氣息。

昌浩注意到它的反應，心頭一驚，趕緊吞下差點脫口而出的話。

「總……總之，幹嘛突然罵我白癡嘛！」

「因爲白癡就是白癡，你連這點都不懂嗎？大白癡！」

丟下他們不管的話，很可能一直對罵下去，朱雀和勾陣只好介入。

「昌浩，到此爲止、到此爲止。」

「騰蛇，你說得有點過分了。」

雖然是你來我往的脣槍舌劍，也有點接近語言暴力了。

小怪輕蔑地傾斜着身子說：

「說白癡是白癡有什麼不對？就算撇開半吊子不談，還是白癡得教人頭昏腦脹！」

昌浩正要回罵怒氣衝衝的小怪時，被朱雀從後面捂住嘴往後拉。

「咿唔……」

小怪的聲音平靜，卻說得很嚴重，字字句句都刺進昌浩的心，他消極地垂下頭，吭都不敢吭一聲。

「沒錯。」

必須在短時間內思考過所有可能性，若有陷入最糟狀態的機率，就要排除。

昌浩一直都是靠直覺，最近卻老是被思考束縛住。這樣反而會形成昌浩的阻礙，但是什麼都不想也很危險，所以就暫時讓他那樣。

說到這裏，昌浩張大了眼睛。

小怪不領情地望向其他地方，甩甩尾巴說：

昌浩啞然失言，小怪淡淡接着說：

「哦，這……嗯，目前是。」

「……對不起……謝謝……」

想破頭也想不出辦法時，最好去睡個覺，讓腦袋放空。

陰陽師最強的武器，不是法術也不是知識，而是第六感直覺。不經意閃過的靈感，要比絞盡腦汁想出來的結論有用多了。

朱雀試着找話說，卻找不到恰當的話。

連朱雀都慢了半拍纔回應它。

朱雀與勾陣互看一眼。看樣子，它傷得很重。

「好了，快睡吧！我知道你不想辜負天狗的期待，可是往死衚衕裏鑽，只會把自己逼入絕境。」

插圖97

小怪依然垂着頭，沒有抑揚頓挫的聲音淡然迴響。

高龗神是天津神，天狗供奉的猿田彥大神是國津神，而伊勢國的一之宮就是供奉猿田彥大神。

小怪現在纔有深刻的體會。

聽到規律的打鼾聲，勾陣才悄悄關上木門。

「小怪……你去了貴船……？」

然後他輕輕拉開木門，小心地移動，以免吵醒蠻橫霸佔外褂的嵬。

「有種感覺，跟被刺中的當時不一樣，在事後逐漸蔓延開來……」

這究竟意味着什麼——

昌浩可能不知道，其實以前常常發生這種騷動，吉昌他們只會想又來了，根本不會出來看。

爲了救某人而犧牲自己，只是自我滿足。要先保住自己的安全，再去保護對方、救對方。

勾陣走向同袍們，在朱雀的另一邊坐下來。

從伊勢回來後，昌浩一直撥不出時間去問候那個神，想等天狗事件解決後再去。可是那是昌浩個人的事，要神配合就是傲慢。

「唔……我也這麼期望。」

「不管是異教法術或其他法術，都是對弱的一方比較有效。你試着跟疾風同調看看，身爲人類的你，遇上那種異教法術，兩三下就掛了。」

「我知道。」

「朱雀，只有我親身體驗過火焰之刃的威力。」

高龗神的話浮現在腦海。

「祂說『對住在異境的天狗施放異教法術的術士啊？真的有人類做得到嗎……』。」

昌浩的臉垮下來，低聲咕噥，嘴巴蠕動好一會後，才發出微弱到幾乎聽不見的囁嚅聲。

與白虎展開旅程，開開心心揮手道別的小妖們，閃過昌浩腦海。

「我想永生永世都只有我。」

小怪甩甩尾巴，抓抓脖子附近。

火爆的對話持續着。兩名神將都繃緊神經，以防他們愈吵愈兇。

飄動的耳朵抖了一下。勾陣接着對它說：

朱雀望着他的背影好一會，緩緩開口說：

昌浩緩緩站起來，默默向小怪低頭致意。

當它恢復原貌時，比朱雀、勾陣都高大壯碩，現在卻顯得孤獨無助，原因不只是變成小怪的模樣。

小怪做了幾次深呼吸，安撫自己的情緒。

小怪甩了一下頭。

「可以老實說嗎？」

已經入冬了，但離下雪還有段日子。不絕於耳的蟲鳴聲隨風飄散。

昌浩沒好氣地說，小怪無奈地嘆息。

「……」

「你說要跟異教法術同調？」

「咦？」昌浩咕噥一聲，抬起頭。

「是啊！」

「請說……」

但朱雀允許它說。一直保持着沉默的勾陣也是不管它說什麼，都會照單全收、接納它吧？

它知道激動的昌浩差點脫口而出的話是什麼，所以剎那間屏住了氣息。昌浩暗叫不好的表情，在它眼裏揮之不去。

「你說呢？」

小怪在身上抓來抓去裝糊塗。

「……」

小怪瞥一眼同袍，把嘴巴抿成一條直線。

紅蓮與其他十二神將們一直看着晴明這麼做，現在晴明不在家，他們還是遵循這樣的做法。

神是神，可以傲慢，但人類不可以仿效。不管發生什麼事，禮數都要周全，隨時感謝神，這樣神纔會給予協助。

光是心急，沒有想到那麼做的後果，難怪小怪、紅蓮會生氣。乍聽之下蠻橫無理的斥責，事實上再正確不過了。

有這種人嗎？

「我知道，所以才這麼急啊！」

昌浩沒有錯。是它自己老放在心上、自我回想、自我沮喪、自我痛苦，全都是小怪自找苦喫，所以今後它也不會把這些情感攤在昌浩面前。

經過一段時間的沉默，小怪纔開口說：

——對住在異境的天狗施放異教法術的術士啊？真的有人類做得到嗎……

「高淤神有話要我轉告你。」

小怪沉默不語。

夕陽色的眼睛炯炯發亮。

成親和昌親在這個年紀，也做過不少驚天動地的事。

肩負弒神使命的朱雀，也有跟紅蓮、小怪不同的痛楚。讓他揹負這種痛楚的人就是紅蓮，所以小怪其實不該對他傾訴這種泄氣話。

「聽着……疾風雖是雛鳥，但畢竟也是天狗，生命力跟身爲人類的你有天壤之別。你跟異教法術同調，等於是跟它同調。」

「你不會是替我去問候祂吧？」

昌浩眨眨眼睛，吶吶地說：

「我瞭解你的焦慮，但是眼光不要那麼短淺。先想想那麼做會怎麼樣？會帶來什麼結果？想過後再說。」

面對朱雀真心的關切，小怪難得說出了泄氣話。

「我瞭解你的心情，可是請剋制、請剋制。而且現在是晚上，你不怕把吉昌他們吵醒嗎？」

「你還好吧？」

盤坐在外廊上的朱雀合抱雙臂，看着坐定不動的小怪背影。

沉默。

這就是同袍。

朱雀放開不得不點頭的昌浩，心想應該也吵不醒他們吧。

「疾風是天狗。」

小怪壓抑語氣，對忿忿瞪着自己的昌浩說：

「這麼一來，異教法術達到最終目標，疾風就得救了。你實現了對天狗們的承諾，就萬萬歲了。愛宕天狗族重情義，絕對不會忘記你的大恩大德。而我們會因爲保護不了主人交付的重要府邸與孫子，面子掃地。這樣你懂了嗎？大笨蛋。」

風徐徐吹着，拂過小怪的耳朵。看起來格外嬌小的背影，有着深深的哀愁。

但是，獨自承受，還是有點殘酷。

過沒多久，小怪垂下了頭。

勾陣看他可憐，出聲幫他。

這是教育孩子和孫子們的晴明，從自己的經驗導引出來的理論。

「……」

「……咿唔。」

「那只是吵架說的話，你也知道吧？」

昌浩默然點着頭，還是不敢抬頭。

漫無邊際的昏沉思索，再加上疲勞，使昌浩很快陷入了沉睡中。

「昌浩已經在反省了，你就放過他吧。」

即使一段時間沒見，也不會忘記神莊嚴的聲音，那是帶點笑意、清脆響亮的言靈。深藍色的雙眸時而溫柔，時而狂烈、時而如水面般清澈。

施放異教法術的術士；力量足以跟異境天狗匹敵的人類。

「是這樣沒錯，可是……啊！」

「那是快害死天狗疾風的異教法術。」

換好衣服，鑽進外褂裏，他就閉上了眼睛。

陷入最糟狀況時，就會發生什麼事讓他領悟到不可以那樣。這就是上天的巧妙安排，不必貿然插手。在領悟之前，讓他煩惱到底。

「騰蛇，其實你很沮喪吧？」